四 英雄曾“好酒及色”

《本紀》中還談到劉邦的“好酒及色”。作為一名亭長，劉邦哪里有那么多的公務可做，況且他又是一個不肯做那些瑣碎小事的人。為消磨時光，抒發積悶，他近乎飲酒成癖，常常是不醉不止。除了在縣衙內外與同事們飲酒外，他更多的是獨飲自斟。他經常光顧的地方，是附近王大媽、武大娘所開設的兩家鄉間小酒店，而且往往是每飲必醉，人們常見他醉臥酒館之中。時間一長，王大媽與武大娘都曾發現過這樣的奇怪現象：

當劉邦醉臥小酒館便榻之上酣睡時，武大娘和王大媽都曾發現過醉漢的上方似乎有游龍盤繞，因而感到驚奇萬分。令武、王二店家感到驚異的，還有每當劉邦光顧小酒館時，酒館的來客便突然大增，常常是“酒售數倍”。所以每到年終結賬的時候，兩家酒館主人便總是將劉邦平日所欠的酒賬一筆勾銷了。

劉邦的飲酒欠賬，與“醉臥”“有龍”不同，應屬于事實，但這并非他小氣。作為亭長，他并不像政府中的各級官員那樣享有朝廷按時發給的俸祿，而是按規定派人替他耕種分給他的那一小塊土地，以土地上的收獲物作為自己的生活來源。劉邦從不搜刮百姓財物，又仁而愛人，喜好施舍，他手頭哪里會有余錢供他整日飲酒？

關于劉邦的好色，史書沒有留下具體的記載，只是在《史記·齊悼惠王世家》寫道：“齊悼惠王劉肥者，高祖長庶男也。其母外婦也，曰曹氏。高祖六年，立肥為齊王，食七十城。”這條記載表明，劉邦在與呂氏結為夫妻之前，至少有一個經常往來的情人，并生有一子。這在他的家鄉幾乎是人所共知的事。因而劉邦即皇帝位后立劉肥為齊王，表明他并不以結婚前與曹氏有過這段親密關系為介意，有勇氣把“私生子”立為王。同時也可以看出，當時人們并不認為劉邦婚前的這種行為有什么可以譴責的。劉邦的這位“外婦”，史書只記載她姓曹氏，其他情況則不詳。