“我聽說，以無量劍派、普洱茶莊以及大理四姓中的趙氏和董氏為首，將要組成一個名為南詔堂的龐大商會。

從此以后，但凡是需要運輸出大理國境外的茶葉、滇馬、藥材、羊毛織物甚至鐵器，都可以交由南詔堂來統(tǒng)一收購，保正價格公道。

而我們這些生活在大理境內(nèi)的百姓和江湖人，有想要諸如宋人的錦緞絲綢和瓷器之類，都可以從南詔堂中直接購買，比其他商鋪買的要便宜。”

“呀，那這真是件利國利民的大好事。不過三哥，你怎么了解的這般清楚。”

他那同伴先是欣喜，隨后有些詫異地道。

腰間佩劍的漢子得意地一挑眉，“我二哥現(xiàn)在就是這南詔堂中的弟子，他們正在招收人手籌建商隊，準備出大理往遼宋境內(nèi)走貨呢。

聽說這南詔堂外門弟子一年的待遇不比當(dāng)兵的薪俸差，隨商隊外出還有額外賞賜拿，我這不是準備去無量山劍湖宮投奔他嘛。”

“這些年大理和宋朝來往走商貿(mào)易日漸稀疏，能再度繁榮是再好不過。”另一桌有個精瘦的黑漢子聽見他們的對話，也磕著瓜子笑道。

“不過這南詔堂行此互市之事，是否得到朝廷背書呢？”

“嘿，這江湖是江湖，朝廷是朝廷。一向井水不犯河水，兩碼事。”

那帶劍的黃臉漢子立馬接過話茬，語氣頗為輕松。

“再說了，咱們身為平民百姓。要不是靠種地跑山的收益實在過不下去，養(yǎng)不活自己和老娘。

哪個愿意將腦袋系在褲腰帶上出來混江湖，說不定哪天就被竄出來的魔教高手給摘了腦袋。”

黃臉漢子身旁的同伴也是一嘆。

“誰說不是，咱們又不是江湖上赫赫有名的大派弟子，世家大族出身。這年頭，誰能讓我吃飽飯，就跟誰混唄。

我看這南詔堂就不錯，又有這么多的本地世族教派加入支持。賈三哥，你待會也帶我一道去唄。”

“成，吃完這頓咱們就抓緊上路，去晚了說不定人家就招滿了。”

旁邊聽著的精瘦黑漢自嘲一笑，搖搖頭，繼續(xù)給自己斟了杯水酒，就著那盤焦香酥脆的花生米吃的不亦樂乎。

“店家，再給我上一桶白米飯，切五斤牛肉，再要一盤白斬雞，多拌辣椒油。”

（辣椒依照真實歷史在明朝末期傳入，但本書全文虛幻架空，時間線重構(gòu)，勿要細究）

見盤里的花生米見底，他轉(zhuǎn)身向店內(nèi)喚道。

“來嘍，客官稍待。”店小二將一碗熱氣騰騰的素面放在木婉清的桌上，立馬轉(zhuǎn)過身來招呼。

不論放在宋朝還是大理，耕牛都是尤為重要的戰(zhàn)略資源。官府不會允許百姓擅殺耕牛取肉，違者必罰。

可剛才賈三那句話說的好，江湖是江湖，朝廷是朝廷。自古儒以文亂法，而俠以武犯禁。

你能不允許那些江湖有名的武功高手出門在外吃點牛肉？真要發(fā)起怒來，偷宰幾條耕牛根本不叫個事。

沒一會兒，一大木桶的白米飯就著一盆紋理畢現(xiàn)的熟牛肉，還有一盤澆著顏色紅亮的辣椒油，本身肥嫩鮮美的白斬雞就端了上來。

“客官慢用。”那小二道了聲。

精瘦黑漢也不客氣，端起桶就哐哐造起來，大塊的牛肉和雞肉混合著米飯就往嘴里猛塞猛嚼。

而在旁就著茶水吃自帶干糧的賈三和他同伴直勾勾望著，不時吞咽口口水。

便是一向喜素不喜葷的木婉清不經(jīng)意瞥過一眼，看見這場古代的“吃播”。都感覺自己胃口比尋常好些，能再要一碗素面。

“婉兒，為師終于尋到你了。”

就在木婉清埋頭吃面間，一雙眉修長，臉蛋略尖，容貌頗美的中年女子從客棧里面走出來，看著蒙面黑衣女郎道。

“師……師傅。”

木婉清也是激動站起身來，看向這中年美婦。

眼中既有著久別重逢的喜悅，也有說不清道不明的復(fù)雜。

“你我?guī)熗酱朔〈钩桑磥恚€得另想辦法除掉這兩個賤人。”

原來她們師徒兩人當(dāng)初是一道下江南刺殺王夫人。

誰知道姑蘇地界水道縱橫，一時間竟然找不到曼陀山莊的入口。

待得木婉清被姑蘇王家的下人發(fā)現(xiàn)端倪，師徒兩人便在追捕中失散，直至今日方才重逢。

“師傅，你怎地會出現(xiàn)在這里。”

“你忘記我們幽谷主要的錢糧收入來源，就是靠經(jīng)營客棧了。這里不是說話的地，你且跟我來。”

原來這家新開的客棧背后主人，竟是自稱幽谷客的秦紅棉，難怪能提供如此新鮮的黃牛肉。

“且慢，大理國司空巴天石，見過幽谷谷主。”

那精瘦黑漢飛速將桶中的飯米吃個精光，隨意用衣袖一擦油亮的嘴巴，站起身來拱手。

“你……你竟然是大理國司空。”

木婉清驚訝地看著這位如同地里老農(nóng)一般的莊稼漢，很難將他與位列三公高位的重臣聯(lián)系在一處，食量倒是頗為驚人。

“巴司空為何會在此處，難不成是那鎮(zhèn)南王段正淳派你來監(jiān)視我。”

秦紅棉將一對柳眉倒豎，嬌聲呵斥，心里卻莫名涌現(xiàn)出一股欣喜。

暗道這么多年未見，淳哥心里果然還是掛念我的。

巴天石倒是不甚了解段正淳的風(fēng)流情史，只是搖搖頭道：“鎮(zhèn)南王世子被萬劫谷賊人擒住，王爺心憂如焚。便派我來打個前站，探探賊人虛實。”

隨后沒注意到秦紅棉一雙美眸已經(jīng)內(nèi)含煞氣，又道：

“我聽聞幽谷谷主與萬劫谷的谷主夫人甘寶寶師出同門，而段王爺來前曾特意叮囑我，鐘夫人可以信任。不知幽谷谷主作為鐘夫人同門師姐，可愿助我等一臂之力。”

巴天石這番話可謂說的有理有節(jié)，唯獨不清楚段正淳和甘寶寶、秦紅棉之間的情感糾葛。

果然，只見這紅衽黑衣的美婦再也抑制不住心頭火氣，大聲呵斥道：“滾！給我滾！他刀白鳳的兒子死了便死了，與我有何干系。我不去幫著捅一刀，就已經(jīng)很顧舊情了。婉兒，送客。”

巴天石吃了個閉門羹，原本胸有成竹的神情頓時變得迷惘起來，他究竟哪句話說錯了。