“你說的沒錯。”明湛風(fēng)再次呷了一口茶，用茶蓋慢悠悠地撇著漂浮的茶葉，“其實(shí)誰也不知道自己的命運(yùn)究竟會如何，就好像辜上雄還沒等到我們劫獄成功，便在獄中自縊了，他以為可以用自己的死換來辜家的平安，卻不曉得從他下獄的那一天起，辜家便注定家破人亡。”

“那徐進(jìn)暉呢？”樂簪故意問道，“他沒有一起來匯昌嗎，臣妾在大正皇宮中，好像未聽說過有此人啊。”

明湛風(fēng)沉默，放下茶盞后，卻忽然話鋒一轉(zhuǎn)道，“建亙二十三年朕起事，為免手下的弟兄為朕所牽累，朕讓他們自己選擇是跟朕走，還是卸甲歸鄉(xiāng)，愿意跟朕走的，朕保證同患難共富貴，想要卸甲歸鄉(xiāng)的，朕亦奉送他們每人一筆銀子，可是欲要繼續(xù)投效朝廷的，朕雖不阻攔，然戰(zhàn)場再見，恐已不是兄弟，大家各為其主，生死由天定！”

“就這樣，朕實(shí)際并未帶走多少人馬，事關(guān)重大，誰愿意將身家性命賭在與朝廷抗?fàn)幍那巴疚床飞希侩薏还炙麄儯皖I(lǐng)著千余人，趁朝廷還沒反應(yīng)過來時，一路東進(jìn)直向懷州，終于和進(jìn)暉兄順利合兵，在懷州開創(chuàng)出一片屬于我們自己的天地。哪怕是現(xiàn)在，朕都還會時常回想起與進(jìn)暉兄并肩作戰(zhàn)的日子，也就是那一年多的時間，朕才終于明白了很多原先朕一直想不通的道理，如果當(dāng)權(quán)者能稍存體恤之心，天下又怎會有這么多的不平等，百姓生計(jì)又何至于如此艱難痛苦？看看滿目瘡痍的大裕朝吧，多少人都掙扎在水深火熱中。”

“都是徐進(jìn)暉教給皇上的嗎？那他一定是個懂得很多大道理的人，可惜臣妾一介弱質(zhì)女流，連生存都勉強(qiáng)，遑論國事了。”樂簪在暗嘆明湛風(fēng)的見解一針見血直陳朝弊的同時，亦醒悟到自己難以面對的，或者并不僅僅是家恨親仇，如果明湛風(fēng)的大是大非沒有錯，她曾經(jīng)的大是大非，豈不全都為錯？

“對，進(jìn)暉兄其實(shí)本質(zhì)上還是讀書人，也曾有過高榜入仕光宗耀祖的念頭，但他看透了官場黑暗后，便決然走向了一條相反的路，朕與他相識時，年紀(jì)還太小，他那時也未有想透徹人生的目標(biāo)，故而當(dāng)初并未與朕深談這些，只給朕推薦了一個暫時有利的去處，可在懷州就不一樣了，我們成了為著相同的理想共同的目標(biāo)，浴血奮戰(zhàn)生死相連的真正的兄弟！”

“你大概還從來沒去過懷州吧？”明湛風(fēng)說著，面上竟浮起少見的溫柔的笑意，“懷州乃湖澤之地，風(fēng)光的秀麗和匯昌有幾分相似，可湖面開闊葦蕩相連，視野自然也開闊得多，尤其是風(fēng)和日麗的天氣，波光粼粼的湖上清波浩渺，天水一線，哪怕只是靜靜地坐著，也足以令人忘記所有煩憂忘記自己的存在，不過戰(zhàn)事不吃緊的時候，進(jìn)暉兄偏總喜歡喬裝改扮成普通的漁民、村夫、販子，到懷州城四下閑逛。”

“閑逛？”樂簪也不禁微微笑了一下，“他和皇上一樣，也喜歡體味懷州的風(fēng)物人情嗎？難道皇上和徐進(jìn)暉當(dāng)時并非駐扎在懷州城內(nèi)，還需要喬裝改扮入城？”

“不，我們當(dāng)時占了官衙為落腳點(diǎn)，處理平日主要的軍政事務(wù)，但懷州城內(nèi)駐扎的兵力并不多，只有全部人馬的五分之一，其余的由麾下的幾名將軍各自領(lǐng)兵分散駐扎，一為避免城中百姓的日常生活受到影響，二則方便拒敵和相互援引，至于喬裝改扮，那也是進(jìn)暉兄不想叨擾百姓，故而朕每每和他一起上街，都幾乎沒有人認(rèn)出我們來，他一邊閑逛，一邊還和那些商販路人問東問西，起初朕也甚為不解，后來他才告訴朕，只有了解百姓真正所想所需，我們才能知道該怎么做才能令百姓安居樂業(yè)。”

樂簪垂下眼簾，再次輕輕嘆了一聲，“看來皇上的進(jìn)暉兄早就志在天下了呀。”

明湛風(fēng)沒有肯定也沒有否定，他看向樓外指著街面對樂簪道，“朕從來就沒后悔過跟著進(jìn)暉兄起事，可你知道嗎世事變幻無常，非人力所能預(yù)計(jì)，便是朕等號稱替天行道之徒中，也不乏奸佞小人，自半年前進(jìn)暉兄死在我們自己人手上后，朕就特別心灰意冷，再沒了什么志在天下的心思……”

“每次脫下戰(zhàn)盔鎧甲，脫下黃袍龍冕，朕亦常會捫心自問，朕的雙手是不是也沾了，不知多少不該沾的鮮血？所以，朕愿意來此閑坐……”明湛風(fēng)跟著苦笑了一下，“當(dāng)朕看到那些百姓在他們自己的世界里平凡地生活著，東家長西家短，朕的內(nèi)心才會變得稍稍平靜一些，生活不是本來就該這樣嗎，沒有血腥殺伐沒有殘酷傾軋，只有怡然自樂綠樹成蔭子滿枝？”

樂簪也回臉看向街面，隔了一陣后才道，“可是皇上想過沒有，自皇上起兵的那一日始，便再也不屬于對面那些平凡的百姓，也再不會有那樣平凡的生活。”

“朕知道！”明湛風(fēng)苦笑，“所以朕只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，在這挽霜樓覓得片刻安寧。”

樂簪微微頷首，“但皇上何必羨慕他們？臣妾聽皇上自敘起于貧賤，當(dāng)年的生活何其艱辛清苦，真要重新過回原來，只怕亦沒有什么心情擁享平凡吧，還是皇上的那句話，當(dāng)只有命運(yùn)掌握在自己手中時，才能達(dá)成心中所愿，否則無論貧賤卑微還是高高在上者，或恐都無力于人世的沉浮起落。”

明湛風(fēng)深思地眨了眨眼，然后才道，“不一樣了，當(dāng)年朕和太后的生活盡管清貧，可心境是簡單的，活著也很簡單，現(xiàn)在呢？縱使可以在匯昌偏安一隅，早已覓不回當(dāng)年曾有的那份簡單快樂了，因?yàn)樽羁膳碌模皇乔遑氋F賤，而是人心！”

樂簪呆了呆，好一陣癡愣，待得挽霜樓的伙計(jì)前來添水時，方幽幽道，“這話臣妾倒是有些同意皇上了，人心難測，人心莫測，多少詭譎陰險，都來自人心……”

“皇上剛才提到徐進(jìn)暉的身亡，莫非是件非常可怕的陰謀？”

明湛風(fēng)輕輕笑了，說不出的艱澀晦暗，他沒有立刻答話，只將目光轉(zhuǎn)回到戲臺上，似乎聽得很入神。