門外站著的可不是章福那個(gè)二流子，而是一位女子。一張鵝蛋臉未施粉黛，在一身淺灰色布衣的映襯下，顯得十分樸素。且身姿板正，恭敬有禮，瞧著不像是北街的人，倒像南街哪家高門大戶的丫鬟。

“你是？”

“喬公子，我家老爺請您前去”，女子聲音如銅鈴般清脆。

公子？

長這么大，喬野還是第一次聽見別人如此稱呼自己。

“你家老爺是誰？”

“我家老爺姓薛名旺，乃是清河鎮(zhèn)薛氏家主”

喬野神色一凝，居然是薛家家主！自己與薛家唯一的關(guān)聯(lián)就是薛家馬夫一事，但是衣物已還，事情已了，這個(gè)時(shí)候還找自己，實(shí)在想不出緣由。

“找我作甚？”

“公子為薛家勞心勞力，老爺特意設(shè)宴犒勞”，未等喬野推辭，女子雙膝一曲，垂眉頷首，道：“還請公子屈身”

拿錢消災(zāi)，有什么勞心勞力。

“這薛家丫鬟如此拽文弄墨不說，還這般強(qiáng)勢，看來是非去不可了”，喬野如是想著，便點(diǎn)頭答應(yīng)。與娘和喬鶯鶯言語兩句后，隨丫鬟出門。

午飯時(shí)辰，正是北街熱鬧之時(shí)。

薛家丫鬟雙手環(huán)臂，小鳥踱步在前；喬野無所事事，一步一停在后。

一男一女走在北街，引得人人側(cè)目。

見躲在一旁的人交頭接耳的模樣，滿臉鄙夷污穢的表情，喬野不用聽都知道他們在說什么。

“公子心性堅(jiān)定，遠(yuǎn)非常人能比”

沒想到女子會突然開口，喬野腳步一停，隨后跟上，道：“習(xí)慣了”。他比身前女子高出大半個(gè)頭，先前沒怎么留意，如此一看她有些不同尋常。周圍目光污穢依能視若無睹，知曉自己身份也不怯讓，身處北街骯臟地卻能閑庭自若，這份膽量可不是尋常女子能比。

“倒是姑娘，也遠(yuǎn)非常人能比”，喬野略帶試探的說道。

“公子說笑了，奴家只是一賣身丫鬟，為主家略盡綿力罷了”，女子掩嘴一笑，輕描淡寫的回答道。

薛家生意做的大，連丫鬟都調(diào)教的這般有水平。話語嚴(yán)絲合縫，略帶強(qiáng)勢，又不失分寸。若薛家人人都像她這樣，平日里一句話說半句留半句，猜來猜去的，真得累死。

“姑娘叫什么名字？”

“奴家名喚芙蕖”

名字也這般好聽，真不愧是大戶人家。

就是走路慢了些，不過百丈遠(yuǎn)的距離。硬是走了快一炷香功夫才到。喬野跟在她身后，多邁一步就能超過她了，只能一步一停的跟著，著實(shí)難受。

“請公子稍后，待奴家通報(bào)一聲”

這地方今日早時(shí)喬野才來過，放在門口的衣物已經(jīng)不見蹤影，想來是被薛家收走了，否則也不會如此巧合的宴請自己。

“公子這邊請”

芙蕖領(lǐng)著喬野從后門進(jìn)入，沿著青玉般透亮的石子路，轉(zhuǎn)過一個(gè)小彎，又多走了幾十步，在一處普通的房屋前停下。

這一路下來，喬野與薛家主宅之間隔著一個(gè)山石一樣的屏障，潺潺流水聲似有若無，花香忽遠(yuǎn)忽近，被山石隔絕，只聞其聲，始終不能見其貌。

而且，除了芙蕖以外，沒見到任何人。

后門這條路，似乎就是為了他這樣的人所設(shè)。

“公子稍作休息，老爺馬上就到”，芙蕖目送喬野進(jìn)屋后，將房門輕輕一合。

正對著門的墻上掛著用金銀各色絲線繡著的山水圖案帳幔，繡工十分精致。房間不大，至少有四盞銀質(zhì)的燈架，點(diǎn)著高大蠟燭，把全屋子照得通明。

身前放著一個(gè)鏤花的圓桌，桌上擺滿了叫不出名字的菜品。整整十道，雞鴨魚肉一個(gè)不少，且樣式精美。這讓平日里饑一頓飽一頓，只吃黃米饅頭的喬野一時(shí)間難以適應(yīng)。

以前只是聽人說薛家富貴滔天，這下親眼所見后，果然不假。

光腳下這透著青絲花紋的地磚，只一塊就能頂?shù)纳蠁桃耙患艺荒甑幕锸场８灰f這種地磚，薛家滿滿都是。

不過話說回來，大日頭下屋里還點(diǎn)這么多蠟燭，錢多也不能這么浪費(fèi)。

喬野剛準(zhǔn)備吹滅時(shí)，房門突然打開。

人未動，肚子先到。一個(gè)看上去五十歲上下男子身著墨藍(lán)綢緞長衫，銀簪系發(fā)于頭頂，劍眉微立，一對山羊胡子落在嘴角兩邊，天生一副不怒自威之相。

此人想必就是薛家家主，薛旺。

未等喬野開口，這人先開口道：“在下薛旺，此次請喬公子前來，著實(shí)唐突。但喬公子與我薛家有恩，薛某實(shí)在不能怠慢”，聲音渾厚，中氣十足。

“薛老爺言重了，此乃我分內(nèi)之事，不存在恩情一說”

薛旺擺擺手：“祖上有訓(xùn)，薛某謹(jǐn)記于心”，話畢，拉著喬野坐下。

“薛老爺有什么話盡管說”

大概是沒想到喬野如此直接，剛才還緊握臂膀的手立刻松開，眼珠轉(zhuǎn)了一圈后，神色轉(zhuǎn)變，道：“既然喬公子如此爽快，薛某也就不遮掩了”，他抿了一下嘴后繼續(xù)道：“薛某那馬夫...尚...安好？”，見喬野不解，薛旺補(bǔ)充道：“尸身尚全？”

“尸身完整，且無傷痕”

“那...走的時(shí)候...可有什么不妥？”

喬野神色微沉，隱去“白皮”尸之事，說道：“并無不妥”

“身上可有什么物品？”

喬野雙眉一擰，這人不會以為自己偷了馬夫身上的東西罷，“翻皮子”雖不是什么上得了臺面的行當(dāng)，但是不至于做這種搜刮尸體的齷齪事，一股厭惡的感覺從心底涌起。

“沒有”，他冷冷道。

聽到此處，薛旺眼底流過一抹驚訝之色，但只一瞬，立刻恢復(fù)如常，繼續(xù)道：“那就好，那就好”，為遮掩尷尬，招呼喬野：“喬公子快嘗嘗，也不知道合不合喬公子胃口”

這薛旺當(dāng)真奇怪，見自己就為問這兩句話，何必大費(fèi)周章。道不同不相為謀，喬野不想多留，在這種地方用飯，渾身不自在。于是抬頭道：“不用麻煩了，我家中老母和小妹還等著我回去用飯呢”

“這...”

“多謝薛老爺心意，我就不叨擾了”，見薛旺沒有挽留之意，喬野心中明朗，畢竟是商人。他內(nèi)心笑了笑，起身準(zhǔn)備離開時(shí)突然想到了些什么，轉(zhuǎn)身對薛旺道：“對了，薛老爺...”

“喬公子請講”

“這些，能否打包帶走？”

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外人都說薛旺性情狂傲，錙銖必較。今日一見，也不知是外人無知，還是薛旺偽裝太好。未見狂傲，反而滿臉諂媚。至于錙銖必較，更是無從說起，但是有錢人的嘴臉倒是展現(xiàn)的淋漓盡致。

這一趟薛家行，在喬野腦子里又堆了一些問號。

好在撈了一桌山珍海味，夠娘和喬鶯鶯吃上幾日的了。

小妮子嘴饞，要是看到這么多好吃的，肯定高興！

喬野扛著一后背吃食，剛走到北街口，就看見喬鶯鶯一路小跑，朝自己奔來。

“這丫頭什么時(shí)候和章福一樣，長了個(gè)狗鼻子”

喬鶯鶯急急忙忙還差點(diǎn)摔了個(gè)跟頭，抓著喬野衣角，搶先說道：“哥哥，家中有人找你！”

“找我？”，喬野又確認(rèn)一遍。

今日是什么日子，怎么這么多人找我？！