臘月十日，皇帝與太后的鸞駕出了宮城，沿銅駝街往南行了不過數里，便抵達了永寧寺。這一天一掃往日陰霾，是難得的晴和日子，皇帝下了御輦，被永寧寺恢弘的飛檐上積雪折射出的銳光刺得瞇起眼來。

太后攜著一眾妃嬪、公主們也都到了，翠幕珠幃間，宮人們的倩影輕盈地四處走動——宮里佳節慶典時，也不見得她們這樣積極。皇帝冷哼一聲，被請到法堂上落座，朝臣們也魚貫而入，按品級尋蒲團坐了，住持來問：“陛下要先傳道一...