大魏朝，元武十一年春，邊陲，常樂縣。

冷風(fēng)肆虐，楊柳未發(fā)。

常樂縣城外十里處有個(gè)十里坡，此坡并非因?yàn)殡x城十里而得名，乃是因?yàn)樽源酥潦镆酝饨曰臒o人煙寸草不生，是個(gè)鬧鬼的頭號(hào)寶地。

十里坡并非天生鳥不拉屎野草不生，傳聞十幾年前番邦來犯的時(shí)候，此間作為主戰(zhàn)場(chǎng)，沁染了數(shù)以萬計(jì)的將士骨血，自此冤氣陰氣大盛，才落下個(gè)寸毛不長的毛病。

眼下春風(fēng)尚未臨幸，陰森森的涼風(fēng)直往骨頭縫里鉆，正常人鮮少來此，于是便得意了一群不知道天高地厚的小崽子，沒事就來逞個(gè)把英雄，收拾個(gè)把人。

葉長安便是?？?。

十里坡的迎風(fēng)處，被人為挖了一個(gè)深坑，坑邊上站了兩個(gè)負(fù)責(zé)望風(fēng)嚇唬人的小崽子，葉長安便坐在當(dāng)中，居高臨下的瞅著坑里的少年。十七八歲的少年穿著薄衣五花大綁，縮頭縮腦的蹲著，幾度尿意上涌，卻是不敢有怨言。

葉長安再次裹緊了身上的衣裳，抬頭看看天色，耐心即將告罄，“孫德才，你倒是挺能熬啊，要不你跟這考慮一宿如何，熬不到明兒早上，我可就當(dāng)你自愿解除婚約了，天寒地凍的，你不嫌冷，我還冷呢?！?

孫德才張了張口，死活不愿松口。

這倆人的婚事，說來兒戲的很，葉家孫家早年鬧著玩似的口頭結(jié)了兒女親，原也不曾落于紙書當(dāng)成個(gè)事，約莫三年多以前，也就是葉長安十三歲那年，她爹葉坊正不知中了哪門子邪，忽然舊事重提，上趕著落成了這門親。

而后沒多久，葉坊正便去了關(guān)外，至今下落不明。

坊正便是管理街坊的小吏，并非官員，卻得是坊間推舉出來的德高之輩，葉長安她爹別無長處，老好人一個(gè)，沒事的時(shí)候會(huì)去到關(guān)外販些皮貨生意，家里算是小有積蓄，所以總能時(shí)常接濟(jì)鄰里，名聲自然不錯(cuò)。

可自從他失去蹤跡以來，名聲卻不上不下起來，有人言其被劫財(cái)劫命，十有八九不能回來，有人卻說他投敵賣國成了蠻人走狗，連累家中孤女的處境也變的尷尬起來。

孫家之所以不畏尷尬勇往直前堅(jiān)持履行婚約，多半是因?yàn)槿~家那頗為豐厚的家底。

孫德才哭喪著臉，葉長安向來說話算數(shù)，把他扔野地里的事她真干的出來，知道掙扎徒勞，但還是想垂死掙扎。

“長安……”

葉長安沖他掀眼皮子。

“葉長安，不是我不同意解除婚契，父母之命，豈好由我們做主破除呢，何況采選在即，婚約一除，你我皆在采選之列，豈不是……莫非你想?yún)⒓硬蛇x！”

孫德才凍抽筋的腦袋終于轉(zhuǎn)了個(gè)彎，想到葉長安在這個(gè)節(jié)骨眼上解除婚約，極有可能是想?yún)⒓硬蛇x，簡(jiǎn)直想吞只蛤蟆來壓驚。

東都皇室三年一次采選，原也不是什么稀罕事，可今年又與往年不同，令旨規(guī)定凡適齡男女，十二至二十年歲者，皆在采選之列，言外之意便是不只求女，男子亦求。

這詔令一出，怕不是要炸了鍋，采選女子還也罷了，采男子去洛陽城，總不可能是入朝為官吧，但凡有點(diǎn)血性的兒郎，有幾個(gè)愿意去諂媚貴人的。況士族庶族天差地別，對(duì)于庶族中人而言，即便最終得以入了洛陽城，也無法跟士族中人比肩。

這幾日常樂縣的未婚郎君，搶媳婦都要搶破了頭，孫德才好容易有個(gè)現(xiàn)成的，哪能甘愿讓她飛了，可葉長安若是真想采選入洛陽城，那恐怕就真攔不住了。

“不是，葉長安，你腦子是壞掉了嗎，洛陽城那是咱們這些寒門中人去的地方嗎，你又不是窮困潦倒缺衣少食，怎至于淪落到低三下四諂媚士族的地步吶！”

葉長安顯然是不想與他解釋半分。

站在旁邊的一個(gè)小崽子哼了一聲，故作窮兇之相，朝坑里踢了一腳土，正糊在孫德才臉上，“你少說些廢話罷，我們?nèi)~老大的事也是你能過問的！麻溜簽了婚契完事，不然這就把你活埋了?！?

孫德才混著鼻涕吃了滿嘴的土，惡心的想吐，“呂二口！連你也敢欺負(fù)我，你等著，你們都等著，我娘不會(huì)饒了你們的！”

呂二口下意識(shí)往葉長安跟前退了一步，色厲內(nèi)荏的指著他，“你個(gè)沒斷奶的慫球，就只會(huì)往你娘懷里鉆，誰怕你，呸！”

孫德才連哭帶喊娘，葉長安牙酸的扣了扣耳朵，長腿一收跳至他眼前，突如其來的壓迫感撲面而來，唬的孫德才身往后仰，“你你你想作甚！”

葉長安抽出短刀繞到他身后，刀尖挑破他的手指，快刀斬亂麻的在幾張契書上摁了手印，然后順手割斷他束手的馬繩，收好契書一腿邁上土坑，動(dòng)作一氣呵成，以至于孫德才都沒反應(yīng)過來。

直到她邁出一丈遠(yuǎn)，身后方傳來鬼哭狼嚎的叫喚聲，“啊啊……殺人了！娘，我被葉長安殺了……”

葉長安眉角一抽，心說幸好走得快，挺周正個(gè)郎君，聒噪的像只麻雀。

她對(duì)另外兩只小崽子招手，“把他帶回去，收攤了?！?

連呂二口都瞧不上孫德才這樣的，哼哧了一聲，一邊拽著孫德才，一邊跟另一個(gè)小崽子炫耀：“還得是我葉老大，干凈利索快刀斬亂麻，痛快！就這模樣的，給我都不要，你說葉伯他當(dāng)年到底怎么想的啊？”

不過他雖然瞧不上孫德才，但是心里的疑惑卻跟他一樣，葉老大這個(gè)節(jié)骨眼上解除婚約，難道是真的想進(jìn)洛陽城嗎？

……

幾人進(jìn)城的時(shí)候，閉坊時(shí)辰將至，葉長安本想去官媒衙門取些東西，想想今天的正經(jīng)公務(wù)還沒辦，回去不大好交差，遂作罷，琢磨著要不要連夜將事給辦了。

她未辦的公務(wù)便是替張屠戶家的娘子說媒，葉長安托她爹的臉，在官媒衙門掛了職，沒什么大出息，但卻是她眼下安身立命的依仗。

媒官不入流，未嘗是人人都做得，需得有過人的口才，通達(dá)的人情，還有不為五斗米折腰的人品，葉長安哪樣都不占，就是拳頭硬，氣勢(shì)足，在她看來，一切能用拳頭解決的事都不叫事。

自從東都下了采選令，男男女女都操心著人生大事，于是忙壞了一干媒人，除了給那些不愿被列入采選名單的人及時(shí)婚配外，還要協(xié)作縣令大人上報(bào)整理戶籍，為防有人隱瞞虛報(bào)年齡，需得嚴(yán)格篩選排查。

雖然令旨上規(guī)定了采選年齡，但實(shí)際十二以上未婚配者，皆在戶籍篩選之內(nèi)，過了婚配年齡而未婚配者，都要由官媒衙門強(qiáng)行婚配。

她現(xiàn)在欲要去尋的這位薛皮匠，便是其中之一。

薛皮匠自稱薛六，來常樂縣的年歲不長，也就最多兩三年的光景，是原先張皮匠的親外甥，因家道中落爹娘亡故而投奔親舅舅，卻不想人未至舅舅又先走一步，最終便只剩了一個(gè)皮匠鋪?zhàn)咏o他。

不過意外的是，他制皮的手藝活比他舅舅了得，久而久之卻也混了些名堂出來，就是傳聞他有些古怪，接什么樣的活計(jì)全看心情，寡言少語又不怎么與人來往，所以至今也沒說上個(gè)媳婦。

至于張屠戶家的娘子，亦是要過婚配年齡的老姑娘，如果能把這兩位說和成對(duì)，就算是去了官媒衙門兩大難事。

此時(shí)日頭西偏，嗚咽了一整日的西北風(fēng)終于得以停歇，葉長安將依然冰涼的雙手從袖籠中取出，聚在嘴邊呵了一口熱氣。

閉坊鼓聲催人，葉長安緊走幾步，踩著最后一個(gè)鼓點(diǎn)來到了薛六門前，舒了口氣，屈指欲敲門。

忽有一陣充滿暖意的香氣，刁鉆的從門縫墻角飄散開來，味兒雖然寡淡，但非常讓人眷戀，如果硬要掰扯一二，大約就是一日忙碌歸家后，她爹熬一鍋湯羹等她的滋味。

這么一琢磨，葉長安頓時(shí)感覺腸胃一陣抽搐，十里坡的陰風(fēng)格外剮人，她早晨生吞的那兩只粿子已然消耗的渣都不剩，被這湯羹的香氣勾引，抗議的天翻地覆。

正尋思著要不要先去填飽肚子再來，門扉忽的一聲吱哇開啟，葉長安的手指尷尬的屈在半空。

葉長安：“……”

她最討厭走道沒有響兒的人，跟見不得人似的。

不過眼前這位，確實(shí)有點(diǎn)一言難盡，入目所及，先是被其堆云砌墨長須黒髯糊了一臉，整張臉上除了鼻子一官全須全尾的露著，其余皆不分明，再瞧其衣著，身披一條不知所謂的及地長袍，腳踏露趾木屐，渾身上下都莫名的彌漫著一股頹廢懶散之氣。

除了身形頎長，暫時(shí)沒發(fā)現(xiàn)其他可取之處。

長的的確是高大，葉長安在女子中已然屬于鶴立雞群一類，站在他面前，卻只堪到肩頭而已。然其高則高矣，倒是沒有駭人的壓迫感，葉長安不慣仰視于人，遂退后一步與之對(duì)視。

不待她開口，薛六先道：“不防進(jìn)來再言?！?

葉長安一愣，沒想到是他先開口，眼下閉坊之時(shí)，確實(shí)不便在外逗留，遂從善如流的跟在他身后進(jìn)門。葉長安一雙眼睛盯在他根骨分明且修長有力的腳踝上，不由自主隨著木屐的節(jié)奏行走。

這么厚重的木屐，為何她聽不見響兒呢。