從大門進入哈姆雷特小鎮(zhèn)之后緊接著就是一個空曠的廣場。廣場中央有一個青石磚砌筑而成的噴泉池子，池子中間是一座由青銅打造而成的巨大光輝女士像，足足三十尺高。

祂只顯露半邊雋秀的臉，剩下的半邊則被帽兜遮得嚴嚴實實。銅制的眼睛、銅制的頭發(fā)讓祂看起來比傳說中還要堅毅，繁瑣的修女長袍在身、巨大的普雷歐典籍在手，腳下更是環(huán)繞綠瑩瑩的圣水。

那本該清澈見底，蘭斯心想。如果他記得不差，王國內(nèi)所有的神圣雕像圣水都是可供人免費飲用的。圣水清澈甘甜，有時候還能幫人解決掉一些頭疼、流鼻涕之類的小毛病。總之，它絕不是這樣綠瑩瑩的一池，甚至還能隱隱聞到腐臭，看見蚊蟲。

但這已經(jīng)是哈姆雷特小鎮(zhèn)如今保存得最為完善的建筑物了。余下的各處更是廢墟殘骸，它的磚墻被推翻，它的街道與建筑被破壞，它的每一寸土地皆是泥漬、建渣。蘭斯剛來這里時甚至還能瞧見枯骨。

時至今日它終于又有了生機，這次可不再是寥寥幾個人的探查活動，而是數(shù)以百計的人流汪洋。

“坎貝爾和韋賽歐大人在前面等你，領(lǐng)主先生。”

前來為他指路的匪徒腰間同樣撇著兩把尖刀，跟其他匪徒?jīng)]什么兩樣。

順著匪徒手指的方向，蘭斯當然能明白他們?nèi)缃裆碓诤翁帲鞘茄夂鏍t的所在地。

事實上不止是韋賽歐，就連他自己也等不及了，急切地想要將這批血肉倒入血肉烘爐，已期能再添上一些神選者。

“加快速度。”他回頭囑咐著推著推車的匪徒，無視了他怨恨的目光。“817號，你帶著他們就在這里找個地方生火休息，等事情結(jié)束，我就會回來。”他接著又回頭囑咐著那個奴隸女人。

匪徒聳了聳肩。“這可不行，領(lǐng)主先生。韋賽歐大人明確指示我要將所有的奴隸帶去那里。”

“我才是領(lǐng)主。”蘭斯說。

他的話并未讓面前的匪徒退讓半步。“可為這幫奴隸們付錢的是韋賽歐大人。如果您嫌棄這幫奴隸們礙事，您可以先行過去，我們會將這幫奴隸們帶至目的地。”

“還是一起吧。”他可不敢將奴隸們單獨拋在這里，天知道在他離開后，這幫奴隸們會面臨怎樣的折磨處境。

他示意817號伸出胳膊，讓她挽著822號，自己則帶領(lǐng)著奴隸隊伍穿過廣場，朝著血肉洪爐所在的工坊區(qū)走去。領(lǐng)路的匪徒跟在身側(cè)，昂首闊步。

蘭斯可沒他神氣，作為領(lǐng)主，他還有更多的思慮。這座廢墟小鎮(zhèn)曾在王國里有著富饒的美譽，可如今幾乎百廢待興，每一處能夠遮風避雨的場所都值得珍稀，即便其中已經(jīng)破舊不堪。

但更大的問題可不在這。

他經(jīng)過垂著招牌的破爛酒館街，也穿過小鎮(zhèn)堆放物品區(qū)域的豐收倉庫。如此多的磚塊，他再一次心想，如此廢棄，也如此脆弱。

空氣都是陽光熾熱的干燥味道，蘭斯聞不到一絲香甜。奴隸們也都好奇地打量著哈姆雷特小鎮(zhèn)，這是他們自今夜之后即將生活的地方。殊不知他們的領(lǐng)主如今正在為他們的糧食發(fā)愁。

繼承哈姆雷特之后，迪馬斯只在小鎮(zhèn)里找到3袋稻米，以及2袋小麥。雖說也發(fā)現(xiàn)了一些肉食，不過當?shù)像R斯發(fā)現(xiàn)它們時，這些肉食早已經(jīng)在這個天氣下發(fā)腐發(fā)臭。

在血肉工廠修建好之后，腐肉通通被雷納德丟進了血肉烘爐。

3袋稻米，2袋小麥能讓蘭斯以及扈從們生活得足夠久，更別提迪馬斯還能時不時地從荒野獵獲到諸如斑角鹿、山雞野兔，從海灣區(qū)拾取到牡蠣扇貝之類的其他食物。

但從今天開始就不再只是三個人了，而是整整300人有余。

蘭斯可不會天真地寄希望于韋賽歐能夠再度慷慨解囊，天知道這個管家大人又會提出什么樣的無理要求，哈姆雷特必須自給自足。至于韋賽歐，就讓他留在山腰莊園處做他的地主莊園主吧。

他的確是哈姆雷特的管家大人，但他不會永遠都是。

也許阿白能有辦法。蘭斯的思緒不由自主地回到在教堂深處與阿白徹夜長談的那個夜晚。不管是怎樣的困境，它總有辦法。一切復雜的麻煩線團都有跡可循，一切的溝壑困難都有解決途徑。

蘭斯自己的欲望無從名狀，但阿白的出現(xiàn)的確喚醒了某種東西，某種就連他自己都從未察覺到的，一直沉睡著的東西。

躺在狹窄的床鋪上，他常常幻想著自己不是獨身一人，而是身邊陪伴著一位曼妙的女子。身下的床鋪也不再堅硬狹窄，而是寬闊溫暖。

小鎮(zhèn)富饒而繁榮，空氣清新又香甜，環(huán)境輕松且自由。到時候，哈姆雷特還會修建一所更大更好的學院，他會把將自己養(yǎng)大的老教授請來授課。

這里將沒有貧窮，也沒有壓迫。

這個念頭令他奇妙地興奮。有時候，閉上眼睛就會夢到這一情景。也許，所有的一切始于今日。他緊抿起嘴，搖晃著腦袋。

愈靠近工坊區(qū)，小鎮(zhèn)的損壞程度愈發(fā)嚴重。本該方正的工坊建筑如同一個被人一腳踩踏的扁癟盒子，七歪八扭的沿著長路排列。長路途中的雜草叢生，工坊外墻上的一些掛飾甚至是外墻本身都已經(jīng)搖搖欲墜。

不止如此，工坊的裂痕中還擠出各種樹木、藤蔓，比起重新修建工坊區(qū)，也許清理這樣的殘骸才更讓人頭痛。

他終于行至血肉工廠。前方，管家韋賽歐坐在一把鋪著柔軟毛發(fā)的木椅上，飲著一杯猩紅色的酒釀。“猩紅血釀，”他看到蘭斯便愉快地說，“這可是莊園里的特色佳肴，繼承者大人，你要不要也來上一杯？”他笑著遞上美酒，滿臉溝壑褶皺。

“謝謝你，韋賽歐，我不要。”蘭斯在王國進修時是喝過酒水的，但此刻他的心中所想只有糧食以及哈姆雷特。他迅速掠過身旁的持刀劫匪，沿著兩旁的人墻走到血肉工廠門口。

土匪頭目坎貝爾也在此等著他。“領(lǐng)主大人，”他頷首道，“所有的交易物品已經(jīng)運至目的地。如果你們還有類似的買賣，大可以聯(lián)系‘狼穴’，我們會給你一個折扣價格。”

蘭斯沖著他點頭致謝，心中卻想著另外的事兒，還是先養(yǎng)活這批人再說吧。

他離開土匪頭目，走進血肉工廠。韋賽歐緊隨其后，坎貝爾也自然而然地跟了進來。蘭斯想要叫他離開，卻始終開不了口。

工廠內(nèi)藏著哈姆雷特小鎮(zhèn)目前除了阿白外的最大秘密。

銹跡斑斑的鐵門內(nèi)，巨大的機器并不安靜。機器矗立在工廠的正中央，它的血盆大口讓第一次見到它的奴隸們時刻處于恐懼之中——要是他們中的哪一個掉下去，被吸進那條黑黝黝的死亡漩渦之中該怎么辦？

一車一車的牲畜血肉在黑袍仆從的指示下由奴隸們拉了過來，堆積在一處原材料標識的傳送帶前，817號赫然身在其中。

血肉烘爐因為運轉(zhuǎn)而發(fā)出轟隆轟隆的震天響，它時而吸氣，時而吐息，時而尖叫，時而咆哮。奴隸們必須手腳不停地工作才能跟得上它的節(jié)奏。

每當送入其中的血肉過了一個臨界點，大概是每10分鐘，血肉烘爐就會發(fā)出汽笛的尖嘯，噴出濃稠的白霧。

然后他就會“砰”的一聲作響。那聲音震耳欲聾，不管是之前聽到過多少次，蘭斯心里都會隨其一顫。

更別提傳送帶前作業(yè)的奴隸們。每當血肉烘爐砰然炸響，奴隸們都會因恐懼而渾身僵硬，有些膽小的奴隸甚至會被嚇得蹦起來。隨后，漩渦內(nèi)的壁囊內(nèi)就會發(fā)出耀眼的藍光，仿若熊熊火焰，將置入其中的血肉牲畜消弭殆盡。

奴隸們的工作就是將血肉牲畜放在傳送帶上，周而復始。

再然后，一具具嶄新的血肉軀體就會由另一臺機器吐出，順著傳送帶進入另一個倉庫內(nèi)。

只是蘭斯可不敢讓他們看到那些，不用想也知道他們會驚駭?shù)胶畏N程度。這項原始而血腥的工藝，無論從哪個角度來看都像是來自地獄的繪卷。

但是這一切可瞞不過作為知情人的韋賽歐。如此大規(guī)模的生產(chǎn)行動還是自打血肉烘爐建造而成后的頭一遭，響徹不停的轟隆聲令他興奮難耐。

每隔半個小時，管家大人就會巡視一圈，監(jiān)督奴隸們干活，吼他們加快速度。巡視完一圈，他就會走到隔壁倉庫，那是韋賽歐唯一嚴厲禁止坎貝爾進去的區(qū)域，但蘭斯心知肚明，他這是去檢查那邊的血肉軀體。

過了一會兒，等管家大人狂熱地又一次去了隔壁工坊的時候，坎貝爾來到了蘭斯身邊。工廠內(nèi)巨大的噪音令人難受，但坎貝爾好似沒影響一般置若罔聞，甚至這樣的環(huán)境可能更符合他的心意。

他又試著跟蘭斯提及‘狼穴’的事兒。

坎貝爾站在蘭斯身邊的防護欄桿旁。蘭斯站在投放牲畜血肉的傳送帶正上方高臺上，默默注視著所有人的一舉一動。

“‘狼穴’絕對不會讓你失望。”坎貝爾開了口，“現(xiàn)在，蘭斯，你聽我講……”

“我知道你要說什么，我不想聊這個。”

坎貝爾瞥了他一眼，絲毫沒有顧忌他的感受，照舊自顧自地說著話。“真可惜啊，無辜的哈姆雷特。我以前來這的時候，哈姆雷特還不是這副模樣，它很繁榮，而且富足。”

蒸汽轟鳴聲再度響起，發(fā)出警告，這意味著血肉烘爐又一次被塞滿了。它的漩渦停止了旋轉(zhuǎn)，接下來就會燃起藍色的火焰。

“為了拿下這座小鎮(zhèn)，我們當時幾乎出動了整個‘狼穴’所有的兄弟。不光是所有兄弟，還有所有火炮。一發(fā)炮彈下去，這里立足的土地就成了一頭拱動著脊背想要飛走的怪獸，天崩地裂、飛沙走石。火焰曾在這座小鎮(zhèn)上燃燒了整整10天10夜。”

坎貝爾用手扶著欄桿，“哈姆雷特就如同一塊腐肉，而群狼早已環(huán)視，并且垂涎欲滴。蘭斯兄弟，你抵御不了群狼。”

蘭斯沉默良久。

“蘭斯兄弟？”土匪頭目催促，一邊輕觸他的肘部。

蘭斯將他甩開。“如果你們真的對哈姆雷特勢在必得。哈姆雷特就不會還是如今這副面貌，也不會任由韋賽歐管轄，更不會等到我來。”

“因為哈姆雷特是王國正式賜予你們家族的領(lǐng)地，只有你們家族才擁有合法繼承權(quán)。”

“所以你們希望家族繼承者能成為你們的自己人。”蘭斯道，“‘狼穴’在害怕。”

“是尊重。這塊土地由國王親手賜封給你的先祖，沒有比這更高的榮譽。”

“倘若十字軍登上門來，你說惡狼會感到恐懼？還是仗著膽子咬上一口？”蘭斯轉(zhuǎn)向坎貝爾，雙手壓著欄桿，等待著回答。

“蘭斯兄弟，”土匪頭目很想說出硬氣話，可再硬的話也比不上王國內(nèi)那幫臭名昭著的鐵罐頭，他只好緩緩說道，“你說得一切都沒錯。但十字軍已經(jīng)有近6年沒有踏足過王國東境。哈姆雷特的衰敗就是明證之一。”

“況且，你只是哈姆雷特的新任繼承者而已，在你之前，韋賽歐還挑選了近乎數(shù)十個，在你之后還會有更多。你沒有資格成為哈姆雷特的主人，韋賽歐不允許，‘狼穴’也不會允許。如果你還是這么堅持，迎接你的將會只有失敗，你會輸了尊嚴，輸了戰(zhàn)爭，輸了領(lǐng)地，還會輸了性命。”

“選一個吧，蘭斯。活著，或者失敗。”

血肉烘爐里的耀眼藍光僅僅數(shù)秒就將牲畜血肉消弭殆盡，幾名奴隸又將一車牲畜血肉推在傳送帶前。牲畜血肉再一次被放在傳送帶上，直到所有血肉消耗完前，他們都不會有休息。

“坎貝爾！”

韋賽歐踉踉蹌蹌地從隔壁倉庫闖了進來，渾身的怒氣讓他連站都站不穩(wěn)了。他身后跟隨著一名忠心的黑衣仆從，手上提溜著一名土匪劫掠者。蘭斯認得他的臉，正是之前那個雜種，此時那個土匪雜種喘著粗氣，嘴冒血泡，喉頸處血如泉涌，掙扎著說不出一句話來。

管家大人從目光迅速鎖定了土匪頭目的位置，他的怒氣明顯到就連瞎子都瞧得見。

“坎貝爾！我記得我曾嚴禁過你，不許踏足倉庫。可你看我在倉庫里發(fā)現(xiàn)了什么？一只散著腐臭的惡心老鼠！”

他轉(zhuǎn)身對著土匪劫掠者，抄起一根手杖就是劈頭蓋臉的一頓打。

“這并非誠信！”韋賽歐邊打邊大吼，“你越界了，‘狼穴’越界了！坎貝爾，你現(xiàn)在必須給我一個說法，不然，我就會去找頭狼大人單獨談。”

尖銳的吼叫聲震耳欲聾，掩蓋了血肉烘爐的蒸汽轟鳴聲。奴隸們都愣在當場，一時之間搞不清楚狀況，看起來暈乎乎的。

土匪頭目伸手扶了扶他的白色長頭發(fā)，因為它有點歪向左邊了。“是誰叫他去倉庫的？”他居高臨下地注視著他帶來的所有匪徒，“快說，不然所有人都得遭殃。”

地下傳來一個細小的聲音：“是我，是我。他之前在隊伍后面幫著押運奴隸，落在后面了，我叫他盡快到工廠來，他一定是找錯地方了。”

他在撒謊，蘭斯確信。

因為蘭斯清晰記得這個雜種是跟在他屁股后面一起到達的工廠。

他盯著坎貝爾看了又看，他的白色長頭發(fā)已經(jīng)被他打上了結(jié)。坎貝爾的目的就是那個倉庫，蘭斯瞬間意識到。

“你聽見原委了，韋賽歐大人，這只是一個簡單的誤會。”

即便是不知原委，蘭斯也聽得出來這些話不過是土匪頭目的簡單說辭。他只想輕飄飄地將此事揭過，不提任何補償。

“放了他吧。光輝女士在上，他已經(jīng)受到了應有的懲戒。”土匪頭目補充道。

管家大人皺起眉頭：“這就是你的答復？”

“——那不然還能怎樣？賠償一條人命給你？韋賽歐大人，光憑你身邊的那幫黑袍啞巴可做不到。”

“坎貝爾，”韋賽歐說，“你忘記了做生意的基本禮儀。最遲是在大后天，我會前往‘狼穴’拜訪頭狼大人。至于現(xiàn)在……”

黑袍仆從振臂一揮，那個土匪在連連呼叫中被丟進了血肉烘爐，在一聲急促地汽笛轟鳴后，消失不見。

瞧見坎貝爾鐵青的臉，韋賽歐哈哈大笑。

他留下黑袍侍從催促著奴隸們繼續(xù)工作，自己則順著長梯一步步走向鋼制高臺，最后在坎貝爾身邊駐足。

坎貝爾一臉地不自在，但韋賽歐皺巴的老臉則泰然自若。

“作為客人，在別人的家里亂翻亂看可不對，更何況這家屋子的主人可剛在你那花費了不少金幣。”韋賽歐說，“乖乖待在這，小狼崽子。待會兒，兔子肉就來了。還有你，繼承者大人，作為主人，你得負責將客人陪好。畢竟，家族的復興將始于今夜。”

隨后，待到奴隸們的工作繼續(xù)駛向正軌，

他朝著一名奴隸揮動著手指。

他告訴他，

“你，跳進去。”