大火依然在燃燒，透過高聳巢都的外墻缺口向著天空釋放出濃重的黑霧。這些缺口來自于當日阿斯塔特的突擊。從天而降的火雨粉碎了這座巢都應(yīng)有的對外防御。然而這些所謂的防御早在阿斯塔特到來之前就形同虛設(shè)。叛亂之火焚盡了一切，將這座巢都的血脈和骨肉燒蝕成灰。

卡魯日聆聽著從巢都內(nèi)傳來海量的報告。圣墓遠征軍剩余的總計172名戰(zhàn)斗修士中，除去尚且滯后的遠征艦隊中的修士，目前，83位黑色圣堂修士身處于巢都之內(nèi)，就連埃弗雷德元帥的劍刃兄弟會也身處其間。他們正在有系統(tǒng)的摧毀叛軍的抵抗，肅清邪教的污穢，在巢都的地標立起旗幟。

幸存者自戰(zhàn)火間走出，那些遍體鱗傷的人，那些顛沛流離的人，那些泣涕橫流的人。他們自房屋、工廠和廢墟之間走出。踉蹌著，蹣跚著，拖拽著親友的骸骨。面色木然，麻木不已。他們在旗幟下聚集，仰頭望著塵霾間翻飛的圣殿十字，漠無表情。

是的，漠無表情。沒有感謝，沒有憤怒，沒有劫后余生的欣喜。他們只是木然，干涸的淚水在滿臉血污間流下不散的溝壑。

他們有權(quán)麻木不仁。卡魯日想道，他們有權(quán)感到軟弱。黑色圣堂會教育每一個修士心如鐵石，頑強不屈。卡魯日并不會辜負這樣的教導(dǎo)。他曾經(jīng)目睹過百倍于錄像中凡人所目睹一切都恐怖。他曾經(jīng)目睹過最邪穢的異端儀式，見證過最窮兇極惡的異形的殘酷處刑。他見過混沌的野心如何令一整顆星球化作焦土，也見過惡魔的毀滅之力如何令世界成為墳?zāi)梗瑹o論見證何種毀滅，他都心如鐵石。

但他并不會這么要求凡人，他是多恩之子，凡人并不是。他們已經(jīng)經(jīng)歷了足夠多的恐懼和哀慟。

沒來由的，卡魯日想到如果李錫尼身處此地會如何銳評。那個裁決士想必會因眼前的場面更為陰沉。他必然會說這一切是他們的失敗。凡人的受難是因為他們無力保護。

或許吧。卡魯日因這樣的想法咂舌。要他評論的話，那個裁決士有著頗為極端的“苦修”傾向。當然，這或許也是多恩留下的傳統(tǒng)。他們總是習慣將一切都受難歸結(jié)于自己的無能為力：因為你不夠強大，不夠堅強，不夠虔誠，不夠敏銳，不能料敵先機，不能所向披靡。所以總有凡人替你受難，總有無辜者為你償還。

如此悲觀。卡魯日默默搖了搖頭。他并不會用這樣的思考為自己徒增煩惱。并不是他們摧毀了這座巢都，也不是他們煽動了叛亂。如果凡人悲痛需要一個方向，那也應(yīng)當是對人類之敵的仇恨與憤怒。

他不想再看下去了。卡魯日站了起來。戰(zhàn)斗駁船的艦橋一如既往的繁忙。索拉爾艦長正在沖著通訊頻道怒吼。卡魯日安靜的聽著她的交流，女艦長似乎正在和巢都新的領(lǐng)袖交談，在前段時間卡魯日曾經(jīng)瞥到一眼巢都的新統(tǒng)治者，那是曾經(jīng)統(tǒng)治巢都的家族中為數(shù)不多的旁系幸存者，即使按照凡人的標準，也只是孩子而已。那幾個孩子似乎試圖與女艦長爭論，結(jié)結(jié)巴巴。

“我們需要你們的協(xié)助。”新任總督說，“沒有死亡天使的幫助，我們重建不了這一切。”

索拉爾用指節(jié)敲打著桌面，很不耐煩。

“我再重聲一遍，你們不會有任何幫助。”女艦長說，“幾乎不會。正相反，艦隊還需要向這顆星球抽調(diào)必要的資源——燃料，食物，彈藥和鋼鐵。這是你們支持不屈遠征的義務(wù)。”

“我們并沒有那些資源。”

索拉爾艦長嘆了口氣，狠狠敲了下桌子。

“這是你們支持不屈遠征的義務(wù)。我已經(jīng)和你們說的夠明白了。”女艦長說，“現(xiàn)在聽好了，我知道你們隱瞞了些什么。你們真的以為帝國不清楚這一千年來你們收斂了多少財富嗎？你們真的以為帝國不清楚，就在你們的宮殿之下，儲藏的物資足以武裝又一個星界軍團？帝皇已經(jīng)讓你們放縱了一整個千年。現(xiàn)在這一切到頭了，交出不屬于你們的東西，或者去死。”

“我們不能這么做。”那孩子說，“宮殿的地下確實埋藏著些東西，但我們不能交出來。沙暴季快到了，那些物資是這座巢都過季最后的依仗。如果沒有那些東西，這座城市每個人都會死。”

“而如果沒有這些物資，這個星區(qū)每個人都會死。”索拉爾艦長冷漠地答道，“這事沒得談，現(xiàn)在，交出你們所有的一切。”

卡魯日聽夠了，他走上前，示意女艦長讓出位置。

“我們不會奪走你們所有的東西。”卡魯日說，“你們會得到必要的物資，足以組織起一支維穩(wěn)部隊的裝備，每個地方的資源都很稀缺。要想辦法自救。”

“就這些？”那孩子聽起來要哭出來了，“我們——”

“安靜。”卡魯日說道，“首先，先配合我進行一些工作。沒有進一步的問題，你只需要回答“是”或“不是”。明白嗎？”

沉默片刻，對方不情愿的服從了。

“明白。”

“圣莫瑞甘墓位于距離巢都東北方向，一百七十二公里外，正確嗎？”

“是。”

“那里被一支名為‘圣墓守衛(wèi)’的精銳部隊守衛(wèi)，對嗎？”

“是。”新總督猶豫著說，“但是……”

“安靜。”卡魯日厲聲說，“我說了只需要回答‘是’或‘不是’。下一個問題，在叛亂之初，因為通訊線路被切斷，你們與圣墓守衛(wèi)失去了聯(lián)系。對嗎？”

這次，通訊另一頭沉默了很久。

“我們的確與圣墓守衛(wèi)失去了聯(lián)系……”那孩子說，“但那并非因為什么通訊被切斷。”

“解釋一下。”

“圣墓守衛(wèi)在叛亂之初就已經(jīng)全軍覆沒了。”孩子說，“叛軍優(yōu)先進攻了圣人墓，無人生還。”

寂靜，卡魯日靠在椅子上，震驚讓他的雙目圓瞪。

如果圣墓守衛(wèi)早已全軍覆沒……那休·帕英他們碰上的是什么？

他撿起話筒。

“休·帕英？”他喊道，“休·帕英？”

無人應(yīng)答，他摔下話筒，奪門而出。

在經(jīng)過門口時候，他抓住艦橋站崗的阿斯塔特，拖著守衛(wèi)一起往前跑。

“怎么？……”

“來不及了。”卡魯日簡單地說，“通知你的十字軍小隊，立刻出發(fā)。”

那個阿斯塔特立刻服從了命令。他們從艦橋開始向下層甲板拔腿狂奔，十字軍小隊在下一層的路口迎接上了他們。那是現(xiàn)在為數(shù)不多依然駐扎在艦橋的十字軍小隊之一，卡魯日領(lǐng)著這支臨時征調(diào)的小隊開始奔跑。穿過一道又一道甲板下行。卡魯日在奔跑中凝視著展現(xiàn)甲板層數(shù)的數(shù)字，休·帕英已經(jīng)失聯(lián)了十二分鐘，刻不容緩。他必須……

一聲爆炸響徹卡魯日的耳畔。

天旋地轉(zhuǎn)，他似乎在天空中翻滾。

背部撞擊鋼鐵的猛沖將卡魯日喚回現(xiàn)實，他的眼前是破碎的墻壁，墻壁后是著一個本該沒有的封閉空間。猛沖中被打得粉碎的陶鋼與金屬四下飛濺，被撕碎的墻壁如同炮彈般橫飛，將一個猝不及防的十字軍頭顱擊碎。

幾個模糊的身影自那多余的狹小空間內(nèi)魚貫而出，那些人在卡魯日因撞擊而走樣的視野中，泛著大片大片夜色般的靛藍。

“告訴懷言者。”沃特·維拉德跨入黑色圣堂的戰(zhàn)艦之中，啟動了自己的裂人鋸，“我們進來了。”