收到那封密信時，身在荊湖路潭州縣衙的文天祥，剛剛結束一場特殊的審問。

之所以特殊，是因為被審訊的，是兩名胎息一層修士。

“以凡人之軀，判仙人斬立決，父親可算是為我朝開創了先例。”

文升將散布桌上的紙頁逐一收攏，再請衙役將大堂地面上的血跡清理干凈，而后親手抱起這塌《宋刑統》，徑直走向二堂。

盡管他并未擔任官職，但作為文天祥的嗣子，他在縣衙中行走自如，毫無阻礙。

文升雖然想著，該勸解父親寫封措辭謙卑的札子，上書二圣陳情；

又覺著，祖父的所作所為并無不妥，按正常刑訴流程便是。

懷著矛盾的心情，文升走進二堂內，直言道：

“爹，照您吩咐，那倆狗……兩位修士安排在下月初問斬。”

時年六十三歲的文天祥，身姿挺拔如松，白發稀疏如霜，額上皺紋縱橫交錯，正將一張寸長信紙，緩緩置于燭火之中。

信紙的邊緣，隨著燭火的舔舐，一點點化為灰燼。

而他的思緒，如同破繭而出的蝴蝶，亦隨火焰躍到了窗外。

“爹？”

“遜志，敲鑼。”

文升頓時嚴肅起來。

他取下墻上懸掛的鑼錘，將《宋刑統》隨手拋向書柜，隨后有節奏地敲擊起門背懸掛的銅鑼。

待到衙院各處都有敲鑼聲響起，文天祥對兒子鄭重道：

“本月底，范文虎欲將川陜四路獻于北宋，此事你如何看？”

文升瞥了眼燭臺前飄散的灰燼，沉吟片刻。

“若消息屬實，那四川大概保不住了。”

文天祥對這個回答并不意外。

他閉上眼，思索半天，又問：

“若老夫非要保呢？”

“敵人實力如何？”

“一名胎息八層，一名胎息六層，八名胎息五層。”

“修士當以修士應對。而眼下我朝眾修齊聚淮河沿岸，伴駕修行，閉關至少三月時間，不可能及時趕到四川。”

“區區十名，數量并不多。”

“的確，以數萬大軍碾壓，死個大幾千人，待對方靈力耗盡，必定能敵。試問如此悍不畏死的凡人大軍，該去找哪路調派呢？”

文升重重地砸了一錘之后，換了只手：

“哪怕諸軍都統制接受您的調令，時間上也來不及。唯一有希望趕到的，只有荊湖路駐軍……”

說到這里，文升無奈地垂下胳膊，臉上帶著苦笑：

“您既已做好最壞打算，為何還要問兒子呢？”

文天祥仔細將燭臺前的灰燼，掃進手掌，倒進隨身攜帶的竹筒里。

“總得給你開口勸解的機會。”

“不說了，兒子去寫調軍令，晚些時候過來。”

文升離開后，此起彼伏的鑼聲漸歇。

老人則走到書柜前，將《宋刑統》按照年份順序，一本本地歸納整齊。

完成之后，他又走到案前，精心地裁剪了一張細長的宣紙，用作腰封，將那些書冊緊密地綁在一起。

“正本清源。”

他喃喃念道，提筆在腰封寫下這四個字。

-

平日里，荊湖路駐軍大都會被地主雇傭，散布各縣田間耕植農作物；或是被調至官田看護靈植，以此緩解勞力短缺。

每月最多只有兩天的時間用于集訓。

除了荊湖路以外的其他地方的駐軍，基本上也是如此。

在非集訓的時段，若要調兵，則必須逐個村莊派人通知，方能將士兵們聚集在一起。

文升作為幕僚，能力出眾，只用五日便完成了這項工作。

之所以仍是白身，主要是因為父親不滿二圣取消科舉，實行薦官制、仙官制，使得底層百姓再無出頭希望。

在文天祥眼中，唯有通過學問上的公開考核，他的兒子才配擁有做官的資格。

而他自己，更是以身作則，用二十年的堅持，拒絕引氣修真，向世人宣揚“仙凡平等”的治國理念。

許是被文天祥的執著打敗，從四年前開始，宮中便停止送來《正道練氣功》，不再敦促他引氣入體。

“應到兩萬，實到八千？”

文升眉頭緊鎖，目光銳利地掃過四位正將，沉聲問道：

“何人從中作梗？”

名為王先益的正將出列，不看文升，只向上首的文天祥答道：

“回稟右相，主要是潭州府城的陳家，與善化縣的李家不愿放人。他們說右相忤逆上仙，除非懸崖勒馬，赦那兩名胎息無罪，否則……”

“說下去。”

“否則，潭州兵馬聽調不聽宣。”

文天祥捋了捋長須，平淡道：

“嗯，那陳家與李家，在仙朝北伐期間與官家結過緣，戰時多有出力。如今兩族共有三十五名修士在淮伴駕，實乃本地豪族。”

在文天祥的麾下效力多年，王先益深知這位大人言出必行，決不會說軟話。所以垂手而立，靜候命令的到來。

“遜志，去把兩位仙人妥善請來。”

文升即刻帶著縣衙去了牢獄。

不一會兒，便押著兩名青年回來。

只見他倆一個腰肥膀圓，眼神閃爍不定；一個虛弱不堪，仿佛腎虛過度。

均戴著兩層枷，一層舊一層新；

到了堂下，頭顱高高揚起，仿佛公雞般展翅欲飛。

直到猛然一擊落下，他們被迫屈膝跪地。

王先益收回刀背，冷笑道：

“嚯，王某又見著二位真仙了。”

前不久，領兵圍剿修士的將領，正是王先益。

只因某日夜間，他聽聞小妾告狀，說她老家村莊的清白女子，半年來陸續被人入室玷污，光是死于跳井的就有四人。

村民們組織起來，拿燈籠照亮那兩個惡賊，卻被一手‘萬物風馳’法術嚇到原地磕頭，只能眼睜睜看著那兩位仙人，堂而皇之地行不法之事。

王先益上報給文天祥，后者只說了一個字：

“抓。”

以凡人之軀對抗修士，本是一件極為兇險的事情。

所幸這陳、李二賊，引氣成功不足半月，故而沒有前往淮河伴駕。掌握的法術也僅有一道‘萬物風馳’，單獨使用幾乎沒有殺傷力。

王先益這才能設伏成功，將他們拿下法辦。

審訊結果自然坐實了陳、李二賊的罪證。

但直至今日，他倆跪在堂下，依舊在振振有詞地“提點”在場眾人：

“小事而已，不至于搬到臺面上發作。”

“你們這些個凡人，哪來的熊心豹子膽冒犯修仙者！”

“不就是找點樂子，玩一玩嘛，陳哥還掏錢補償了噻！”

“勸右相讓我等交錢贖罪，以免惹禍上身。”

“爺連凡人的命都不在乎，憑什么在乎堂客們那點清白？”

……

文天祥轉頭，平靜地朝兒子望去：

“不夠妥善。”

文升卻早有準備，微笑著從袖里抽出一封嶄新謄抄的文書。

“父親，兒子尚為白身，怎敢在改判這種大事上越俎代庖？”

“妥。”

聽見“改判”一詞，陳、李兩人只覺得仙人待遇本該如此，不僅連一句恭維右相的好聽話也懶得說，反而還盤腿坐在了地上。

那姿態，仿佛在等候旁邊的凡人，跪求他倆上座。

‘又壞又蠢，哪配等到下月初？’

文升輕蔑地搖了搖頭，與王先益等人一道，毫不掩飾對這兩名修士的鄙夷神色。

眼看父親取出官印，在文書留白處重重按下，他果斷朝衙役喊道：

“判決狀已全。將陳、李二賊拖至衙外，當眾斬了祭旗！”