幾年后，嵐也如愿加入了軍隊(duì)。

告別母親，惜別家鄉(xiāng)，他隨著伙伴們一同來(lái)到西北邊塞。他來(lái)到西北邊塞——孟城。

孟城是遠(yuǎn)疆國(guó)與孟甸國(guó)交界處，地勢(shì)平坦，物產(chǎn)豐饒，是遠(yuǎn)疆國(guó)名副其實(shí)的糧倉(cāng)。孟城在歷代國(guó)王的眼中向來(lái)是僅次于國(guó)都的要塞，因此孟城駐軍及坐鎮(zhèn)的地方官員和軍事要員都是國(guó)王極為信任的人。

孟甸國(guó)國(guó)內(nèi)發(fā)生動(dòng)蕩，各地方有割據(jù)趨勢(shì)。與遠(yuǎn)疆相鄰的州府更是亂成一鍋粥，流民紛紛從孟甸流入遠(yuǎn)疆。各路雜兵、強(qiáng)盜、匪幫橫出，他們不光在國(guó)內(nèi)肆意妄為，也經(jīng)常越境至遠(yuǎn)疆劫掠；為此，國(guó)王不得不征調(diào)人手協(xié)助防御。原本嵐是要派往西南，結(jié)果被征調(diào)入西北。

嵐來(lái)到孟城，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間適應(yīng)，他成為一名標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)士。他成為一名騎兵，每十人為一班，由什長(zhǎng)管理；十個(gè)班為一隊(duì)，由百夫長(zhǎng)管理；三個(gè)隊(duì)為一團(tuán)，由參將管理。騎兵為整個(gè)軍營(yíng)的精銳，能夠進(jìn)入騎兵團(tuán)，嵐心中感到榮耀和幸運(yùn)。

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“明天，我們要去西山巡邏，大家今日到糧官那里領(lǐng)三日口糧，夜里不用站崗，早點(diǎn)安歇。明日一早出發(fā)。”什長(zhǎng)典甲吩咐道。西山是兩國(guó)的界山，西山以東屬于遠(yuǎn)疆國(guó)，一馬平川沃野千里，西山以西是丘陵大川，連綿山脈。

“是！”下面的士兵齊聲道。

一日訓(xùn)練后，嵐跟在伙伴們身后，依次從糧官那里領(lǐng)取出巡口糧。

大胖掂一掂口糧，眉頭皺一皺道：“口糧有點(diǎn)少啊？”大胖是本地人，善騎射，身形略胖，食量大。

“對(duì)別人正好！對(duì)我來(lái)說(shuō)，還多一口，怎么辦？”瀧令看著大胖壞笑道。瀧令是莫無(wú)人，身形精瘦，力大，聰慧善騎。

大胖伸手去抓瀧令的糧袋，同時(shí)道：“你吃不完就給我吧？”不想，瀧令早有防備，向后一步急閃。

“急什么，到時(shí)候給你剩一口。其他我可不想都讓給你。”瀧令笑道，一邊說(shuō)，一邊笑，同時(shí)快步向營(yíng)宿地跑去。

大胖笑著跟上去，準(zhǔn)備將瀧令的口糧搶到手。兩人一前一后的跑著，其他戰(zhàn)友一旁看熱鬧起哄。

夜里，大胖悄悄托人從城里買(mǎi)了一些干糧回來(lái)，裝入行軍袋內(nèi)然后滿意的笑起來(lái)。嵐看著大胖模樣，不禁也笑起來(lái)。大伙忍不住又對(duì)大胖一陣揶揄。

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典甲帶領(lǐng)手下按照給定的巡視圖進(jìn)行沿途逐個(gè)巡查村莊和集鎮(zhèn)。

第一日，無(wú)事。

夜里，他們露營(yíng)山中。山中寧?kù)o，望著朗星，嵐想到了家鄉(xiāng)，想到了家人，成為軍人的夢(mèng)想雖已實(shí)現(xiàn)，新鮮勁過(guò)后，歲月似乎變的蹉跎。

嵐想起在鳳凰的時(shí)候，半山腰住著一名六十多歲的同族長(zhǎng)輩。他沉默寡言，不與族人交往。平時(shí)只有他的近親晚輩送點(diǎn)吃用什物到他居住的草廬去，族人們漸漸地將他淡忘。而每次村子有人要出去入伍，老人都會(huì)到路口默默地站著，一言不發(fā)，為入伍的人送行。送行時(shí)，他的眼里滿含淚水，口中不停地嘆息：“苦啊！苦啊！......”

據(jù)說(shuō)，老人早年入伍，家中妻子因病而逝，后來(lái)老人未曾續(xù)弦。待到六十歲，他退伍歸鄉(xiāng)，孑然一身，他的老伴不在了，兄弟也大多不在了，幼時(shí)的玩伴也不在了，于是他自己便在半山腰搭個(gè)草廬，以了殘生。

此刻，嵐閉上眼便是老人孤獨(dú)的背影。那個(gè)模糊的背影，佝僂著腰，夕陽(yáng)下在山路間拄著拐杖緩緩而行。一陣微風(fēng)拂過(guò)，飛蓬齊舞，在一片金黃中飄向遠(yuǎn)方。

睜開(kāi)眼，嵐看著夜空點(diǎn)點(diǎn)星辰，想著漸倦的心，心中的理想火焰不經(jīng)意燃起，思緒開(kāi)始開(kāi)始在如何建功立業(yè)方向奔流不止，不能虛度年華。

幽幽空山，繁星滿天。

夜鶯鳴啼，溪水嗚咽。

征人入夢(mèng)，心寄千里。

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第二日，典甲帶著手下繼續(xù)巡查。

嵐騎著馬小心的行走山路，此刻他心情大好。淺秋山間，溫涼適宜，滿山綠野中參差著點(diǎn)點(diǎn)黃葉，仿佛行走在鳳凰的山間。

“到前面村莊，我們休整一下！”典甲道。

“頭兒，到那里要費(fèi)多少時(shí)間？”大胖問(wèn)道。

“半個(gè)時(shí)辰！”典甲道。

“太好了！我看我的馬有些疲累了。”大胖笑道。

“要是換做其他的馬，怕早就累趴了！”瓦胡在大胖身后道。

“哈哈!......”其他人會(huì)心笑著，大胖也笑起來(lái)。大胖的馬確實(shí)累的夠嗆，好在他的馬比其他的馬要強(qiáng)壯許多，也許是常年負(fù)載大胖已被練的能夠負(fù)重及吃苦耐勞了。

一行人過(guò)了小山坡，地里的稞麥顆粒飽滿，過(guò)十天半個(gè)月就能開(kāi)鐮收割。

前方的村莊有幾處正在起火。

“出刀！”典甲大聲喊道。

眾人齊刷刷地抽出刀來(lái)，打馬向村莊奔去。

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典甲等人進(jìn)入村莊，只有幾個(gè)老弱在提著水桶艱難的滅火。光靠老人們的幾桶水根本沒(méi)有滅火的可能。

“怎么回事？”典甲向老人們問(wèn)道。

“軍爺，我們被強(qiáng)盜劫掠了！”一名老人停下來(lái)，跪在典甲等人面前。接著，其他人紛紛停下來(lái)，跪在巡查的軍人們面前。

“老人家，有話慢說(shuō)！其他人去滅火！”典甲道。典甲話音剛落，眾士兵立刻下馬，或接過(guò)老人們手里的水桶，或就近找其他水桶去提水滅火。不多時(shí)，眾人已滅了一著火處。

聽(tīng)老人家把事情說(shuō)完后，典甲讓他們到山里去把躲藏的人都喚回來(lái)。

“停下！稍歇！”典甲命令道。

眾人停下來(lái)，擦一擦汗，喘口氣。火仍然在燒著，可是當(dāng)下有比救火更急的事要做。不多時(shí)，眾軍士稍喘口氣后，典甲與眾軍士上馬，沿著老人指點(diǎn)的路開(kāi)始追擊強(qiáng)盜。

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典甲帶著手下，急行了近一個(gè)時(shí)辰，馬已疲累不堪。不得已，典甲令眾人停下，在陰涼處稍事休整。

眾人沒(méi)有心情說(shuō)太多的閑話，心里惦記著被強(qiáng)盜劫掠去的村民。

片刻后，典甲帶領(lǐng)大家又上路去追。

過(guò)了兩座山后，拐過(guò)一處急彎。

前方有一群人騎著馬，在隊(duì)伍中有兩輛馬車(chē)，一輛馬車(chē)上裝著貨物，另一輛馬車(chē)上裝滿了被捆綁的人。

典甲命令軍士們擺好騎陣，向強(qiáng)盜沖擊。由于道路不寬，十人被分為兩陣，前后各五人；每陣一人頭陣，二人在次，三人呈三角勢(shì)，最后兩人做接應(yīng)。嵐在后面的陣勢(shì)中。強(qiáng)盜見(jiàn)人氣勢(shì)洶洶策馬過(guò)來(lái)，當(dāng)下心頭一凜，為首的大呼道：“飛了！飛了！”

強(qiáng)盜們一聽(tīng)，便策馬逃去，只剩兩輛馬車(chē)孤零零的停在原地。

典甲在前陣，路過(guò)馬車(chē)時(shí)，對(duì)后面的瀧令道：“你和嵐留下，其他人跟著我繼續(xù)追！”瀧令得到命令后，勒馬停在路旁，待后陣來(lái)到后，大聲呼停嵐。

嵐與瀧令兩人下馬將眾村民解綁安撫。被綁掠的村民大多為女子，其他兩名為少年男子，總十一名。眾村民一見(jiàn)被解救，喜極而泣哭作一團(tuán)。

嵐與瀧令兩人商量幾句后，嵐大聲道：“你們先原路返回，我們先去接應(yīng)追擊的同袍，回來(lái)再護(hù)送你們回家。”說(shuō)完，兩人上馬繼續(xù)追擊。

被解救的女子和少年紛紛跪地向兩人拜謝，而兩人已馳遠(yuǎn)。

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當(dāng)嵐與瀧令追過(guò)去的時(shí)候，典甲等人已經(jīng)射殺兩名強(qiáng)盜，另有兩人受傷被活捉，其他人已逃逸。死者尸首綁在馬鞍上，活捉的捆綁坐在馬上，被軍士們牽著往回趕。

傍晚時(shí)分，眾軍士帶著被劫掠的村民和財(cái)物，以及強(qiáng)盜等回到村莊。村民對(duì)軍士們千恩萬(wàn)謝，村民們挽留眾軍士留宿一夜。典甲見(jiàn)時(shí)候已晚，村民們熱情邀請(qǐng)，便決定留宿村莊。夜里，村正與村中長(zhǎng)者帶著好酒好肉款待眾軍士，自然不在話下。席間，典甲建議村正集合村里的壯勞力一同修建一些防御工事，村正連連稱是。

次日，在村民們一同歡送眾軍士出行。

嵐看著村民們真誠(chéng)的笑容，心里泛起漣漪，也許昨日的事對(duì)于他們這些兵士來(lái)說(shuō)不難，但是對(duì)于被劫掠的家庭來(lái)說(shuō)，卻關(guān)系著一個(gè)家庭的今后是否幸福；平日里，乏味無(wú)功的操練或許在真正需要用到的時(shí)候，才能煥發(fā)萬(wàn)丈光芒。曾經(jīng)在嵐心里的疑惑，已一一消解，在他心里，自己從軍的價(jià)值或許已有了答案。