經短暫的停留，商隊從泉城出發去泉港。本次商隊主要是帶各種布匹過去，一部分留在泉港，大部分都要交接給臨嶼國的商行；那些布匹最終要靠船運往臨嶼國及諸島，有少量需運往臨嶼更南的地方。這些布主要有薄棉布，葛布，還有少量的絲綢錦緞。

因查公子有事不能隨商隊出行，本次由阿倉帶領商隊過去。

阿倉就近選了一個吉時，貨物在城外莊園清點裝好后，阿倉一聲令下，隊伍開始啟程。

阿洛和阿丹仍然走在隊伍最后面。阿丹的杖傷基本恢復，主要是阿倉的上下打點到位，負責打板子的小吏技術到家，杖打的只傷皮肉不傷筋骨，對阿丹練家子來說，只是皮毛傷而已。阿丹雖然沒有完全恢復，卻也不妨礙日常行動和騎馬。

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阿洛在旁邊看著阿丹略顯怪異的騎馬姿勢，心里五味雜陳；想笑卻感覺他是冤枉的，想同情他又覺得他被打一頓是應當的。

“這段路，一路尚好，基本都是富饒之地，山賊極少。”阿丹告訴阿洛，“我們先到昭城，到了昭城基本上一半的路就走完了。”

“從國都泉城到昭城需要花多長的時間？”阿洛看著前方問道。

“要四、五天的行程。”阿丹換個姿勢答道。

摸著自己背上的杖痕，阿丹感嘆道：“還是感謝老天有眼，要不然，小命就斷送在泉城了！”

阿洛聽完，笑笑，心想：“以后，他應該會收斂一些吧！”

道路兩邊的農田中滿是農人們忙碌的身影，田地里秧苗長勢正旺。看著那些忙碌的農人，阿洛的思緒回到木石村，家里現在正忙碌吧，家人們都還好嗎？

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四日行程，前方就快要到昭城，阿倉讓隊伍在城里客棧休息一宿。

待大家都安頓之后，離天黑尚早，其他護衛留在客棧里小酌幾杯，阿洛便自己到昭城中隨意走走。

昭城在明山以南，明山不高，最高處約百丈。從城中可遠望春陽中的明山，山上此時正百花開方，成簇的各色花朵在綠色的新葉中一同化為斑斑點點，微風輕吹，樹搖花動，山上如同綠波蕩漾。整個昭城比起泉城來要小一些，卻比一般要大一些；城中有較多軍人便服行走，在北門外，明山下有軍寨，或許是拱衛國都泉城所需。

昭城的中央有文廟和武廟，兩廟座北朝南，并立而建，文廟在東，武廟在西。此時正值閑常，兩廟里面人俱稀少，除了每個廟的守門人，偶見老人帶著孫子孫女在廟中玩耍，廟外人來人往，熙熙攘攘，滿是為生活而奔波的人。在威嚴武神面前，阿洛閉目三拜，沒有許愿；在端莊文神面前，阿洛也三拜，同樣未許愿。

阿洛感覺許愿是心誠則靈，目前他僅是路過，因恭敬而拜，而非心誠而拜，不如不許愿。

在文廟主殿的靠近門處，有一位老婦人一直跪著，閉眼雙手合十。在剛進門時，阿洛還以為是一尊泥塑。出門時，他才發現是虔誠參拜的老婦人。

阿洛停下腳步，仔細看看老人。老人很瘦，頭發已全白，臉上皺紋滿布，表情泰然安祥，在那里一動不動。

阿洛稍作停留，他低下頭，看著路，向外走。在文廟主殿前的樹下，一位老人坐在小木凳上，眼睛看著殿內。“老人可能是那位老婦人的丈夫。”阿洛想著，腳步不由地向老人走去。

看見阿洛走近，老人朝阿洛微笑著點頭。“老丈，請問那位嬤嬤一直跪拜在那里嗎？”阿洛問道。

“每天都來，跪拜累了休息一陣，休息好了，又繼續拜。”老人道。

阿洛一聽，疑惑的問：“什么原因讓嬤嬤如此誠心？”

“說來話長。”老人意味深長地道，“若小哥你不介意，可以陪老朽坐一會兒，我細細道與你聽。”老人指指身邊另一個小木凳，示意阿洛坐著。

阿洛欣然就坐。

“里面的是我的老伴。我和老伴育有三子二女，現在二子二女均已成家立業。老伴每日過來拜神祈求是為最小的兒子。”

“在五個子女中，老幺安是最聰明的一個，自小就聰慧異常，不論學什么都比別人快。而我夫妻兩人亦覺得他是可造之才，也重點培養他，望他有個好前程。”

“等安長大后，受到城令的賞識，被招為文書。而他自己也繼續勤讀苦學，拜謁城內名師。”

“昭城最有名望的大學問名師迢是安最為敬重和親近的老師，安一直在其門下受教。后來，迢因病去世，迢的后輩們分家，分家后，迢的小妾們也被給與路資遣散。其中有一個小妾絮孤苦無依，安便幫助她在城內找了一個住所安頓時常過去拜訪照顧。不想，日久生情，安竟然要取絮為妻。”

“要娶老師的小妾為妻，在我們這里是荒誕不經之事。安提出后，我們家都反對。后來，安擅自將與自己有婚約的蓮解除婚約。蓮覺得受辱，后服毒自殺。”

“我們將安趕出家，讓他不要再回來了。”

“安自己卻在外明目張膽的娶絮為妻。整個昭城的人都在恥笑他們。后來，城令在各方的勸解下，將安請退了。”

“他們在昭城無法立足，后來他們兩人便離開了昭城。”

“若是他們在一起過的幸福倒罷。一年后，傳聞安被絮拋棄了，安在外鄉窮困潦倒，不知所蹤！”

“本來我和老伴兒想，安在外面過不下去就會回來。想不到，等了七八年，他還是不見蹤影。想想我們已行將就木，老伴兒就祈求神明保佑安早日歸來。”

“老伴兒，慢慢地在這里的時間越來越長，還好，我們也老了，權當打發剩余的時光。”

老人說著，一臉惆悵，道：“也不知道，安是否活著，若不能回來，在異鄉活著也好啊！”

“安兄會回來的！一定會回來的！”阿洛安慰道，他心里也和老人一樣希望安早日歸來。

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告別老人，出了廟，阿洛心惦記著安的事，一路南行。

路上花紅柳綠，聽著笑聲言語聲，阿洛心情逐漸開朗。走到南城門后，阿洛便尋路返回投宿客棧。

沿著縱橫的街巷走著，阿洛感到有些饑餓，便尋了一家尋常食肆就食。

此時，還未到吃飯時間，食肆中只有食肆主人和阿洛。阿洛坐在食肆最外的桌旁，臉朝街市。在食肆對面的三間店鋪關著門，一個老人坐在店鋪門口的石頭上張望著來來往往的行人。過往的行人時不時的和他問候一下。有的行人手里有吃的，還會給他一些。

阿洛停下手中的筷子，看著那個老人。此時，淡淡殘陽正照在老人身上，在老人身上形成一輪金色的輪廓；他不停地張望的眼睛里，充滿了期盼。

食肆主人走過來，用手叉著后腰，道：“阿洲正在等著他的弟弟回來。”

“請您詳細的講述。”阿洛請求道，心里驚嘆。

“阿洲現在據說快六十了，年紀比我大的多。有些事，我也是聽其他的人說起。”食肆主人道。

“阿洲是家里的老大，在他下面還有兩個弟弟。自小阿洲懂事勤勞，懂事后，他幫著父母料理店鋪事宜，又幫著父母照顧幼弟。那三間店鋪便是他們家的。后來，他的父親染重病，喝著藥始終不見好轉，過了兩年便去世了。后來，他的母親也因病去世了。”

“長兄如父。阿洲帶著兩個弟弟艱難度日。后來，阿洲到外面送貨歸來，路上淋雨，回來后病倒，開始以為是風寒，休息調養幾日便好。可是，后來越發嚴重，高燒不退，胡言亂語，等病好了，阿洲卻變得癡癡呆呆，瘋瘋癲癲。”

“在親友街坊的接濟下，兩個弟弟終于長大了。后來，兩個弟弟將三間店鋪的兩間租出去，所得錢銀給阿洲生活，他們兩人到泉城做幫工。臨行前，兩個弟弟交代阿洲要好好照顧自己，等他們賺了錢就回來一起娶媳婦，一起過好日子。”

“兩個弟弟出去后不久，發生了意外，一個染病身亡，一個在做事時出意外身亡。”

“阿洲就這樣一直等著，別人告訴他不要等了，他不相信，堅持等著。”

“后來，租他們房的人有新去處搬離后，阿洲為了將房子完好保留給弟弟，等著弟弟回來過好日子，便一直不租給別人。反而是自己經常里里外外拿塊破布擦了又擦。擦完后，他就坐在門口等著，不管是刮風還是下雨，都在等著。我在這里都看了十多年了。”

說完，食肆主人長嘆一口氣，雙手抱著胸前，看著阿洲。

阿洛緩慢地吃著飯菜，食不知味，深感其義。有些人雖然不那么聰明，做事不如常人，可是，他們心里的那份感情，常人有幾人能及？

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踏著淡淡的月光，阿洛回到客棧。

阿丹和阿鯊等人正在小酌著，見阿洛過來，邀請阿洛一起喝幾杯。阿洛擺手婉拒，早早地去安歇，枕著月光審視著自己的心。