李定，江蘇揚州人，秀洲（現浙江嘉興）軍事判官，類似于知州的行政助理，比通判還要低一個級別，從八品。

1063年，母親去世，又因舍人院事件與領導鬧得不開心，小王索性辭官在江寧服喪守制。

在同事們眼中，他實在是一個奇怪的人。

他對物質沒有多少需求的，整天邋里邋遢的。

他對美色也沒有需求，他是北宋兩個不納妾的宰相之一（另一個是司馬光）。

他的俸祿達到了每月300貫，還有職田和各種津貼，加起來差不多有近百萬年薪。

當時市場上買一個小妾的價格是80貫。

一個普通老百姓一年的生活費是20貫。

經濟對小王來說不成問題。

但小王心思不在這上面，他在空余時間就做兩件事情：

一是著書立說，二是辦學講學。

1066年，46歲的小王在江寧設學館教學，不少學子慕名而來，李定就是其中一個。

還有一個是陸佃，他的孫子很有名，叫陸游。

李定是那種學習很認真，跟老師關系很好的學生。

就算畢業了以后，也經常會跟老師聯絡匯報自己生活工作感悟的人。

小王很喜歡他。

一直想讓他到更高的舞臺去展示自己的才能。

但自己不好出面舉薦，便讓孫覺出面舉薦。

孫覺，黃庭堅的岳父。

1069年，熙寧二年，孫覺的職務是知審官院，朝廷組織人事部門的負責人，舉薦人才是其職責所在。

此前，孫覺得罪了趙頊，被貶到越州（現浙江紹興）。

其實事情很小，孫覺也是好心，只是馬屁拍到了馬腿上。

朝廷有個樞密院副使叫邵亢，快60周歲了。老同志年紀大了，很多事情都看開了，做事的積極性沒以前高了，趙頊就很不滿意，想換掉他。

有一次私底下跟孫覺聊起了這個事。

孫覺記在了心里，想跟著領導的想法做總是沒錯的嘛。

第二天孫覺就上書彈劾邵亢推薦陳升之。

沒想到趙頊歷史書看多了，不按常理出牌，斷定孫覺一味迎合領導的旨意，是佞臣所為，予以貶斥（《宋史》：“亢在樞密逾年，無大補益，帝頗厭之，嘗與諫官孫覺言，欲以陳升之代亢，而使守長安。覺遽劾亢薦升之，帝怒其希指，黜覺”）。

后來幸好小王做了趙頊思想工作，才讓孫覺調回京城。

孫覺感激萬分。

李定就這樣被推薦到了京城。

按照慣例，在與趙頊正式見面前，李定需要與相關部門負責人見個面，哪些話能講哪些話不能講，這個是需要把關的。

這次有關部門的負責人叫李常，黃庭堅的舅舅，職務是右正言、知諫院、秘閣校理，類似于現在紀檢監察部門的負責人。

在叮囑了相關注意事項后，李常問：“你從南方基層上來，青苗法在基層實施情況如何？”

李定回答道：“老百姓覺得很方便，都很歡喜。”

李常聽了心里一驚，忙說：“現在朝廷對此事爭議甚多，明天見了官家不要亂說話。”

李常是反對變法的，故有此一說。

李定接下來專門去拜見自己的老師，并將與李常關照的事情說了一遍。

小王正與反對派斗得不可開交，李定的話讓他很高興。

小王馬上叮囑李定要實話實說（《宋史》：“熙寧二年，孫覺薦之，召至京師，謁諫官李常，常問曰：‘君從南方來，民謂青苗法何如？’定曰：‘民便之，無不喜者。’常曰：‘舉朝方共爭是事，君勿為此言。’定即往白安石，且曰：‘定但知據實以言，不知京師乃不許。’安石大喜，謂曰：‘君且得見，盍為上道之’”）。

第二天見面后，趙頊聽了李定的匯報，也十分高興。

畢竟政策好不好，基層最有發言權。

官家一高興，屬下就升官了。

趙頊任命李定為太子中允、監察御史里行，從八品到五品，連升三級（《宋史》：“命定知諫院，宰相言前無選人除諫官之比，遂拜太子中允、監察御史里行”）。

1078年，元豐元年，在特定的關照下，李定已經混到了御史中丞（《宋史》：“元豐初，召拜寶文閣待制、同知諫院，進知制誥，為御史中丞”）。

九年時間，李定從一個基層小官混到了部級領導，還是中央核心部門，混得風生水起，妥妥地人生贏家。

而此時的蘇軾，還在基層掙扎，忙著救災，做著吃力不討好的工作。

看著比自己水平差得多的人如此得意，心里難免有些不平衡，但正是這種不平衡，將其推向了一個驚天大劫難……