孔令森和曹相，張仁平兩人看起來(lái)都不一樣，身上散發(fā)著一股桀驁不馴的氣息。
不過(guò)，在氣場(chǎng)強(qiáng)大的周元瀚面前，他還是十分收斂的，好像還有些不適應(yīng)，桀驁中透露著一股慌張和拘謹(jǐn)。
相比起來(lái)，曹相就屬于那種隨機(jī)應(yīng)變，能屈能伸，而且十分靈活的人了，對(duì)于眼前的場(chǎng)面，表現(xiàn)得十分恰到好處。
而他此前在廣州的工坊之所以備受打壓，便是因?yàn)閷?shí)在太好表現(xiàn)，被頂頭上司不容，否則也不用落得個(gè)背井離鄉(xiāng)的下場(chǎng)，千里迢迢來(lái)到湖廣。
至于張仁平，則是一個(gè)看起來(lái)畏畏縮縮的精瘦大伯，低眉順眼的樣子看著就非常老實(shí)，話都沒(méi)兩句。
來(lái)到九溪衛(wèi)的第一天，曹相忙著到處打聽消息的時(shí)候，他便一直跟在后面，但是什么忙也沒(méi)幫上，主打的就是一個(gè)“陪伴”。
而孔令森那時(shí)對(duì)于兩人的行為，根本不屑一顧，他是三人中，唯一一個(gè)真正去過(guò)葡萄牙人的澳門造炮廠，學(xué)到獨(dú)門本事的，鑄炮的技術(shù)相當(dāng)高，在原本的工坊十分受重用，壓根不覺(jué)得一身本事的自己，還需要討好任何人。
要知道，他和曹相，張仁平除了氣質(zhì)之外，最根本的不同，便是后兩人是被迫離開原本工坊的，而他則是因?yàn)椴粷M意原本工坊開出的價(jià)錢，以及和好幾個(gè)別人家媳婦的風(fēng)流韻事接連東窗事發(fā)，躲無(wú)可躲之后，才不得不離開了廣州。
此時(shí)，在周元瀚的問(wèn)詢之下，孔令森滔滔不絕地回答著各種問(wèn)題。
從所謂“紅夷炮”叫做“長(zhǎng)管加農(nóng)炮”，又叫“大鳩銃”，“半鳩銃”，“鷹隼銃”，原本不是用于守城陸戰(zhàn)，而是用于戰(zhàn)列艦的底層，船頭，到數(shù)年前運(yùn)抵京師的紅夷炮，就是英國(guó)人在陽(yáng)江縣附近沉沒(méi)的武裝船......甚至，東印度公司武裝船的裝備和價(jià)格，他也知道不少。
當(dāng)然，這些都是他在澳門干活的時(shí)候，聽人說(shuō)的，其中不乏一些道聽途說(shuō)，或者說(shuō)記混的事情，但周元瀚聽完之后，便知道這人確實(shí)有桀驁不馴，目中無(wú)人的本事。
畢竟，孔令森在造炮方面，的確是行家，而且不僅會(huì)做，還很能說(shuō)，特別是和九溪衛(wèi)原本的那幾個(gè)工匠相比，簡(jiǎn)直就是天上地下的差別。
而周元瀚聽完孔令森頭頭是道的講解之后，隨即問(wèn)道：“這兩天孔師傅應(yīng)該也看了咱們工坊的條件，若是本官現(xiàn)在就要炮，你能立刻開工嗎？”
“工坊的備料十分充足，只要大人有要求，小的很快就能開始。”孔令森拱手抱拳，但頓了頓，隨即又話鋒一轉(zhuǎn)道：
“不過(guò)，工坊里原本的工匠許多操作十分都不規(guī)范，小的可能還需要時(shí)間，先糾正他們。”
“這沒(méi)問(wèn)題。”周元瀚點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后直接提出了自己的要求：
“本官需要那種能很快裝到車架上，三四匹馬就可以拉動(dòng)，到了戰(zhàn)場(chǎng)之后，幾個(gè)炮兵就能在平野上推動(dòng)操作的步軍野戰(zhàn)炮。
而且，要能調(diào)節(jié)炮口高度，射速還要快，最好是和鳥銃一樣，有準(zhǔn)星。這樣的小炮，你能造嗎？”
“這在技術(shù)上沒(méi)有問(wèn)題。”孔令森當(dāng)即點(diǎn)頭道：“不過(guò)，若是要三四匹馬就能拉動(dòng)，射程恐怕就不太遠(yuǎn)了。”
“不需要太遠(yuǎn)，能有三百步左右就行。”周元瀚頓了頓，然后又問(wèn)道：“不過(guò)，這種小炮的使用壽命如何？”
“三四百步自然是有的。若是按照大人的要求，用青銅料鑄炮管是最好的。”孔令森不愧是火炮專家，幾乎是脫口而出。
“而且，因?yàn)檫@屬于小炮，炮彈不重，也不會(huì)造成炮管嚴(yán)重變形，至少在火炮超過(guò)使用壽命之前，不會(huì)影響使用。”
“那便可以了！”周元瀚當(dāng)即決定道：
“你先造一門出來(lái)，然后本官需要看一下效果，再?zèng)Q定最終的選擇。對(duì)了，直接造四磅炮就行，太小的威力不足，太大的現(xiàn)在本官還用不上。”
孔令森聞言，心中不由得微微一驚，周少爺直接點(diǎn)名要造四磅炮，而不是讓他各造一些出來(lái)對(duì)比，看來(lái)也是懂行的，自己若是耍小聰明，恐怕會(huì)立馬就被發(fā)現(xiàn)。
“是，大人！”
“到時(shí)候炮造出來(lái)之后，試炮直接到城北山上的新靶場(chǎng)就行。咱們這里的火器試用標(biāo)準(zhǔn)可能要比澳門還高，射擊操作，用藥射速，行軍速度，殺傷力，還有占用的畜力，都需要記錄下來(lái)，然后想辦法改良優(yōu)化，確定出最優(yōu)的流程。
當(dāng)然，你們每一次的改良優(yōu)化在得到了軍隊(duì)的認(rèn)可之后，都是有對(duì)應(yīng)獎(jiǎng)賞的，但若是一開始就不合格，本官就要重新審查你們的能力，考慮是否繼續(xù)雇用了。”
周元瀚前世便親自使過(guò)炮，穿越前也算半個(gè)軍迷，對(duì)于這個(gè)時(shí)代用炮的復(fù)雜和試炮的步驟，還是很了解的，特別是每一門炮都有自己的用藥規(guī)尺這一點(diǎn)。
因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代火炮技術(shù)的不成熟，但威力又已經(jīng)強(qiáng)大到足以改變戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)。所以炮兵，特別是那些會(huì)操作規(guī)尺的專業(yè)炮兵，待遇非常之高。甚至，每一門炮都對(duì)應(yīng)著一個(gè)炮手，只有他們，才有資格使用對(duì)應(yīng)大炮。
這也就是為什么在原本歷史上，明清雙方在調(diào)動(dòng)炮兵的時(shí)候，往往會(huì)點(diǎn)名道姓要哪門炮，哪個(gè)炮手了。
周元瀚說(shuō)著，又扭頭看向了孫良節(jié)：
“冬季集訓(xùn)之后，咱們九溪衛(wèi)的精銳會(huì)出不少，游擊衙門的靶場(chǎng)很快就會(huì)改成軍隊(duì)訓(xùn)練專用，新的靶場(chǎng)馬上就會(huì)開工建造，等林同知擬出方案，孫總坊你再派人配合。”
孫良節(jié)聞言，又趕緊弓腰抱拳，點(diǎn)頭稱是。
孔令森，曹相，張仁平三人看著，總覺(jué)得有些奇怪，九溪衛(wèi)的人辦事，讓他們有一種說(shuō)不出的奇怪感覺(jué)，有的地方好像要復(fù)雜很多，但有的地方，就好像是少了點(diǎn)什么似的。
不過(guò)，不等他們?cè)俣嘞耄茉S即又問(wèn)起了張仁平調(diào)制火藥的一些細(xì)節(jié)，并提出了自己的要求，特別是要張仁平用量器不斷試驗(yàn)，直到造出威力最大的火藥來(lái)。
明廷官營(yíng)工坊里面的火藥制造十分不規(guī)范，造出來(lái)的火藥不堪大用，甚至用來(lái)發(fā)炮，都必須謹(jǐn)慎挑選少數(shù)幾家質(zhì)量上好的，否則極有可能造成火炮威力不足的假象，或者是因?yàn)橛盟庍^(guò)量，造成炮膛的毀壞。
周元瀚雖然在九溪衛(wèi)再三強(qiáng)調(diào)，使得九溪衛(wèi)武器工坊造出來(lái)的火藥已經(jīng)達(dá)到了大明先進(jìn)水準(zhǔn)，但依舊還有很大的提升空間，而這還是他開除了兩個(gè)從岳陽(yáng)辛苦招來(lái)的工匠促成的結(jié)果。
其實(shí)，這也不能怪這些工匠不努力，很多事情說(shuō)是一回事，理論知識(shí)大家都懂，但做出來(lái)的東西如何，又是另外一回事了，特別是管理著一群人去做一件事的時(shí)候。
張仁平?jīng)]有什么主動(dòng)性，他只是小心翼翼地問(wèn)清楚了周元瀚的要求，然后記下，便再無(wú)問(wèn)題了。
周元瀚和幾人都交代完各自的任務(wù)之后，隨即又勉勵(lì)道：
“諸位，從今以后，你們便都是我九溪衛(wèi)的人了，本官的前途，和諸位的前途，從你們來(lái)到九溪衛(wèi)的那一刻開始，便是牢牢綁在一起的，一榮俱榮，一損俱損。你們只要好好做事，銀子會(huì)有的，房子也會(huì)有的。
如今，正是九溪衛(wèi)發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)候，咱們的工坊很快就會(huì)抽出一部分工匠，搬到金礦那里去，在那里打造武器，裝備士兵。那里，將會(huì)是你們大展宏圖的地方，本官希望諸位把九溪衛(wèi)當(dāng)成自己的家，盡管放開手腳大膽干。”
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武器工坊的事情定下來(lái)之后，周元瀚并沒(méi)有離開，而是帶著林宏志繼續(xù)檢查，把工坊上下的賬目和武器裝備庫(kù)存，都核實(shí)了一遍。
而檢查完武器工坊之后，他還是沒(méi)有直接返回衛(wèi)所官署，轉(zhuǎn)而又帶人來(lái)到了商社檢查，商社的主管周長(zhǎng)興和周大興，周永興兩兄弟一樣，是周家的家仆出身。
不過(guò)，他沒(méi)有兩兄弟和周元瀚關(guān)系那么親近，只是因?yàn)轭H有算數(shù)讀書的天賦，作為家仆子弟中的翹楚，一直被重點(diǎn)培養(yǎng)。
而周文昌，周劉氏如此大費(fèi)周章，為的就是有朝一日，他可以協(xié)助周元瀚接管周家的生意，甚至是成為周府新一任管家。
在這個(gè)時(shí)代，幾乎所有的大戶人家，無(wú)論多寡，都會(huì)投入力量去培養(yǎng)家仆。當(dāng)然，名義上是收養(yǎng)義子義女，否則就是觸犯大明的律法了。
但這些所謂的義子義女們，在主人家的待遇處境，便完全是看命了，被虐待折磨致死的事情，從來(lái)不稀奇。
而地方官府也默認(rèn)這種事情的發(fā)生，甚至參與到了維護(hù)這種社會(huì)關(guān)系的行動(dòng)中。
畢竟，那些官老爺們，大部分都并非出身寒門，他們的家中，就有無(wú)數(shù)家仆，這些實(shí)際上已經(jīng)失去了人身自由的家仆們，本身就是一筆不菲的財(cái)產(chǎn)。
周元瀚重生到周家之后，自然已經(jīng)采取措施改善了家中老老少少十來(lái)個(gè)家仆們的處境，但其中的人身依附關(guān)系，他暫時(shí)還沒(méi)有解除。
不過(guò)，他也在兩年前商社成立的時(shí)候，已經(jīng)明確和周長(zhǎng)興，以及另外兩個(gè)轉(zhuǎn)到商社的家仆說(shuō)過(guò)，商社每年的利潤(rùn)，會(huì)根據(jù)他們的貢獻(xiàn)，按照一定比例分紅到他們手上，而只要他們攢夠了銀子，周家便能為他們作保，讓他們自立門戶。
而周大興，周永興兄弟倆，以及在工坊中做事的另三個(gè)家仆，甚至是他們?cè)诩抑写驋咦鲲埖母改福布娂姷玫搅酥茉某兄Z。
在主人家賺夠贖身錢，然后在主人家的協(xié)助下，自立門戶，是幾乎所有家仆夢(mèng)寐以求的事情。畢竟，誰(shuí)也不愿意自己的勞動(dòng)成果，甚至自己的生命，隨時(shí)都被剝奪踐踏，低人一等。
但這樣的好事，并不常有。只要始終處于強(qiáng)勢(shì)地位的主人家從中作梗，一個(gè)家仆根本攢不夠贖身的錢。
而見到周元瀚親自來(lái)視察，周長(zhǎng)興不敢懈怠，趕緊拿出了賬目，然后站在一旁匯報(bào)最新的貿(mào)易情況。
“少爺，從兩個(gè)月前開始，石門，慈利，還有永定衛(wèi)三地的鈔關(guān)都陸續(xù)被太監(jiān)接管了，他們甚至還在原本的幾座鈔關(guān)之間，又設(shè)了五座鈔關(guān)，原本那些來(lái)和咱們收購(gòu)?fù)┯停岬纳藤Z，現(xiàn)在寧愿空船回去，也不愿意來(lái)了。
不僅如此，咱們九溪衛(wèi)送出去的貨，那些太監(jiān)也敢抽稅。按照他們這種抽稅法子，便是咱們自己去送貨，最終也必然是虧的。所以，小的便把這幾個(gè)月的貨，都暫時(shí)壓了下來(lái)，因?yàn)樨涍€沒(méi)出手，商社里的存銀，暫時(shí)還沒(méi)法補(bǔ)充......”
周元瀚聽罷，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于這個(gè)結(jié)果沒(méi)有絲毫意外，他吸了口氣，然后淡淡問(wèn)道：“永順，保靖和施州那邊的貨，沒(méi)有全部收吧？”
“只收了一半，小的已經(jīng)和他們說(shuō)了，太監(jiān)現(xiàn)在攔著抽稅，虧著賣也不成，那些商賈根本不愿意進(jìn)來(lái)收。
他們聽了之后，都很生氣，甚至還有人揚(yáng)言要去殺了那個(gè)太監(jiān)，最終還是小的按照大人的吩咐，臨走之前，又低價(jià)多收了一點(diǎn)，他們現(xiàn)在都很感激少爺，更不好把貨壓給咱們了。”
周長(zhǎng)興說(shuō)罷，笑了笑，緊接著又道：“少爺這招真是高，一拉一放，不僅讓他們恨了太監(jiān)，今后他們恐怕再也不敢抱怨咱們黑心了。要是沒(méi)有咱們這一環(huán)，他們恐怕還得和以前一樣，有這么些好東西，也賣不出去。”
周元瀚組織商社統(tǒng)一收購(gòu)，然后直接聯(lián)合三方土司，壟斷湘西的桐油，生漆貿(mào)易之前，其實(shí)也有不少商人起來(lái)收購(gòu)，但無(wú)論是給的價(jià)格，還是收購(gòu)的量，都遠(yuǎn)不如現(xiàn)在。
畢竟，大家做生意的，都是為了賺錢，自然是能壓價(jià)就壓價(jià)，反正你不賣，他賣。而因?yàn)榈乩項(xiàng)l件的阻塞，湘西地方特色產(chǎn)品的品牌力不足等問(wèn)題，銷量也一直走不上去。
周元瀚針對(duì)這些問(wèn)題，開始利用自己老娘出身麻城劉氏的這張虎皮，以及九溪衛(wèi)指揮使公子，永順-保靖-施州三方土司唯一代表的身份，親自去開拓市場(chǎng)，才有了今天湘西北的繁榮貿(mào)易，僅僅是桐油，生漆這兩項(xiàng)，商社每年就有一萬(wàn)多兩白銀的利潤(rùn)。
但此前因?yàn)橐懞萌酵了荆瑺?zhēng)取合作，他讓出的利不小，甚至還被保靖和施州的土司看低，眼紅他只是轉(zhuǎn)個(gè)手，便賺了大把銀子。
所以，對(duì)于周元瀚來(lái)說(shuō)，這次太監(jiān)所帶來(lái)的意外，正好可以利用，讓這些土司們看看，沒(méi)有他打通各處的關(guān)系，他們躺著，可賺不到錢！
當(dāng)然，除了增強(qiáng)自己的威信，為商社賺到更多銀子之外，周元瀚也是為了在不久之后，太監(jiān)出事的時(shí)候，能夠得到這些土司的支持。這是一箭三雕之策。
“這件事你處理的不錯(cuò)，在太監(jiān)的鈔關(guān)倒下之前，繼續(xù)給保靖和施州壓力，讓他們知道，沒(méi)有咱們，這銀子他們賺不到。但是永順背地里要交好，不然我那個(gè)老丈人心里怕是要不舒服的。”
周元瀚說(shuō)罷，頓了頓，然后又問(wèn)道：“卷煙工坊那邊準(zhǔn)備的怎么樣了？明年不僅僅是三土司自產(chǎn)的煙葉，湘南等地的煙葉也會(huì)來(lái)，必須保證卷煙的產(chǎn)量。”
桐油和生漆畢竟局限于產(chǎn)量，利潤(rùn)有限，來(lái)料加工，市場(chǎng)廣闊的卷煙，才是周元瀚最為重視的軍費(fèi)來(lái)源。
畢竟，單單是九溪衛(wèi)的軍隊(duì)，每年便不知道能消耗多少了。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這才是可以創(chuàng)造巨大利潤(rùn)的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)！