新工具

我們喜歡制造新工具，用以突破自己的自然極限。第一臺機械計算機的發明者查爾斯·巴貝奇（Charles Babbage）曾說：“把人類描述成一種制造工具的動物一點也不為過。”我們用智慧來了解事物的運作方式，然后制造工具使其運作得更好——把人類的平穩進化變成了人加機器的快速革命。

在距今至少260萬年前的石器時代，出現了第一波石器工具制作浪潮，給人類提供了體力杠桿，繩索編制的陷阱以及長矛就是很好的例子。與徒手獲取食物相比，使用這些工具可以使我們超越自身的能力范圍，收集到更多的食物。18世紀和19世紀的工業時代，人類制造出了愈加復雜的成套工具，用于耕田和煉鋼。然而，這種體力杠桿及其規模受到我們智力的限制。

第二波工具制作浪潮帶來了智力杠桿。印刷術讓信息得以傳播，隨后出現的計算機讓我們能夠收集更多的信息，并進行超出我們普通智力范圍的運算。我們學會了如何傳播信息，如何將其輸入計算機，如何快速發送到不同地方，以及如何生成多種見解。然而，這種智力杠桿卻受到我們能獲得多少關于未來的信息的限制。

人工智能引發了第三波工具制作浪潮，為我們帶來了決策杠桿。這些工具賦予我們一種全新形式的智能，用以收集、處理和交流信息，從而做出更好的決策。而隨著這些決策的實施，我們將能夠進行更好更快地學習。

我們來舉一個有關縫紉的例子來說明一下：在第一波浪潮中，我們可以使用由多個小杠桿組成的織機以比手工編織更快的速度縫制衣物。這是體力杠桿。在第二次浪潮中，計算機將圖形視覺信息轉化為圖案，供織機自動編織。這是信息杠桿。第三次浪潮改變了游戲規則：電腦掃描人們在社交媒體上發布的照片，了解消費者趨勢，繪制新樣式，并將圖紙變成織布機上的圖案。新款式剛剛流行，商店里馬上就有成品銷售，這是決策杠桿帶來的時間優勢。

早期的工具為我們提供了體力和智力上的杠桿，而人工智能則提供了滿足兩個重要要求的決策杠桿。第一個適用于整個社會：充分利用有限的資源。第二個適用于企業：建立競爭優勢。在過去，土地、勞動力和資本是用來競爭的資源，如今信息成為可以利用的資源。昨天的一流企業擅長管理土地、勞動力和資本，而明天的領導者將擅長管理信息。

市場上有很多關于人們如何利用土地、勞動力和資本成為事業贏家的書籍。而這本書講述的則是如何利用信息來取得事業的成功。