看不見的手

“看不見的手”在《國富論》中只出現過一次，但卻成為亞當·斯密最經久不衰的觀點。他在關于貿易的一章中寫道，市場中那只“看不見的手”發揮引導作用，讓價格保持在正常水平。之后，美國經濟學家保羅·薩繆爾森（Paul Samuelson）用這個表達來解釋亞當·斯密的市場運作理論，使其變得更加廣為人知。

自然價格

根據這一法則，市場機制會發揮引導作用，使資產的價格自動與其“自然價格”（即符合勞動價值的價格）趨于一致。如果某種商品價格太高，則會有更多的供應商進入市場，競爭會壓低價格；如果價格太低，供應商就會破產或退出市場，之后價格就會上漲。

個人利益

“我們的晚餐并非來自屠夫、釀酒師或面包師的恩惠，而是來自他們對自身利益的關注。我們應重視的不是他們的人性，而是他們的利己心。我們不要與他們談論自己需要什么，而是說說他們能得到什么益處。”

——亞當·斯密《國富論》

或者，如保羅·薩繆爾森在其1948年的《經濟學》（Economics）一書中所說：“每個人在追求自己的個人利益時，都受一只‘看不見的手’引導，以實現所有人的最佳利益。”