網絡系統經濟的過往

計算機能夠輕易實現信息處理和儲存后，世界也隨之發生改變。在計算機和互聯網以前，科學和技術也曾數次改變社會和經濟。人們思考一下蒸汽機、電、汽車、飛機是如何改變世界的，就能理解其中的緣由了。工業革命之后世界通過特殊的網絡系統連接在一起，人類的生活和經濟變得更加多樣化。在工業發展的各個階段中，開拓出重要網絡系統并加以使用的那些國家，引領了世界的發展。從網絡系統視角來看，工業革命后的世界經濟趨勢大致可以分為五類。

第一類是運河網絡系統。蒸汽機的發明是工業革命的開端，隨著蒸汽機應用在船舶上，人們可以更快更遠距離地運輸物品。

當然，在這之前，像荷蘭一樣使用運河和海洋網絡系統的國家，也獲得了很大成功。在以前的時代中，這些國家對大航海給予了很多支持，但實現大規模的人員和貨物流動還是在蒸汽船舶普及之后。這個時期，能造出好船并加以利用的國家走上了繁榮之路。供船只停泊及裝卸貨物的小碼頭和海港，成了商業和工業發展的中心。現在依然有很多世界性貿易港扮演著經濟中心的角色。擁有運河網絡系統的英國，掌握工業和貿易主導權也是理所應當的事。

第二類是鐵路網絡系統。之前，人們在陸地運輸中主要使用馬車。但能大規模運送人員和貨物的火車出現后，巨大變革由此開始。火車被發明以后，制造火車及建造鐵路成了一些國家的重要產業。曾經只能通過江河大海來運送的大宗貨物，有了鐵路之后，在內陸地區也能實現大宗運輸。通過鐵路網絡系統建設產生了最大變化的國家是美國。在鐵路剛剛普及的19世紀末，美國進行了西進運動，從東北部地區向西部地區擴張。鐵路將美國的西部和東部經濟連接起來，使美國經濟形成一個整體。這也使得鐵路車輛、軌距等道路規范、出發和停止信號等共同標準在美國各地得以實現。

美國將不同地區時間統一的契機也是在鐵路的普及之后。鐵路運行之前，各個地區因所處時區不同，存在時差。東西向的鐵路將美國內陸一分為二，兩側人處于不同時區時，給乘客和鐵路運營方帶來了很多不便。鐵路公司和乘客都需要標準化的通用時間表。最終，美國將全國分為幾個區段，各自制定標準時間，才讓鐵路運營方便起來。

與未改變時間段的南北縱斷相比，改變了時間段的東西橫亙線在時間標準化后為工業化帶來了重大變革。隨著鐵路橫穿大陸，人們自然而然地確立了美國標準時間。當時，制造火車和建設、運營鐵路的鐵路公司有著很大的影響力。那些掌握了鐵路技術、發展鐵路網絡系統的國家成了當時主導世界的國家。其中，較好地發揮了鐵路作用的國家是美國，美國也是從這時開始成長為經濟強國。

第三類是電力網絡系統。所有的活動都需要能源，人類利用人力、家畜、水、太陽、風等自然力量開發出多種能源。隨著電力技術的發展，人們可以生產出電力并供應到任何需要的地方。電力的普及給人類社會帶來了巨大變化。

電力普及初期，各電力公司按照各自的電壓供電，造成電壓不統一、不方便且效率低。所以，當時構建起統一電力網絡系統的國家走在了時代前列。隨著電器消費增加，制造電器的美國通用電氣公司成長為世界級大企業，那些把電力用好的國家則躋身工業國家行列。日本和韓國也是通過制造電子產品實現經濟發展的。

第四類是公路和航空網絡系統。公路和航空是伴隨著發動機的發明和應用發展起來的，都是在戰爭中實現了發展和普及。雖然鐵路在運輸大宗貨物和大量人員時很便利，但在運輸小宗貨物或者將人輸送到不同地方時，效率就會降低。汽油發動機和汽車出現后，曾經的馬車道開始擴張重建。大批量制造汽車并將其普及的美國福特汽車公司和美國通用汽車公司是當時的代表性企業。公路擴建讓汽車產業進一步發展，也成了國家競爭力的象征。汽車和公路發達的國家無異于工業發達國家，具備汽車產業和公路網絡系統的國家是當時的領頭羊。

航空技術原本是應用于戰爭的，被應用于民用領域后，航空產業取得了長足發展。像美國波音公司這樣的飛機制造公司和運送乘客及貨物的航空公司開始在世界上嶄露頭角。

第五類是信息通信網絡系統。信息通信網絡系統可以分為電子通信網絡和數字信息通信網絡。電話利用電子信號傳遞聲音就是電子通信，電話作為電子通信的象征，它的普及讓人們的生活更加便利，企業能夠在相距較遠的辦公室和廠房之間實現輕松管理。電話普及初期，電話網絡系統是發達國家的象征。

之后，原來只能傳遞聲音的電話開始能發送文字和視頻，逐步發展為數字信息通信。聲音、文字、圖片、影像等被轉化為數字信號后，都可以通過數字信息通信網絡進行傳送。無線技術的加入，對其發展更是大有助益。現在，數字信息通信網絡已經成為衡量一個國家發達水平的重要條件。為了能更高效地使用鐵路、電力、公路、港口系統，需要完備的信息通信網絡。當下，人們在評價發達國家時，把鐵路、電力、公路當作重要維度，更看重的是智能化程度和管理水平。為了讓鐵路、電力、公路等實現智能化，并且人們能輕松使用，數字技術和信息通信網絡的構建就變得尤為重要。

人們把能大量傳遞聲音、文字、視頻的信息通信網絡比喻為高速公路，將其稱為信息高速公路。許多國家都是在擁有信息高速公路的基礎上更進一步，研發在信息高速公路里通行的內容和應用程序。擁有信息高速公路是基本的，那些能夠利用信息通信技術創收的公司和國家，已經占領了世界高地。蘋果、谷歌、臉書[2]網就是通過新經濟模式取得成功的典型數字企業。