黃昏，阿庇斯和蓋夫塔跟隨著隊伍一同緩緩離開了科雷尼亞，這塊傷心之地。

扎喀尼斯的心情非常煩躁，他根本想不到庫賽特人為什么會大動干戈洗劫一座邊陲小鎮，而且根據幸存的鎮民的口供，劫掠這座小鎮的罪魁禍首還很有可能是庫賽特汗國的大汗蒙楚格。

可這樣的話，為什么蒙楚格只攻破了小鎮，洗劫一番后就撤退了？扎喀尼斯并不認為庫賽特人是在得知自己帶著這數百騎兵過來的消息后就主動撤退了，這樣的話實在有損蒙楚格的威名。

他百思不得其解。

阿庇斯并不知道領主的心中所想，此時的他正坐在馬背上，查看眼前的系統面板。

這系統面板就和游戲里的沒有多少區別，不過它是直接出現在自己的視線里，旁人看不到，這一點通過蓋夫塔的反應就可以確定下來。

阿庇斯查看的是部隊面板，在他與蓋夫塔相約同行后，這部隊面板就得到了解鎖，讓他有些驚訝的是，這部隊面板里顯示的蓋夫塔是一位冒險者，而不是普通的士兵。

蓋夫塔的技能里面就只有一項鍛造和一項單手，那單手技能并不高，阿庇斯就不用指望他能夠和自己一起并肩作戰了，等以后有了穩定的根據地，或者部隊規模壯大后，讓蓋夫塔來幫忙鍛造武器還差不多。

那已經是后期的事情了，阿庇斯現在要考慮的是前期招攬人手的問題，他手上就只有價值23銀幣的貨幣，這點錢如果按照游戲里的物價，甚至只能買兩個單位的谷物，或是招募三個帝國新兵。

可放在現實，阿庇斯可沒辦法用一張嘴和十個銀第納爾就招募到一個活生生的新兵了。

所以，他只能先考慮到了俄尼拉或者席隆尼亞以后，去找當地頭人接幾個比較簡單的任務先攢一些創業資金，打出名聲，或者去打競技大賽。

在游戲里，阿庇斯開局就是靠競技大賽獲得第一桶金，得到還算不錯的裝備。

……

一夜趕路。

從科雷尼亞到墨塔基亞之間的路程并不需要一整個晚上，到了后半夜他們就已經到達墨塔基亞城外，守城的衛兵在扎喀尼斯表明自己的身份后，就連忙打開城門，放這支騎兵和失魂落魄的難民們入城。

阿庇斯和蓋夫塔混在人群中在這座邊境小鎮內將就著度過了一個夜晚，天亮后兩人一起在鎮上采購了一些干糧，才一同離開小鎮。

現實的物價并沒有游戲里那么夸張，他們只用了不到兩個第納爾就買到了足夠前往俄尼拉的干糧和水——呃……這里指的自然是最便宜的干糧，也就是傳說中大名鼎鼎的黑面包。

沒錯，就是那種堅硬的可以用來當做武器的黑面包！

將一大袋干糧裝在馬鞍上，可憐的小馬不僅要承擔阿庇斯和這兩人份干糧的重要，還要額外負擔蓋夫塔這個有著帝國—斯特吉亞血統的大漢的重量。

因為蓋夫塔沒有坐騎，為了加快趕路的速度，同時也是避免路上出現什么意外，所以兩人只能共乘一馬，沉重的負擔壓得馬兒看起來可憐兮兮的。

阿庇斯不由得想起了父子與驢的故事，要是這個時候有人跳出來指責他們虐待馬兒的話，那他一定會一馬鞭抽在對方的臉上。

從墨塔基亞到俄尼拉之間的路程至少需要十天，沿途還會經過大大小小多個村莊和莊園，與塔奈西斯湖相連的蒂亞具斯河幾乎是一道天然的屏障，將危險的東方人與南帝國的兩大核心平原之一的塔尼平原隔絕開來。

在蒂亞具斯河的北岸，因為靠近邊陲，大部分平民都喜歡定居在城鎮里，野外只有寥寥村莊和莊園，而過了蒂亞具斯河，城鎮、村莊、莊園和牧場就如同天上的繁星一般，散落在寬闊富饒的塔尼平原上。

一過蒂亞具斯河，蓋夫塔就明顯興奮了起來，這還是他第一次渡過蒂亞具斯河，北岸的許多平民終其一生都很難有機會渡河來到南岸，盡管帝國并沒有農奴制這項法律，但因為交通不便和其他原因，大多數平民更傾向于一輩子都扎根在家鄉。

“阿庇斯，快看！是馬群！”

蓋夫塔一臉興奮地指著遠處的牧場，對著阿庇斯喊道，阿庇斯順著他的目光看去，就看見綠茵茵的草地上，數十頭駿馬肆意邁著健壯的蹄子疾馳奔騰，在它們身后，牧馬人懶洋洋地騎在馬背上，嘴里叼著一根青草，曬著太陽。

“至于那么激動嗎？”

阿庇斯有些無奈的回頭瞥了一眼蓋夫塔，吐槽道，蓋夫塔憨厚一笑，摸了摸腦袋，道：“我還奇怪呢，你怎么會這么平靜?！?

兩人交談間，遠處的地平線上突然揚起大片塵土，阿庇斯下意識將目光投去，那遠處的動靜也驚嚇到了牧場里的馬群，馬群嘶鳴著調轉方向，往遠離塵土的方向奔跑起來，牧馬人也一改之前的懶散，將嘴里的青草吐掉，揮舞著馬鞭就要追上去。

很快，一面面藍色鷹旗便從漫天塵土中顯現出來，蓋夫塔呆愣地看著那隨著鷹旗而露出崢嶸面貌的軍陣，喃喃道：“那是帝國的軍團嗎？”

“是……吧?！?

阿庇斯不太確定地說道，他這時注意到，和他們一同走在道路上的路人和行商都忙不迭往旁邊走去，似乎是要給由遠及近不斷靠近的軍團讓路，他雖然摸不清楚情況，但也催動馬匹，跟著走到路邊。

他們在原地等待了十多分鐘，那支軍團緩緩靠近，一面屬于皇帝的鑲金邊雙頭鷹旗在軍前傲然挺立，那雙頭鷹栩栩如生，仿佛在傲慢地俯視著世間萬民，而在鷹旗之下，一位戴著鑲嵌著數枚珠寶的皇冠頭盔的女子在禁衛軍和具裝騎兵的簇擁下策馬前行，她面色淡然，渾身上下散發著令人難以忽視的威嚴。

帝國女皇拉蓋婭！

阿庇斯只看了她一眼，就連忙收回眼神，和其他路人一同翻身下馬，躬身行禮，一直到女皇走出很遠之后，才重新抬頭。

“大丈夫當是如此?！?

他回想著女皇的權威，仿佛回到了先秦時漢高祖劉邦遇見秦始皇車駕時那般，情不自禁發出如是感慨。