沈長安將刀放下，拱手道：“定興伯寶刀不老，在下輸?shù)眯姆诜！?

哪知，老爺子卻來勁了：“不行不行，難得遇上一個(gè)對手，老夫還沒打夠，再來再來……”

這時(shí)，一個(gè)下人硬著頭皮上前道：“爵爺，身體要緊，一會(huì)老夫人……”

不等他說完，老爺子一瞪眼：“什么老夫人？這個(gè)家，老夫還是能做主的?！?

“咳！”

就在這時(shí)，一聲輕咳傳來。

老爺子當(dāng)即扔下刀，拍了拍手：“哈哈哈，夠了夠了，活動(dòng)了一下筋骨，整個(gè)人輕松多了。”

話音一落，兩個(gè)丫鬟陪著一個(gè)老太太走進(jìn)院來。

“老夫人！”

幾個(gè)下人趕緊上前見禮。

“參見老夫人！”

沈長安也上前見了一禮。

“嗯~”

老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，上上下下打量了沈長安幾眼。

老爺子則一改彪悍的樣子，笑嘻嘻道：“夫人，你怎么也過來了？”

老夫人不露聲色道：“聽說老爺在與人耍刀，特意過來看看?！?

“這……”

老爺子臉上肌肉抖了幾下，一臉訕訕。

老夫人又道：“老爺，不如請沈公子到廳里坐坐，聊聊天，休息一會(huì)?！?

“夫人說的是，沈公子，請！”

“請！”

進(jìn)到廳里，丫鬟奉上了茶又退到一邊候著。

老爺子抬了抬手：“沈公子，喝茶！”

“多謝！”

沈長安端起茶碗喝了一小口。

這時(shí)，老爺子終于談起了正事：“聽姝兒說，你乃文武雙科舉人，這次進(jìn)京為何只參加武會(huì)試？”

老夫人靜靜地看著沈長安，等著聽他的答案。

“這……算是在下的一個(gè)心愿吧。在下希望有朝一日能夠征戰(zhàn)沙場，為朝廷效力?！?

聽到此話，老夫人不由皺了皺眉：“你要是考中進(jìn)士，入朝為官，同樣也可以為朝廷效力?！?

“回老夫人話，因?yàn)檫@是在下從小的心愿，故而在學(xué)武這方面準(zhǔn)備得要充分一些?！?

言下之意，考武舉更有把握。

“咳……”

這時(shí)，老爺子不由清了清嗓子，側(cè)頭沖著夫人道：“夫人，人各有志，老夫并不覺得當(dāng)武官有什么不好?！?

畢竟，安家乃是武將世家，他自然傾向于武官。

老夫人嘆了一聲：“老爺說的沒錯(cuò)，人各有志，只是……”

說到這里，她又瞟了沈長安一眼。

“沈公子，老身也不想繞彎子，姝兒之所以到現(xiàn)在還待字閨中，都是因?yàn)槟恪！?

“這……”沈長安不知該如何回答。

“那一年，在寒山寺，到底發(fā)生了什么事，讓她對你那樣的死心塌地？”

“老夫人，其實(shí)……在下也真的沒想到。當(dāng)時(shí)，安月姑娘還是個(gè)小女孩，她在下臺(tái)階的時(shí)候不小心扭了一下腳。

在下眼見她要摔倒，便伸手扶住了她，然后替她……處理了一下扭傷……”

雖然他說的有些含糊，但，老夫人卻忍不住與老爺子對視了一眼，大約是猜到了當(dāng)時(shí)的情形。

“咳，那個(gè)……夫人，在老夫看來，或許這就是緣份吧。

你看啊，這都過去幾年了，燈會(huì)上又那么多人，他們卻又遇見了。”

老夫人嘆了一聲：“也罷……沈公子，別說老身不給你機(jī)會(huì)。姝兒好歹是伯爵府千金，你要想娶她，就不能委屈了她?！?

“老夫人放心，在下……”

“老身的意思是說，不管你參加文舉還是武舉，老身也不要求你非得中個(gè)狀元，但至少要躋身一甲?！?

言下之意，中不了狀元，也得中個(gè)榜眼，或是探花。

這要求有點(diǎn)高。

一甲哪有那么容易中的？

所以，老爺子也不由皺眉道：“夫人，這……”

從內(nèi)心里來說，他還是很欣賞這個(gè)后生的。

沈長安起身，沖著老夫人揖了一禮：“老夫人，在下一定全力而為，不負(fù)老夫人厚望。”

他理解老夫人的心情。

而且，他這次本就是奔著武狀元來的。

如果連他自己都沒有這個(gè)自信，還能指望對付以劉瑾為首的八虎？

“好！有志氣！”老夫人欣慰地笑了笑。

接下來又閑聊了一陣子，沈長安告辭而去。

等他一走，老爺子忍不住道：“夫人，你要求是不是太高了一點(diǎn)？只要這小子能中個(gè)武進(jìn)士，憑老夫的關(guān)系，何愁沒有前程？”

“老爺，你還不明白我的苦心么？”

老爺子似乎回過意來，笑道：“明白了，夫人是在鞭策那小子?！?

“沒錯(cuò)！不過丑話說在前頭，如果他連武進(jìn)士都考不中，那就真的沒得商量?！?

“那是那是……”

轉(zhuǎn)過頭，老爺子就把夫人給賣了，偷偷向乖孫女透露了消息。

然后安月又把老爺子給賣了，偷偷寫信告訴沈長安，讓他不要有太大的壓力，能考中武進(jìn)士就好。

其實(shí)，沈長安并沒有太大的壓力，因?yàn)樗麑ψ约旱膶?shí)力有著充分的自信。

只不過，科舉這事兒，運(yùn)氣也很重要。

眼下京城的局勢有點(diǎn)混亂，氣氛也有些壓抑，劉瑾在幾個(gè)狗頭軍師的慫恿下，竟獨(dú)出心裁搞出了一個(gè)“奸臣榜”。

劉瑾雖然沒啥文化，但這家伙足夠聰明，在朝中培養(yǎng)了不少閹黨。

其中地位最高者乃是內(nèi)閣次輔焦芳，當(dāng)然，他能入閣乃至于晉為次輔，全憑了劉瑾的功勞。

張彩，本是一個(gè)小小部郎，卻在一年之內(nèi)平步青云，晉為吏部尚書，加封太子少保。

就連國子監(jiān)祭酒也顧不上文人風(fēng)骨，主動(dòng)投靠了劉瑾。

另外，在劉瑾府中還有“四大金剛”，分別掌管著文、財(cái)、軍事等方面。

其首席幕僚名叫張文冕，字炎光，華亭人，早年間是個(gè)秀才，在鄉(xiāng)間為非作歹，勾結(jié)官府欺壓鄉(xiāng)鄰。

而且此人還是個(gè)色中餓鬼，不知糟蹋了多少良家。

最喪心病狂的是，竟連自己已出嫁的妹妹也不放過……最終犯了眾怒，被族人抓起來打斷了一條腿。

之后，張文冕四處流浪，并開始學(xué)各種謀術(shù)、研究陰陽、占卜之術(shù)，一來二去竟混了個(gè)“瘸腿神仙”之稱。

田光義，四大金剛之一，此人是個(gè)軍戶，與劉瑾乃是同鄉(xiāng)，身手不錯(cuò)，曾經(jīng)中過舉人。

田光義本是錦衣衛(wèi)千戶，成為劉瑾的心腹之后，迅速坐上了錦衣衛(wèi)指揮使的寶座。

所謂的“奸臣榜”，便是出自張文冕這個(gè)瘸子的主意。

……

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