承香殿前。
高仲甫將圣人的鑾輿扶了來(lái)，到階前停下，對(duì)許賢妃堆笑道：“勞累賢妃娘子了。”
許賢妃攏著紫緞長(zhǎng)袍，發(fā)上斜斜一串紫晶簪，容色清艷，氣度儼然，聞言只是輕笑：“高公公說(shuō)哪里話來(lái)，這宮里宮外，何處不要仰仗高公公的？”
段臻此刻已出了鑾輿，徑自攬過(guò)許賢妃的腰身，道：“怎么出來(lái)了？外間風(fēng)涼得很。”
高仲甫看著那兩人的背影漸漸隱在燈火輝煌中，漫漫然一笑，回頭，淮陽(yáng)王宅里來(lái)的林豐還在巴巴地望著自己。
他走到帝王鑾輿邊，拍了拍車(chē)軾，晚秋的夜色將他白凈面龐都籠作了暗色，他若不經(jīng)意地道：“這個(gè)口，為何要我來(lái)開(kāi)？”
林豐陪笑道：“這天底下誰(shuí)不知道高公公金口一開(kāi)，便是天大的面子？奴斗膽往實(shí)了說(shuō)，淮陽(yáng)王殿下這回，可是認(rèn)真要討個(gè)正經(jīng)王妃。雖然正宅后院是亂了點(diǎn)，但淮陽(yáng)王妃的位分怎么也委屈不了殷娘子不是？高公公您看，您幫殿下和殷娘子做了這個(gè)媒，莫說(shuō)淮陽(yáng)王和殷家要承您的恩情，便賢妃那邊……”林豐朝承香殿上擠了擠眼睛，“也會(huì)歡喜的不是？”
高仲甫嘿嘿笑了兩聲，卻道：“你先回去。”
林豐只道是自己這回銀錢(qián)還帶少了，忙道：“公公您先思量思量，改日奴再讓殿下親來(lái)，殿下可是頂頂有誠(chéng)意的……”
“我也不能答允你什么，”高仲甫慢悠悠地道，“但回鶻使臣的餞別宴在冬至上，你們?cè)撝懒税桑俊?
許賢妃服侍著圣人脫下沾了寒氣的大氅，命人將熱過(guò)的膳食重布上來(lái)，圣人問(wèn)：“小七呢？吃過(guò)沒(méi)有？”
“吃過(guò)啦，小孩子家家的，早都睡了。”許賢妃笑起來(lái)時(shí)，眼角已有了微細(xì)的紋，瞳仁中波光粼粼，“陛下快用膳吧。”
段臻卻道：“朕先看看小七。”
七皇子一周歲后，由圣人定名為云璧，并從興慶宮老太皇太后所移到了承香殿許賢妃處看養(yǎng)。聽(tīng)了圣人吩咐，許賢妃便叫玲瓏打起小閣的簾兒，自擎來(lái)燭臺(tái)隨段臻步入。七皇子未滿兩歲，整個(gè)人縮在紅漆檀木小床上，小臉陷在錦緞被褥之中，燈火一照，小眉毛小眼都皺作一團(tuán)。段臻凝注了半晌，道：“他長(zhǎng)得像五郎小時(shí)候。”
許賢妃便笑起來(lái)，“才一歲半的孩子，眉眼都張不開(kāi)，陛下便知道了？”
段臻道：“本來(lái)么，沈才人與德妃也是像的。”
許賢妃仍是笑，笑容里的尷尬掩下去，她知道自己此時(shí)必得笑。
段臻又問(wèn)了下小七這些日子胃口如何、可會(huì)說(shuō)話、吵鬧不曾，直讓許賢妃幾乎笑彎腰去：“陛下是太久沒(méi)得小兒了，都不知道養(yǎng)兒的滋味了？”
段臻笑道：“的確，小兒長(zhǎng)大了，都成了無(wú)恥之徒，還不如就這樣一直團(tuán)在籃子里——怎么不點(diǎn)燈火？”
許賢妃輕聲道：“小七不慣燈火，會(huì)哭。”
段臻訝異，“尋常孩子都怕黑，偏他卻怕亮。”
“可不是。”
兩人圍在小床邊，壓低聲音聊了半晌，盈盈燭火映著許賢妃鴉黑發(fā)鬢、清雅笑顏，恍惚間，段臻以為自己回到了年輕的時(shí)候。
年輕的時(shí)候，想要一個(gè)人、想愛(ài)一個(gè)人，都不似今時(shí)今日，有這樣深重的顧忌。
他有時(shí)候都羨慕自己的大郎，當(dāng)初憑著一腔子傻氣，就可以隨意討好自己歡喜的女人。這樣一份自由，不是任何人都能有的。
然而大郎再如何不堪也畢竟是皇長(zhǎng)子，段臻如何能將殷家的女兒、許氏的外親配給他？許氏雖行事低調(diào)，到底不得不防。
至如那個(gè)殷娘子，既下了掖庭，便索性在掖庭呆一輩子罷。
如此，殷家人不會(huì)在意，許家人更不會(huì)過(guò)問(wèn)，才叫兩相歡喜。
即使這樣讓大郎不高興了——但這世上令人不高興的事情實(shí)在太多，大郎即便是個(gè)傻子，也該知道，他不能事事都如意的。
“說(shuō)起來(lái)，五郎要就國(guó)了，”許賢妃忽道，“妾既掌六宮，也該出面送份薄禮才好吧？”
從大郎驟然到五郎，思維跳躍之間，段臻有些恍惚：“一家人，送什么禮。”
許賢妃默了默，“妾只怕五郎去了便回不來(lái)。到底是慕知的孩子，妾心里放不下……”
段臻擰了擰眉，她噤了聲。便看著他站起來(lái)，在房中負(fù)手踱了兩圈，袍袖上的金龍?jiān)跔T火中躍動(dòng)，終于開(kāi)口道：“你也覺(jué)得他回不來(lái)？”
許賢妃的聲音愈發(fā)地輕，“妾只聽(tīng)聞那忠武節(jié)度使跋扈得很，五郎……五郎手底，其實(shí)沒(méi)有兵的。去了又有什么用呢？反叫陛下受了那邊牽制。”
“不瞞你說(shuō)，前些日子劉嗣貞也與朕提了這樁。”段臻揉了揉眉心，神色中浮出了淡淡的疲倦，“朕看諸子之中，唯有五郎最賢，只是慕知去后，他便實(shí)在鬧得不像話……”
“五郎畢竟還是個(gè)孩子。”許賢妃柔聲道，“陛下春秋鼎盛，還不必?fù)?dān)憂這些。孩子們玩玩鬧鬧，能有什么干系？”
冬來(lái)風(fēng)冷，宮中都換了寒衣。自興和署中不快的遭逢，殷染再?zèng)]見(jiàn)過(guò)段云瑯的面，想他開(kāi)春便要就國(guó)，這些時(shí)候正要忙著準(zhǔn)備才是——她也有她要忙的事情，她不能成日價(jià)想著一個(gè)已要離去的人。
宮中有一位姓梁的女史，世通儒典，向來(lái)是給六宮嬪妃、公主、貴女們授課講學(xué)的；后來(lái)出了宮，便在宮外辦了個(gè)不大不小的女學(xué)。沈素書(shū)去后，其父沈尚書(shū)亦遭貶黜，家道流落，素書(shū)曾向殷染提過(guò)的那個(gè)妹妹，今在京中已是孤苦無(wú)依。殷染特地托人將那孩子送去了那位女史處學(xué)書(shū)，自己在掖庭多有不便，倒是戚冰還去見(jiàn)過(guò)她幾次。
戚冰道，那女孩看著極伶俐，不像她親姊素書(shū)那樣寡淡，卻也不太好相與。不過(guò)畢竟才十來(lái)歲，是非都不曉得的年紀(jì)，也是可憐。
到十月初時(shí)，那位梁女史入宮來(lái)了一趟，向圣人稟報(bào)公主們的課業(yè)進(jìn)展，也就順路來(lái)掖庭宮坐了一坐。
殷染見(jiàn)她竟肯來(lái)，自是前后殷勤，她沒(méi)有婢女可使喚，自去沏茶倒水，而那梁女史卻只是站著，微微矜持地笑道：“殷娘子不必勞煩了，妾只是來(lái)說(shuō)兩句便走。”
殷染捧著茶盞走來(lái)，聞言一怔，“可是青陵在學(xué)中犯了什么事？”
梁女史對(duì)著門(mén)外道：“還不進(jìn)來(lái)么？”話雖和氣，隱隱然卻是不可違拗的。而后殷染便見(jiàn)到一個(gè)別扭的小女孩絞著衣襟踏入門(mén)檻來(lái)，眼神閃爍不定，嘴唇都被咬成了慘白色。
梁女史道：“青陵是極聰慧的，我看著也喜歡。只是她的課業(yè)，唉，我也不懂，大約這孩子心思不在學(xué)書(shū)上面。”
她說(shuō)得委婉，殷染卻聽(tīng)得明白，當(dāng)下臉色一沉，道：“青陵，過(guò)來(lái)！”
沈青陵慢慢地往前挪。她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)殷染的，此刻神色于陌生中有鄙夷，于鄙夷中有淡漠，殷染見(jiàn)到這張肖似素書(shū)的面孔卻是這樣對(duì)著自己，心頭說(shuō)不上什么滋味，只道：“你為何不好好學(xué)書(shū)？”
沈青陵掙了半晌，一個(gè)字一個(gè)字道：“學(xué)書(shū)無(wú)用。”
殷染笑了。
沈青陵抬起頭，莫名其妙地看著她。
“學(xué)書(shū)無(wú)用，那你告訴我，什么有用？”殷染捧腹笑道，眼睛里亮晶晶的，“嫁人有用，是不是？你看你親姐姐，共我，嫁了這世上最富貴的人，有沒(méi)有用？成日里少想些有的沒(méi)的，省得跟你姐姐落得一個(gè)下場(chǎng)！”
梁女史端詳?shù)乜粗笕荆@個(gè)年不過(guò)廿二的少女，卻將這樣婉轉(zhuǎn)狠毒的話說(shuō)得流利無(wú)比，簡(jiǎn)直道行莫測(cè)。而沈青陵顯然被她嚇著了，一張小臉駭?shù)们喟祝S久，顫聲叫道：“你憑什么提我姐姐？誰(shuí)給你的臉提我姐姐？！”
殷染笑得雙眼都瞇了起來(lái)，“都是知書(shū)達(dá)理的尚書(shū)閨秀了，怎么還這樣說(shuō)話？你姐姐總與我說(shuō)有個(gè)才華了不得的妹妹，原來(lái)也不過(guò)如此。”
沈青陵狠狠一跺腳，擰身便往外跑。殷染轉(zhuǎn)過(guò)了臉，半晌沒(méi)有言語(yǔ)。
梁女史嘆口氣道：“娘子這樣激她又是何必？”
“梁大家放心吧。”殷染掏出幾貫錢(qián)遞與她，“她往后定會(huì)認(rèn)真了。畢竟她最瞧不起的人，便是我了。”
十月初旬，紫宸殿下旨，以皇二子淮陽(yáng)王段云瑾為左羽林大將軍，皇五子陳留王段云瑯為右羽林大將軍，并拜中書(shū)門(mén)下同平章事程秉國(guó)為侍讀，為四位皇子重開(kāi)經(jīng)筵。
之前鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的陳留王就國(guó)一事，就這樣在眾人的眼光中被擱置下來(lái)。
樞密使劉嗣貞接過(guò)圣旨往尚書(shū)省去，路上與陳留王擦肩而過(guò)。他溫和地留了一句話：“殿下留心，天冷路滑。”
段云瑯不言，待他遠(yuǎn)去之后，慢慢回轉(zhuǎn)了身，望向暗紅門(mén)墻后的千萬(wàn)重帝闕，初冬的冷云壓下，仿佛要將那琉璃瓦上的金龍脊壓斷去。
從掖庭宮中悶頭跑出的沈青陵，便在這時(shí)候停住了步子，呆呆地望著蒼灰色天空下那男子的背影。
風(fēng)拂起他的袍角，掀涌出數(shù)條金線描就的飛龍。他看上去是那么高貴，可又是那么寂寥。
與回鶻來(lái)使餞別的御宴最終定在了冬至日，麟德殿，三品以上官員、命婦、皇子、公主俱得出席，聽(tīng)聞連興慶宮的老太皇太后都要抬過(guò)來(lái)。
戚冰早前到掖庭宮，看見(jiàn)殷染挑的一套月白繡金銀線的大袖衫襦，還笑她素得寒磣；待殷染拿出一頂素羅幃帽，卻是笑不出了。
“你倒是好心機(jī)。”戚冰半真半假地道，“遮住臉做什么？”
殷染道：“姐姐不是要戴芙蓉冠子？我看姐姐做湘妃是真真合適，冶艷中有飄逸，才是最勾男人的。”
戚冰臉上微紅，搡了她一下，殷染撲哧一笑，抬眼看她，伊人的臉色卻隱在陰沉天色里，仿佛有些郁結(jié)。
殷染不問(wèn)，只是一遍遍擦拭著白玉笛。
冬至這日，她起了個(gè)大早，打水散發(fā)，細(xì)細(xì)梳妝。自紅煙升了才人，她身邊再無(wú)人服侍，自己做這些已得心應(yīng)手了。只是天氣實(shí)在太冷，好幾次她不得不停下來(lái)呵暖雙手再繼續(xù)，轉(zhuǎn)頭望那門(mén)堂上，綠毛鸚鵡已凍得縮成一團(tuán)。
目光再向外移，原來(lái)昨晚落了一場(chǎng)小雪，卻并不盡興，只在庭中地上結(jié)了一層凝滑薄冰，枯枝都不再搖擺，好似被冰雪封住了一般。
看這架勢(shì)，午后還須有雪。
張士昭給各宮送來(lái)九九消寒圖，隔著門(mén)臉望見(jiàn)內(nèi)室中斜斜坐著的一個(gè)影。孤清的白衣，杳渺的長(zhǎng)發(fā)，見(jiàn)了他，嘴角似笑非笑。張士昭腳底猝然一滑，幾乎是小跑著到了承香殿。
許賢妃披了一件袍子便出來(lái)，口中道：“何事這樣急？圣人還在眠中。”
張士昭壓低了腰，聲音細(xì)不可聞：“賢妃娘子，今年那戚才人實(shí)不足懼，那殷娘子，才是個(gè)禍根啊！”
淮陽(yáng)王云瑾得了林豐還報(bào)，心知高仲甫有意做這個(gè)媒，先有了八分底氣。御宴他向來(lái)遲到，這回卻冒雪趕了個(gè)早，收束齊整，往殿前一站，也有幾分冠帶風(fēng)流。大風(fēng)穿殿，宮女內(nèi)監(jiān)們忙著張羅火爐，張士昭見(jiàn)到淮陽(yáng)王，跺腳便道：“殿下怎么來(lái)得恁早？東西尚未收拾好，可得委屈殿下了。”
“不委屈，不委屈。”段云瑾笑著，負(fù)手在前殿踱了兩圈。張士昭吆喝著將三殿擺出一條通衢來(lái)，中間一片空地，用以歌舞百戲。過(guò)不多時(shí)，教坊司的樂(lè)伎伶人一個(gè)個(gè)抱著琴簫鐘鼓地來(lái)了，乍然緊驟起來(lái)的風(fēng)雪中，段云瑾瞥見(jiàn)了一抹與雪同色的影子。
白的衣，白的裙，一步步在雪地中挪著。臉上披下白的帷幕，段云瑾看不見(jiàn)她的容貌。只是那步履從容坦蕩，身形又柔姿款款，幾乎將他心底最深處的癢都撓到了。
怎么上回去教坊司卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人物？
“啪”地一聲，有人拍了一下他的肩，他還沒(méi)回頭便聽(tīng)他咋咋呼呼叫起來(lái)：“哎呀原來(lái)是二弟，我還道是五弟……”
他頭痛，自己和五弟難道就那么像？東平王段云琮偏偏睜眼說(shuō)瞎話：“我明明看見(jiàn)五弟在這里的，你是不是五弟？你莫以為自己變了二弟的樣子我便認(rèn)不出你……”
段云瑾撇了撇嘴，不想與一個(gè)傻兒多作爭(zhēng)執(zhí)，再轉(zhuǎn)臉去，那白衣女子卻已不見(jiàn)。
段云瑯自麟德殿下的回廊拐進(jìn)東亭，便看見(jiàn)她一個(gè)人坐在水玉欄桿旁，低頭擦拭那管白玉笛。
他看了她多久，她便擦了多久。
“你怎么來(lái)了？”終于將話說(shuō)出了口，卻顯匆促，她驀然抬頭，仿佛是這才發(fā)現(xiàn)了他。他又亡羊補(bǔ)牢地加了一句：“三品以上方能來(lái)的。”
她凝著他，不言語(yǔ)。
他站在階上，雪片一點(diǎn)點(diǎn)覆蓋了他腳邊，又飛上他皂色的錦靴。他忽然想起四年前也是這樣大的雪，四年前的那一日，同今日幾乎一模一樣，雪花落下時(shí)，能清晰看見(jiàn)空中相連成一串串的白色印跡，像是平空滲出的淚痕。
他守在秘書(shū)省的窗前，從秋到冬，一任那雪花落了滿肩，將自己小小的金靴漫得濕透了。當(dāng)那寒涼終于自腳底浸透全身，他才終于明白，她不會(huì)再來(lái)了。
那會(huì)兒劉嗣貞還只是少陽(yáng)院使、太子家令，喘著氣哭著求他：“殿下，您便不為自己想，也為德妃想想，她就您一個(gè)孩子，便在天上，想必也時(shí)時(shí)刻刻為您懸著心……而況顏公一門(mén)老小安危榮辱，也全系在殿下一人身上，殿下怎么還這樣胡來(lái)……”
低下頭，寡淡地一笑。
他當(dāng)時(shí)是真的太胡來(lái)了。
可是他不確定，如果重活一次，他是否就能抵抗住那窗下紅衫的誘惑，是否就能為了保住自己的太子位，而壓抑住那一浪浪在心頭洶涌拍擊的大潮。
那一日，他歸去少陽(yáng)院，外宮城便來(lái)了人，傳圣旨命他速去延英殿。
那一日，圣人開(kāi)延英奏對(duì)，召宰相及兩省、御史、郎官，疏太子過(guò)惡，議廢之。
十三歲的小太子從沒(méi)上過(guò)延英殿，高高的臺(tái)階爬得他氣喘吁吁。他好不容易爬到那丹陛之上，便聽(tīng)見(jiàn)父皇對(duì)眾臣說(shuō)：“此子頑劣不化，是可為天子乎？”
有御史中丞泣涕俯伏曰：“太子年少，容有改過(guò)。儲(chǔ)位一國(guó)之本，豈可以輕動(dòng)！”
給事中卻哭得比他更悲痛：“本性如此，如何改過(guò)？今日是小兒荒嬉，來(lái)日是天子荒嬉，一國(guó)之本，莫非便要交與這樣的頑童？！”
……
吵吵嚷嚷，吵吵嚷嚷。
想護(hù)他的人哭，想廢他的人也哭。個(gè)個(gè)都爭(zhēng)得面紅脖子粗，他懵懵懂懂地站在一旁，反而成了這場(chǎng)鬧劇中最無(wú)關(guān)緊要的角色。
最終，父皇擺了擺手。
“明日，寫(xiě)本上來(lái)。”
于是第二日，中書(shū)門(mén)下同平章政事張適、翟讓?zhuān)癫咧形靖咧俑ΑO元繼，并翰林學(xué)士十三人、神策六軍軍使十六人，聯(lián)名上奏，奏太子不聽(tīng)教誨，昵近小人，不可以為天子，當(dāng)廢。
第二日，又開(kāi)延英，召對(duì)群臣。這一回，神策、樞密、宣徽，宮中貴宦，一時(shí)齊至。
小太子今日有了準(zhǔn)備，不管那臺(tái)階有多么難爬，他終究是爬了上來(lái)，一早就等候在了偏殿里。他從沒(méi)這樣安分過(guò)。
可是時(shí)辰一至，他便被嚇住了。
他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么多的陌生人。
一張張冠帶整齊簪纓肅穆的面孔，執(zhí)著牙笏、斂著大袖，那么多的陌生人，異口同聲地說(shuō)，他是個(gè)壞孩子，所以，要?jiǎng)儕Z掉他的一切，他的名位與尊嚴(yán)，他在宮中的大房子，和他那一身龍文九章的冕服。
只是因?yàn)樗莻€(gè)壞孩子，“不聽(tīng)教誨，昵近小人”。
他的目光掃過(guò)他們的臉，他想，自己與他們，究竟有什么仇呢？自己倒是不在乎太子之位，可是，自己畢竟不是壞孩子吧？
雖然是貪玩好動(dòng)了一些，可是自己，何嘗妨害過(guò)他們什么呢？
他看見(jiàn)高仲甫，好整以暇地站在爭(zhēng)吵的人群邊，神色寧定。
父皇仿佛是很怕他的，原本還猶豫不決的事情，待高仲甫站出來(lái)說(shuō)了幾句話，便塵埃落定了。
他說(shuō)：“十六宅中盡有金枝玉葉，廢此頑童，莫非便無(wú)人可為天子了？”
素白的身影漸漸自雪中走來(lái)，殷染抬起頭，看他半晌，抬手將他衣上的雪花拂去，道：“往后或許再見(jiàn)不到了，今日便開(kāi)心些吧。”
他沖口便道：“我留下來(lái)。”
她微微一怔，“什么？”
他頓住。
她輕輕掠了他一眼，仿佛飛鳥(niǎo)掠過(guò)平靜的冰面，只留下倏忽而過(guò)的影子。她舉步離開(kāi)。