抵達墨西卡利時，時間已至三月初。

左宗棠與十幾個本地貴族、教士在城外迎接。

“臣叩見大王——”

左宗棠捋了胡須，瞥了一眼這些鄉(xiāng)紳們，撩了下衣?，就直接跪下。

這動作，把一旁的墨西哥人嚇得夠嗆。

跟從？還是不動？

看著持刀握槍的明軍，當(dāng)過明軍向?qū)У亩嗝鞲晟窀噶ⅠR跪下，不顧自己白灰色的長袍：

“向您問安，國王陛下——”

凡事就怕有人帶頭，在列的鄉(xiāng)紳們立馬跪下，撅起屁股，以頭磕地，頗有些滑稽。

朱敦漢一愣，他倒是沒有想到左宗棠還有這一手。

在生死面前，上帝算個屁！

“平身！”朱敦漢用略顯別扭的西班牙語說道。

這下，所有人這才敢起身。

左宗棠則忙走近，面色凝重：“大王，此地才得王化，您萬金之軀，何故要親身犯險？”

“沒事！”朱敦漢隨口道：“打不了還能跑，墨西哥可沒有什么海軍。”

在士兵們的保護下，大家伙來到了明軍營地，一座規(guī)模不小的軍寨。

坐得主位，左宗棠用漢話嘆道：“殿下，這里雖是州城，但對于各地卻毫無控制力，人口、土地根本就無多少記載。”

“名不副實。”

“附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村落，基本上自給自足，納稅寥寥，州城完全插不了手。”

與大明不同，墨西哥是莊園主和教會控制的國家，模仿美國而建的聯(lián)邦國家，各地自治。

也就是說，各地就像一個個小軍閥，以鎮(zhèn)長或者警長為名義首領(lǐng)，根本就不鳥墨西哥中央政府。

“嗯！”朱敦漢眉頭一皺，看著眼前這群鄉(xiāng)紳：“他們是本地的貴族？”

“自從建立共和國后，墨西哥就沒了貴族，他們就是本地的大地主。”

左宗棠介紹道：“這里生活困難，普通人都是依靠貴族和教會……”

“我明白了！”

朱敦漢點點頭：“我說話，你翻譯！”

對著這群本土實力派，朱敦漢明白這時候安撫的效果大于強迫。

“諸位，墨西哥已經(jīng)將下加州賣與了我，即日起這里將建成一個王國，你們都將是貴族！”

“多明戈神父，即日起，你加州地區(qū)的主教，我說的！”

多明戈沒想到好處這般大，立馬頭如搗蒜：“多謝陛下！”

隨著左宗棠的指引，朱敦漢對于這群舊貴族們毫不吝嗇，個個都成了爵爺。

十幾個人，都獲得了男爵頭銜，并且承認保護他們的財產(chǎn)。

“不過，先生們，我花費了重金買下土地，自然是要收取好處的，所有人必須交稅。”

重新獲得了失去依舊的貴族頭銜，并且從騎士、鄉(xiāng)紳轉(zhuǎn)身榨干為真正的貴族，這群人立馬就笑逐顏開。

北美藩國借著大明的勢，其爵位也是被承認的。

然后就算是王國沒了，他們的爵位依舊還被承認。

封爵的效果立竿見影。

到了下午，就有上百位鄉(xiāng)紳、商人求見，想要獲得爵位。

對這些人的忠誠，朱敦漢自然無法知曉的，但貢獻錢財多的人，必然更心城。

雖然最多不過幾千塊銀圓，但朱敦漢卻沒有吝嗇，因地制宜的創(chuàng)造‘勛爵’這樣的終身爵。

所以他選了三位供錢最多的商人，封為勛爵。

于是在這座城市，他初步建立了既得利益體。

胡里奧興奮地離開了軍營，胯下的駿馬打著噴鼻，但仍舊被他催促著。

半個小時后，他抵達了家中——一座帶花園的別墅。

大理石臺階，毫無羞恥，且撒尿的小天使花壇，以及開得艷麗的花朵，無不象征著他的財富。

“哦，我的夫人，你知道今天發(fā)生什么了？”

胡里奧喘著氣，臉上的肥肉顫抖著，臉色漲紅，好似喝了酒一般。

“怎么了？”胸前高聳的夫人，則睜大眼睛，不可置信道：“胡里奧，別告訴我，你也成為了爵爺？”

“沒錯！”胡里奧興奮地轉(zhuǎn)動著。

他感覺自己就像是蝴蝶，想要肆無忌憚的飛舞。

可惜這笨重的身軀限制了他的發(fā)揮。

他的酒糟鼻不斷地聳動著，嘴角都要裂開了：

“我就知道，明人突然來到墨西卡利，不僅物資缺乏，還缺錢。”

“所以我足足獻上了五千比索。”

“果然，上帝保佑，我得到了國王的接見，他的皮膚果然和傳說中的那樣白皙，比你的還白，如同牛奶一般……”

“胡里奧，別啰嗦，快步入正題。”夫人目不轉(zhuǎn)睛地聽著，棕色的眼眸中滿是求知。

“好吧！”胡里奧叉著自己的水桶腰，洋洋得意：“今日起，我就是勛爵了，雖然只是終生爵，但卻是我們加西亞家族，已經(jīng)不再是卑賤的商人了！”

“哦，上帝！”加西亞夫人捂著嘴，驚訝得一屁股坐著椅子上。

“爸爸，媽媽！”這時，兩個女兒走了出來，滿是驚訝。

她們穿著克里諾林裙，緊身的胸衣，加上纖細的腰肢，膨化的裙?，無不顯露出她們的美感。

“哦，小天使，咱們家是貴族了！”胡里奧驕傲道。

他瞥見女兒精致的面容，一時間計上心頭。

或許加西亞家族還沒更進一步，成為真正的貴族。

傍晚時分，墨西卡利小鎮(zhèn)被黃昏籠罩，隨著溫度的降低，各種小動物也活躍起來。

胡安穿著被縫補的破舊馬甲，破布捂著口鼻，拿著一根棍子，與幾個伙伴們一起來到鎮(zhèn)外。

墨西卡利的資源很少，少年們十三四歲就得去貴族老爺，或者教會田里干活，打零工來改善生活。

等到十六七歲，家里就會為他們?nèi)⒁婚T妻子，去莊園里租一塊土地干活，養(yǎng)活家人。

胡安卻不愿意去教會，他聽說許多伙伴去了后屁股會疼好幾天。

他略顯高大的身材，贏得好幾個伙伴的跟隨。

“胡安老大，看，那里有響尾蛇！”

一個小弟忙道。

“不用招惹它！”胡安艱難地搖搖頭：“今天咱們有更大的任務(wù)。”

說完，一些人繼續(xù)走著，來到一處山丘趴下，不遠處則是燈火通明的軍寨。

胡安目光炯炯地盯著營寨：“伙計們，今天他們的國王來了，肯定有許多美酒和美食，松懈不少，咱們到時候乘機偷點酒出來。”

“一桶酒可是價值十比索，夠咱們吃上好一陣了……”

聽到這，一群伙伴們瞬間呼吸急促起來。