曾國荃與曾國藩一樣，喜歡留大胡子，也有可能是家族基因，須發茂盛。

同樣，他也有一個大額頭，只是五官更精致一些。

具曾國藩所言，這位四弟自得才華，但舉業不振，二十三歲中秀才，三十一歲中舉人，但連續兩屆會試不第。

如今三十七歲，仍舊不死心，想著新皇繼位開恩科，誰知宣仁皇帝老當益壯，連皇子都生下了，這才死了心。

正要返鄉的時候，被舒王截下了。

朱敦漢前世做過湘軍的視頻，對曾國荃認識頗深。

可以說，曾國荃深刻的詮釋了人的兩面性。

或者說，曾國荃一直是儒家忠實學徒。

曾剃頭這個雅號，其實指的就是曾國荃，然后被戴到曾國藩的頭上。

這個家伙，可以把安慶投降的太平軍成捆的綁起，一天一夜間殺掉萬余人，并且在收復南京時，將其擄掠屠殺一空，深入斂財，搬空了南京府庫。

彭玉麟甚至因此與他反目。

但之后，他上任山西時遇到了百年難遇的丁戊奇荒，整個北方持續了三年的旱災，又遭遇了甘肅地震。

這么說吧，這場旱災厲害到讓江南士紳主動出錢賑災，就是怕流民南下。

據統計，餓死的百姓達到千萬。

曾國荃在山西則不僅爭取朝廷大量賑災銀糧，而且還主動輸解家資救濟災民，活民六百萬，以至于旱災結束后，生祠遍地，至今殘留。

在吏治上，他在山西進行整頓貪腐，一年就彈劾四十余人。

民政上，他廣禁鴉片，一族有鴉片就罷族長，一甲有鴉片就罷黜甲長。

說他心狠手辣，殺人無數，他又賑濟災民數百萬。

說他貪婪吧，他又主動解家財賑災。

歷史人物復雜的兩面性在他身上體現得淋漓盡致。

“沅甫呀！”朱敦漢擺擺手，一屁股坐在椅子上：“坐下說話。”

“是！”曾國荃小心地坐下，抬起頭看著舒王，抿著薄唇，神情緊張。

“我與你兄長相交莫逆，咱們也算是自己人了！”

看得緩解了其緊張，朱敦漢這才笑道：

“聽伯涵說，你少有意氣，好習武事？那怎么不去考武舉呢？”

曾國荃聞言，尷尬不已：“今天下太平，武舉無用功之地，求一爵而難如登天……”

這話不假，學得文武藝，貨與帝王家。

武舉只有在戰亂，或者朝廷用兵頻繁時才是熱門，太平時科舉才是王道，前途也更高。

這下，朱敦漢又清楚了，曾國荃性格直，沒啥文人的花花腸子。

要是別人，什么父母不允，身子不行的借口脫口就來。

“沅甫，王府如今也可以招募文武了，不知你愿去哪一行？”

“大王，學生愿意從軍！”曾國荃干脆利落道。

“為何？”

“因為大王之藩，最需要的就是將領，從軍的話我也最容易建立功勛。”

真是直接，如果沒有后一句就完美了。

“好！”朱敦漢開懷大笑：“我且問你，如何帶兵？”

“學生按照兵書所學，知曉三件事，公正嚴明，嚴肅軍紀，保障后勤，就算不會大勝，但也不會大敗。”

曾國荃立馬明白這是考較了，思量一番即道。

“那你覺得缺哪一門最合適？”

“大王，缺任何一門怕是很難打勝仗了。”曾國荃心中不解。

“如果缺輜重后勤呢？”

“那就只能以擄掠為生，軍紀就難以維持，將帥也會被部下裹挾，成為賊軍，如崇禎末年的左良玉部，官、民、賊皆恨之。”

“若是以屠城為誘，倒是勉強可驅使打勝仗，但天下哪有打不完的仗？一旦戰事停歇，或者將士飽食，那么此軍就會一觸即潰了。”

朱敦漢默然。

這或許就是湘軍凋零，而淮軍崛起的原因吧！

倆人又交談了一番，朱敦漢對其頗為滿意，立馬授予其先鋒將軍的職位，領兵五百。

自打要之藩后，他不止是尊稱換了，也能光明正大的招募文臣武將，完全沒了忌諱。

曾國荃滿意而歸，而朱敦漢也很滿意。

毋庸置疑，能夠青史留名的人物沒有一個簡單的，他覺察出來曾國荃是個趙括似的人物。

理論已經達到了一定高度，只要在經過實踐，成為帥才或許困難，但作為大將卻是合格的。

此時的白洋淀九河匯聚，水域極其廣闊，擁有數十萬畝的蘆葦蕩，風一吹就是蘆花一片，美不勝收。

“好大的湖，好多的蘆葦蕩！”

數十只船只從鹽河入了白洋淀，一時間頗有股龍入大海之感。

站在甲板上，聶士成看著這片魚肥蘆盛之地，忍不住激動起來。

站在他身旁，膀大腰圓、滿臉彪悍氣息的劉銘傳，則叉著腰：“士成，這湖算什么，巢湖才是真的闊。”

“不值得大驚小怪的。”

聶士成比劉銘傳小四歲，如今才二十一，他點點頭，然后問道：“劉大哥，咱們以后要在這白洋淀里當鹽梟嗎？”

“不知道。”劉銘傳黑臉一紅，倒是也看不出尷尬，他也不想欺騙這個老鄉兼小弟：

“但日子總是要過的，白洋淀可是北方鹽梟大本營，不差鹽城幾分。”

說完，他目光轉向了船隊中那艘最大的旗艦，偌大的“丁”字旗已被選掛起，迎風飄揚，氣勢十足。

他本是合肥人，因為家貧，所以就遵從歷代人的傳統，販起了私鹽，旋即就被丁老六收編，成了這股兩淮之間最大鹽梟中的一員。

至于聶士成，他是被這群人特意挑來的，因為是老鄉就編為一隊。

“誰又能想到，縱橫兩淮的丁老六其實有千人，又神不知鬼不覺地來到白洋淀。”

其他人不明白為何北上，但劉銘傳清楚，隨著隊伍越來越大，他們在兩淮已經遮掩不住甚至了，只能來白洋淀繼續從事這項前途無量的事業。

不過他此時已經沒了一開始的雄心壯志，而是滿懷的恐懼。

鹽梟幾百人就夠了，為何人那么多。

他深刻地懷疑，丁老六這是要造反呀！

旗艦上，代號‘丁老六’的吳年，望著一望無際的蘆葦蕩，伸下懶腰，雀躍道：

“終于能夠回到王府了！”