“捕頭，捕頭？牛捕頭！”
站在方白鰱門口不遠處的牛捕頭沒有聽到屬下的呼喊，他雙手抱胸，在一小塊空地上不停地來回踱著步子。本來頗為緊實的泥土地，已經被他用腳翻出一個個難看的坑陷。
他就像個在產房外等待的老父，只不過這個老登希望聽到的并不是‘得了個大胖小子’，而是‘一窩死胎’。
“牛捕頭！”
捕快無奈，只得湊到對方邊上大喊了一聲。
牛捕頭這才回過神來，像是大夢初醒般，注意到邊上的捕快，他臉上立馬帶上了喜色，向前猛走兩步，急聲追問。
“找著了？”
“沒有。”捕快臊眉耷眼地回答，不敢看牛捕頭的臉。
牛捕頭立刻面色陰沉了下來，罵道：“那你來干什么？還不快去搜？你是不是皮癢了？竟敢跑來消遣我！”
“捕頭。”捕快輕聲呼喚著，拉長音調，竟是帶上了幾分委屈。
“這村子幾十戶人家，要搜到什么時候去？我們著實是沒法子繼續了，才過來問問您，這范圍能不能再縮小些？”
牛捕頭的嘴唇蠕動了兩下，想說些什么，但肚子里沒貨，說不出來。他又回頭看了眼緊閉的房門，卻是一咬牙，發了狠勁。
“就算是要死了也得給我繼續搜！”
“搜什么呢？”
“還敢頂嘴？”牛捕頭巴掌一揚就狠狠拍在對方的腦袋上，“你說搜什么，難道還搜你老母……”
話說到一半，看著面前不敢吭聲的捕快，他突然反應過來不對，有些訕訕地轉過腦袋，就發現方白鰱站在門口，似笑非笑地看著他們兩。
牛捕頭是積年的老捕快了，一張面皮早就練了出來，被方白鰱當面撞破他們的小心思，也是半點不害臊。
“哦，閑著也是閑著，我就想著先搜一搜那幫村民，萬一撞了大運搜到了，不就省下了方巡捕的一番功夫。”
“方巡捕這是有所得了？”
“那是自然。”
牛捕頭聽了這話，心中卻是微微一沉。
‘這姓方的是個有些本事的，但就在這破屋里坐了一會便能破案？怕不是在說大話吧？’
但是，他看著方白鰱一幅智珠在握的模樣。
‘這小子這副樣子，總不可能是裝出來的吧，那待會他可不是丟臉丟大發了，難道他真的破了案子……？’
‘這幫沒用的東西，回去就好好操練他們！這么長時間卻屁都沒查出來……’
牛捕頭腦中念頭繁雜，猶疑不定，便顯得思慮重重，面色陰沉。
方白鰱眼見他這個樣子，問道：“牛捕頭聽說我破了案子，反而不開心嗎？”
“怎么會呢？”
牛捕頭勉強扯出一絲笑意，“我這是急著想抓到犯人。方巡捕就不要藏著掖著了。”
方白鰱也不戳破對方心中的小九九，只是微微一笑，問道：“方才那個給我引路的村漢在哪啊？”
“竟是他？”
牛捕頭和捕快的身子齊齊一震，而不等聽到命令，那個捕快就飛奔出去。
顯然是去抓人了。
過了片刻，捕快就抓著那個村漢回來了，邊上的另一名捕快拎著一個布袋子，露出里面有些發黑的銀幣，上面還沾著些泥土。
他們后面還烏壓壓地跟著一大幫村民。
等走到兩人面前，捕快一踢村漢的腿彎，讓其跪在地上，捧著那袋銀錢走上來：“牛捕頭，方巡捕，這袋銀錢被他撞在一個罐子里，埋在牛棚下。我們一抓住他，他就全招了。”
說完，指了指村漢。
而那村漢像一灘爛泥似的癱在地上，連剛才梆梆磕頭的爽利勁都沒有了。
“你為何作案？怎么做的案？都從實招來！”
牛捕頭對著村漢厲聲呵斥。
但村漢卻像是被嚇癱了一樣，嘴唇囁嚅，說不出聲。
“方才沒人嚇他，他就那幅德性。現在人贓并獲，怕是早就嚇傻了。”方白鰱看著爛泥，點評了一句。
他又轉向牛捕頭。
“不過人贓并獲，方才這位捕快不也說他招了嗎？犯人必然是他，牛捕頭也少了一番審他的功夫。我在這就恭喜牛捕頭破了一樁命案啊。”
“這哪里是我破的，明明是方巡捕你的本事。”
牛捕頭咬牙切齒地，一字一句吐出這句話來，他瞪著方白鰱，兩個眼珠子像是要彈出來砸向方白鰱似的鼓著，鼻孔中不斷地喘著粗氣。
“我哪里要你來可憐！沒法破案子是我沒本事，俗眼不識神仙，在方巡捕面前丟了大臉更是我沒本事！怎的？我牛某人難道還敢做不敢當嗎？那不是更丟臉！”
“方巡捕還有公務在身，我就不打擾了。我牛某人可沒臉繼續在這待著，就此別過，后會有期。”
“不！咱兩還是再也不見的為好！”
說完，便不顧已經完全不見的日頭，暗沉無光的混沌天色，就催促著手下的捕快動起身來，拖著依然像坨爛泥的那個村漢，向村外走去。
“欸！欸！”
對方一連串的言語動作像連珠炮一樣快速，方白鰱阻攔不及，只能看著對方的背影在狹窄的山路上越行越遠，還伴著幾聲格外映景凄厲的鳥叫。
簡直像是被私生子奪了家產的大少爺午夜出逃般落魄委屈。
不得不說，牛捕頭最后這番話，反倒讓方白鰱對他生出了些好感。
而等牛捕頭一走，方才被他瘋癲氣勢壓住的吵鬧聲陡然喧騰起來。
“那姓牛的終于走了？”
“走的好啊，那幫畜生剛才來搜家，摔破我一個碗，還把我家那只老母雞給嚇著了，崴了一只腳，要是明天它下不了蛋，我就沖到城里去給那畜生兩巴掌！”
“這方巡捕，看著年紀輕輕的，怎么這么有本事？也不知道他要老婆不要？”
“別做夢了，人家才看不上你家那個咧！”
而三名山客被人攙扶著，也與貨郎家剩下的孤兒寡母一起來道謝。
“多謝差爺！要不是差爺施以援手，怕是俺們三家都得家破人亡，而宋嫂子沒了錢財，帶著一個孩子，也生死難料啊。”
說著，便不顧脊背上剛止血的傷口，就要給方白鰱叩拜道謝。
而方白鰱眼見著對方背上匆匆包扎的白布上又洇出血來，聽得三人止不住的聲聲痛撕，哪里能受這一禮呢？
他連忙扶起幾人，但就像按下葫蘆浮起瓢，還是被那只有幾歲的貨郎幼兒磕了幾下。
就當晚輩給長輩行禮了，他只能如此安慰自己。
被方白鰱扶住胳膊，那幾名山客只能用眼神示意自己的家人，家人連忙遞上幾件用布包著的物件。
“差爺救命之恩，俺們一輩子也忘不了，家里窮困，只有一點山里面的稀奇山珍可以作為答謝，還請差爺一定要收下！”
“是啊，一定要收下！剛剛若不是差爺和那捕頭頂牛，俺們怕是早就稀里糊涂死了！”
“既然家里窮困，這些珍貴東西便自己收著吧。”方白鰱又連連推辭，他示意還要再言的三人聽自己說。
“我有些事情要問，你們如果知無不言言無不盡，就夠了。”
“大人發問，俺們一定半點不藏私！”
“先前說的那樁生意，河神廟為何買菊花？”