薩瑟蘭哼著輕松歡快的小曲，拎著剛剛買到的面包回到了自己的住所。
今天面包的價格不再是五十枚銅幣了，而是落到了三枚銅幣，但是對于薩瑟蘭這個很久沒開張的業余殺手來說還是很貴。
“唉，再這樣下去，就又要狩獵了。”薩瑟蘭想了想自己逐漸空曠的錢包，不由嘆了大大一口氣。
一路走到書房，薩瑟蘭一邊啃著面包，一邊催動魔力在書架的幾本書上點了幾下。
伴隨著一陣令人牙酸的摩擦聲，書架緩緩地分開，露出了隱藏在其后的一道暗門。
就在昏暗幽邃的暗門出現的同時，一股濃烈的血腥味與惡臭味從中沖出。這種猶如大夏天屠戶家里面渥堆發酵的腐敗下水的氣味，尋常人聞到，就算不當場昏死，也會直接把昨天的早飯吐出來。
薩瑟蘭又啃了一大口面包，一邊咀嚼著一邊淡定自若地走進了散發著恐怖惡臭的暗門內。
走過表面滿是凝固血漿的臺階，打開銹跡斑斑并且有著明顯扭曲破損的鐵門，一個滿是鐵籠的房間出現了。
薩瑟蘭打了一個響指，“咔擦咔擦”，一個個被固定在墻上的頭顱張開了滿是油脂的口腔，一縷縷火光呈現在了它們喉中。
在火光的照耀下，這個房間里面的設施終于略微可見了。
十幾個巨大的鐵籠上血跡斑斑，正中央的地面上擺放著一面老舊的手術椅，以及一張表面被厚厚的血污油脂包裹的手術桌。
它們正是那恐怖臭味的來源。此時大多數的籠子都是空的，唯有兩個籠子里面關著兩個人。
一人身穿華服，體態肥碩，但是皮膚上布滿了恐怖的紅色豁口，這些豁口彼此交聯，竟形成了一副詭異的畫作。
此人雙目突出，面部肌肉緊繃，嘴里溢出大量紫黑色的鮮血和少許臟器碎片。
另外一人是個青年，身穿便服馬褲，雙目呆滯，干裂的嘴唇不斷哆嗦著，整個人蜷縮在籠子的角落里。
薩瑟蘭又咬下一大塊面包，走到角落里面，拿起一個破木碗，從早已生蟲的水桶里面撈出一碗水，將剩下的面包掰碎放在里面。
隨后他將這碗“食物”放到青年的籠子口，再去旁邊的籠子里面查看尸體情況。
“嗯嗯，還是不行，人為鐫刻的魔法回路超出了他身體的承受范圍，讓他如同氣球般炸開了。”薩瑟蘭搖了搖頭，嘆氣道。
表情因為驚恐而扭曲的青年看著他，聲嘶力竭地咆哮“你個惡魔！怪物！瘋子！你把生命當作什么了！”
他是海爾少爺，死去的那個男人正是他的父親海爾子爵。
本來他們由于沒有直接參與郁金香泡沫，況且子爵屬于傳統貴族，所以沒有被東海大蕭條擊垮，家產還算富足。
而就在前幾天閑來無事的父子以面包為獎勵鼓勵災民打生死擂時，這個男人突然出現——從他們仆人的身體里面出現！
緊接著他們倆就被抓到了這個恐怖的地方。
他親眼目睹了父親被活生生地在身上劃出無數血腥的豁口，之后在籠子里面一邊哀嚎一邊爆體而亡。
而做這些的薩瑟蘭自始至終都說自己只是在做實驗而已。
在他看來，這就是一個瘋子！一個藐視生命的瘋子！
“生命都是素材，萬物都是藥引。”薩瑟蘭平淡地開口。
他只是想弄點面包，然后發現幾乎一大半面包都被海爾父子高價壟斷致使自己買不起，生氣之下抓他們回來補充實驗素材而已。
在他看來，平民也好，貴族也好，都是一樣的，都應該為了人類的偉大進步而獻出自己！
“哦，我或許應該這么試試。”薩瑟蘭檢查了一下海爾子爵的尸體，明悟地大喊起來。
于是他轉頭看向海爾少爺，指了指那碗浸泡著蟲子與黑面包的臟水說“吃了吧，餓著肚子會影響你的身體機能，還有可能會讓實驗失敗的。”
這是薩瑟蘭的人道主義關懷，是他對所有“愿意”獻出自己生命的“志愿者”的尊重。
看著那坨和可食用二字不沾邊的東西，海爾少爺終于崩潰了——他父親在被殘忍折磨至死前就是被這個瘋子塞下了這碗東西。
他絕望地大吼大叫起來，眼淚和胯下咸濕的液體一同不受控制地流出……
……
看著帶著扭曲絕望表情變成一具干尸的海爾少爺，薩瑟蘭失望地擦了擦沾在自己臉上的血跡。
“還是不行啊……我需要更多的素材。”薩瑟蘭嘆著氣，走出了恐怖的地下室。
今天他太累了，垃圾留到明天倒吧。
就在薩瑟蘭坐在沙發上準備休息一會時，他的房門被敲響了。
薩瑟蘭猛地睜開眼睛，身體如彈簧般從沙發上跳起，，身上的血色紋路開始充能發光。面對大門他低聲問道“誰？”
“我。”影的聲音從門外傳來。
聽到是小師妹，薩瑟蘭立刻放松了警惕，面帶微笑地開門。
眾所周知，凡賽爾的靈魂因為成為神眷者之后被強化，所以各種感官都被放大了數倍，其中就包含了嗅覺。
就在打開門的那一剎那，那種來自地獄般的味道就差點熏走了影。
不過還好影的身體素質強悍，沒有當場暈過去或者吐出來，只是面色變得極為蒼白而已。
看著影變化的神色，薩瑟蘭極為關切的問道“怎么了？小師妹，哪里不舒服嗎？對了，要不要來參觀一下我的實驗室？”
影立刻明白了這恐怖的味道的來源，當機立斷地拒絕了薩瑟蘭的邀請。
主動將嗅覺調弱后，影清了清嗓子，開始和薩瑟蘭談正經事“你應該知道的吧，最近凡賽爾大帝接手了盜火者組織，而實際上這就是我說的那個在東海建立的皇帝直屬勢力。”
“哦，不知道。”薩瑟蘭認真地開口。
他只知道最近的食物一會好買一會不好買的，其他事情他幾乎完全不關心。
“呃，那么你想搬到我們那邊去嗎，我們可以提供良好的實驗設施和素材給你。”影抽了抽嘴角。
“嗯，好啊。”薩瑟蘭點了點頭。
好了，那么招攬薩瑟蘭就正式成功了……但是影還是忍不住吐槽地發問“你為什么反應這么平淡啊。”
“因為我發自的內心相信小師妹，你是我在這個世界上唯二信任的人。”薩瑟蘭表情極為認真地說出無比肉麻的話。
影起了一身雞皮疙瘩，便告訴了他盜火者倉庫的位置后，立馬逃出了這里。
就在她出門之后不久，其左手小指上的戒指亮了起來。
影見狀，立刻大喜過望，趕緊接通了戒指的通訊，于是一個不緊不慢的磁性男性聲音從中傳出。
“親愛的影小姐你好，我是坎貝爾家族族長，當代東海大公，羅蘭·坎貝爾。鑒于你此前在兩次任務中的出色表現和良好配合，我們決定給予你一次參與【海神計劃】的機會，請你于三日后到達……”
在告知了影地點，接頭方式與暗號后，對面就直接掐斷了通訊。
“羅蘭大公的親自邀請啊……不知道是機緣，還是鴻門宴。”影目光流轉，似在認真思考這個問題。
……………………
看著面前這封有著影的專屬印記的信件，查理再次抬頭凝重地打量了一下這個詭異的紅色紋身光頭男。
薩瑟蘭撓撓頭“還有什么問題嗎？”
查理想了想，說道“沒有了，你說一下你需要哪些實驗器材和素材，我會幫你搞到手的。”
薩瑟蘭于是開始報起了賬，但是查理越記越覺得不對——什么實驗室要幾十個精鐵籠子，手術椅和手術桌？
直到聽到素材那里的時候，查理徹底繃不住了“什么玩意？”
“我需要大量動物，和每周至少三個人。”薩瑟蘭認真地開口。
用活人做實驗？這是絕對違背人倫道德的行為吧！查理目瞪口呆。
不過想了想這是影小姐的安排，而且他們盜火者似乎也和正經組織扯不上關系，于是只能想辦法給他搞來“素材”。
最終，在薩瑟蘭這位人道主義大師和查理這個善良的商業鬼才的討論后，他們得出了一個好的模式。
盜火者分為贖罪者和行善者，前者是罪犯混混轉化而來，后者則是普通的平民百姓。
對于那些業績不達標的贖罪者，查理會舉行一個抽簽儀式，抽中的贖罪者就會被安排“出差”。
最后他們就會以光榮的人類進化犧牲者的身份，完成自己的終極救贖！
于是這套名為“救贖”的體系就正式成為了盜火者不可分割的一部分。
而不明真相的群眾包括理查德，都對這種通過“出差”救贖自己的行為表示認可。
就這樣，在人道主義的關懷下，有罪之人們“自愿”地成為偉大實驗的一粒基石，為人類的進化做出不可磨滅的貢獻。