萊斯特是位于倫敦以北約160公里的英格蘭米德蘭茲區的一個低調城市，對于演化生物學的起源非常重要。1844年，在位于惠靈頓街的力學研究所圖書館里，一位名叫艾爾弗雷德·拉塞爾·華萊士（Alfred Russel Wallace）的年輕老師遇到了另一位名叫亨利·沃爾特·貝茨（Henry Walter Bates）的年輕男人。兩人都熱衷于自然志——貝茨是一位狂熱的蝴蝶和甲蟲收藏者，而華萊士則熱愛植物學...