五帝始祖

大凡談及中華文明的起源，中國人都會首先想起“三皇五帝”。從現存的文獻看，在戰國時期就已存在大量關于三皇五帝的傳說。但是，這些傳說由于去古已遠，加上后人偽造附益，存在很多矛盾、怪誕之處。到了漢武帝時期，太史公司馬遷搜集、審訂、整合了諸家觀點，以黃帝為血緣始祖，依次敘述了顓頊、帝嚳、堯、舜的開創文明之功，諸如部落戰爭、王位禪讓、治理洪水、觀測天文、推算歷法、譜制樂舞等。太史公的這一文本成為后世中國人關于文明起源的最經典、最重要的歷史記述。從史實的角度看，它保存了許多關于上古時期的歷史信息，其中有不少內容得到了考古成果的印證；從思想的角度看，它不僅第一次完整、系統地論述了“天下一家”的起源，為大一統國家的合法性奠定了歷史理論根基，而且塑造了中國人對“政統”的認同。而這一認同與對自孔子以降的“道統”的認同，共同組成了中華民族歷史文化認同的兩大支柱。此外，太史公筆下的五帝籠罩著儒家圣王的光芒，寄托了中國人對君主政體下執政者的美好理想，成為歷代皇朝統治者追慕效法的榜樣。

《史記·五帝本紀》（節選）

黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅［1］。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊［2］，長而敦敏，成而聰明。

軒轅之時，神農氏［3］世衰。諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能征。于是軒轅乃習用干戈，以征不享［4］，諸侯咸來賓從。而蚩尤［5］最為暴，莫能伐。炎帝［6］欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅虎，以與炎帝戰于阪泉之野［7］。三戰，然后得其志［8］。蚩尤作亂，不用帝命。于是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰于涿鹿之野［9］，遂禽殺蚩尤。而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。天下有不順者，黃帝從而征之，平者去之［10］，披山通道，未嘗寧居。

【注釋】 ［1］黃帝：傳說中上古華夏部落聯盟領袖，亦稱“有熊氏”。目前最早記載黃帝的文獻多為戰國時期整理成書，諸如《五帝德》《帝系姓》《世本》等。黃帝在歷史上是否確有其人，有待進一步的考古與歷史研究。［2］徇齊：徇，疾；齊，速。徇齊意為“思維敏捷”。［3］神農氏：傳說中的古帝王名，因教人耕稼，故被稱為“神農”。亦有觀點認為神農氏為一氏族名，或者是炎帝。［4］享：覲見、來朝。［5］蚩尤：傳說中的古代九黎部落領袖，傳說發明了各種兵器，以好戰著稱。［6］炎帝：傳說中的古代部落領袖，姜姓，一說為神農氏。［7］阪泉之野：一說位于舊河北涿鹿境內，今河北省懷來縣，一說位于山西省運城鹽池。［8］志：旗幟。［9］涿鹿之野：位于河北省懷來縣。［10］平者去之：此句意為“對那些歸順者，則率兵離開，不予討伐”。

東至于海，登丸山［1］，及岱宗［2］。西至于空桐，登雞頭［3］。南至于江，登熊、湘［4］。北逐葷粥［5］，合符釜山［6］，而邑于涿鹿之阿。遷徙往來無常處，以師兵為營衛。官名皆以云命，為云師。置左右大監，監于萬國。萬國和，而鬼神山川封禪與為多焉。獲寶鼎，迎日推策［7］。舉風后、力牧、常先、大鴻以治民。順天地之紀，幽明之占，死生之說，存亡之難。時播百谷草木，淳化［8］鳥獸蟲蛾，旁羅日月星辰，水波土石金玉［9］，勞勤心力耳目，節用水火材物。有土德之瑞［10］，故號黃帝。

黃帝二十五子，其得姓者十四人［11］。

【注釋】 ［1］丸山：今山東省臨朐縣東北，地處渤海之濱。［2］岱宗：泰山。［3］空桐、雞頭：山名，位于今甘肅、寧夏境內的六盤山脈。［4］江、熊、湘：“江”指長江，“熊”為今湖南益陽東北的熊耳山，“湘”為洞庭湖中的湘山。［5］葷粥：古代北方的部族名。有學者認為即獫狁和后來的匈奴。［6］釜山：位于今河北省懷來縣東。［7］策：占卜用的蓍草。［8］淳化：道德所廣及。［9］旁羅、水波：二者應為動詞，但具體含義不明，至今尚無定論。［10］土德：戰國時期陰陽五行學說認為有五德，分別為金德、木德、水德、火德、土德。《呂氏春秋·應同》中記載“黃帝之時，天先現大蚓、大螻，黃帝曰：‘土氣盛。’土氣盛，故其色尚黃，其事則土。”［11］得姓者十四人：《國語·晉語四》胥臣云：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓，姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。唯青陽與夷鼓同己姓。”

黃帝居于軒轅之丘，而娶于西陵［1］之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃，生二子，其后皆有天下：其一曰玄囂，是為青陽，青陽降居江水［2］；其二曰昌意，降居若水［3］。昌意娶蜀山氏［4］女，曰昌仆，生高陽，高陽有圣德焉。黃帝崩，葬橋山［5］。其孫昌意之子高陽立，是為帝顓頊也。

帝顓頊高陽者，黃帝之孫而昌意之子也。靜淵以有謀，疏通而知事；養材以任地，載時以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，絜誠以祭祀。北至于幽陵［6］，南至于交阯［7］，西至于流沙［8］，東至于蟠木［9］。動靜之物［10］，大小之神，日月所照，莫不砥屬［11］。

帝顓頊生子曰窮蟬。顓頊崩，而玄囂之孫高辛立，是為帝嚳。

【注釋】 ［1］西陵：古氏族名。［2］江水：今四川岷江。［3］若水：今四川雅礱江。［4］蜀山氏：古部族名，可能居住于今四川省西部。［5］橋山：位于今陜西省黃陵縣。［6］幽陵：即幽州，今北京一帶。［7］交阯：亦作交趾，今越南北部一帶。［8］流沙：今內蒙古西部一帶的沙漠。［9］蟠木：即扶桑木，代指最東方的古國。［10］動靜之物：分別指動物和植物。［11］砥屬：歸屬。

帝嚳高辛者，黃帝之曾孫也。高辛父曰蟜極，蟜極父曰玄囂，玄囂父曰黃帝。自玄囂與蟜極皆不得在位，至高辛即帝位。高辛于顓頊為族子。

高辛生而神靈，自言其名。普施利物，不于其身。聰以知遠，明以察微。順天之義［1］，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之財［2］而節用之，撫教萬民而利誨之，歷日月而迎送之，明鬼神而敬事之。其色郁郁［3］，其德嶷嶷［4］。其動也時，其服也士［5］。帝嚳溉執中而遍天下［6］，日月所照，風雨所至，莫不從服。

帝嚳娶陳鋒氏女，生放勛［7］。娶娵訾氏女，生摯。帝嚳崩，而摯代立。帝摯立，不善，崩，而弟放勛立，是為帝堯。

【注釋】 ［1］順天之義：義，宜。此句意為“順應天地自然客觀之所宜”。［2］財：通“材”。［3］郁郁：莊嚴肅穆之貌。［4］嶷嶷：崇高之貌。［5］其服也士：服，用。此句意為任用有德之人。［6］溉執中而遍天下：溉，同“概”，量糧食用的斗板，引申為平。遍，通辨，治理。此句意為“實行一種中正平和的政策，治理天下”。［7］放勛：即后來的堯。

帝堯者，放勛。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不驕，貴而不舒［1］。黃收純衣［2］，彤車乘白馬。能明馴德，以親九族。九族既睦，便章百姓［3］。百姓昭明，合和萬國。

乃命羲、和，敬順昊天，數法［4］日月星辰，敬授民時［5］。分命［6］羲仲，居郁夷［7］，曰旸谷［8］。敬道［9］日出，便程東作［10］。日中，星鳥，以殷中春［11］。其民析［12］，鳥獸字微［13］。申命羲叔，居南交［14］。便程南為［15］，敬致［16］。日永，星火，以正中夏［17］。其民因［18］，鳥獸希革［19］。申命和仲，居西土，曰昧谷［20］。敬道日入，便程西成。夜中，星虛，以正中秋［21］。其民夷易［22］，鳥獸毛毨［23］。申命和叔，居北方，曰幽都。便在伏［24］物。日短，星昴［25］，以正中冬。其民燠［26］，鳥獸 ［27］毛。歲三百六十六日，以閏月正四時。信飭［28］百官，眾功皆興。

【注釋】 ［1］舒：放縱。［2］黃收純衣：收，一種冠冕。純，音緇，純衣即黑衣。［3］便章百姓：便章，即辨章，辨別章明之意。百姓，指百官。此句意為“讓百官各司其職，各就其位”。［4］數法：遵循、推算。［5］時：歷法。［6］分命：分派、派遣。［7］郁夷：古代青州之地，今山東半島地區。［8］旸谷：傳說中的日出之地。［9］道：同導，引導。［10］便程東作：便通“辨”，辨明、分派。程，規定日期，定額。東作，春耕之事，按照陰陽五行學說，東方代表春天。［11］日中，星鳥，以殷中春：殷，正當、正值。此句意為“根據晝夜平分、朱鳥七宿出現在正南方，確定這一天為春分”。［12］析：分散，散布在田野上耕種。［13］鳥獸字微：字，同“孳”，分娩哺乳之意。微，同“尾”，交尾之意。另有觀點認為“析”是東方的神名，“鳥獸字微”是東方風名的錯寫。［14］南交：交趾。［15］便程南為：此句意為“分配、督促夏天的農事”。按照陰陽五行的觀點，南方代表夏天。［16］致：一種測定時歷的活動。古人以土圭測日影，通過測量影子是否到足夠的長度，來測定日月之行、寒暑之候。［17］日永，星火，以正中夏：此句意為“根據白天的時間最長以及心宿出現在正南方，確定這一天為夏至日”。［18］因：助耕。［19］鳥獸希革：希，通“稀”，稀少。革，變化之意。意為“鳥獸的毛開始變少”。另有觀點認為“因”是南方神名，“鳥獸希革”是南方神名的錯寫。［20］昧谷：傳說中的日落之地。［21］夜中，星虛，以正中秋：此句意為“根據夜晚與白晝等長，虛星處于正南，確定這一天為秋分”。［22］夷易：平和、快樂的樣子。［23］毨：鳥獸之毛更生整理。也有觀點認為，夷易是西方神名，鳥獸毛毨是西方風名。［24］伏：收拾、儲藏活動。［25］昴：昴星，即北方七宿。［26］燠：暖，穿厚衣取暖。另有觀點認為“燠”同“隩”，房屋，引申為“入室取暖”之意。［27］：細毛。［28］信飭：信，通“申”，申明條例。飭，約束，整頓。

堯曰：“誰可順［1］此事？”放齊曰：“嗣子丹朱開明。”堯曰：“吁！頑兇，不用。”堯又曰：“誰可者？”兜曰：“共工旁聚布功［2］，可用。”堯曰：“共工善言［3］，其用僻［4］，似恭漫天［5］，不可。”堯又曰：“嗟，四岳［6］，湯湯洪水滔天，浩浩懷山襄陵［7］，下民其憂，有能使治者？”皆曰鯀可。堯曰：“鯀負命毀族［8］，不可。”岳曰：“異哉［9］，試不可用而已［10］。”堯于是聽岳用鯀。九歲，功用不成。

【注釋】 ［1］順：循，繼承堯的大業。［2］旁聚布功：旁，同“溥”“普”。此句意為“廣泛地聚集人力，興辦了許多事業”。［3］善言：指共工話說得好聽，實則言行不一。［4］其用僻：用，行事。辟，邪辟。［5］似恭漫天：此句意為“看似恭敬，實則怠慢上天”。［6］四岳：四方諸侯之長。［7］懷山襄陵：懷，包圍。襄，淹沒。［8］負命毀族：負，違背。族，同僚。此句意為“違抗命令，傷害同僚”。［9］異哉：意為“您說的跟我了解的不一樣啊”。也有說法認為“異”同“已”，意為“已無別人可用了”。還有觀點認為“異哉”就是感嘆語，無義。［10］試不可用而已：已，終止，停止鯀的職務。此句意為“先讓鯀試一試，不行再罷免他”。

堯曰：“嗟！四岳：朕在位七十載，汝能庸［1］命，踐朕位？”岳應曰：“鄙德忝帝位［2］。”堯曰：“悉舉貴戚及疏遠隱匿者。”眾皆言于堯曰：“有矜［3］在民間，曰虞舜。”堯曰：“然，朕聞之。其何如？”岳曰：“盲者子。父頑，母嚚，弟傲，能和以孝，烝烝［4］治，不至奸。”堯曰：“吾其試哉。”于是堯妻之二女［5］，觀其德于二女。舜飭［6］下二女于媯汭［7］，如婦禮［8］。堯善之，乃使舜慎和五典［9］，五典能從。乃遍入［10］百官，百官時［11］序。賓于四門［12］，四門穆穆［13］，諸侯遠方賓客皆敬。堯使舜入山林川澤，暴風雷雨，舜行不迷。堯以為圣，召舜曰：“女謀事至而言可績，三年矣。女登帝位。”舜讓于德不懌［14］。正月上日［15］，舜受終［16］于文祖［17］。文祖者，堯大祖［18］也。

【注釋】 ［1］庸：用，聽從。［2］鄙德忝帝位：鄙德，即“德鄙”，德行鄙陋之人。忝，辱沒。［3］矜：同“鰥”，喪妻之人。［4］烝烝：溫厚善良之貌。［5］二女：娥皇、女英。［6］飭：命令。［7］媯汭：媯水入黃河的河口處，即舜的老家。［8］如婦禮：此句意為“二女均能按照舜的要求，在舜的老家恪守婦禮”。［9］慎和五典：即謹慎地制定并實施關于父子、君臣、夫婦、長幼、朋友秩序的典則。［10］遍入：全面地考察管理。［11］時：是，因此。［12］賓于四門：讓舜主管外交，接待四方來賓。［13］穆穆：心服喜悅的樣子。［14］舜讓于德不懌：讓于德，意為“推說自己的德行不夠”。不懌，不樂，因為感到自己的能力尚不足以接替堯的大位。［15］正月上日：初一元旦。［16］受終：本意為受禪，此處指從堯的那里接過攝行天子之政。［17］文祖：文祖之廟。按照推算，此處的文祖廟當為黃帝之廟。［18］大祖：太祖。

于是帝堯老，命舜攝行天子之政，以觀天命。舜乃在璇璣玉衡，以齊七政［1］。遂類［2］于上帝，禋于六宗［3］，望［4］于山川，辯［5］于群神。揖五瑞［6］，擇吉月日，見四岳諸牧［7］，班瑞［8］。歲［9］二月，東巡狩［10］，至于岱宗，祡［11］，望秩于山川［12］。遂見東方君長，合時月正日［13］，同律度量衡，修五禮五玉三帛二生一死為摯［14］，如五器，卒乃復［15］。五月，南巡狩；八月，西巡狩；十一月，北巡狩：皆如初。歸，至于祖禰廟［16］，用特牛禮［17］。五歲一巡狩，群后四朝［18］。遍告以言，明試以功，車服以庸［19］。肇十有二州，決川［20］。象以典刑［21］，流宥五刑［22］，鞭作官刑，撲作教刑，金作贖刑［23］。眚烖過，赦［24］；怙終賊［25］，刑。欽［26］哉，欽哉，惟刑之靜哉［27］！

【注釋】 ［1］七政：日、月和金、木、水、火、土五星。［2］類：一種敬天的祭祀。［3］禋于六宗：禋，一種潔凈身心以敬神的祭祀。六宗，一說為星、辰、司中、司命、風師、雨師，一說為四時、寒暑、日、月、星、水旱；一說為天、地、春、夏、秋、冬。［4］望：遙望山川而敬神的祭祀。［5］辯：同“遍”，祭祀名。［6］揖五瑞：揖，同“輯”，斂起。五瑞，即“五玉”，公、侯、伯、子、男所持的珪璧。［7］諸牧：各地區的地方長官。［8］班瑞：班，頒布。此句意為“將收斂上來的珪璧分發給各個地區的長官”。［9］歲：漢代經學家馬融認為這一年是舜受命后的第五年。［10］巡守：古代統治者視察地方的巡視活動。［11］祡：亦作“柴”，祭祀名，將祭品放在柴上燒。［12］望秩于山川：按照等級秩序，祭祀山川。秩，次序，等級。［13］合時月正日：合、正均為協調、統一之意。［14］五禮五玉三帛二生一死為摯：五禮，吉、兇、賓、軍、嘉五種禮。五玉，珪、璧、琮、璜、璋五種玉制禮器。三帛，三種不同顏色的絲織品。二生，兩種活物，指大雁和羊羔。一死，一種死物，指死雉。摯，見面禮。［15］如五器，卒乃復：馬融認為“五器”即為上文提到的五玉，用完后即歸還。［16］祖禰廟：帝王家的宗廟。［17］特牛禮：獻上一頭成年公牛的祭祀。［18］五歲一巡狩，群后四朝：后，同“王”，指各地諸侯。此句意為“五年之中，舜出巡一次，在外會見諸侯；其余四年，均為各地諸侯進京朝見天子”。［19］遍告以言，明試以功，車服以庸：庸，效用，功績。此句意為“天子具體、嚴肅地提出守土治民的要求，公開地考核他們守土治民的成效，以不同的車馬服飾來獎勵他們守土治民的功績”。［20］肇十有二州，決川：此句意為“開始將天下劃分為十二州：冀州、幽州、并州、青州、營州、兗州、徐州、揚州、豫州、荊州、雍州、梁州，疏通河道”。［21］象以典刑：此四字頗為難解。舊說釋讀此句為“詳其罪罰，依法用其常刑，使罪各當刑，不越法”。近說釋讀此句為“將五刑用圖像畫出來，以告百姓”。［22］流宥五刑：宥，寬。此句意為“用流放之法寬五刑”。［23］鞭作官刑，撲作教刑，金作贖刑：此句意為“官員犯錯，用鞭刑；學生犯錯，用板子打；有些罪可以用貴金屬贖免”。［24］眚烖過，赦：眚，過失。烖，同“災”，犯罪。此句意為“因為過失而犯罪的，赦免之”。［25］怙終賊：怙惡不悛、罪大惡極的犯罪分子。［26］欽：敬業，兢兢業業之貌。［27］惟刑之靜哉：靜，深思熟慮。此句意為“執法一定要慎重啊”。

兜進言共工，堯曰不可而試之工師，共工果淫辟［1］。四岳舉鯀治鴻水，堯以為不可，岳強請試之，試之而無功，故百姓不便。三苗［2］在江淮、荊州數為亂。于是舜歸而言于帝，請流共工于幽陵，以變［3］北狄；放兜于崇山［4］，以變南蠻；遷三苗于三危［5］，以變西戎；殛［6］鯀于羽山，以變東夷：四罪［7］而天下咸服。

堯立七十年得舜，二十年而老，令舜攝行天子之政，薦之于天。堯辟位［8］凡二十八年而崩。百姓悲哀，如喪父母。三年，四方莫舉樂，以思堯。堯知子丹朱之不肖，不足授天下，于是乃權［9］授舜。授舜，則天下得其利而丹朱病［10］；授丹朱，則天下病而丹朱得其利。堯曰“終不以天下之病而利一人”，而卒授舜以天下。堯崩，三年之喪畢，舜讓辟丹朱于南河之南。諸侯朝覲者不之［11］丹朱而之舜，獄訟者不之丹朱而之舜，謳歌者不謳歌丹朱而謳歌舜。舜曰“天也”，夫而后之中國踐天子位焉，是為帝舜。

【注釋】 ［1］淫辟：驕縱，邪惡。［2］三苗：居住于長江中游一帶的古代部族。［3］變：同化，治理。［4］崇山：具體地望不明，可能位于衡山以南。［5］三危：三危山，位于今甘肅敦煌。［6］殛：誅殺，在此意為“流放”。［7］四罪：意為“四個人都獲罪而受到懲罰”。［8］辟位：讓位，退居二線。［9］權：變通。［10］病：不滿，責備。［11］之：前往。

虞舜者［1］，名曰重華。重華父曰瞽叟，瞽叟父曰橋牛，橋牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰窮蟬，窮蟬父曰帝顓頊，顓頊父曰昌意：以至舜七世矣。自從窮蟬以至帝舜，皆微為庶人。

舜父瞽叟盲，而舜母死，瞽叟更娶妻而生象，象傲。瞽叟愛后妻子，常欲殺舜，舜避逃；及有小過，則受罪。順事父及后母與弟，日以篤謹，匪有解［2］。

舜，冀州［3］之人也。舜耕歷山［4］，漁雷澤［5］，陶河濱［6］，作什器于壽丘［7］，就時于負夏［8］。舜父瞽叟頑，母嚚，弟象傲，皆欲殺舜。舜順適［9］不失子道，兄弟孝慈。欲殺，不可得；即求，嘗在側。

【注釋】 ［1］虞舜：虞，國名，位于今山西平陸縣。舜，謚號。［2］匪有解：匪，非，沒有。解，通“懈”，懈怠。［3］冀州：今山西地區。［4］歷山：一說位于山西蒲州，一說位于浙江余姚，一說位于山東菏澤。［5］雷澤：位于今山東省鄄城縣東南。［6］河濱：黃河之濱。［7］作什器于壽丘：什器，各種生活勞動用品。壽丘，位于今山東曲阜。［8］就時于負夏：就時，指逐時射利之事，即經商。負夏，位于今河南淇縣。［9］順適：順從。

舜年二十以孝聞。三十而帝堯問可用者，四岳咸薦虞舜，曰可。于是堯乃以二女妻舜以觀其內［1］，使九男［2］與處以觀其外［3］。舜居媯汭，內行［4］彌謹。堯二女不敢以貴驕事舜親戚［5］，甚有婦道。堯九男皆益篤。舜耕歷山，歷山之人皆讓畔［6］；漁雷澤，雷澤上人皆讓居［7］；陶河濱，河濱器皆不苦窳［8］。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。堯乃賜舜衣［9］，與琴，為筑倉廩，予牛羊。瞽叟尚復欲殺之，使舜上涂廩［10］，瞽叟從下縱火焚廩。舜乃以兩笠自捍［11］而下，去［12］，得不死。后瞽叟又使舜穿井，舜穿井為匿空［13］旁出。舜既入深，瞽叟與象共下土實井，舜從匿空出，去。瞽叟、象喜，以舜為已死。象曰：“本謀［14］者象。”象與其父母分［15］，于是曰：“舜妻堯二女，與琴，象取之。牛羊倉廩予父母。”象乃止舜宮居，鼓其琴。舜往見之。象鄂不懌［16］，曰：“我思舜正郁陶［17］！”舜曰：“然，爾其庶矣！［18］”舜復事瞽叟愛弟彌謹。于是堯乃試舜五典百官，皆治。

【注釋】 ［1］以觀其內：觀察其處理家庭內部的情況。［2］九男：堯的九個兒子。［3］以觀其外：觀察其處理外部事務的情況。［4］內行：在家族內的表現和處理問題的能力。［5］親戚：這里指舜的父母。［6］讓畔：在田界問題上互相禮讓。［7］讓居：讓出房子給別人居住。［8］苦窳：粗劣、易壞。［9］衣：細葛布做的衣服。［10］涂廩：爬到倉廩頂上涂抹泥漿。［11］以兩笠自捍：捍，同“捍”，保護。此句意為“一手拿個斗笠，以保護自己”。［12］去：逃走。［13］匿空：密道。［14］本謀：主謀。［15］分：瓜分舜的遺產。［16］鄂不懌：鄂，通“愕”，吃驚。不懌，不高興，尷尬之貌。［17］郁陶：傷心之貌。［18］然，爾其庶矣：庶，庶幾，可以。此句意為“是的，你對我的兄弟情誼確是不錯的”。

昔高陽氏有才子八人，世得其利，謂之“八愷”［1］。高辛氏有才子八人，世謂之“八元”。此十六族者，世濟［2］其美，不隕［3］其名。至于堯，堯未能舉。舜舉八愷，使主后土［4］，以揆百事，莫不時序。舉八元，使布五教于四方，父義，母慈，兄友，弟恭，子孝，內平外成。

昔帝鴻氏［5］有不才子，掩義隱賊，好行兇慝，天下謂之渾沌。少暤氏有不才子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。顓頊氏有不才子，不可教訓，不知話言［6］，天下謂之梼杌。此三族世憂之。至于堯，堯未能去。縉云氏［7］有不才子，貪于飲食，冒于貨賄，天下謂之饕餮。天下惡之，比之三兇［8］。舜賓于四門，乃流四兇族，遷于四裔，以御螭魅［9］，于是四門辟，言毋兇人也［10］。

【注釋】 ［1］八愷：同“八元”一樣，意為“八個和善之人。”［2］世濟：世，世世代代。濟，達到，成就。［3］隕：隕落，貶損祖先的名望。［4］使主后土：此句意為“讓他們管理大地上的諸事（例如農耕、水利之類）”。［5］帝鴻氏：黃帝。［6］話言：善言。［7］縉云氏：姜姓，炎帝苗裔。［8］比之三兇：此句意為“與混沌、窮奇、梼杌類似”。［9］遷于四裔，以御螭魅：此句意為“將他們流放至四方邊緣之地，以抵御那里為害中原的妖魔鬼怪”。［10］四門辟，言毋兇人也：辟，大開。此句意為“四門都大開著，而沒有窮兇極惡之人”。

舜入于大麓［1］，烈風雷雨不迷，堯乃知舜之足授天下。堯老，使舜攝行天子政，巡狩。舜得舉用事二十年，而堯使攝政。攝政八年而堯崩。三年喪畢，讓丹朱，天下歸舜。而禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖［2］自堯時而皆舉用，未有分職。于是舜乃至于文祖，謀于四岳，辟四門，明通四方耳目，命十二牧論帝德，行厚德，遠佞人，則蠻夷率服。舜謂四岳曰：“有能奮庸美堯之事［3］者，使居官相事［4］？”皆曰：“伯［5］禹為司空［6］，可美帝功。”舜曰：“嗟，然！禹，汝平水土，維是勉哉［7］。”禹拜稽首，讓于稷、契與皋陶。舜曰：“然，往矣。”舜曰：“棄，黎民始饑，汝后稷播時百谷。”舜曰：“契，百姓不親，五品不馴，汝為司徒，而敬敷五教，在寬。”舜曰：“皋陶，蠻夷猾夏［8］，寇賊奸軌［9］，汝作士［10］，五刑有服［11］，五服三就［12］；五流有度［13］，五度三居［14］：維明能信［15］。”舜曰：“誰能馴予工［16］？”皆曰垂可。于是以垂為共工［17］。舜曰：“誰能馴予上下草木鳥獸？”皆曰益可。于是以益為朕虞［18］。益拜稽首，讓于諸臣朱虎、熊羆。舜曰：“往矣，汝諧［19］。”遂以朱虎、熊羆為佐。舜曰：“嗟！四岳，有能典朕三禮？”皆曰伯夷可。舜曰：“嗟！伯夷，以汝為秩宗［20］，夙夜維敬，直哉維靜絜［21］。”伯夷讓夔、龍。舜曰：“然。以夔為典樂，教稚子［22］，直而溫，寬而栗，剛而毋虐，簡而毋傲［23］；詩言意，歌長言，聲依永，律和聲，八音能諧，毋相奪倫，神人以和［24］。”夔曰：“於！予擊石拊石，百獸率［25］舞。”舜曰：“龍，朕畏忌讒說殄偽［26］，振驚［27］朕眾，命汝為納言［28］，夙夜出入朕命［29］，惟信。”舜曰：“嗟！女二十有二人［30］，敬哉，惟時相天事。”三歲一考功［31］，三考絀陟［32］，遠近眾功咸興。分北三苗［33］。

【注釋】 ［1］大麓：深山。［2］禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖：禹，鯀之子，治水有功，事跡詳見《夏本紀》。皋陶，執掌刑獄之官。契，執掌教化之官，是殷人祖先。后稷，執掌農事之官，周人祖先。伯夷，執掌禮儀之官，與周初餓死首陽山的伯夷同名。夔，執掌音樂的官。龍，諫官。倕，主管建筑的官。益，也稱“伯益”“伯翳”“大業”，秦人祖先。彭祖，不知何官，戰國文獻中多稱其為長壽之人。［3］奮庸美堯之事：奮庸，努力工作。美，光大。［4］使居官相事：相，輔佐。此句意為“使其官居首輔，以輔佐我政事”。［5］伯：對諸侯的尊稱。［6］司空：即司工，主管工程水利之事。［7］維是勉哉：此句意為“對此可要盡心竭力啊”。［8］猾夏：猾，侵擾。夏，指相對四夷的中原華夏之地。［9］寇賊奸軌：四種罪行。寇，群行攻劫。賊，殺人。軌同宄，奸與宄都是犯罪之意，在外曰奸，在內曰宄。［10］士：司法之官。［11］五刑有服：五刑，墨（臉上刺字）、劓（割掉鼻子）、刖（砍去小腿）、宮（割去生殖器）、大辟（死刑）之刑。服，從也，意為“量刑合適”。［12］五服三就：此句意為“對于犯了五種罪行的人，要在合適的地方行刑”。［13］五流有度：此句意為“五刑如果改為流放，則其遠近也要有相應的里程”。［14］五度三居：此句意為“五種不同程度的流放，流放至遠近不同的地區”。［15］維明能信：此句意為“只有執法嚴明，才能取信于民”。［16］馴予工：馴，管理。工，工匠。［17］共工：官職名，管理工匠之官。［18］朕虞：朕似為衍字。虞，管理山林畜牧之官。［19］諧：合適。［20］秩宗：官名，主管朝廷的尊卑次序以及郊廟的祭祀之事。［21］直哉維靜絜：靜，清。絜，明。意為“正直而清明”。［22］稚子：即“胄子”，帝王公侯之長子。［23］直而溫，寬而栗，剛而毋虐，簡而毋傲：此句意為“正直而色溫和，寬厚而又謙敬，性情剛正而不凌人，態度簡約而不傲慢”。［24］詩言意，歌長言，聲依永，律和聲，八音能諧，毋相奪倫，神人以和：此句意為“詩是表達思想情感的，歌聲長短高低要根據語句拉長的需要，音調要合乎吟唱的音律，音律要諧和五聲。八種樂器的音調能夠調和，不失去相互間的次序，讓神和人聽了都感到和諧”。［25］率：相繼，相依。［26］殄偽：即“殄為”，不講道德信義的行為。［27］振驚：即“震驚”，讓百姓聳動，陷入混亂。［28］納言：官名，負責上言下達，下言上傳。［29］出入朕命：此句意為“向我報告群臣的情況，對外傳達我的命令”。［30］二十二人：上文從禹到彭祖十人，加上十二牧，共二十二人。［31］考功：考察官員的功績。［32］三考絀陟：絀，通“黜”，降職，免官。陟，升官。此句意為“通過三次考核，以確定官員的升降”。［33］分北三苗：此句疑為衍文，或錯簡。

此二十二人咸成厥功：皋陶為大理［1］，平，民各伏得其實；伯夷主禮，上下咸讓；垂主工師，百工致功；益主虞，山澤辟；棄主稷，百谷時茂；契主司徒，百姓親和；龍主賓客，遠人至；十二牧行而九州莫敢辟［2］違；唯禹之功為大，披［3］九山，通九澤，決九河，定［4］九州，各以其職來貢，不失厥宜。方五千里，至于荒服［5］。南撫交阯、北發［6］，西戎、析枝、渠廋、氐、羌，北山戎、發、息慎，東長、鳥夷，四海之內咸戴帝舜之功。于是禹乃興《九招》［7］之樂，致異物，鳳皇來翔。天下明德皆自虞帝始。

舜年二十以孝聞，年三十堯舉之，年五十攝行天子事，年五十八堯崩，年六十一代堯踐帝位。踐帝位三十九年，南巡狩，崩于蒼梧［8］之野。葬于江南九疑［9］，是為零陵［10］。舜之踐帝位，載天子旗，往朝父瞽叟，夔夔［11］唯謹，如子道。封弟象為諸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫［12］薦禹于天。十七年而崩。三年喪畢，禹亦乃讓舜子，如舜讓堯子。諸侯歸之，然后禹踐天子位。堯子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀。服其服，禮樂如之。以客見天子，天子弗臣，示不敢專也［13］。

【注釋】 ［1］大理：官名，執掌司法。［2］辟：邪惡。［3］披：同“劈”，劈開。［4］定：劃定。［5］方五千里，至于荒服：當時的華夏地理范圍。荒服，距離國都最遠的區域。根據《尚書·禹貢》，以王畿為中心向外輻射，五百里甸服，再向外五百里侯服，再向外五百里綏服，再向外五百里要服，再向外五百里荒服。［6］北發：即“北戶”，指生活于今廣東、廣西境內北回歸線以南地區的人。他們的窗戶都是向北開的。［7］《九招》：即《九韶》之樂。［8］蒼梧：漢代郡名，今廣西梧州市。［9］九疑：即九嶷山，位于湖南省寧遠縣南。［10］零陵：漢代郡名，今廣西興安縣北。九嶷山位于蒼梧郡和零陵郡之間。［11］夔夔：虔敬之貌。［12］豫：通“預”，預先。［13］天子弗臣，示不敢專也：此句意為“天子不敢將他們兩家當作臣子看，不敢專行天下之政（深意為不敢管到他們兩家）”。

自黃帝至舜、禹，皆同姓而異其國號，以章明德。故黃帝為有熊，帝顓頊為高陽，帝嚳為高辛，帝堯為陶唐，帝舜為有虞。帝禹為夏后而別氏，姓姒氏。契為商，姓子氏。棄為周，姓姬氏。