第二章 離楚營封金掛印 投漢王當日重用

陳勝起義后，有一個叫周 巿（fú）的人平定了魏地，立魏咎（jiù）為魏王，與秦軍在魏地激戰。陳平是陽武戶牖鄉人，比較早地接受了革命的洗禮。他辭別了他的哥哥，和一群青年去保魏咎。魏王讓他做太仆，大概是交通部部長一類的，為君王掌管車馬。陳平多次向魏咎獻計，可都沒被采納。這時有人讒害他，他只好逃走了。陳平這一次的政治生涯不成功。

過了一段時間，項羽帶兵到了黃河一帶拓展勢力范圍，陳平就投靠了他，一起入關攻秦。在“鴻門宴”上劉邦逃席，項羽就是派陳平去找的劉邦。后來論功行賞，陳平被授予“爵卿”。這是個什么官呢？是個虛職，尊為卿，而實際上并不受重用。項羽東歸彭城做了西楚霸王，這時漢王劉邦率軍平定了三秦的關中之地，又向東進軍攻下了司馬卬（ánɡ）的殷地。這司馬卬是什么人呢？他是趙王歇手下的大將，素有戰功，項羽分封諸侯時封他為殷王，都城在朝歌（今河南淇縣一帶）。司馬卬投降了劉邦，項羽就派陳平帶領魏咎的老部下前往鎮壓。陳平降伏司馬卬回來后，被封為都尉，也得到其他的賞賜。誰知沒過多久，劉邦又把殷地攻了下來。項羽大怒，就想殺掉自己封賞過的平叛有功的將領。其實項羽根本沒必要這么做，那時人們朝秦暮楚實屬尋常。再說冤有頭債有主，殷地又投降劉邦也不是陳平他們的錯，項羽應該對司馬卬興師問罪。然而項羽頭腦簡單，意氣用事，認為陳平他們沒有盡心盡力，他要殺了這些人。陳平怕被誅殺，就“封金掛印”，把項羽的賞賜原封不動地歸還了，只身帶劍從小道逃亡。他要渡過黃河去投靠劉邦。在船上時，船夫看他是個魁偉的美男子，單身獨行，認為他是一員臨陣脫逃的將領，身上必有珠玉寶器，就動了邪念。他用眼角盯著陳平，想要殺了他。陳平急中生智，脫掉外衣赤身露體地幫船夫劃船。為了救命他也不怕走光了。船夫這才知他一無所有，就打消了邪念，陳平就這樣躲過一劫。在顛沛流離、生死存亡的關頭，陳平表現出超強的智慧。

陳平到了漢營，通過魏無知求見劉邦。那時掌管迎來送往、清潔灑掃的近侍人員叫石奮（他年僅十五歲就跟隨劉邦，因謹慎得到劉邦的喜愛，其姐是劉邦的美妾。他后來被稱為“萬石君”，因為他和四個兒子都是兩千石的俸祿，合起來就是“萬石”。這一家人以超級變態式謹小慎微而聞名。石奮在漢景帝時代退休，定期參加朝會，每次經過皇宮門樓，一定會下車快走，恭敬異常。他的子孫做個小官，回來拜見他時，他總是穿著制服接見，而且稱呼他們官職，不直接叫名字。當子孫有錯誤時，他也不責備，只是吃飯時不坐主位，而且絕食，弄得子孫們互相責備，然后光著膀子來謝罪，保證痛改前非，這才作罷。皇帝賞賜的食物，他總是要叩拜匍匐著吃，好像皇帝就在身邊一樣。他的大兒子石建擔任“九卿”之一的郎中令時已經頭發花白，但石奮的身體還很健康，石建休大禮拜時，總是瞞著父親為其洗內褲，清洗便器。石建當面不說背后亂說，私下里說話滔滔不絕，可是見到皇帝就好像不會說話了。石奮的小兒子石慶擔任漢武帝的太仆，為皇帝駕車。有一次行進途中，武帝問有幾匹馬，這本來不用看就知道，可是石慶卻要用鞭子“仔細地”數一遍，然后說：“六匹。”他是石奮的兒子中最隨便的，尚且謹慎如此。以上見《史記·萬石張叔列傳》），當時他的官職是“中涓（juān）”。他接過陳平的名片之后，就向劉邦傳話。劉邦接見了陳平等七人，也沒談什么正經事，只是大吃了一頓，吃完飯，劉邦就讓這些人去好好休息，陳平卻說：“我來是有要緊事的，不是來蹭飯的，今天必須把事情說明白。”劉邦就喜歡這樣的人，他知道陳平不是扯皮閑談的人，而是辦事果決、講究實效的實干派，于是就把陳平留下來，讓他暢所欲言。陳平的遠見卓識讓劉邦心花怒放、喜不自禁，他知道自己又得到了一個賢才，就問：“你在項羽那里官居何職？”陳平說：“都尉。”劉邦當天就任命陳平為都尉，掌管軍中監察工作，并讓他和自己同坐專車，以示尊崇。命令一下，全軍嘩然，眾將說：“大王得到的只是項羽的一個逃兵，不知本領高低，當天就讓他監督軍中老將，同坐專車，恩寵過度，我們認為這事不十分合適。”劉邦聽到這些議論后，反而更加寵信陳平，讓他和自己一道東擊項羽。