夏傳子，家天下

據(jù)說堯禪位給舜的時候曾對舜說，要他把禪讓制一直堅持下去，所以大禹就能夠順理成章地接下掌管天下的指揮棒。即使禹在生前的最后幾年，也很忠誠于前輩的遺囑，一心想效仿堯舜。然而，遺囑畢竟是空口無憑，歷史的車輪輕易就能將其碾碎。

起初，禹想找一個賢能的人來接替自己，當時他的下屬皋陶被推舉上來，但還沒等接任，皋陶就病死了。后來，經(jīng)過商議，人們又一致推舉伯益做繼承人。伯益是禹治水的主要助手之一，是僅次于禹和皋陶的另一位英雄。

因為權(quán)力的巨大誘惑，禹越來越覺得好不容易得來的權(quán)力，應該由自己的兒子來繼承。但是，伯益功勞卓著、威望極高，并且各部落首領(lǐng)都推舉他做繼承人。禹感到眾怒難犯，只好順水推舟，答應下來。名義上伯益是繼承人，但實際上權(quán)力正向另一個人轉(zhuǎn)移。

禹逐漸讓他的兒子啟參與治理國事。過了幾年，啟由于把國事處理得很好，在人們心目中的地位也漸漸高了起來，而伯益作為繼承人卻沒有新的政績，他過去辦的好事，人們也漸漸淡忘了。禹死后，啟果真行使起王權(quán)來。多數(shù)部落的首領(lǐng)也都紛紛表示效忠于啟，他們說：“啟是禹的兒子，我們愿意效忠于他。”

必備知識

本屬于自己的繼承權(quán)被啟奪去，伯益非常生氣，便召集軍隊向啟殺來。啟早有防備，經(jīng)過一場大戰(zhàn)，打敗了伯益的軍隊。啟為了慶祝勝利，在鈞臺舉行了大規(guī)模的宴會，公開宣布自己是夏朝第二代國君。

當然也有反對者，有一個叫有扈氏的部落首領(lǐng)，站出來公開反對啟改變禪讓制的做法。但不久后，啟便率領(lǐng)大軍進攻有扈氏，有扈氏被打敗，部落成員全部淪為啟的奴隸。從此，啟穩(wěn)坐王位，父死子繼，家天下的制度正式確立。

啟為夏后，發(fā)動戰(zhàn)爭由他一個人說了算，氏族部落會議制度逐漸邊緣化，開始出現(xiàn)奴隸制國家的雛形。