第二章 地理學的定義

我的案頭剛好有一本《簡明牛津辭典》，跟其他辭典一樣好用。我要查的詞在1931年版的第479頁：

地理學：研究地球的地貌、形態、物理特征、自然區劃和政治區劃、氣候、物產及人口狀況的科學。

我覺得這樣的定義已經很好，但我會有所側重，因為我要把人類的活動作為中心來強調。我的這本書要探討的不僅是地球地貌、物理特征、地球上的自然區劃和政治區劃。我更樂意這么說：這本書的研究內容是人類為了自身和家人的生存，是怎樣覓食造屋、休閑娛樂的。這本書力圖展示，為了獲得與自身有限的能力相當的舒適、飽足和幸福，人類是怎樣去適應環境，反過來又是如何重塑自然來滿足自我的。

總的說來，我更關注地理學中純粹“人”的一面，而不是大規模生產時代所專注的最為重要的貿易問題。

這本書先講人，然后講自然環境和歷史背景，如果篇幅允許，也會講到其他問題。

人類的探索