臣子明來到的基層是生產車間，一個重量級的生產分廠，掛職副廠長。車間鍛煉是公司對臣子明的高度重視以及著重培養的關鍵一步。臣子明知道這個機會來之不易，他倍加珍惜，更加努力工作和學習。車間的工作和機關的工作有很大區別，車間更多是和產品打交道，和工序打交道，和樸實的勞動者打交道。

臣子明到工廠報到的第一天，就換上了工作服，穿上大頭工鞋，一頭扎進了車間里。他開始和每一個班組、每一個工序的班組長、專業師傅學習。從簡單的圖紙、零部件、制作工序開始，一步一步深入，一點一點潛移默化的吸收。起初，臣子明對車間的產品零部件還比較陌生，隨著時間的推進，產品圖紙和制造工序還是從陌生變得熟悉，從熟悉開始逐漸掌握。臣子明無疑給自己加了很多擔子和砝碼，因為他知道他的努力一定會有回報，他的目標并不在此。

臣子明來到的這個工廠廠長是一個58歲的老同志，這位廠長大家都尊稱為范大哥。老范是在國有企業期間一直從事熱處理工作的專業技術工人，后來由于工作努力、表現優異，多次評為公司勞模，獲得公司表彰，作為先進典型經常在大會上作報告。國有企業期間，在第一批給職工福利分房的過程中，老范首先得到了一套不錯的兩居室，這是企業對老范的認可。

企業轉制以后，老范跟著老板走南闖北，幫助企業度過了不少難關，攻克了許多技術壁壘，深受老板的賞識和器重。逐漸被老板提拔為車間副主任、主任等職務。臣子明來到老范的身邊掛職鍛煉也是老板刻意為之。一是，讓老范用心栽培一下這個年輕人；二是，通過老范也可以再觀察一下這個年輕人；三是，借此機會也可以再考察一下老范的度量和為人，可以說是一舉多得。

臣子明不善于考慮這些深層次的東西，在人情世故面前，臣子明還是一個青澀的年輕人。臣子明每天和車間一線工人摸爬滾打在一起，他習慣了每天出一身臭汗，下班前洗一次熱水澡，然后心滿意足的回家。很多時候，為了保障工期，滿足客戶需求，臣子明帶領工人加班加點趕工作業，他經常身先士卒，帶頭干活。甚至是在午夜班次也不休息，坐在作業現場，緊盯生產進度。

臣子明的優異表現首先得到了老范的首肯，老范在心里默默佩服著這個年輕人。漸漸地，老范和臣子明成為了朋友，成了忘年交。老范說，“年輕人中有如臣子明之類的已不多見?！背甲用饕彩衷敢夂屠戏哆@樣的老前輩多學習、多交流。況且，臣子明是在老范的手下，他們是工廠的管理班子，互相配合、互相支持是十分必要的。他們經常開會，探討生產進度方案、人事管理方案，研究新思路、新方法，解決新問題，化解新的矛盾。

久而久之，臣子明的表現被公司高層所了解，公司老板也知曉。對于臣子明的認真、踏實、勤奮、虛心的工作狀態和敬業精神，公司高層給予了很高的評價。公司專門針對臣子明的培養路徑問題組織召開專題會議。會議一致認為，臣子明的鍛煉期定為一年，一年后根據工作實績擬提拔為中層正職職務。

對于這一切公司層面的醞釀和安排，臣子明并不知情。他每天忙于生產，服務于一線，早出晚歸，過著充實而快樂的日子。臣子明漸漸地被全公司所熟知，逐漸被工人群體所認可，他的表現無疑是成功的。

與此同時，臣子明的發妻露露也謀得了一份相對不錯的工作，露露來到了一家民營醫院，從事醫療管理工作。露露任職院辦主任一職，每天也是早出晚歸，十分敬業。有時需要加班加點，有時需要夜間值班。臣子明看在眼里也是佩服到心里，他在心里默默支持妻子。

臣子明在生活中并不善于表達，也許是工作壓力原因，或許是結婚前后，在家庭生活中來自露露和岳母的幾次窒息的壓力讓他感覺到生活的無趣。但是在臣子明的心中仍然是深愛他的妻子，愛他的孩子的。夫妻二人一個在單位備受矚目、深受重視、培養鍛煉中；一個正是事業起步初期，不敢懈怠，他們都在朝向自己的目標努力前行。好在這個時候，臣子明的兒子蹬蹬已經懂事了，在幼兒園表現也不錯，可以慢慢適應群體生活，并開始學習文化知識了。

時間飛快，臣子明已經在車間鍛煉一年的時間了。2013年五一勞動節前后，臣子明被調回公司總部由公司領導進行約談。臣子明在談話前在公司班子會議上作了基層鍛煉工作匯報，臣子明的表現已經在公司引起了很大的反響，大家對臣子明的表現極為認可，老板極為滿意。

眾望所歸，臣子明升職了，任廠辦主任，開始享受中層正職待遇，年薪10萬元。

對于這個振奮人心的消息，臣子明第一時間告訴了妻子、媽媽。作為一個農村走出來的大學生經過7年左右的時間獲得這樣的職位和待遇已經非常不容易。那一年，臣子明只有32歲，是當時最年輕的企業部門一把手。

臣子明的成長是成功的，也是幸運的，他的成長經歷沒有捷徑，經歷奮斗、揮灑汗水，經歷波折、品嘗苦澀。他的事業道路也并不是一帆風順，經過人情世故、爾虞我詐，經過重重考驗，他用自己的自強不息換來了公司的認可，直到走向成功。

臣子明任部門一把手以后，露露在單位的表現也很優秀，露露在非醫療專業出身的情況下，協調妥善處理了幾次醫鬧糾紛，參與處理醫療事故，得到了民營醫院老板的認可。與此同時，露露被老板安排進了民主黨派，與更多的上流人士有了接觸，逐漸擴大了交際圈子。

殊不知，就是這樣一條道路，讓露露誤入了歧途……