天空中被染成一片紅，晚霞灑落陳家大宅之上，雕梁畫棟的房屋上，立刻染上一層血色，連屋脊上的瑞獸，都顯得可怖。

街市上傳來官差的吆喝聲，突然之間，一行衙役把陳家圍了個嚴實，丫鬟仆役們剛想出門，就被人給堵了回來。

陳家的幾個仆役還被衙門們帶著，去陳家的幾處商鋪中傳令，讓所有陳家之人，都回到老宅中，州衙門帶了人來辦案，所有人不得私自潛逃。

在外面的包圍之下，陳家的氣氛緊繃了起來，所有人都揪起了心，幾個陳家小姐，幾乎要挨不住這種壓迫之下，嚇得昏倒過去。

此時若說這陳家之中，還有人完全是胸有成竹的，那就只能是陳家老太爺了。

這位老人此時已經掉光了頭發，又因為他喜好吃豬骨頭，又損毀了牙口，唯留幾顆壞牙，他臉上布滿老人斑，在晚霞之下，更添了幾分垂暮之色。

真是一身暮氣，只有一雙渾濁的眼睛，瞪出光明，望著州衙的方向，炯炯有神。

他臉上沒有懼色，帶著一絲謙卑，在門口恭迎衙門中的來人。

剛才漳州官府已經派人前來稟告，說今晚會有大人物前來，在陳家辦案，所有人都得做好準備。

陳老太爺因而不敢怠慢，早早在此等待。

他對今晚要來的是何等人物，雖無法篤定，但也有一番猜測，以蔡元定被襲案的惡劣程度，又加上漳州大牢殺人案的惡劣程度，就算不是漳州太守親臨，也得來一個重量級人物了。

不然又怎么能顯示出官府的重視呢？

雖然今晚就有大人物將來陳家，可這陳家老太爺內心仍是胸有成竹，如果看的仔細，還能看到一抹藏在皺紋里的蔑笑。

陳家之人被衙役們護送著，從漳州各地，陸續的請回了陳家老宅中，夕陽也終于潑灑下了最后一刻余暉。

又有一行人騎著馬，帶著一群衙役出了漳州城門，往鄉野走去，似是要去捉拿要犯。

正此時，漳州州衙，也傾巢而出，擁著兩名老人，走在前面，往陳家行來。

陳老太爺在門口等了近半個小時，才終于等到了衙門里的來人。

這次真的是全部出動了，他遠遠的就看到了那位漳州太守朱子，還有一眾隨從。

這位朱子是當世大儒，他陳家雖然不是科舉門第，卻也是略通詩書，之前在白云巖處講學，他陳家也是前去祝賀了的。

朱熹剛來漳州之時，設宴招待漳州鄉賢之時，他也曾親自前去，在宴會之上露了個臉。

如今見了朱熹，他自是沒有老糊涂，知道該怎么做。

陳家太爺忙上前相迎，一番見禮之后，將朱熹請到了家中，才小心的問道。

“不知道朱太守來我陳家，有何公干？”

朱熹雖沒有好臉色，也沒太過于失禮，只冷冷說了句。

“某來此，是為了王三一事，那王三本來是蔡元定遇襲一案的兇手，一直有人傳言其與陳家脫不了干系，只是本官事務繁忙，先前一直不能探尋個究竟。”

“誰料想竟然有賊人，膽大包天至此，買通了衙役，在牢中將他給殺了，某以為你陳家應該也有這個嫌疑，特來此詢問個究竟！”

陳太爺連忙擺手，表示自己陳家決然不會與此事有關，此事必定是另有妖人作祟，要栽贓陷害他陳家。

“你說此事與你陳家無關，就是無關了嗎？若什么都僅憑你自己一兩句話，便能斷明是非，那該你來斷案！”

蔡元定在一邊諷刺了陳老太爺一句，這陳家老太爺立馬擺出一副畏懼的神色，拱手表示一切全憑幾位官人做主，他們愿意配合幾位官人，將此案弄個明白。

“我等鄉野愚夫，不懂得辦案之事，說話冒昧，還望幾位官人海涵，這兩個案子，若需要陳家有配合的地方，幾位官人只要言明便是，我陳家必然遵從。”

朱熹也懶得和他在此說更多的廢話，只又詢問了幾個問題，這陳家老太爺皆一一回答了上來，說的是一個天衣無縫。

蔡元定冷笑說了句。

“你這陳家家主倒是好個記性，怎么什么事情你都知道？你莫不是提前知道些什么，編撰好了借口前來欺瞞官府吧？”

陳老太爺頭搖的像個撥浪鼓一樣，連忙為自己解釋道。

“不敢不敢，我絕不敢做得此事，只是因為我陳家之前管理不嚴，讓那賊人王二混入了我陳家，犬子回來后對我稟明此事，我當時便極為震怒，在陳家審問了多日，這才對情況有了這么多的了解，只是我本鄉野愚夫，不懂得審理案件，雖然問了那么多東西，卻仍然沒有一點頭緒，全憑幾位官人，將此案審理個明白，屆時方可還我陳家的清白。”

“想我陳家自從唐季便在此定居，一直虔誠奉公，從來不敢有一點違逆之心，又有國朝養士多年，天下承平，我等對國朝感激涕零，只圖安居樂業，從不敢生出一點違法亂紀的心思來。”

蔡元定卻是對此話嗤之以鼻，舉出幾起卷宗對其說道。

“陳老太爺，你這話說的不對吧。我怎么記得你陳家，之前還被人舉報說有私設刑罰，懲處鄉民的舉動呢。”

陳老太爺連忙擺手說道，

“家中偶有違法犯科的行為，全因我生來愚笨，不懂文辭，看不懂刑法，這才對家中之人失了管教，讓家中奴仆們做了許多錯事出來，我聽聞衙門的判決后，也是大為震撼，在家中嚴令杜絕此等惡行，并將違法之人，交送官府去了！”

蔡元定還想多說些什么，朱熹卻制止他道。

“不必再多說什么，判案還是要看罪證的，現在只是苛責陳家主，也問不出一點罪證了，讓衙役們把陳家之人，挨個領上來，我們再詳加詢問，看看有沒有一些線索來，到時候再問陳家主，也不遲。”

陳老太爺連忙拱手，朝著朱熹行禮說道。

“朱子所言甚是，正該審查一下我這家中之人，家大業大，難免有些荒誕不經之輩，我管教不力，還望夫子能為其傳揚師教，正明典刑。”

隨后朱熹便尋得一處大堂，讓衙役領了陳家之人，挨個進來審訊。

因為在場的漳州州衙之人眾多，因而也不用朱熹親自聞訊，自有人按照流程問個究竟，記下他們言語之中沖突的地方，對這些矛盾之處，再嚴加審問起來。

朱熹也只有問到一些關鍵之處的時候，才會親自上前，對其問個究竟。

這種審訊辦法之下，很少有人能經得起質詢，尤其是那些心智本來就不怎么樣的仆役小廝之輩。

很快，就有人話語之間，有了很多之處的矛盾點。

朱熹當即呵斥道。

“這么多朝廷命官在此，你還敢有所隱瞞不成！速速招來，可從輕發落。”

眼見漳州知州都發話了，剩余的官吏們也都是附和說道，瞪著臺下的丫鬟，呵斥道。

“還敢欺瞞，難道真想活罪變成死罪不成？”

“想要試試這刑罰嗎？”

被這么一番驚嚇，臺下之人立刻把頭搗的如同蒜搗一般，嗚咽著求情說道。

“求官人饒命，求求官人饒命啊，我真沒做什么壞事啊。”

朱熹又示意了一下蔡元定，蔡元定連忙起身，帶了兩個衙役，將其請到旁邊的內屋之中，再仔細詢問了起來。

在內屋之中，蔡元定又是好一頓安撫，軟硬兼施，胡蘿卜加大棒之下，小丫鬟本就柔軟的小嘴，就輕易的被撬開了。

原來這丫鬟竟然是那食菜事魔的賊人，早在鄉野之間，還沒入得陳家之時，便是一個小魔賊了，從來都是跟著自己的父母們虔誠信教。

從來不敢違背半點教誨，自從因為饑荒賣身入了陳家后，依然不敢違背大尊教誨，從來沒有吃過一點葷腥。

難怪生得這般瘦弱，蔡元定暗暗嘆息，又問她可有其他同黨。

小丫鬟只閉著嘴，沉默不語，又是一番糾結過后，她才怯怯的問了句。

“官人，不知到時候可否能夠減輕奴婢的罪責······”

蔡元定捋著胡須，呵呵笑道。

“自無不可，你可全部說來，就看你能說多少了，若你能揭發出什么隱秘之事，屆時說不定不僅無罪，而且還有功績在身呢！”

小丫鬟聽了此話，臉上露出一些喜色來，又向其交代了幾個在陳家之時，一同聚會的白蓮菜人們。

朱熹得了這小丫鬟說出的名單，當即又命令那些衙役們，又下去捉拿這些魔賊們。

這些人也和這小丫鬟一樣，都是這陳家的底層人員，不是奴仆便是丫鬟，還有從小生活在陳家的家生子。

這些家生子們早沒了自己的姓氏，從小在陳家被養大，在他們父輩乃至祖輩時，便在陳家之中，為陳家人服務了。

衙役們把這些人一一領到了大堂之上，這時的陳家老太爺也被請了過來，在一看著。

蔡元定指著臺下的眾人，對其嘲諷說道。

“看看你陳家吧，竟然窩藏了這么多的魔教賊眾，簡直就是一個魔教分部了，你陳家高層就真那么干凈，能脫得了干系？”

對蔡元定的諷刺，陳家老太爺臉上生出了一些冷汗來，哆嗦著手擦了擦，不敢多說些什么，只為自己辯解道。

“我年老昏庸，治家無能，但我真的從未信奉過此魔教啊，我家雖不是什么科舉門第，但也讀些道學，偶爾入寺上些香火，那也是正經的寺廟，全非此類邪魔外道！”

朱熹不愿聽這陳老太爺說什么廢話，只讓官吏們，將這臺下眾人繼續審問了下去。

這些人之前在外面等待的時候，就已經是心生惶恐不安，這時候被帶到了陳家大堂，直面眾多官員之后，更是驚懼萬分，將頭搗個不停，直呼冤枉。

還有人看到旁邊站著的丫鬟小綠，已經猜到了是其告發了自己，已經不存其他心思，只面色如灰，等待著審判。

還有一個和小綠相仿年紀的丫鬟，是喚作小紅的，此時見小綠面帶羞愧的站在一旁，一點也不敢看自己。

心中也是明悟自己為何被帶了上來，她竟然當即破口大罵，直言小綠背叛了自己，要到地獄之中，不能入凈土之地。

“小綠，你我平日里向來以姐妹相稱，我們都說若是被人抓了，嚴刑拷問之時，都愿意一頭撞死，絕不愿意將彼此告發出去，否則就入不得凈土，我是真沒想到啊，你怎么會告發了我！他們是給你吃了什么酷刑嗎？”

“我看你身上全無一點傷痕，面上也無一點傷疤，你竟然就這樣出賣了我，你到底還算不算個東西，你死了真要入十八層地獄的啊！”

小綠見小紅這番破口大罵，也哭泣了出來，她擦擦眼淚，只囁喏的說道。

“小紅，對不起了，我家中還有老母，還有幼妹，不能就如此死去，我若是死了，他們又該怎么活著啊！”

堂中的衙役見兩人起了爭執，連忙想要上去呵斥，維持住場中的秩序。

可誰料小紅此時卻恨恨的看著小綠，對其說道。

“我這輩子過得苦，我這輩子也認了！可也絕不愿意下輩子再來此受苦，我要到那凈土去了，你就一個人到地獄中洗脫罪孽吧！下輩子再來這人間受苦，永遠也不得超脫！”

說完之后，便無一絲一毫猶豫，直直的往地面上撞去，就連旁邊的幾名衙役們都阻攔不及，直接撞出了一個血口子血流不止。

等衙役們急忙上前查看時，丫鬟小紅已經沒了呼吸，失去了生命。

眼見場中鬧出了人命來，本來就在場中驚慌的嫌疑犯們，也都驚慌失措起來，想要往堂外奔去，朱熹呵斥，命眾衙役們上前將人都拉了回來。

再將躺在地上，死不瞑目的小紅送去救醫，看看能不能再搶救一下。

丫鬟小綠見到小紅因為自己而死，更顯得自責了，淚崩不止，宛如雨下，安慰也不及，蔡元定害怕再鬧出人命來，連忙讓一個衙役帶她下去，看住了別鬧出人命來。

一番折騰之后，大堂之中的氣氛更加陰沉，幾位官員皆是面色不快，語氣冰冷的對堂下眾嫌犯們進行了審理。