漳州,在酒樓上,桌子上只擺了碟油豆腐,一碗的魚丸湯被端在手里,湯還冒著熱氣。
窗外又飄起了雪花,少年卻不急著離去,而是細致的品嘗起來,尤其是這幾塊油豆腐,更是被以不同方式吃下。
第一塊慢慢的嚼碎,第二塊輕蘸了點魚湯的鮮味,第三塊放在湯中,入了魚丸湯的辣味······待魚丸和油豆腐都盡皆入肚后,少年這才又端起來微涼的魚丸湯,遞送到嘴邊,大口飲下。
木碗見了底,仍意猶未盡,舔了舔嘴唇的余味,少年只吃了個半飽,略顯迷茫的看向窗外。
隔壁桌的五花肉,被澆上了鹵汁,煮的稀爛,香味正不斷的朝鼻孔里鉆來,嘆了一口氣,起身下樓,走入風雪之中。
天氣不好,街上沒什么人,酒樓里的人也不多,哪怕他在里面坐到晚上,掌柜的也不會多說什么。
可林登不喜歡里面那個氛圍,他不能在里面安逸下去,身上不多的錢財被他精打細算的安排著,還要盡早找到落腳地為好。
剛在酒樓中,林登便已問清,這漳洲城中,唯有碼頭一處,常年招人。
街市上四下無人,正合于快步而行,一路連跑帶走,全然不覺風寒,漳州是個環壕木柵圈起來的小城,不須走的太久,他便到了碼頭的位置。
海浪拍打著海岸,濤聲不絕,細小的雪花頃刻間便淹沒無蹤,渺滄海之一“雪”,在大海面前,人總是會不自覺生起一股渺小感。
尚有百余艘船停靠在碼頭處,最大的足有三十多米長,十余米寬,細小的桅桿上掛著四角帆,幾個碼頭工人從上面卸下貨物。
林登看不出來裝的什么貨,都用大布口袋裝的嚴實,從外面看不出一點。大多數都是一人背在肩上,有些重的也有兩人合力的。又有人抬著些瓷器,小心的搬下船來。
他上前問清了招工的地方,一個日曬雨淋,勞累過度,滿臉滄桑的大叔給他指明了方向。
橢圓腦袋的腳頭,捏了捏他的肩膀,皺皺眉,嘟囔了一句。
“你這小子也不像能吃苦的樣子,怎么來這兒做腳子了?”
“來漳洲城討口飯吃,我能吃苦的!”
林登木訥著露出了笑容,牙齒潔白整齊,讓腳頭看了直搖頭,腦袋晃動的像不倒翁一樣。
“罷了,罷了,明日先干一天試試吧,每日百文錢,干不干?”
“干!”
夜里,腳頭給林登尋了處有干草的潔地,風雨不侵,人數眾多,甚為暖和,少年便放下包裹,將錢藏在胸口,又把雙手緊覆在胸口,和衣睡下。
次日,出門在外,不怎么放心的林登,便早早的起來。還未到上工的時辰,幾個老腳子,躺的橫七豎八,轟隆沉睡。
臨近年關,腳子們也都回家過年去了,碼頭上缺人,這才讓林登把握住了好機會。
人少,自然就活重,一天的辛勞下來,林登只覺手指都僵住了,難以屈伸。
聽那個滄桑大叔的勸,他燒了壺熱水,把手掌放溫水里燙了半個時辰,才有所緩解。
這種艱苦的工作,一直從年頭干到過完正月,每日獲得的百文錢,大多被他拿去買了肉食,這近倆月的時間下來,他一改往日的孱弱,胸口多了不少的肉。
到二月中旬的時候,碼頭上的人就多了起來,雖是多了幾分力氣,可他仍是無法與那些干這行多年的吃苦漢子們比,故而薪酬也一降再降。
當每日的薪資買不起肉時,他已在找機會另謀出路了。
這日中午,他去烤鴨鋪子里買鴨蛋,又路過了那家酒樓,在其柱子上正貼著一個招聘啟事。
急招伙計兩名,有意者到酒樓上,見林掌柜。
等林登上了樓,已有兩名少年在前面排隊,見他表明了來意,都面色不善的看著他。
林掌柜只讓他們繼續等著,便獨自在柜臺前打哈欠,再不關注。
又是等了半日,天色欲黑,也并無人來,他才走到三人面前,慵懶的點點頭。
“既然只來了你們三人,那就全都收下,前三個月皆給千文,后看你們表現,若是表現的話,轉為正式,不加辭退,每月皆給兩千文。你們可有不愿者?”
另兩人當即大喜,點頭應允,林登在心中略一計量,也當即允諾。
在碼頭日薪雖比這里高,但勞累也遠勝此處,吃住也需自己尋去處,腳頭并不管飯。
而伙計一職,吃住皆在此酒樓中,還能尋得閑空讀書,自是別處不能比的。
漳洲城地方不大,可供安身的去處也不多,于是在碼頭干了兩月后,林登兜兜轉轉,還是回到了那家酒樓里。
酒樓里的工作本就不多,又有別的小伙計幫襯,并不繁忙。
加上林登曾讀過書,又識得算術,很是得掌柜的器重,不久就被委以重任。幫林掌柜算一些賬目,記錄一些雜事。
也是如此,林登才得知,這林掌柜并沒有表面看上去那么簡單。
林掌柜雖然常呆在酒樓之中,但酒樓只是被他用作接待貴客的處所,并不太在意盈利。
他真正的主業,其實是種植荔枝,每年荔枝成熟的時節,都浮船入京,載銀而歸。
像酒樓掌柜這樣的,在漳州城中不在少數,在談起這件事的時候,酒樓掌柜用頗為自豪的語氣說。
“就連我自己,在此行列中也排不上名號,漳州自是物產豐饒,異果眾多,與他土不同。”
既然酒樓中的事不怎么繁忙,掌柜的給錢也不大方,林登又想尋一些兼職的活計。
還好他身處酒樓之中,打聽各種消息都來的方便,不多時,他就從一個站著喝酒的讀書人那里,打聽到了一門好活。
這人手里捏著杯酒,就著顆茴香豆飲下,林登為他點的條魚干,被放在眼前,一直不舍得吃。
這個窮酸的書生叫做孔禮己,林登便是從他口中,得知了,這門為他人抄書的好活計。
每為丁老爺抄一本書,便可得錢千文,算下來,自己每個月至少要多千余文錢,這快趕得上自己的本職薪酬了,再加上抄書時,自己也可以增廣見識。