“應(yīng)天府何在？”

此話一出，尚未完全起身的應(yīng)天府尹當(dāng)即就猛地一哆嗦，又急忙跪了下去回道：“臣在！”

“咱問(wèn)你，最近市面是否承平，百姓是否安康啊？”

“回陛下，京城乃首善之地，又托陛下的鴻福，自然很是太平。”

“呵！”不想話音未落，朱元璋卻輕笑了一聲，“托咱的福？咱可沒(méi)那么大的福！怎么著，昨日在城南坊市的食肆里，竟然有人膽敢在光天化日之下妄論朝政，有沒(méi)有這回事啊？”

“臣……罪該萬(wàn)死！”

“你先別死，咱還聽(tīng)說(shuō)，這京城的百姓啊，可不只那說(shuō)書(shū)的一個(gè)對(duì)咱這個(gè)皇帝制定的政策有意見(jiàn)，你身為應(yīng)天府尹，平日里只知道悶在府衙里揣摩上意，卻連當(dāng)官最基本的體察民意、體恤民情職責(zé)都給咱忘了，你自己說(shuō)，該當(dāng)何罪？”

“臣萬(wàn)死！”

“是啊，你是該死！就是因?yàn)橛心氵@樣的官在，老百姓對(duì)朝廷的誤會(huì)才會(huì)日益加深，久而久之，咱豈不成了昏君，暴君不成？”

此話一出，滿朝皆驚，頓時(shí)再次紛紛拜倒在地，口稱(chēng)“臣等有罪！”。

朱元璋則猛地一拍桌子，大喝了一聲，“起來(lái)！都給咱起來(lái)！咱之所以提起這事，可不是要看你們請(qǐng)罪的，而是要你們好好議上一議，這悠悠之口，應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”

這下剛剛還亂哄哄的朝堂幾乎瞬間就安靜了下來(lái)，鴉雀無(wú)聲。

好半晌，朱元璋才哼了一聲，緩緩說(shuō)道：“你們這些人啊，一個(gè)個(gè)的都是人精，都不愿意做這個(gè)出頭鳥(niǎo)是不是？那我可就點(diǎn)名了。應(yīng)天府！”

“罪臣在！”

“你先說(shuō)，說(shuō)得好了，咱免你死罪，要是說(shuō)不出來(lái)，那就是庸官，這樣的庸官咱留著何用？還不如直接推出去砍了！”

聽(tīng)到這，那應(yīng)天府尹額頭上的冷汗唰地就下來(lái)了，趕忙一邊用手擦了擦，一邊開(kāi)動(dòng)了那不知道已經(jīng)腐朽多少年了的老腦筋。

良久，才結(jié)結(jié)巴巴地回道：“回……回陛下，罪臣……罪臣以為防民之口甚于防川。川壅而潰，傷人必多。民亦如之。是故為川者，決之使導(dǎo)；為民者，宣之使言。”

老實(shí)說(shuō)，這個(gè)應(yīng)天府尹之所以能爬到現(xiàn)如今這個(gè)位子上，肚子里自然是有些墨水的，故而此話一出，便引來(lái)了不少人的贊同。

然而朱元璋卻是滿臉的失望，“好一個(gè)應(yīng)天府，咱是真沒(méi)想到，做了這么多年的官，你這腦子里依舊盡是些陳詞濫調(diào)，看樣子，你這個(gè)應(yīng)天府尹也該當(dāng)?shù)筋^了，來(lái)啊！將應(yīng)天府尹革職遣返原籍，靜思己過(guò)！”

原本還以為自己死定了的應(yīng)天府尹聽(tīng)了頓時(shí)涕淚橫流，不停地向上叩首，“罪臣叩謝陛下不殺之恩！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

而正是由于有了這樣的“前車(chē)之鑒”，朝堂上的文武百官內(nèi)心也都開(kāi)始活泛了起來(lái)。

要知道這應(yīng)天府尹所犯之罪說(shuō)大不大，說(shuō)小也絕不算小，真要是上綱上線甚至定個(gè)欺君之罪也不是不行。

可向來(lái)都慣以雷霆手段震懾百官的皇爺今兒個(gè)卻格外地開(kāi)恩，莫非是真心想要群策群力，議個(gè)結(jié)果出來(lái)不成？

于是乎，朝堂之上，更多官員的大腦也自覺(jué)不自覺(jué)地開(kāi)動(dòng)了起來(lái)……

就在朱元璋領(lǐng)著大臣們絞盡腦汁思考著應(yīng)對(duì)市井流言的對(duì)策的同時(shí)，太子府的總管高吉也正帶領(lǐng)著府內(nèi)一眾下人以極高的規(guī)格，將剛剛回京不久，正在等候天子召見(jiàn)的呂本迎入了府內(nèi)。

然而按理說(shuō)，雖然這呂本是來(lái)探望自己的女兒和外孫的，但是按規(guī)矩，進(jìn)到府內(nèi)的第一件事還是要先去拜見(jiàn)太子的，即便太子不在，也要先去拜見(jiàn)太子妃常氏，然后才能去見(jiàn)女兒和外孫。

可進(jìn)門(mén)之后，總管高吉卻直接帶他去了側(cè)妃的寢殿，這便讓他感到十分的不爽。

于是在見(jiàn)到自己的女兒之后，還依舊沉著一張老臉，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“臣呂本拜見(jiàn)側(cè)妃娘娘。”

那呂氏也不傻，自然一眼就看出了自己爹爹的情緒不對(duì)，于是便趕忙揮了揮手，對(duì)那些下人們說(shuō)道：“你們都下去吧！這沒(méi)你們的事了！”

屏退了左右之后，呂氏這才起身拉著呂本坐下，一臉關(guān)切地問(wèn)道：“父親，您這是怎么了？是不是出什么事了？”

“怎么了？這話應(yīng)該是我來(lái)問(wèn)你才對(duì)吧？我且問(wèn)你，這段時(shí)間你跟太子殿下之間的感情如何？”

“還是跟往常一樣呀！好端端地，您問(wèn)這個(gè)做什么？”

不想話音未落，呂本的眼睛一下子就瞪了起來(lái)，“休要瞞我，你以為你不說(shuō)，我就看不出來(lái)嗎？太子殿下少說(shuō)也有半個(gè)多月沒(méi)到你這里來(lái)了，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧？”

此話一出，呂氏頓時(shí)就愣住了，“父親，您是怎么知道的？”

“這你別管，跟我說(shuō)實(shí)話，最近府里是不是出了什么大變故？”

話說(shuō)到這份上，對(duì)方又是自己的親爹，呂氏自然不敢有半點(diǎn)隱瞞，于是便將進(jìn)來(lái)府內(nèi)發(fā)生的事情一樁樁，一件件地原原本本地說(shuō)了一遍。

“下毒？這么說(shuō)，那常氏被皇后娘娘接進(jìn)宮去，也是因?yàn)檫@個(gè)原因？”

“應(yīng)該是這樣的吧！”呂氏點(diǎn)頭回道。

不想那呂本聽(tīng)了卻冷笑了一聲，“哼！什么叫應(yīng)該是吧，我的傻女兒，難道你還看不出來(lái)，他們這么做是在防著你呢么？”

“防我？”呂氏不聽(tīng)還好，聽(tīng)呂本這么一說(shuō)頓時(shí)就猶如聽(tīng)到了晴天霹靂一般，驚得她愣在了原地，好半晌才喃喃自語(yǔ)道，“難不成太子和皇后娘娘他們懷疑是我下的毒？”

“別說(shuō)是他們，如果換做是我，我也會(huì)懷疑你！”呂本毫不客氣地說(shuō)道，“畢竟一旦常氏母子有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，受益最大的就是你這個(gè)側(cè)妃娘娘，所以把你當(dāng)做第一懷疑對(duì)象也是理所當(dāng)然！”

“可是父親，這件事當(dāng)真不是女兒做的呀！”

“這我當(dāng)然知道，我呂本的女兒可不會(huì)這么傻，做出這么愚蠢的事情出來(lái)。可問(wèn)題是，現(xiàn)如今你已經(jīng)成為了眾矢之的，賊人下毒用的又是硝鹽，擺明了就是沖著咱們呂家來(lái)的。如若不盡快揪出真兇，那咱們可真就被動(dòng)了，時(shí)間一長(zhǎng)，假的也成真的了！到時(shí)候……”

正說(shuō)著，那呂本的聲音便毫無(wú)預(yù)兆地戛然而止，緊接著便沖著窗戶的方向大喝了一聲，“什么人在那里鬼鬼祟祟的？給老子出來(lái)！”