牛郎星、織女星

到了夏秋之交，星空又有所變化，我們特別熟悉的牛郎星、織女星所在的星座成為星空中的主角。牛郎星所在的星座叫作天鷹座，織女星所在的星座叫作天琴座。這兩顆亮星分處銀河兩岸，光彩熠熠，分外引人注目。牛郎、織女是我國民間廣為流傳的神話故事中的兩位主人公：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女……盈盈一水間，脈脈不得語。”（出自《古詩十九首》）牛郎星又稱河鼓二，在它的兩邊各有一顆稍微暗一點的星，它們排成一條線，古人稱其為河鼓三星。在民間傳說中那是牛郎挑著一副擔子，一兒一女分處擔子兩邊，3人共同遙望著銀河對岸孩兒們的母親——孤零零的織女。唐朝詩人杜牧曾經寫過一首詩：“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”為什么詩里要寫“臥看”？這是因為在夏秋之交，人們在夜晚乘涼的時候，抬頭看天上的牛郎星、織女星，它們就在頭頂上方，如果站著看或者坐著看，要把頭仰得很高，一會兒脖子就受不了了，所以要“臥看”。與牛郎星、織女星幾乎同樣明亮的還有一顆星，那就是天津四，它位于天鵝座。牛郎星、織女星與天津四組成一個大大的近似直角三角形，稱為夏季或夏秋季大三角，織女星位于直角的頂端。天鵝座在西方也叫北十字星座，像一只展翅翱翔于銀河上空的天鵝，天津四是其尾羽上的一顆亮星。我國《晉書·天文志上》有“天津九星橫河中”的記載，9顆星組成銀河中的一條渡船，其中最亮的那顆就是天津四。

夏秋之交的中天星空