跟夏目信預料之中的一樣，妖怪「發切」并沒有偽裝成人類，它是以妖怪形態潛藏在酒店中的。

因為如果它以人類形態偽裝成酒店員工之類的，按道理酒店中應該到處都是它留下的痕跡。

那么夏目信也就不用如此大費周章地找它了，直接追蹤痕跡就好。

而實際上是，夏目信雖然沒能將酒店搜索個遍，但粗略看過去，他并沒有發現此類妖怪痕跡。

說明發切在酒店中的活動并不頻繁。

包括酒店門口，也沒有妖怪出入的痕跡。

它很可能只是默默藏在酒店的某個角落，相隔一段時間，才出來作案。

而這點也在剛剛得到確認了。

“這個角落就是酒店天臺。”

夏目信方才操控的蜘蛛，將酒店全都搜查過去，其中一只就在天臺瞥見了發切的真身。

盡管這只蜘蛛最終的下場是被發切踩死了。

不過沒關系——

「咒式·蜘蛛百千之怨」

同樣來源于蜘蛛火的能力。

每只分裂的蜘蛛死去時，會記住將其殺死的生物，對其施加詛咒。

被施加詛咒的對象，會被蜘蛛火感知到方位。對其狩獵時，攻擊性也會得到提升。

那只小蜘蛛的任務已經完成了。

動用了這個咒式之后，夏目信只要集中精神，腦海中就可以輕易感知到發切的方位。

接下來，真的就要開始祓除了。

夏目信將一只只蜘蛛從酒店中召回，忍著身體的不適——密密麻麻的蜘蛛在身體上爬行的感覺，有一種想要抖動身體把蜘蛛甩開的沖動。

強忍著這種沖動，將蜘蛛一只只重新融入身體中。

他為祓除妖怪犧牲太多。

“好了，接下來，就看四月一日小姐你的了。”

收回蜘蛛的第一時間，夏目信就對著身側的四月一日說道。

四月一日已經「滿開」。

“看我？”成長后的巫女小姐疑惑地望向他。

“我的能力可不適合暗中行動。”夏目信解釋說。

無論是雪女，還是蜘蛛火，主打的就是大場面，范圍攻擊。

“也是。”四月一日想了想，反應過來。

要想不鬧出太大動靜地解決妖怪，還得依靠四月一日，最好能夠一劍解決。

“陰陽寮的后續處理人員也準備好了。”這時候，默默干完雜活的前野也插進來說了一句。

“嗯，那就開始吧。”四月一日最終宣布。

......

夏目信和四月一日兩人一同走進了酒店，直奔酒店天臺。

雖然解決發切已經交給四月一日了，但夏目還需要指引位置不是么？

而且也能防止它逃跑。

盡管它幾乎沒有能夠逃跑的可能。

根據除妖師的分級，單獨祓除過D級妖怪就是D級除妖師，單獨祓除過C級妖怪就是C級除妖師，以此類推。

團隊祓除則下降一級。比如說團隊祓除C級妖怪蜘蛛火的夏目信，他回歸陰陽寮之后就會被評定為D級除妖師。

而四月一日，夏目信詢問過她，她的回答很耐人尋味。

“一般應該算是C級。”

這是少女的答復。

那不一般是什么情況呢？

夏目信不太了解，但想來，祓除區區一只D級妖怪，而且恐怕在D級妖怪中也算弱小的妖怪發切，肯定不會出問題的。

實際上也是。

「祓除D級妖怪發切，獲得個體研究點數100點」

夏目信作為導航帶著四月一日走上天臺，并指認了妖怪的位置后，然后，還沒反應過來，在夜色中只聽聞一聲劍刃出鞘的鏘鳴。

隨后，是頭骨落地后沉悶的“噗通”聲。

“死了？”

盡管有所預料，可就這般順利而迅捷，還是不免讓夏目信感到驚訝。

明明才剛見面，便已經躺在地上了。

甚至它來不及開口說些什么話。

他走近，看著地上「發切」的尸體。

東京都夜晚中四處可見的燈光，遙遠處反射來的光線，讓此處天臺即便沒有燈，也得以看清地上妖怪尸體的樣子。

一只瘦瘦小小的「鬼」。

日語中的「鬼」，和中文語境中的「鬼」不是一個意思。

中文語境中的「鬼」，通常情況下指的是「幽靈」之類的東西。

日語中的「鬼」，是妖怪的組成之一，指的是則是那些半人半獸、青面獠牙、相貌恐怖、或許還長有犄角之類的妖怪。

著名妖怪酒吞童子，茨木童子就是「鬼」的一員。

還有眼前這只「發切」。

全身皮膚呈青色，身材像是瘦小的侏儒，相貌丑陋，嘴角有獠牙露出，手不像是手，有著鋒利的刀刃。

“嗯，畢竟只是一只D級別的妖怪。”

巫女四月一日就站在尸體旁邊，聲音輕柔得融進晚風與夜色，安靜地用和紙擦拭著劍刃上的血跡。

好吧，哪怕這次已經是第三次，可見到反差如此大的少女，夏目信還是會覺得有些不可思議。

16歲的少女，女高中生，甚至才高一，身穿紅白巫女服飾，看起來莊重而沉靜的巫女小姐，殺起妖怪卻一點也不手軟。

“那我就聯系前野警官上來處理后續吧。”默默收回打量少女的視線，夏目信如此說道。

“嗯。”

發切已經死去，那么四谷酒店怪談事件也就要結束了。

趁著陰陽寮后續處理人員前來交接的這段時間，夏目信也就開啟妖怪圖鑒，收集著發切在天臺上留下的痕跡。

雖然只是一只弱小的妖怪，但也不能浪費。

全都收集干凈，加上先前已經收集的61點，達到上限200點后才要停手。

不過，就在停手前，夏目信卻有了意外的發現。

“夏目君，怎么了？”

在天臺眺望著遠處的四月一日，聽到了她身后的夏目信發出了奇怪的動靜，轉過身去好奇地詢問道。

夏目信沒有立即開口，而是靜靜注視著地板上那只發切的腦袋，眼睛中的神色，越發警惕，似乎見到了什么不尋常的東西。

“怎么了？”

四月一日又問，循著他的目光，看向地上發切的腦袋，卻怎么也看不出什么特別之處。

真要找些特別，也就是她親手砍下的，切口很平整。

然而，在夏目信的眼中，他卻看見了不一樣的東西。

在腦袋上，他看見了一道金色的痕跡。

妖怪身上有妖怪的痕跡再正常不過，可...

「妖怪個體？？？留下的痕跡」

這痕跡不屬于發切。

而是...

一只未知的、A級的妖怪。

應該是A級。

一只小小的D級妖怪身上，為什么會有A級妖怪的痕跡？