返回路上，話語回蕩：
“徐手藝的側屋不見半件關于戲猴的耍具，誰拿了？”
“沒人拿，我等進側屋后就沒有看到戲猴的索套。”
“那只戲猴當真聰慧？”
“很聰明，能懂人言，還能寫好幾個大字。”
“徐手藝待它如何？”
“很好，有好東西都先想著戲猴，不過……”
“不過什么？”
“早些年前，徐手藝還沒外出闖蕩時對戲猴可不好，輕則謾罵，重則鞭打。”
…………
一言一語下，李方與宋風再臨徐手藝的屋院。
走進屋院，臨至草圃，李方舉著火把仔細打量。
只見草圃中多株草藥有被采摘的痕跡，且手法很粗糙。
李方收回目光，詢問道：“這草藥最近有村民采摘？”
“沒有。”
宋風搖頭，嘆道，“這些草藥生冷偏僻，鮮有人收。”
“加上徐手藝一死，跟雜草沒什么區別，好些村民都把栽種的草藥給鏟了。”
李方點點頭，吩咐道：“明日辰時召集獵戶，我要再進山。”
…………
臨時落腳點，土屋。
李方坐在床邊，手握油布，輕輕擦拭著鐵矛。
心頭卻是將今日線索連點成線。
幼時多遭慘打，而后開智，智近于人，徐手藝捧之若寶，可仇恨的種子早已埋下。
日夜為伴如若身邊人，徐手藝在它面前沒有半點隱私。
知曉藥粉作用，清楚藥方所在。
更是通曉藥方配置，那草圃上的采摘痕跡便是證明。
不時出現在村頭的原因便是為此而來。
而兇虎的到來便成了殺人的契機。
以誘方為引，引誘兇虎到來，夜襲徐手藝，再以毒方為助，令其失去行動，只能成為兇虎口下血食。
再在村民發現前取走耍具，抱走藥罐，盜走藥方。
至于謝大頭和族老之死，怕是連同紅楓村也一起恨上了。
如此一來，那戲猴站在柏樹上的上下揮動的舉動，亦能明白原因——在順著風向撒下引誘兇虎的誘方，以及軟筋失力的毒方。
至于推斷是真是假，明日一試便知。
放好鐵矛，望了一眼不遠處已入睡的二丫，李方吹滅蠟燭，在床上緩緩躺下。
黑白的雙目隨著漆黑的蔓延緩緩閉上。
可在入睡前，李方心頭又生一絲疑惑：
那只戲猴如何做到智近于人……
…………
翌日，辰時。
李方六人，自村頭東邊再次進山。
沿著小道，行至半途，李方頓步不前，伸手指向左方一顆高大柏樹，吩咐道：“在那顆柏樹下就地休息。”
時間隨著懸日一點點流逝。
自旭日升空，至日沉西頭。
在這期間，李方背靠柏樹閉目養神，不挪一步。
孫麻子五人初始還較安心，可隨著時間漸生煩躁，多次想詢問原因，卻被李方以眼神硬生生將話憋了回去。
昏黃漸至，晚風襲來。
就在這時，李方驀然起身，抬頭一望。
望向的方向，正是東北方位，正是晚風襲來的風向。
一息，兩息，三息……
五息過后，如李方所料般，東北方向，數百米外的一顆柏樹上，一抹棕影躥上枝頭。
‘來了！’
‘果然如此！’
李方精神一振，雙瞳射出銳利目光。
辰時入山，酉時方現，這般漫長的時間，正是戲猴在找尋他等位置，更在等待夜風到來。
如此才能順風撒粉，誘虎殺人！
“屏息，跟上！”
背脊一抖，鐵矛入手，李方落下一句，屏息跨步。
朝著戲猴的方向直追而去。
孫麻子五人互看一眼后，咬牙跟上。
一路直奔，臨近百米位置，李方忽頓腳步，急促命令道：“開弓射箭，射下戲猴！”
“射下戲猴，重賞五十兩！”
重賞話語回蕩耳旁，讓孫麻子五人急喘的呼吸再添數分。
他等五人連下命的原因都來不及想明，便在重賞的驅使下拉弓上箭，松弦急射。
咻，咻，咻。
五根長箭破空射出，目標直至戲猴。
吱，吱。
面對突如起來的箭矢，站在柏樹枝頭上的戲猴先是愣住一下，然后反應過來，驚叫一聲，想要跳躥到柏樹后方。
“等的就是這一刻！”
李方目光一凝，戲猴軌跡自瞳中呈現。
下身一沉，如盤老根，腰背一擰，若開龍脊，而后右手重重一擲！
砰。
破空聲響，破風聲起。
三尺鐵矛似作疾箭，破空而射。
明明后發，卻是先至。
砰。
沉重的砰響再次響起。
粗大的樹干似被猛擊，劇烈搖晃，錐狀的樹葉如遭狂風，簌簌落下。
視線一時間被樹葉齊齊遮擋。
待到樹葉落下后，戲猴的死狀才映入眼中。
一柄三尺鐵矛自戲猴的上身橫貫刺過，尖銳的矛尖更是將其釘入樹干中。
溫熱的鮮血順著矛身流下，聳拉下的猴顱上還殘留著驚慌與恐懼的神情。
無力低垂下的猴手隨著死亡漸漸張開，淡藍與粉白的粉末從猴指間緩緩落下。
‘果真是它！’
李方的目光落在飄下的粉末上，心頭推斷驗證為真，‘不過，智近于人，終究不是人！’
野獸開智，若無人教導，哪知人心險惡。
再次入山，急奔而至，不過是給戲猴假象，讓它以為自己等人一如之前不會對它出手，只顧追殺兇虎。
距離百米，頓暫急奔，只是為了讓它不生防范。
重賞之下，開弓射箭，不過是掩它耳目。
尋常獵戶不比武者，哪怕屏息又能屏息多久，定要吸入毒粉。
外加百米距離，哪能射中戲猴，不過是驚猴之舉。
換做他人，驚動之舉乃是大忌，可他修煉截盤手，戲猴的一舉一動如若燈下長影，一清二楚。
再加上戲猴驚慌逃竄，不知所措，才被他一擊必殺！
屏息，再奔，越過柏樹。
視線之中又見分岔小道。
奔近入口處的柏樹，蹬地而起，爬樹而上。
李方站在樹頭上，陣陣夜風刮在臉上，呼嘯聲中夾雜低沉嘶吼。
舉目一望，黑白瞳孔驚現出一道獸影。
黑黃紋路，交錯全身，勾勒出流線的身軀。
王字額紋隨風微動，在夕陽下映照出獸王的威嚴。
豎狀的瞳孔隨著前行交織出瘋狂與狂熱的目光。
正是那頭吃人兇虎！