“病都已經治完了，為什么還要留下？”

“因為我想看看，那位忙碌的軍需官老爺，什么時候有空關心下他可憐的夫人、逝世的兒子。”

還是那間寒酸、儉樸的書房里，疑惑的李維與慍怒的凱特琳并肩而坐。

就在前些日子才坐過的同一張沙發上。

但不同的是，這一次無人奉茶，連盛有半透明茶水的廉價玻璃杯都沒有了。

李維有些可惜地抿抿嘴。

早晨甜豆腐腦吃多了，正是需要茶水解膩的時候。

感受著虛空盡頭，那位品嘗過黑葉的邪神大人，正在不斷傳回豐厚的精神力饋贈，以及類似于飽嗝的信號，李維的心情才隨之歡愉。

他甚至開始期待起來，明晚在敦克街1101號與“上線”先生見面，該是何等大快朵頤...哦不，是相談甚歡的場景。

沙發上的兩人就這樣坐著，直到安頓完安德烈太太的老管家從二樓走下。

兩杯新鮮的茶水，這才姍姍來遲。

“軍署有重要接待，老爺已經走了。”

不知是因為太太擺脫了那副瘋癲模樣，還是老爺離開莊園，亦或是兩者都有。

總之老管家杰里的心情不錯，就連玻璃杯里都罕見的多飄了幾片完整茶葉。

“剛走？”

凱特琳小姐“不可思議”地起身，目光順著杰里抬手所指的方向望去。

一顆肉球般的肥碩身影出現在莊園大門口，正艱難地把自己塞進苦不堪言的馬車里。

“還真是無情的家伙。”

凱特琳直直盯著那輛馬車揚長而去，早已沒有先前的憤怒模樣，甚至還坐回沙發，平靜地喝起茶來。

“你不追出去么？”

一旁的李維拱火道。

凱特琳白了他一眼，懶得回應這么沒有營養的問題。

她手里捧著茶杯，目光隔著裊裊霧氣，落在老杰里的身上。

“您眼里的安德烈太太是個怎樣的人？”凱特琳忽然沒頭沒腦地提問道。

“嗯？”

保持著優雅站姿的老管家明顯一怔，目光復雜起來。

下意識地思考片刻后，他露出無可挑剔的職業微笑，道：“太太她溫柔、善良、賢惠，我很尊敬她。”

“確實...”

凱特琳放下茶杯起身：“但我只覺得她可憐。”

離開莊園，返程并不算急切，因此駑馬的腳程堪堪能跟上故意放緩速度的治安署駿馬。

“你不覺得那個老管家有問題嗎？”凱特琳騎著馬，目視前方。

“哦，你是說老管家的襯衣么...”

李維不禁詫異于菜鳥治安官的敏銳洞察力，他回憶片刻，道：“他從二樓下來后，第六顆紐扣好像扣錯了。”

“是么...”

凱特琳扭頭狠狠瞪了他一眼，道：“喂，你的注意點是不是有些歪了。我說的是，安德烈太太沾染邪異的事情...直覺告訴我，這個老管家脫不了干系！”

治療結束后，李維曾模棱兩可地告訴過凱特琳，安德烈太太的病可能涉及邪祭。

馬匹向著市中心前行，治安官閣下的推理也在推進著：“對于你那種離譜的治療行徑，老管家居然沒有絲毫驚訝，甚至有種刻意的無視...

若非我大概了解你的為人和來歷，肯定會認為你和他有共犯嫌疑。”

“呃...感謝你的信任。”

“不用謝...你別插嘴。而且一位管家，絕不該對自己主家的太太妄自評論，這壓根不是仆人應有的態度。

也許挖一挖這個老頭，甚至是那個軍需官，能找到些意料之中的線索也說不準...”

就這樣，天才的直覺型推理家給兩位嫌疑人打好標記，倒數著判處極刑的日子。

穿過橫隔東郊與上城區的護城河，不多時勝利廣場上的功勛碑頂便出現在視野當中。

“你有什么話想說么？”

見李維一路跟來、并無轉向下城區的意思，凱特琳扭頭瞪了過去。

這家伙一路沉默，似乎在醞釀著什么措辭，但久久等不到他開口。

難不成他是想解釋另一枚八音盒的事？

還是澄清與那位護士之間的純潔同事關系？

凱特琳心中生出些莫名的胡思亂想，卻聽見耳邊輕飄飄一句：

“哦，到勝利廣場了...那今天就再見啦，凱特琳小姐。”

隨后便見那干癟、搖曳的馬臀在她的視野中逐漸變小，帶著某個可惡的家伙一搖一擺地離去。

道別后的李維并不知道，自己又被某位治安官在心里處以了無數遍極刑。

他騎馬穿過勝利廣場前的大街，穿過西郊護城河，穿過楓香樹掩映的林間長路。

最終停在此行目的地，火紅楓林深處的某座紅磚建筑前。

相比較帝國軍署的粗糲、狂放，這座被稱為戈坦術士圣地的建筑則更為內斂、低調，且神秘。

就連外墻都特意挑選了紅磚，能夠與秋日楓香葉的火紅融為一片，過分追求所謂的不招人注意。

李維為駑馬尋了一處茂盛的草洼后，轉身向著術士協會的大門走去。

事實上，這是他第二次靠近所謂的術士大本營。

上一次還是在帝都郊區的某個分會，作死地“調戲”了某位同學，以觸發恐虐之主的降臨。

李維也由此確定，術士協會的祛邪法陣無法感應到“舌頭大人”的存在。

門口行人不多，往來于此的基本都是戈坦城內的注冊術士，形形色色。

礙于在此處使用精神力感知，會被當做是挑釁，李維只能憑雙眼打量著周邊行人。

其實經常進出術士協會的萊茵術士類型，從肉眼上就很好分辨。

低頭疾步、不修邊幅的那位內向術士，肯定是常年泡在實驗室的術器發明家。

眼鏡片比香檳瓶底還厚、剛撞完墻爬起來的走神術士，必然是浸淫于精神力晦澀運轉的術式萬花筒。

而兩步三看、四處打量的年輕面孔，絕對是才升階不久、初次注冊的新晉術士。

比如正在打量周邊行人的某個家伙自己。

李維摸了摸鼻子，輕松推開了那扇看似笨重、實則被術陣加持過的木門。

吱呀——

歷史的厚重感以噪聲的形式，從生銹的大門合頁上傳出，大廳里的目光瞬間全投了過來。

社恐的李維先生避猶不及，但想到暫存在這兒的一大袋補償金，他只好微笑著沖大家揮手示意。

那些目光便又稀稀疏疏地收了回去，除了少數幾道驚詫于李維相貌的目光，多駐留了片刻。

大廳空曠且安靜，遠沒有軍署那般熱鬧。

可能是萊茵帝國的術士比騎士稀缺吧，李維心道。

走到某個空閑——好吧，其實每個都很閑——的柜臺前，李維對桌子后面那位懨懨欲睡、梳著潦草中分的男人輕聲道：“您好？”

“姓名，年齡。”

干巴巴的聲音響起，桌面上的銅制微型留聲機仿佛觸發了機關般，咔咔作響。

而中分男的嘴巴甚至都沒張開。

“李維...”

李維的話還沒說完，中分男突然昂起臉，一副發現新鮮玩具的模樣，代為問話的還是那枚留聲機：“克里斯多夫·李維，24歲，申報的二階術士？”

“呃...是的。”李維掏出了身份證明。

中分男接過證件，拍了拍桌面上稍大點的留聲機。

一道聒噪嗓門響徹整個大廳。

“快來快來！上次那個叫李維的來了！”