龍麟閣三月時(shí)已經(jīng)聽說(shuō)了楊廣帶著后宮妃子西巡的事了，當(dāng)時(shí)他還想楊廣果然像史書說(shuō)得那樣不安分，居然帶著一堆老婆出來(lái)游玩。

他此次出堡前曾與昌去疾外出采買，才聽路上的行商說(shuō)楊廣已經(jīng)召集大軍，準(zhǔn)備親征。

但他從沒想到，遠(yuǎn)在幾百里外的青海湖邊的戰(zhàn)事，會(huì)一直打過浩川，打到祁連山南麓！也從沒想到這回吐谷渾會(huì)逃往北邊！因?yàn)槿ツ晖鹿葴啽鴶『螅士珊箮е鹿葴喨颂油宋骱Ｄ线叺狞h項(xiàng)地界！

可是再怎么沒想到，那吐谷渾人已經(jīng)逃到了覆袁川！

龍麟閣不等薛舉與謝映登開口，便將心中的擔(dān)憂說(shuō)出：“山河堡在老龍嶺以南，浩川以北的群山中！覆袁川雖是在山河堡以西，但吐谷渾人已然向北逃竄，我擔(dān)心山河堡被人發(fā)現(xiàn)了……”

謝映登聽了，也是一驚：“但愿吐谷渾人未走老龍嶺一帶！若是吐谷渾人的潰兵發(fā)現(xiàn)了山河堡……”

薛舉到底比他二人都年長(zhǎng)，心道：無(wú)論是吐谷渾人發(fā)現(xiàn)了山河堡，還是大隋的兵將發(fā)現(xiàn)了山河堡，恐怕都不是什么好事，殺民冒功的事，他聽得多了！

帳中雖沒有輿圖，但薛舉出發(fā)前曾在鷹揚(yáng)府中看過祁連山左右的地形圖。他蹲身在地上畫出老龍嶺及覆袁川的簡(jiǎn)圖，皺著眉說(shuō)道：“覆袁川是浩川（大通河）上游以北的山間平川，距老龍嶺西端相隔數(shù)百里。以我之見，吐谷渾人既然無(wú)意戀戰(zhàn)，一路逃竄，必定向西而走，未必會(huì)經(jīng)過山河堡！”

謝映登看著薛舉畫的“地圖”，問龍麟閣：“龍大哥，山河堡在老龍嶺東端還是西端？”

龍麟閣此時(shí)也顧不上再隱瞞山河堡的位置了，他在“老龍嶺”下一指：“西端！但不是最西邊，附近有條河，與浩川相通！”

他想想還是不放心，沉聲說(shuō)道：“無(wú)論如何，我要馬上趕回山河堡！”

這一年來(lái)他與昌去疾親如兄弟，堡中人們待他也很好。那些跟在他后面的小孩子，和那些辛勞一年也只能勉強(qiáng)糊口的人家，那個(gè)有些狡黠卻打心里為堡中的人著想的薛堡主和那個(gè)總在他面前與昌去疾眉來(lái)眼去的薛小娘子薛青蘿……

想到那些熟悉的面孔，龍麟閣再也忍不住：“望薛兄助我！我想請(qǐng)薛兄借我兩匹戰(zhàn)馬，我要盡快回堡！”

薛舉聽了，沉聲說(shuō)道：“龍兄弟與我等一道西行，自老龍嶺西側(cè)過山。一路上我可以向巡弋的府兵打探消息。”

說(shuō)罷，起身走出大帳。

方才常仲興已經(jīng)把軍令傳下去了，此時(shí)外面的士兵已經(jīng)將營(yíng)帳軍器收好，一群人正牽著坐騎，在帳外等候。

薛舉看看謝映登，轉(zhuǎn)頭對(duì)麾下百騎大聲說(shuō)道：“常隊(duì)正，你帶幾個(gè)人，收拾好我的大帳，然后將謝兄弟送回武威城！其余人隨我前往張掖郡！”

謝映登聽薛舉這么說(shuō)，顯然是要把自己打發(fā)回去，自己與龍麟閣前往山河堡了。

他面有不豫，大聲道：“薛大人此言何意？謝某與龍大哥乃結(jié)義兄弟，如今自然要陪龍大哥走一遭！薛大人如此安排，可是要陷謝某于不義？”

他之前稱呼薛舉為“薛兄”的，此時(shí)卻改口“薛大人”，顯然已經(jīng)隱隱動(dòng)了怒氣，連薛舉的救命之情也都拋諸腦后！

薛舉正色道：“非是薛某小瞧于你。你新傷初愈，年紀(jì)尚幼。若是到了張掖郡內(nèi)，遇上大隊(duì)的吐谷渾人……”

謝映登知道薛舉是怕自己戰(zhàn)場(chǎng)遇險(xiǎn)，臉色緩和，笑道：“薛兄是要再試試小弟手中的長(zhǎng)槍嗎？”

他本就是孩子，最是忌諱別人說(shuō)他年幼。聽了薛舉的話，雖然知道薛舉是好意，但這個(gè)情他卻不想領(lǐng)。

龍麟閣聽他二人都有要與自己同去的意思，趕忙一抬手?jǐn)r住二人的話，抱拳說(shuō)道：“龍某能結(jié)識(shí)兩位兄弟，實(shí)在是三生有幸！薛兄有軍令在身，謝兄弟也是離家日久，就不必隨我去山河堡了。還請(qǐng)薛兄將謝小兄弟送回武威！”

薛舉從翟長(zhǎng)孫手中接過韁繩，對(duì)龍麟閣說(shuō)道：“先不提這個(gè)。等你我到了張掖郡，看看情形，再作計(jì)較！”說(shuō)罷看向謝映登。

謝映登不等他開口，急忙道：“薛大哥說(shuō)得是！我去牽馬！”說(shuō)完一溜煙跑了。

一旁的常仲興看看薛舉，薛舉一擺手，示意不用管謝映登。

龍麟閣見狀，也不多言，心中只盼著山河堡無(wú)恙。

不一時(shí)，一百騎兵已經(jīng)將營(yíng)帳軍器收拾完，一行人向西而去。

夜色如墨，山風(fēng)凜冽。一彎勾月，點(diǎn)點(diǎn)星辰。

大隋右武衛(wèi)一座大帳中，燭火如炬，燈下三人。

右武衛(wèi)將軍馮孝慈、呂玉，正與右武衛(wèi)武賁郎將裴仁基商討前右武衛(wèi)大將軍李景的事情。

裴仁基現(xiàn)在很為難。

兩個(gè)月前陛下西巡至隴川宮后，下令行軍大獵，演武以懾諸胡。右武衛(wèi)大將軍李景深知大軍行獵，地方百姓必受其擾，農(nóng)田也會(huì)被大軍踐踏，便私下與左武衛(wèi)大將軍郭衍說(shuō)了此事，想讓郭大將軍勸諫陛下。

郭大將軍長(zhǎng)了一顆“七竅玲瓏心”，平日里很是能揣摩陛下心意，陛下與他也很是親近。可是如此一個(gè)郭大將軍怎么會(huì)為了一些升斗小民而去掃了陛下的興致？

也是自家大將軍時(shí)運(yùn)不濟(jì)，不僅在郭大將軍處碰了壁，這番話不知怎得還被陛下知道了！

陛下自然龍顏大怒！

那郭大將軍出身太原的世家大族郭家，是已故太仆卿郭徽的同族，又是陛下親近的臣子，只是被訓(xùn)斥一番逐出大殿了事，自家大將軍卻被貶斥為民！

如今右武衛(wèi)數(shù)萬(wàn)兵馬“群龍無(wú)首”，若非長(zhǎng)史侯莫陳乂足智多謀，馮呂二位將軍驍勇善戰(zhàn)，追擊吐谷渾時(shí)不知會(huì)有多少兄弟白白害了性命。

侯莫陳乂曾在李大將軍被貶之后說(shuō)過，陛下好武功，若是此行可以立下大功，陛下自然會(huì)想起李大將軍——趁著陛下心情好，論功行賞的時(shí)候提一提大將軍平日里掌軍練兵的功勞，那時(shí)李大將軍也許會(huì)官?gòu)?fù)原職。

可是如今吐谷渾退到覆袁川，陛下分令內(nèi)史令元壽大人領(lǐng)兵南屯金山（托勒山東南）；兵部尚書段文振大人北屯祁連雪山；太仆卿楊義臣大人東屯琵琶峽（走廊南山東段）；張壽將軍西屯泥嶺（大通河上游），四面將吐谷渾人圍住。偏偏右武衛(wèi)的數(shù)萬(wàn)府兵，被安排在了外圍警戒。如此一來(lái)，想要與其他諸衛(wèi)府“爭(zhēng)功”，何其難也？

馮、呂二位將軍跟隨李景大將軍多年，當(dāng)初李大將軍還是檢校代州總管時(shí)，馮孝慈職任司馬，呂玉職任參軍，助當(dāng)時(shí)的李將軍抵御叛王楊諒。李將軍因功被封右武衛(wèi)大將軍時(shí)，馮、呂二人也被大將軍舉薦為右武衛(wèi)將軍。

于是，一直感念著李景大將軍提攜之恩的馮孝慈與呂玉，便把主意打到了他身上。因?yàn)樗呛訓(xùn)|裴家子弟，而河?xùn)|裴家的裴矩裴蘊(yùn)，一個(gè)是大隋黃門侍郎，一個(gè)是民部侍郎！

馮將軍的意思，是想通過他讓裴矩大人向皇上進(jìn)言，將右武衛(wèi)大軍調(diào)往前線，好在圍攻吐谷渾時(shí)有機(jī)會(huì)立下大功。因?yàn)榕峋卮笕巳ツ昶咴拢瑧{著三寸不爛之舌和大隋府庫(kù)里的財(cái)物，讓鐵勒人為大隋出兵攻打吐谷渾，立了不世之功；八月陛下去恒山祭祀時(shí)，裴大人又召西域諸胡為陛下助祭，給了陛下好大一個(gè)面子，此時(shí)裴大人風(fēng)頭正勁！若非裴侍郎的“遠(yuǎn)交近攻”之計(jì)，此番陛下親征，想來(lái)也未必會(huì)如此勢(shì)如破竹。

可馮、呂兩位將軍卻不知，自己雖與兩位裴大人同為河?xùn)|裴家，關(guān)系卻非別人所想的那般親近！

裴仁基自家事自家知。他祖父是北周驃騎大將軍裴伯鳳，父親是上儀同裴定，他自己開皇初年便是先帝侍衛(wèi)。這十多年來(lái)，先隨大軍平南陳，后隨李大將軍討南蠻叛賊向思多，當(dāng)今天子的兄弟漢王楊諒謀反時(shí)他還因不愿附賊而被反賊關(guān)入了大牢，可謂功勞不小。如今他雖為正三品的銀青光祿大夫，軍職卻只是個(gè)正四品的武賁郎將！倘若那兩位本家大人對(duì)自己真有“照顧”之情，自己此時(shí)又怎會(huì)只是一個(gè)郎將？

看著燭火下的兩張滿是期許的臉，裴仁基思忖良久，想起李景大將軍一直以來(lái)對(duì)自己的舉薦愛護(hù)之情，暗暗下了決心。

他聲音干澀地開口說(shuō)道：“依末將之見，不如走走裴蘊(yùn)大人的門路！裴蘊(yùn)大人喜好珍奇之物，又深知陛下心思。若是‘請(qǐng)’裴大為李大將軍直接陳情，怕是不會(huì)應(yīng)允。但若是以我等有‘貪功’之心，‘請(qǐng)’裴大人向皇上‘進(jìn)言’，便容易得多！”裴蘊(yùn)畢竟是自家族親，此刻他在外人面前說(shuō)起裴蘊(yùn)“喜好珍奇”的“癖好”，難免心中羞慚。

馮孝慈雖然是驍武勇將，也不是不通人情俗理的人。聽裴仁基這么一說(shuō)，想想裴仁基這些年的經(jīng)歷，也明白了他的難處。

他暗嘆一聲：“德本所言，倒也是一個(gè)好辦法。那裴矩大人為人一向清高自持，想來(lái)也不會(huì)為財(cái)貨所動(dòng)。至于裴蘊(yùn)大人，嗯，裴蘊(yùn)大人……”

他說(shuō)到一半，眼神瞟到眼前的裴仁基。無(wú)論怎么說(shuō)，那二人都是裴仁基的本家族親，在他面前談?wù)搩晌慌岽笕说娜似罚K是有些不妥。但話已出口，一時(shí)間吶吶無(wú)言。

呂玉明白馮孝慈一時(shí)無(wú)語(yǔ)的原因，他展顏一笑，對(duì)馮孝慈說(shuō)道：“說(shuō)起珍奇之物，我記得那次征討向思多，曾得了一面金鼓。后來(lái)皇上嫌那金鼓制工樣式粗鄙無(wú)華，便賜給了大將軍。大將軍因你攻城時(shí)受了傷，便又送與你……如今怕是要用上你的這面金鼓了。”

裴仁基見馮將軍怕自己難堪，便接過呂將軍的話頭，笑道：“末將隨口一言，倒要教馮將軍破財(cái)了！”

馮孝慈聽裴仁基“打趣”自己，明白他是要把方才的事情揭過，心中的別扭頓消，佯怒道：“就知道你們?cè)诖蚶戏虻闹饕猓≌f(shuō)定了啊，班師后你二人要請(qǐng)老夫喝酒！德本！叫你家大郎自河?xùn)|給老夫帶五十壇上好的‘汾清’！老夫就當(dāng)拿金鼓換你裴家的酒了！”

裴仁基聽了哈哈大笑：“馮將軍想喝‘汾清’，末將自當(dāng)為將軍大人備上。只是要我家裴行儼送來(lái)，卻是難事。我家那個(gè)小子，自小便好喝酒。若是差他送酒，只怕末將還得去半路上找他，也不知他會(huì)在哪醉倒！哈哈……”

一時(shí)間，三人都哈哈大笑。

帳外，不知何處傳來(lái)幾聲“嗚嗚”的野狼嚎叫聲。