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有一位美軍上校被關(guān)在棚房特區(qū)中的一間隔離病室里。他獲準(zhǔn)在傍晚時(shí)分自由出入棚房區(qū)，而且吃特殊伙食。據(jù)說，瑞典曾查問過此人，是羅斯?？偨y(tǒng)通過瑞典國王斡旋，請求予以照顧的。

有一次，上校拿了一片巧克力糖送給生病的蘇聯(lián)少校尼科諾夫。在棚房特區(qū)里，最使他關(guān)心的是蘇聯(lián)戰(zhàn)俘。他想方設(shè)法同蘇聯(lián)人攀談，打聽德軍戰(zhàn)術(shù)和蘇軍戰(zhàn)爭初期失利的原因。他常找葉爾紹夫搭話，目不轉(zhuǎn)睛地看著這位蘇聯(lián)少校聰穎、嚴(yán)肅而又快活的眼睛，竟忘了對方不懂英語。他顯然莫名其妙。這樣一個(gè)聰明人怎么會聽不懂他的話，而且聽不懂他們兩人都強(qiáng)烈關(guān)心的話題。

“難道你一點(diǎn)也聽不懂嗎？”他傷心地問。

葉爾紹夫用俄語回答他：“我這個(gè)受人尊敬的大兵除去外國話之外，什么話都會說。”

但是，集中營里的蘇聯(lián)人還是用微笑、目光、手拍后背和十來個(gè)蹩腳的俄、德、英、法語單詞串成的交際手段，與操著幾十種語言的各民族難友彼此交談——談友誼，談同情，談互助，談對家園和妻子兒女的眷戀。

“同志、好、面包、湯、孩子、香煙、工作(1)”和一些由德語單詞演變而來的、誕生在集中營里的詞，這些詞足以表達(dá)集中營中人們簡單而混亂的生活中的重要事物。

有一些俄語詞，如小伙子、煙葉、同志，各國的難友們都會說，有一個(gè)俄語詞Доходяга（將死之人），五十六個(gè)民族的難友都懂，它表示人將死去的意思。偉大的德意志人就是憑著這十來個(gè)語詞，闖進(jìn)了偉大的俄羅斯人繁衍生息著的城鄉(xiāng)家園，千百萬俄羅斯鄉(xiāng)下的婦孺老弱和幾百萬德國的士兵就是靠老媽媽、先生、舉起手來、母雞、完蛋這幾個(gè)詞互相表白的，而從他們的對話中絕看不出絲毫彼此親善的意愿……

同樣，蘇聯(lián)的戰(zhàn)俘們也沒有取得一致的意見。有的寧死不屈，有的想去參加弗拉索夫(2)的部隊(duì)。他們議論、爭吵得越激烈，就越難于彼此理解。后來，他們索性就帶著仇視和鄙夷的情緒，沉默相對。

從啞人的沉默和盲者的絮語中，從蕓蕓眾生的恐懼、希冀和憂傷中，從操著同一種語言的人們的相互疑忌和憎惡中，都可以看出20世紀(jì)這場災(zāi)難所造成的人間悲劇。

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(1)　原文為德語。

(2)　弗拉索夫部隊(duì)：蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭期間，原蘇軍中將A．A.弗拉索夫收羅蘇聯(lián)叛徒、反蘇分子組成的部隊(duì)。