大唐乾寧二年（公元895年）六月十三日，沙州敦煌。

清晨，天色微微透亮，大街小巷到處都熱熱鬧鬧的，人聲鼎沸。

一名老者勉勵其子道：

“回鶻人沒什么可怕，張太保在的時候，甘州的回鶻人只能向太保俯首聽命。

“哪怕是張司徒（張淮深）時期，也曾攻克甘州。

“你今日追隨使君東征，上了戰場，就得奮勇殺敵，以軍功博取封賞，將來出人頭地，莫要做出有損門楣的事，讓為父被鄰里笑話。”

年輕的牙兵并沒有出征前的惶恐，他高聲道：

“阿爺，你放心，此去，我定要立下功勛，讓使君賞我些回鶻奴隸，今后您就不用在下田了，好好在家頤養天年。”

老者拍著其子的肩膀，大笑道：

“我兒好志氣！”

應召出征的將士們，無論是牙兵，還是外兵，都在與家人道別。

嘈雜聲中，王澄的妻子為他將包裹系在肩膀上，壓低了聲音叮囑道：

“打仗的時候，你可別悶頭往前沖，躲在后方些，不要呈一時之勇。”

王澄對妻子的話不屑一顧：

“使君恩賜甚厚，我又豈能怯戰，你的那些婦人之見，就不要再與我說，免得臟了我的耳朵。”

王氏為之氣結，若是按照她平日里的脾性，保管讓王澄知道厲害，但今日是丈夫出征的日子，街道上又這么多人，為了給王澄留些面子，她還是忍了下來，低聲道：

“莫非夫君沒有聽說過吳起吸膿的故事，你若是感懷使君的恩義，在戰場上一往無前，如果有了閃失，讓我與肚子里的孩子將來如何是好。”

“都說了不要跟我說你的那些...”

王澄突然反應過來，看向妻子的肚子，驚喜道：

“你有了？”

王氏點點頭。

王澄激動不已，問道：

“什么時候的事？”

“昨天看的大夫。”

王氏原以為王澄知道自己有了孩子，就會顧惜性命，哪知道他更興奮了：

“我非得立下戰功，給肚子里的孩子搏一個前程。”

“你怎么就是個榆木腦袋！”

王氏氣憤不已。

王澄笑道：

“你不明白，若是我怯戰不前，被人瞧不起也就罷了，將來等兒子進入牙軍，依舊只能當個馬前卒。

我如今舍生忘死，總好過將來他去拼死拼活。

我相信，即使我戰死沙場，使君也不會虧待我的家人。”

說著，王澄正色道：

“你給我聽好了，如果我沒有回來，你可以改嫁，但必須替我將孩子養大，不許讓他改姓。”

王氏惡狠狠的瞪著他，啐道：

“呸呸呸！說什么晦氣的話！

再說了，你就肯定我肚子里的一定是兒子，就不能是女兒？”

王澄一瞪眼：

“女兒也得跟我姓！撫恤正好留給她作嫁妝。”

王氏惱道：

“你就不能說些吉利話。”

王澄嘿笑著，見別的士兵都陸續前往軍營，他握著妻子的手，說道：

“我離開之后，你要照顧好自己，夜里必須鎖好門，安心等著我回來。”

王氏點點頭，又叮囑道：

“記得穿厚實些，關鍵時刻，還可能救你的性命。”

“知道了，知道了。”

王澄與妻子道別，轉身離開。

王氏在身后喊道：

“我等你回來給孩子取名字！”

王澄頭也不回的朝身后擺擺手，揚長而去。

......

凈香庵，禪房內，張承奉與李玉迎對坐。

李玉迎為張承奉斟了碗茶，說道：

“我以為你不會來了。”

“大戰當前，總覺得心神不寧。”

張承奉并沒有去端茶杯。

李玉迎笑道：

“張使君心緒不寧，跑來我這做什么，你連茶都不敢吃，莫非在我這還能讓你感到安心。”

說著，李玉迎端回茶杯，品了一口，以示自己并沒有在茶中下藥。

張承奉沒有解釋，他起身道：

“我只是想來見見你，如今人已經見著了，也該走了。”

李玉迎默不作聲，在張承奉推門而出后，李玉迎又起身快步追到院子里。

“你說過你要開創偉業，可不能出師未捷身先死。”

“當然！”

張承奉在沙州文武的簇擁下，來到軍營的時候，天色已經大亮，一千牙兵與兩千外兵都已經在高臺下等候。

另有兩千將士，也正在張文徹的征召下，有條不紊的向瓜州城集結。

張承奉收到了張文徹的回信，但是他并沒有采納張文徹的諫言。

事情都已經到了這一步，箭在弦上，不得不發，哪能退縮。

龍突騎與龍姬注視著張承奉走上高臺，臺下的三千將士歡呼雷動。

“諸位，靜一靜。”

隨著張承奉的吶喊，全場鴉雀無聲，眾人屏息以待，想要看看這位年輕的節度使想要說些什么。

這并不是張承奉第一次當著這么多人的面站住高臺上。

要知道，讀高中時，他還在校園文化藝術節上做過主持人。

張承奉深吸一口氣，大聲道：

“有人勸諫我，讓我罷兵，坐視肅州被回鶻人吞并。

我問他為何，難道他就不知道唇亡齒寒嗎，回鶻人占據肅州之后，就會與我們睦鄰友好？

不，他都知道。

但他告訴我，回鶻人驍勇善戰，而我們歸義軍的將士，已經十多年沒有經受過戰爭的歷練。

我們，已經不再是當年讓敵人聞風喪膽的歸義軍！

你們，只能在接連不斷的內亂中，伸手討要賞錢！”

話音剛落，臺下就炸開了鍋，眾人紛紛喝罵，甚至不少人激動的追問，究竟是誰瞧不起他們，儼然是要尋那人的麻煩。

張承奉喝道：

“肅靜！”

眾人壓抑心中的憤怒，安靜下來。

張承奉滿意的點點頭，中氣十足的繼續道：

“我感受到了你們的憤怒，請記住這種感覺，被人輕視的感覺！

你們的祖輩追隨我的祖父，東征西討，為歸義軍鑄就了赫赫威名。

如今，我們消除了內亂，也是時候讓那些輕視我們的人知道，歸義軍依舊是原來的歸義軍，而甘州回鶻，依舊要匍匐在我們的腳下，搖尾乞憐！

此戰奮勇搏殺者，我必有重賞，哪怕戰死，我也會將撫恤如數發下，照顧你們的妻兒。

怯戰不前之人，今后也別再吃糧餉了，我分你一些田地，今后安心在家務農！”