張承奉再次接見龍家兄妹，是在與羅通達(dá)議定了出兵的規(guī)模以后。

一見面，龍突騎就迫不及待的問道：

“使君可是有了決定？”

龍姬也隨之注視著張承奉，眼神中滿是希冀。

張承奉頷首道：

“龍家跟隨先祖征戰(zhàn)四方，功勛卓著。

今日有難，我又豈能袖手旁觀。

二王子請(qǐng)放心，范長(zhǎng)史正在準(zhǔn)備錢糧，羅司馬也在為我集結(jié)將士，明日一早，便可發(fā)兵。”

龍姬聞言，喜得心花怒放，而龍突騎也終于松了口氣。

“敢問使君，此戰(zhàn)準(zhǔn)備征召多少將士？”

龍突騎拱手問道，龍姬同樣屏息以待，這是如今兄妹二人最關(guān)心的問題。

張承奉稍作沉吟，透露道：

“共計(jì)五千將士，其中牙兵一千，沙、瓜二州外兵各二千。”

別看只是五千兵馬，足以使龍突騎大喜過望。

河西不比中原，別看疆域廣闊，但惡劣的水土環(huán)境養(yǎng)不了多少人。

張承奉抽調(diào)一千牙兵與四千外兵東征，幾乎是只給沙、瓜二州留下了最基本的防御力量。

龍突騎哽咽答謝道：

“危難之際，使君施以援手，今日的恩德，突騎永世不敢忘懷。”

張承奉從主位上起身，上前將龍突騎扶起，認(rèn)真道：

“挾恩圖報(bào)，并非君子所為。

但我能夠壓服眾人的反對(duì)意見，卻是因?yàn)槎踝映兄Z在解肅州之圍后，龍家舉城歸附。

還請(qǐng)二王子不要讓我失信于人。”

龍突騎聞言，雙手扯開自己的衣裳，袒露胸膛，正色道：

“突騎愿與使君割心前之血為誓！使君若能解去肅州之圍，突騎必以臣禮侍奉使君，他日若敢生出異心，讓我死在亂刀之下！”

張承奉拍案叫好，當(dāng)即命人取來短刀，親自持刀割破龍突騎的前胸，取其心前血滴入酒中。

隨即，又反手在自己的前胸劃上一道小口，張承奉用酒器接住從傷口處滲出的血液。

“突騎以誠待我，我亦待人以誠，今日你我歃血為盟，共飲血酒，張某立誓，愿與突騎共享富貴，有違此誓，讓我死在天雷之下！”

說罷，二人相視大笑，共飲血酒。

在處理過傷口之后，張承奉吩咐親隨，將龍家兄妹帶去禮賓院休息。

自己則在府衙內(nèi)等候范欺忠的消息。

他已經(jīng)派遣親隨張澈前往瓜州向張文徹通報(bào)消息，讓他做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。

征召將士的文書也已經(jīng)一層層的傳達(dá)下去。

如果范欺忠不能夠解決錢糧危機(jī)，這一切都是在做無用功。

黃昏時(shí)，范欺忠滿臉喜色的跑了回來。

張承奉見他這般神情，也不由露出了會(huì)心的笑容。

范欺忠雙手奉還歸義軍節(jié)度使印，激動(dòng)道：

“下官不負(fù)所托，已經(jīng)為使君籌措了足夠的錢糧。”

在張承奉等候期間，范欺忠豁出了老臉，懷揣著節(jié)度使印，挨家挨戶的拜訪沙州豪族。

豪族們見張承奉并不是要逼迫他們捐獻(xiàn)，只不過是暫時(shí)拆借，并且許諾秋稅入庫后歸還，奉上一成息錢，紛紛慷慨解囊。

他們倒不是在意這一成的息錢，而是張承奉都做到這個(gè)份上了，若還是捂緊了口袋，一毛不拔，即使將來遭受報(bào)復(fù)，也沒有人同情。

其中不乏有人爽快的表示無需立下借據(jù)，甚至并不需要張承奉歸還，但都被范欺忠一一回絕。

最難還的就是人情債。

人情債有大有小，豪族們臨時(shí)出借錢糧，只不過是小人情。

若是改借為捐，則是大人情。

張承奉不愿意欠豪族們這么大的人情債，因此堅(jiān)持讓范欺忠以拆借的名義籌措錢糧。

而范欺忠也清楚張承奉的想法，故而拒絕了豪族的捐獻(xiàn)。

張承奉從范欺忠的手中接過權(quán)印，朗聲笑道：

“我若能得肅州，當(dāng)為范長(zhǎng)史記首功！”

......

給張文徹送信的，依然是張承奉的親隨張澈。

快馬疾馳二百余里，張澈又一次在深夜來到了瓜州。

瓜州城門緊閉，由于東面的肅州正在經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)，張文徹加緊了夜間的防備。

張澈快馬奔來，驚動(dòng)了城樓上的看守之人，他喝止道：

“來者止步，速速通名！”

城樓上的守軍張弓搭箭，只等看守之人下令。

張澈大聲表明身份：

“我是張澈，此前曾經(jīng)來過瓜州為使君送信，今日奉命前來，是有要事通報(bào)張刺史。”

看守城門的軍官讓將士們先將弓箭撤去，隨后讓人放下一個(gè)吊籃。

張澈坐上吊籃，登上城樓，軍官見果真是他，也松了口氣，當(dāng)即留下將士們繼續(xù)守衛(wèi)城樓，自己則匆匆為張澈領(lǐng)路，前往張文徹的府邸。

張家管事得知是敦煌急信，也顧不得張文徹此時(shí)已經(jīng)就寢，趕忙代為通傳。

張文徹是穿著寢衣接見的張澈。

看著張承奉在信上所寫的內(nèi)容，張文徹眉頭緊鎖。

哪怕內(nèi)心并不贊成張承奉介入回鶻與龍家的戰(zhàn)爭(zhēng)，但張文徹還是遵照張承奉的指示，為他在瓜州征召兩千將士，同時(shí)向肅州派遣斥候，打探情報(bào)。

以免張承奉來到瓜州的時(shí)候，對(duì)前線的情況兩眼一抹黑。

不過，張文徹也有自己的堅(jiān)持，他當(dāng)場(chǎng)為張承奉寫下回信，希望能夠把勸說他回心轉(zhuǎn)意。

歸義軍已經(jīng)有十余年沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，戰(zhàn)斗力究竟如何，張文徹心里根本就沒有底。

這一次，張文徹沒有開口要留張澈在瓜州過夜，而是鄭重其事的叮囑道：

“你務(wù)必要趕在使君出兵之前，將回信奉上，不可在途中耽擱。”

雖然清楚張承奉不可能會(huì)因?yàn)樽约旱膭裾f，而放棄出兵，但張文徹還是抱著那萬分之一的希望。

張澈有此前疾馳一日一夜，不眠不休的經(jīng)驗(yàn)，信心滿滿的拍著胸脯向張文徹保住：

“張公盡管放心，卑職必定會(huì)在明早回到敦煌，為張公送上回信。”

在張澈走后，憂心忡忡的張文徹也沒有了睡意。

但在這樣一個(gè)特殊的日子，難以入睡的又何止他一人。

遠(yuǎn)在沙州，許多得到征召的將士，或是激動(dòng)，或是忐忑，哪怕是作為節(jié)度使的張承奉，也是直到后半夜，才架不住疲憊，昏昏睡去。