艷陽下，狂風卷起漫天黃沙，使團遠去，消失在風沙之中。

張承奉不喜歡敦煌干燥的氣候，他收回目光，轉(zhuǎn)頭看向身后的范欺忠，問道：

“依范長史所見，龍突騎此去，能為我們送來多少錢糧？”

范欺忠似笑非笑，打趣道：

“經(jīng)過此前的恐嚇，下官原以為龍家非得傾肅州之物力，結(jié)使君之歡心，

但如今看來，只怕使君先要派人往龍家送一份聘禮。”

張承奉正色道：

“范長史莫要胡說，這話要是傳揚出去，豈不是有損龍家女公子的名節(jié)。”

范欺忠對張承奉的告誡不以為意，自顧自地說道：

“龍拂延遣使前來，卻讓他的女兒混跡在使團之中，臨別之際，龍突騎又刻意為使君引見其妹，此中深意，以使君之智，定能洞悉。”

說著，范欺忠發(fā)出一陣長笑。

張承奉大窘，誠然，龍姬相貌出眾，甚至可以說，在張承奉兩輩子的閱歷中，也少有人能夠與她媲美。

但張承奉也只是對此感到驚艷罷了。

經(jīng)歷過與李玉迎的血色婚禮后，他更希望找到一名溫柔嫻淑，能夠相夫教子的妻子。

容貌漂亮與否并沒有關系，娶妻娶賢，納妾納色。

龍姬品性如何，張承奉并不了解。

但瞧著她在馬背上矯健的身影，想來這名生長在馬背上的胡族少女，與傳統(tǒng)意義上的賢妻，還是小有差距。

“范長史就莫要打趣我了，我又怎會被美色所迷惑，龍家的錢糧，我是要定了，絕不會為了一名女子而罷休！”

張承奉堅定道。

他如今實在是窮怕了。

想要發(fā)一筆橫財，緩解財政壓力，但局勢剛剛平定，張承奉不能對豪族下手，以免引起內(nèi)亂。

平民百姓，張承奉又不愿意對他們敲骨吸髓。

別的穿越者，在掌權之后，遇到財政危機，就伸手向佛教化緣，但張承奉卻不敢輕舉妄動。

河西作為中外文化的交匯處，也是中國最早接觸佛教的地區(qū)。

佛教在此地的影響，可見一斑。

不僅是歸義軍內(nèi)部，就連東面的肅州龍家、西側(cè)的安西回鶻和于闐王國、北方的高昌回鶻，以及南部的吐蕃諸部，其統(tǒng)治者與民眾，盡皆崇信佛教。

一旦張承奉打著滅佛的旗號，搶掠錢財，內(nèi)部的騷亂倒在其次。

關鍵在于對外擴張的時候，必然會引得各地佛教徒的激烈反抗，憑空許多阻力，得不償失。

而想要利用敦煌位于絲綢之路關鍵節(jié)點的區(qū)位優(yōu)勢，用以經(jīng)商牟利。

可西域有安西回鶻、于闐、喀喇汗國三方成鼎足之勢。

東部則有甘州回鶻、涼州嗢末阻塞道路。

平時派遣使者往長安，或許還能通過，但要是商隊帶著琳瑯滿目的商品，只怕還沒有走出多遠，就得被搶掠一空。

好不容易有龍家自己送上門，張承奉又怎么會為了給龍家當女婿，做一名龍騎士，而放棄榨取龍家的油水。

否則，此前他讓范欺忠陪同自己演戲，豈不是在白費力氣。

......

漫漫荒漠之中，人也顯得格外渺小，龍姬騎在馬背上，扭頭看著龍突騎，問道：

“二哥，這幾日你與張承奉常有接觸，能否與我說說，他究竟是個怎樣的人。”

龍突騎稍作思考，沉吟道：

“仁義近乎虛偽，狡詐不似少年。”

聽著龍突騎對張承奉的評價，龍姬失落之余，皺起高挺的鼻子，哼道：

“我就知道他不是什么好人。”

然而讓她始料不及的是，龍突騎話鋒一轉(zhuǎn)：

“不過，在我看來，以張承奉的才智，心性，將來必能成就一番事業(yè)。”

龍姬聞言沉默半晌，才開口問道：

“所以，二哥是想要促成這樁婚姻？”

龍突騎實際上也察覺出了龍姬態(tài)度的變化，否則她不會摘去面紗去向張承奉見禮。

如今也不會主動問起自己對張承奉的看法。

龍突騎微微頷首，說道：

“如今龍家處境艱難，我并非是為了部落，讓阿妹犧牲自己。

而是阿妹有傾國之貌，在這禮樂崩壞的亂世之中，必會遭人覬覦。

環(huán)顧河西之地，堪為阿妹良配，能夠護你周全的，也只有張承奉了。”

龍姬嬌嗔道：

“二哥就是會哄人，都快將小妹夸到天上去了。”

兄妹二人并不知道，此時的肅州，正陷入前所未有危機之中。

甘州回鶻可汗藥羅葛仁美領軍親征，攻打肅州福祿縣，城池告急。

龍拂延隨即派出長子龍元支領軍馳援。

然而回鶻人行圍點打援之計，半道設下伏擊，龍元支急于救援福祿縣，誤入埋伏。

龍元支力戰(zhàn)而死，部眾潰散，消息傳回肅州城，引得眾人嘩然，城內(nèi)人心惶惶。

龍拂延得知甘州回鶻分兵圍困福祿縣城，藥羅葛仁美如今正領軍向肅州城殺來，龍拂延強忍喪子之痛，布置防御。

正當肅州軍民忙碌著準備防御工事的時候，龍突騎的信使也快馬趕回了酒泉縣。

龍拂延讀罷來信，并沒有過多的猶豫。

他立即提筆為龍突騎回信，命他返回敦煌，向張承奉提出聯(lián)姻，以換取歸義軍能夠出兵救援。

至于龍突騎在信中說起龍姬在去敦煌的路上道聽途說，對張承奉心生偏見一事。

龍拂延已經(jīng)顧不得這么多了。

自己的長子龍元支為了抵御外敵而戰(zhàn)死，都是他的骨肉，生死存亡的危機關頭，憑什么還要去考慮女兒是否嫁得幸福。

龍突騎是在瓜州城以東，遇見的信使。

瞧見他急慌慌的模樣，還沒開口，就讓龍突騎心弦一緊。

“究竟發(fā)生了什么事，何以行色匆匆！”

龍突騎喝道。

來使從懷中摸出信件，哀哭道：

“大王子救援福祿，誤中回鶻人的埋伏，不幸...戰(zhàn)死！”

龍姬全然不敢相信：

“我大哥怎么會出事！你再敢胡說，我非殺了你不可！”

說著，龍姬抽出馬鞭，就要鞭打信使。

信使驚恐不已，害怕的閉上了眼睛，但馬鞭并沒有落下，原來是龍突騎匆匆看過信件之后，抓住了龍姬的手：

“是真的，如今肅州告急，父王讓我們火速返回敦煌求援。”

龍姬掙脫開，一把奪過信紙，信上的字跡，的確是他父親不假。

一時間，龍姬淚如泉涌，她扔下信紙，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向西疾馳。

龍突騎見狀，朝眾人吼道：

“還愣著做什么！”

說罷，策馬向龍姬追去，眾人也紛紛拍馬趕上。