前來傳令的年輕男子名叫曹純。
和曹昂一樣，目前都在曹仁麾下聽用。
雖然與曹昂年紀相仿，可是作為曹仁的嫡親弟弟，曹純的輩分卻要高一些。
正常來講，曹昂要喊一句叔父。
可二者從小一起長大，熟的不能再熟了，相互之間便一直以表字相稱。
“等了這么久，總算要上戰場了！”
一臉興奮的曹純走到曹昂身前，說道：“可惜步卒的一部分軍械下午剛送到，時間上來不及，不然今天就能跟奮武將軍一起出發了。”
和曹昂一樣，這也是他第一次真正意義上執行軍事任務。
但初生牛犢，向來天不怕地不怕。
現在他并沒有意識到戰場的殘酷，只是一門心思的想要建功立業。
沒在意曹純的亢奮情緒，曹昂有些疑惑的問道：“父親只帶著親衛么？怎么不等大部隊一起？”
曹操的親衛約有兩三百人，都是騎兵。
相對應的是，黃巾軍的數量實在太多了。而且據說先頭部隊已經到達東平國，曹操這樣脫離大部隊單獨行事，安全性必然大打折扣。
“說是先去勘察地形?！?
曹純解釋道：“不止奮武將軍，夏侯司馬也率部陪同著。他們全都是騎卒，就算遇到賊軍，肯定也能全身而退?！?
這次迎擊青州黃巾，曹操總共從東郡帶了一萬人來。
曹操本部親率四千人，夏侯淵、曹仁、李乾分別以別部司馬之職各領一部人馬。
曹仁、李乾部都是兩千五百人，除了少數各自的親兵扈從是騎卒外，大多都是步卒。
夏侯淵部則剛好相反，人數雖然只有一千，卻全是騎兵。
再加上濟北相鮑信率領的三千郡兵，這一萬三千人便是己方全部的力量了。其中大概有四五千人是經歷過戰陣的老卒，剩下的全是剛剛招募的新兵。
當然了，如果曹操隨行的一千余人真的全是騎兵，只要不作死，那的確可以在附近郡縣來去自如。
別看青州黃巾軍號稱三十萬，其中騎兵絕對不會超過一千，甚至可能連五百都沒有。
哪怕真有這么多，也一定是分散在各個大小頭目的手里，不可能匯集到一起。
說到底，流民叛軍畢竟不是正規軍隊。
......
就在曹純傳達軍令后沒多久，所需軍械便送到了壽張縣城北邊的軍營中，然后有序地分發到每個士卒的手里。
除了必要的環首刀、長戟和盾牌外，竟然還有數十具鐵甲以及近三百具皮甲，基本上都是兗州刺史府之前積攢的家底。
只能說，在生死存亡的威脅下，兗州士族們對新任州牧的支持實在是不遺余力。
畢竟黃巾賊最喜歡的就是豪族了。
糧多，財貨也多。
攻破一處豪右大族莊園所能撈到的油水，可比洗劫幾個鄉里黔首要多的多！
曹昂分到了兩副較為輕便、可以在戰馬上穿戴的鐵甲，自己和典韋一人一副。
試穿之后，十分滿意。
這種鐵甲足夠抵御一般的刀劍攻擊了，只要別硬抗鈍器或者強弩，其防御力直接拉滿。
吃完飯后，按部就班的巡視完自己所屬營地，曹昂倒頭就睡，為明早的行軍繼續體力。
可這一覺睡得并不踏實，各種各樣的夢境紛至沓來。
最后夢見的是一個霧氣騰騰的畫面，畫面里隱隱約約有個身影凝望著他，口中喃喃地正說些什么。
曹昂用盡全力靠近后，赫然發現那道面容模糊的身影渾身鮮血淋漓，聲音凄厲：
“子脩，為何不來救我？！”
“為何不來救我？！”
“為何？！”
曹昂猛地一下汗毛直立，一下子醒了過來。
卻發現自己早已經滿頭大汗。
重重呼出兩口濁氣，感覺心跳恢復正常后，曹昂方才翻身下床。
徑直走到窗戶旁，出神地凝望著一片漆黑的夜空上，掛著的一輪圓月和點點繁星。
月亮上吳剛伐樹的身影栩栩如生，好像在給他傳遞著什么重要訊息。
自從穿越到東漢末年后，曹昂再也無法對一些奇異之事置若罔聞。
而是逐漸轉變為“寧信其有，不可信其無”的心態。
但是奇怪了。
夢里的那道身影肯定不是老曹的，老曹沒那么高！
可為什么自己偏偏又有一種莫名的熟悉感？
這是預示著，有個對自己或者對曹家極為重要的人，正深陷險境？
會是誰呢？
曹昂一點頭緒都沒有。
越是沒頭緒，就越是沒有睡意，思維也愈加發散。
想到了自己的殺身劫難，應該怎樣度過。
想到了這場戰亂會足足綿延百年，接著又是暗無天日的五胡亂華，以自己的身份又能做些什么呢。
又想到了官渡之戰、弟弟曹丕、司馬懿，接著是諸葛丞相、劉備、關羽等等等等。
腦海中走馬觀花，耳邊忽然傳來響亮的鑼鼓聲。
原來，天已經大亮了！
......
“你要提前出發？”
大帳內，曹仁皺著眉頭問道：“因為一場噩夢？”
“是的，司馬。”
曹昂沒有猶豫，直接行禮答道：“卑職總覺得心神不寧，懇請司馬準許卑職率麾下騎卒先行一步，其余步卒暫由假候統領，按照原定計劃行軍。”
因為是在議事大帳，所以曹昂并沒有稱叔父，而是以直接稱呼軍職。
曹昂手下共有兩百人，其中五十人是配有涼州大馬的精銳騎卒。不只是裝備精良，這五十人也全是曹操這些年積累下來的心腹銳卒。
老曹還是很疼愛自己大兒子的！
曹仁沉默半晌，點頭同意，復又看向曹純：“你帶著五十騎，一起去。”
“遵命！”
曹純語氣激昂的抱拳領命。
既已決定，曹昂也不再拖延。
一行百騎，迅速向東方飛馳而去。
可剛走到一半，就遇到了迎面而來的信使。
“緊急軍情！”
身上一片狼藉的信使自然認識自家將軍的公子，慌忙勒馬喊道：“奮武將軍所部突然遭遇黃巾先鋒，現在正被越來越多的黃巾賊圍困于山上?！?
“將軍傳令，各部人馬立刻開拔，前往壽張縣城東二十里處迎擊黃巾軍?！?
曹昂的心情頓時沉入谷底。
該死！
不是說千余騎兵必然來去自如么？
怎么能被圍在山上？
而且，失去機動性的騎兵，面對數量遠超己方的敵軍，豈不是如同待宰的羔羊一般任人宰割？！