過(guò)來(lái)兩個(gè)仆婦，押著慧心要走。
慧心朝內(nèi)室哭喊道：“小姐，您醒了幫奴婢向王爺求求情啊，奴婢沒(méi)有不盡心啊，小姐——”
意王爺神色微露不耐。
徐氏忙低聲斥道：“還不快帶下去，又哭又鬧成何體統(tǒng)？錯(cuò)了還不認(rèn)，主子還睡著，就這般吵嚷，可見(jiàn)是不中用！”
慧心走后，屋里一下靜下來(lái)，徐氏臉色有些不自在，委屈道：“我身邊兒人不少，但總歸是有數(shù)的，就算曹妹妹身邊的人再不留心，也該有些印象，不是還讓挨個(gè)說(shuō)了句話(huà)么？難道聲音還聽(tīng)不出？再者，我屋的人，那時(shí)辰都在做什么，在哪里，都是有人證的。”
意王爺?shù)溃骸胺蛉瞬徽f(shuō)，明眼人也都清楚。府上人多，除了陪嫁來(lái)的，奴才都是從各處新選來(lái)的，品性如何尚不知，或許是因?yàn)橹髯恿R了打過(guò)，存了歹心，也是有的。”
“只怪我傷了腳，一時(shí)疏于管教，就出了這樣的岔子。”
“夫人又無(wú)先知之明，豈能預(yù)料到這些，此事全系惡劣下人作祟，夫人切莫要再自責(zé)了。”王爺溫聲道。
“王爺——”徐氏動(dòng)容喚了聲，但礙于滿(mǎn)屋奴才在場(chǎng)，還是極力忍耐住了一時(shí)的激蕩，隱隱露出了欣喜之態(tài)。
早聽(tīng)人說(shuō)，徐氏待字閨中時(shí)，就對(duì)意王爺一見(jiàn)傾心，徐丞相為愛(ài)女向皇上請(qǐng)了旨，皇上應(yīng)允，并一同將曹英珊賜婚做側(cè)王妃。
與曹英珊的不情愿不同，徐氏待王爺是滿(mǎn)心歡喜的。
滿(mǎn)心的歡喜，也最容易變成滿(mǎn)心的怨念。
我垂目凝視著地磚，想著這幾日的種種。
忍不住不忿，王爺怎么就這般肯定與徐氏無(wú)關(guān)？
天快黑時(shí)，曹英珊緩過(guò)來(lái)些，一聲不響垂著淚，眼睛直直望著帳頂，低聲道：“我恨他！我恨他們！她的心真狠。”
我為她拭干凈眼淚，柔聲說(shuō)：“小姐可不要這樣想，王爺是命人仔細(xì)查過(guò)的，慧心也挨個(gè)兒人認(rèn)了，不是王妃屋里的人，再說(shuō)，謀害側(cè)王妃，這可不是小事，我也不信王妃會(huì)做這種事。”
曹英珊轉(zhuǎn)頭看了我一眼，抬手將我推開(kāi)，她手上沒(méi)勁兒，但她這一舉動(dòng)，令我心中一沉，垂手退到床邊站著。
她啞聲道：“你滾！我不要你這種吃里爬外的奴才！叫慧心來(lái)！”
我望著她道：“小姐忘了，慧心被捆了看管起來(lái)了。”
曹英珊嘴唇哆嗦著，含淚怒視著我：“狗東西……都是狗東西……敢這樣欺負(fù)我。”
她說(shuō)著，用力吸著氣。
我跪下道：“小姐若是想罵、想哭，就痛痛快快兒地罵一頓，哭一場(chǎng)，出了這個(gè)門(mén)，就不能再罵再哭了。王妃雖是最可疑的人，但這樁事，奴婢瞧著疑點(diǎn)很多，先說(shuō)這送粥的人，就算您和慧心沒(méi)留意，也約莫心里有個(gè)影兒，怎么就找不出來(lái)呢？”
“還有，若是王妃有心害您，怎會(huì)如此招搖留下把柄？她即便對(duì)您心里不服，多的是法子，不值得出此下策，再則，凡事講究證據(jù)，咱們沒(méi)有實(shí)實(shí)在在的證據(jù)，就不能懷疑王妃。最起碼，面兒上不能。”
曹英珊抽泣道：“你說(shuō)的這些，我何曾不明白？可你們也不想想，她是什么人？她爹爹是右丞相，是扶持皇上登基的大功臣，而我是什么？連曹文傾都常看不起我，她一個(gè)堂堂意王妃什么不敢？”
“只是沒(méi)想到她心腸這么狠……在曹家，我和母親是什么樣子，曹夫人都不曾做出這種事來(lái)！如今王爺不敢惹她，一味地偏袒她，我曹英珊不怕，反正也死過(guò)一回，再拼了命我也要為自己討個(gè)說(shuō)法！”
待她說(shuō)完，默了會(huì)兒，我說(shuō)：“結(jié)果呢？你是一條命，尤姨娘呢？曹老爺呢？雖是你在王府，背后站著的卻是整個(gè)曹家。這只能是一宗無(wú)頭公案，往后日子還長(zhǎng)著呢，咱們總得過(guò)下去啊。”
天光一點(diǎn)點(diǎn)落盡，曹英珊靜靜躺著，面容逐漸變得模糊，就在我的膝蓋開(kāi)始發(fā)麻時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“你出去吧。”
吩咐小丫鬟送去藥伺候后，我朝上夜的小房間走去。
兩個(gè)輪值上夜的仆婦正坐在臺(tái)階上說(shuō)話(huà)兒，見(jiàn)我來(lái)了，便喊：“天黑了，要鎖門(mén)了，姑娘快回去歇著吧！”
我笑道：“我來(lái)瞧瞧我姐妹兒，說(shuō)幾句話(huà)就走，大長(zhǎng)一夜呢，兩位嬤嬤喝兩口梅子酒潤(rùn)潤(rùn)口，解解悶兒吧。”
我從袖中拿出一瓷瓶梅子酒，兩個(gè)仆婦笑著接了，說(shuō)：“姑娘快兒點(diǎn)，前頭鎖了門(mén)可就麻煩了。”
我應(yīng)著，快步走進(jìn)盡頭的上夜房，里面狹小漆黑，只留一個(gè)小小的窗戶(hù)，慧心正在啜泣。
看清是我后，她起身緊緊攥著我的手，焦急道：“小姐醒了么？王爺說(shuō)什么時(shí)候放了我了么？我在這里害怕死了，多兒，你幫我求求小姐找王爺說(shuō)說(shuō)，我打小服侍小姐，從來(lái)沒(méi)有不盡心過(guò)。”
我低聲道：“你從小跟著她，還不知道她的脾氣？這會(huì)兒就算醒了有了力氣，滿(mǎn)心也都是委屈，哪里還顧得了你？今晚上只怕是不行了，待明兒再看看吧。我剛被她罵了一頓，聽(tīng)著她一時(shí)半會(huì)兒是咽不下這口氣，咱們做奴才的，命雖不是自己的，但好歹也一樣長(zhǎng)一張口，一雙手，凡事還得自己顧自己。今兒我出門(mén)早，你給我好好說(shuō)說(shuō)我不在時(shí)的情形。”
原來(lái)，我出王府不久，王爺就派人來(lái)請(qǐng)曹英珊去書(shū)房作陪。
說(shuō)是聽(tīng)聞曹英珊頗通文墨，會(huì)寫(xiě)詩(shī)對(duì)聯(lián)，叫她過(guò)去陪著看書(shū)。
近午飯時(shí)候，曹英珊才回來(lái)。
路上雖撐著傘，禁不住太陽(yáng)大，回來(lái)就沐浴換衣裳。
送冰粥的丫鬟就是在曹英珊換衣裳的當(dāng)口來(lái)的。
那會(huì)兒院里其他幾個(gè)奴婢要么忙著收拾沐浴用具，要么忙著準(zhǔn)備午飯，院子里又曬，沒(méi)人待著。
而慧心又忙著為曹英珊穿衣裳，也沒(méi)怎么看來(lái)人。
聽(tīng)慧心說(shuō)完，我腦子里念頭幾轉(zhuǎn)，王爺請(qǐng)曹英珊到書(shū)房作陪，這份寵愛(ài)實(shí)在惹人眼熱，莫非徐氏心中惱火，一時(shí)激憤，恨不得殺了曹英珊？
我思忖道：“慧心，不論誰(shuí)再問(wèn)你，你就說(shuō)：王妃身邊兒的人我都見(jiàn)過(guò)，都不是送粥的人，那人來(lái)送粥時(shí)，鬼鬼祟祟的，看起來(lái)……看起來(lái)面生得緊！說(shuō)不定是外面的人偷混進(jìn)來(lái)的也不一定。”
消息還是傳開(kāi)了。
尤姨娘來(lái)王府探視，意王爺一道陪著，這讓尤姨娘臉上生光，連聲向意王爺行禮、說(shuō)場(chǎng)面話(huà)。
但當(dāng)尤姨娘問(wèn)女兒遭人加害的情形時(shí)，意王仍是之前那套說(shuō)辭，言語(yǔ)中對(duì)徐氏一味袒護(hù)，絲毫不疑。
尤姨娘臉色當(dāng)場(chǎng)就變了，雖礙著意王爺?shù)纳矸荩€是說(shuō)：“無(wú)緣無(wú)故，什么人跟英珊結(jié)這么大的仇啊，還非要她的命，她到底是王爺?shù)膫?cè)王妃，旁人誰(shuí)有這個(gè)膽子啊？”
意王爺點(diǎn)頭道：“姨娘說(shuō)的是，此事的確是蹊蹺。”
尤姨娘看起來(lái)滿(mǎn)腹怨語(yǔ)，卻也不敢再多說(shuō)什么了。
但尤姨娘向來(lái)心胸狹窄，不肯吃虧的，一肚子氣火回去，恐怕是在曹老爺面前沒(méi)少添油加醋訴苦。
而曹老爺素又是性情剛烈之人，以敢言敢諫出名。
在幾日后的一個(gè)早朝后，竟是與意王爺當(dāng)眾發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。
適逢百官三五成群出宮門(mén)，見(jiàn)此熱鬧，紛紛駐足，雖有勸著，但都說(shuō)先聽(tīng)聽(tīng)所謂何事，再為評(píng)判。
于是，很快全京城都津津樂(lè)道。
意王妃因爭(zhēng)寵生出妒心，想要害了側(cè)室，而意王偏袒徐家，不敢處置，明擺著仗勢(shì)欺曹家官低位輕。
流言橫飛，意王爺亦是愁得沒(méi)法兒，哪邊都不去了，這幾日從外頭回來(lái)就去書(shū)房，連飯都吃不下去。
鬧出這樣的動(dòng)靜，竟是連皇上都驚動(dòng)了。
從宮里回來(lái)，意王爺請(qǐng)了徐氏和曹英珊過(guò)去。
短短幾日，他已增了無(wú)限滄桑，一雙秀目滿(mǎn)是疲憊，半晌才說(shuō)：“皇兄要我秉公處理，要我給側(cè)王妃一個(gè)交代，我深知此事與王妃無(wú)關(guān)，我相信王妃，奈何堵不住悠悠之口。”
“英珊，我知你心中有疑，但以我多番查證來(lái)看，的確不是王妃做的，這樁事引起這么大的軒然大波，壞的不僅是我們王府的名聲，還有你們兩家的家族名聲，為今之計(jì)，唯有讓流言自止了。”
他緩了聲，道：“我已向皇兄請(qǐng)旨，跟隨大軍去出征韃靼，去宣府任職，為軍士籌糧餉，做后備，待驅(qū)逐了韃靼再回來(lái)。”