從傍晚開始，老泰勒的狗就斷斷續(xù)續(xù)地叫個不停，先是牧羊犬，然后是看門狗，最后，連帶著馬廄里的馬也鬧騰起來。

他是個熱情的開墾者，住在塞勒姆村的邊緣地帶，還養(yǎng)著不少羊和一匹馬。

晚飯后，他讓仆人巴里拿了些酒，勉強作安神之用，然后又囑咐巴里去把格羅斯?fàn)康轿堇铮骸翱赡苁莾龅模罱掷淦饋砹恕！?

“那牧羊犬呢，先生？”

格羅斯是只灰色的大狗，外形有點像狼，由于不會牧羊，平日里主要負(fù)責(zé)看家護(hù)院。

巴里最喜歡的是那只腦袋上有一大塊黑毛的低地牧羊犬。她見了什么人都很熱情，不像另一只棕黃色的，兇巴巴的，多次嚇到了過路之人。

不過就牧羊而言，兩只都是好狗，因而他才會這么問。

“只能委屈孩子們了，他們要是也進(jìn)了屋，恐怕狼最開心。”

“那我要去看看嗎？”

“先去看一下馬，要是不嫌冷的話就去吧。”

格羅斯平時睡在屋外的狗舍，里面鋪了破布和稻草。巴里打開門叫了一聲，格羅斯飛快地跑到他的腳下轉(zhuǎn)了個圈，然后開始大聲吠叫。

“壞孩子，不許叫！我們要睡覺了！”

老泰勒的聲音從二樓的臥室里傳來。

格羅斯循著聲音跑進(jìn)臥室，在房間里一陣瞎跑，最終趴在了壁爐靠近房門的一側(cè)。

巴里繞到屋子后面，馬廄中的馬發(fā)現(xiàn)有人到來似乎很是興奮，不斷晃著腦袋，同時發(fā)出令人不悅的叫聲。

“這明明沒什么事。”

他小聲嘀咕。

羊圈里的羊呆滯地趴在原地，好不容易焐熱了身下的那一塊地，自然不愿意移動，但兩只牧羊犬則激動得多，看到巴里時從牛圈中跳出來，一起叫個不停。

“好好好，好孩子。”

巴里小心翼翼地伸手推開牧羊犬的獻(xiàn)殷勤的嘴巴，避免被防狼項圈上的刺扎到。

檢查完一切，他轉(zhuǎn)身走向來時的路。

黑暗中傳來一陣窸窸窣窣的聲音，但他并沒有放在心上，還以為是牧羊犬在跑來跑去。

他從后門回到屋內(nèi)，格羅斯聽到了動靜，但卻十分熟悉巴里的氣味和腳步聲，只是轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)耳朵。

確定一切都沒有問題之后，巴里回到自己的床上，聽到屋外的牧羊犬還在叫著。

“真是邪門！”

他在心里嘀咕。

睡前的興奮使巴里并沒有睡得太深，他感覺自己似乎醒了，又睡過去，反復(fù)了不知道多少次——直到門外傳來一陣雜亂無章的腳步聲，以及格羅斯的瘋狂的叫聲。

怎么了？

巴里一邊想著，一邊打開房間門，同時手忙腳亂地披上衣服。

開門時，門上的鉸鏈發(fā)出嘎吱聲，幾個舉著火把的原住民循聲找來。

看到衣衫不整的巴里正從房間里探出身，其中有兩個人怪叫一聲，持矛向他沖過來。

巴里瞬間便明白過來發(fā)生了什么，他一個翻身跳上樓梯，將樓梯口的雜物踢翻在地，又頭也不回地向身后擲了幾個罐子，希望能夠阻擋一下。

“泰勒先生！泰勒先生！”

他大聲喊道。

房間門反鎖著，任憑巴里怎么敲也不打開，他只好沖進(jìn)隔壁房間，從陽臺上翻進(jìn)主人的房間。

老泰勒正在房間里穿衣服，發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)來時大吃一驚，但看到是巴里隨即又舒了口氣。

“房子里有原住民！別穿了，快走吧！”

巴里將衣架上的衣服拿下來，胡亂披在老泰勒身上，然后拿一條腰帶系緊，示意他從陽臺上閣樓躲避。

“拿武器！”

老泰勒大聲喊道。

巴里抓了立在陽臺上的一把槍，又將壁爐內(nèi)的撥火棍遞給老泰勒，再從床頭找出一把匕首，兩人一起爬上了閣樓。

從二樓只有一部梯子通向閣樓，這是房子在建造之初便設(shè)計好的。

若是遭到原住民襲擊，只要收起梯子便可以短時間內(nèi)阻止其他人上樓，再用槍射擊，同時吹號向村子中心報告。

往次的襲擊中，主要的死亡發(fā)生在逃上閣樓之前的階段。襲擊者若是發(fā)現(xiàn)人們躲上了閣樓，便會洗劫一番后自行離開，以免遭受槍擊。

然而，老泰勒和巴里驚恐地發(fā)現(xiàn)，原住民這次卻并沒有像往常一樣退去。他們巧妙地通過閣樓下方的視覺盲區(qū)，在樓上堆起了一大堆木頭。

還有一個人從廚房里抱出來一罐油。

“壞了，他們想燒死我們！”

老泰勒對巴里大吼。

“在這里只能等死，我們跳下去！”

情況緊急，巴里也顧不得什么禮儀了，對著老泰勒吼了回去。

一個原住民將火把丟進(jìn)澆了油的木柴堆，火焰升起的瞬間，兩人一起從三層的閣樓跳了下來。

在空中的老泰勒揮舞著雙手，身體失去了平衡，屁股摔在地上時發(fā)出一聲慘叫。巴里屈膝卸力，順勢向前翻滾，停在距離老泰勒幾步遠(yuǎn)的地方。

二樓的原住民們見狀也紛紛跳下樓，向老泰勒和巴里沖過去。

巴里爬起來，想要去拉主人一起離開，但老泰勒卻怎么也站不起來。眼看著原住民不斷逼近，他用力吹了聲口哨，召喚羊圈里的兩只牧羊犬前來阻擋進(jìn)攻。

格羅斯從黑暗中沖出來，撲倒了一個原住民，但冬天的衣服實在太厚，根本咬不穿。

周圍幾個原住民一起圍上來用長矛戳刺，格羅斯很快便失去了生氣。

兩只牧羊犬趁機撲倒了另外兩個人，為巴里爭取了更多時間。

他強忍著渾身的疼痛跑到馬廄，解開拴住馬廄柵欄的繩子。

時間僅夠套好韁繩，已經(jīng)來不及放置馬鞍，巴里翻身上馬，怒吼著從馬廄中沖了出來。

馬廄中的干草叉被巴里夾在腋下，斜向下指向地面，他仿佛一個舉不起槍的騎士。

原住民已經(jīng)解決掉兩只牧羊犬，沖到了老泰勒身前，舉起了長矛。

巴里聽見一聲悶悶的呻吟。

一個原住民注意到騎馬沖過來的巴里，將手中的長矛投擲出去。他見狀連忙丟下草叉，勒住韁繩，強迫馬匹轉(zhuǎn)向，同時低頭躲避。

腿上傳來一陣鉆心的疼痛，鮮血在夾緊馬腹用力時小股小股地涌出來。

不甚鋒利的矛尖穿透厚厚的衣服后只是刺傷了巴里，而沒有刺穿他的大腿，隨著馬匹跑動的搖晃已經(jīng)自動脫落。

他雙臂抱住馬的脖子，上半身貼緊馬背，催馬以最快的速度向鎮(zhèn)中心跑去。