“塞勒姆行人”的老板馬爾溫是個(gè)面相和善的微胖中年人，平日里喜歡穿一身花里胡哨的衣服，成為全場(chǎng)矚目的焦點(diǎn)。說(shuō)話時(shí)，他笑瞇瞇的眼睛富有親和力，提蒙斯覺(jué)得他簡(jiǎn)直是“和氣生財(cái)”的實(shí)例。

辦理入住時(shí)，見多識(shí)廣的馬爾溫敏銳地發(fā)現(xiàn)了提蒙斯的英語(yǔ)中的西班牙口音，好奇他是從歐洲還是從新西班牙來(lái)的。

“新西班牙的墨西哥城，我現(xiàn)在正在哈佛學(xué)院讀法律。”

聽罷提蒙斯的自我介紹，馬爾溫的恭維之意又甚了幾分：“青年才俊，不愧是青年才俊！”

一番令人肉麻的夸贊反倒搞得提蒙斯不好意思。

“對(duì)了，塞勒姆原來(lái)是有一小撮西班牙人的——我是統(tǒng)稱的，西班牙和新西班牙算在一起——但宣戰(zhàn)之后大都離開了，現(xiàn)在可能只有幾個(gè)膽大的家伙還在。”

“哦？”

他本想草草謙虛了幾句便上樓睡覺(jué)，但塞勒姆鎮(zhèn)還有更多西班牙人的信息引起了他的興趣，他請(qǐng)馬爾溫詳細(xì)介紹一下。

“嗯……”他似乎在思索從誰(shuí)開始，“戈麥斯先生，他是個(gè)煙草商人，經(jīng)常在塞勒姆和波士頓之間來(lái)來(lái)回回。如果你喜歡抽煙的話，在他那里能買到富有木頭、咖啡和皮革香氣的雪茄，塞勒姆獨(dú)一份的好貨。”

提蒙斯微微搖頭。

他不喜歡煙草的氣味——除了在廁所里時(shí)。

但他還是感謝了馬爾溫先生告訴他這些信息。

馬爾溫先生笑道：“有機(jī)會(huì)還是要嘗試一下，錯(cuò)過(guò)了這么美的雪茄，可是人生一大憾事啊！”

提蒙斯抓抓腦袋，請(qǐng)他繼續(xù)講下一個(gè)人。

“還有一個(gè)是希梅尼茲先生，他是個(gè)……怪人——我也是聽說(shuō)的，他們都這么說(shuō)。他之所以會(huì)來(lái)新英格蘭，好像是因?yàn)楦男帕思訝栁淖凇孟袷前雮€(gè)摩爾人。”

馬爾溫繼續(xù)道。他壓低了聲音，似乎是怕引起其他人的注意。

中世紀(jì)時(shí)，伊比利亞半島曾遭受來(lái)自西非的入侵，摩爾人便是這些征服者的概稱。格拉納達(dá)戰(zhàn)役結(jié)束后，大量摩爾人逃往非洲，但仍有不少人選擇改信以留在伊比利亞。

店老板口中的“半個(gè)摩爾人”，大概就是指他們的后裔。

不過(guò)，一個(gè)摩爾人從天主教改信加爾文宗，然后跑到清教徒聚居地，確實(shí)有一點(diǎn)難以理解。

提蒙斯覺(jué)得“怪人”這個(gè)標(biāo)簽也算合適。

“那他是做什么的？”

“聽說(shuō)好像是個(gè)小說(shuō)作家，寫什么騎士小說(shuō)。”

提蒙斯驚得目瞪口呆。

西班牙確實(shí)流行過(guò)騎士小說(shuō)，現(xiàn)在提蒙斯家里的書架上還有好幾本。

問(wèn)題在于，現(xiàn)在不是1492，而是1692年，兩百多年過(guò)去，騎士階層的榮光早已不再，其擁躉也隨之消失，在這種情況下寫騎士小說(shuō)是要給誰(shuí)看呢？

如果是在現(xiàn)代，寫成騎士主題的網(wǎng)文上傳到起點(diǎn)中文網(wǎng)歷史區(qū)，提蒙斯覺(jué)得說(shuō)不定會(huì)有不少讀者。

然而，以17世紀(jì)的信息流通水平來(lái)看，恐怕希梅尼茲先生只能孤芳自賞了。

“看吧，你也覺(jué)得不可思議，我就說(shuō)他是個(gè)‘怪人’——還有幾個(gè)，別的我不太熟了，也不好說(shuō)是不是還留在塞勒姆。”

馬爾溫露出一個(gè)得意的笑容。

“還有其他人嗎？”

“還有一個(gè)酒商，經(jīng)營(yíng)龍舌蘭和朗姆酒——都是你們新西班牙的特產(chǎn)，我試過(guò)一兩次，不過(guò)實(shí)在喝不慣——他姓門德斯，叫什么我們都不太清楚，一般叫他的外號(hào)‘船長(zhǎng)’。”

“他有一艘船？”

“可能曾經(jīng)有吧，他賣酒之余寫了一本關(guān)于航海知識(shí)的小冊(cè)子，在塞勒姆港流傳還挺廣的，大家因此覺(jué)得他應(yīng)該有不少出海經(jīng)驗(yàn)。”

“這是個(gè)厲害角色。”

提蒙斯稱贊道。

他曾經(jīng)好奇過(guò)帆船時(shí)代的航海知識(shí)，但卻發(fā)現(xiàn)流傳至今的資料并不豐富，有很多問(wèn)題都得不到解答。

除了書籍無(wú)法傳世的情況，當(dāng)時(shí)的航海技術(shù)也有可能是以實(shí)踐學(xué)習(xí)為主，而以理論化的知識(shí)的形式進(jìn)行呈現(xiàn)的較少。

因此，能有一位經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)將這些知識(shí)寫下來(lái)，對(duì)于后人的研究實(shí)在是大有裨益。

提蒙斯向老板道過(guò)謝，一邊盤算著要不要加入塞勒姆的“西班牙老鄉(xiāng)會(huì)”——如果有的話，一邊步履輕飄地上樓休息去了。

他實(shí)在是困得不行。

在入睡之前，他突然想到一件事，又從床上爬了起來(lái)。

他找出莎拉·古德的那張書頁(yè)，將安妮的推測(cè)寫在了紙上：

塞勒姆村還有其他巫師，帕里斯家的提圖芭或約翰？

如果有什么人能夠給他們的推測(cè)下一個(gè)判斷的話，莎拉絕對(duì)有這個(gè)資格！

但他卻不知道莎拉什么時(shí)間才會(huì)回復(fù)，寫完后便倒下睡了。

很快，他就被一陣敲門聲吵醒。

難道是莎拉來(lái)了？

這么快！應(yīng)該不會(huì)吧！

“提蒙斯先生，馬爾溫先生告訴我有一封您的信。”

門外似乎是“塞勒姆行人”的雜役。

剛?cè)胨痪帽惚怀承眩崦伤谷滩蛔∮行┢鸫矚猓骸笆裁葱牛艺X(jué)呢！”

“信封上的標(biāo)志說(shuō)是來(lái)自哈佛學(xué)院的，他說(shuō)剛才和您聊天時(shí)忘記這回事了。”

提蒙斯潦草地穿好衣服，打開門，雜役將一個(gè)蓋著哈佛學(xué)院印的信封交給他，信封上寫著“提蒙斯·帕斯·加西亞先生親啟。”

他剛想回到房間內(nèi)拆信，但卻發(fā)現(xiàn)雜役還等在門口，便問(wèn)他還有什么事情。

“先生，郵費(fèi)是三分之二鎊。”

好貴！

提蒙斯從剛才裁縫鋪找回的零錢中挑出對(duì)應(yīng)的面值，想想又加上了一先令：“剩下的是小費(fèi)，不用找了。”

雜役謝過(guò)他的慷慨，興奮地離開了。

他用小刀裁開信封，發(fā)現(xiàn)里面是一張《停課通知》——由于時(shí)局動(dòng)蕩，校董事會(huì)這一學(xué)期決定暫停本學(xué)期的一切課程，直到另行通知；至于已經(jīng)繳納的學(xué)費(fèi)，將被計(jì)算到復(fù)課后的學(xué)期內(nèi)。

原來(lái)如此，這下他不需要考慮什么時(shí)間回校，而是可以在塞勒姆多待一陣了。

信紙背面沾染了一點(diǎn)墨跡，似乎是信封被墨水浸透留下的。提蒙斯又將視線投向信封的反面，上面寫著好幾條“轉(zhuǎn)寄”。

怪不得郵費(fèi)這么貴！