卻說吳三桂大軍進(jìn)抵天津已經(jīng)兩日，但遲遲不見先前凌義渠口中的漕糧在何處，心中不免起疑。只是崇禎令他稍安勿躁，言是漕糧頗豐，而李自成軍中缺糧，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎行事。吳三桂見崇禎言之鑿鑿，而他又是九五之尊，當(dāng)不至于口出誑語，所以也便信了。

由于南方運河被阻斷，一時之間轉(zhuǎn)運困難，是以朱由檢不斷催促吳三桂將他的海船召來，說是從海上轉(zhuǎn)運糧草。

北京的唐通與白廣恩二人領(lǐng)命后立功心切，當(dāng)即便整頓兵馬向天津衛(wèi)開進(jìn)。

唐通與白廣恩二人身份相去甚遠(yuǎn)，唐通出身于官軍，而白廣恩出身于賊匪，多次降而復(fù)叛。唐通本是遼東出身，后來洪承疇受命清剿流匪，他也就跟著進(jìn)入關(guān)內(nèi)作戰(zhàn)，于戰(zhàn)場上多次擊敗白廣恩，因此對白廣恩也就不怎么瞧得上。

白廣恩亦是如此，對于自己曾多次敗于唐通之手深以為恥，在唐通歸順大順后，他自恃資歷，對唐通多有侮辱，兩人恩怨頗深。李自成此時已經(jīng)被北京的浮華迷了眼，絲毫不將崇禎放在心上，也就與二人四萬兵馬前往討伐。

二人方至通州就已經(jīng)鬧得不可開交，白廣恩執(zhí)意要分兵，唐通因為出身遼東，知曉關(guān)寧軍的厲害，堅決不肯分兵，但白廣恩哪里管得了那么多，領(lǐng)了一萬兵馬揚言只憑這些人便可生擒朱由檢。

唐通心底暗暗冷笑，這廝狂妄，連權(quán)將軍李過都沒能討得好，真不知道他是哪來的信心。那就讓他先去吃些苦頭好了。熟料白廣恩雖然為人粗狂，但心思卻是不少，抵達(dá)香河縣后，聽聞吳三桂已經(jīng)到達(dá)天津衛(wèi)，便裹足不前。

他本料定朱由檢兵少，是以先行一步搶占功勞，哪成想?yún)侨鸬年P(guān)寧軍已經(jīng)到了天津，于是便不敢繼續(xù)向前，而是四散分兵去搜刮糧草了。

唐通到達(dá)后，見這廝仍是在香河縣劫掠，全然不顧闖王的交代，也不管他，只是修書一封傳與李自成請求增援，而他自個兒率軍繼續(xù)行進(jìn)了。

朱由檢早早就灑出了斥候，闖軍剛到香河縣他就得知了消息，便召集眾將商議對策。

現(xiàn)在他手中總計有四千人馬，兩千神機營兵馬，不過擁有完備火器的只有原先的一千人，另有曹友義的兩千人。而吳三桂卻擁有兩萬關(guān)寧鐵騎和一萬步卒，因此，此戰(zhàn)的主力還是關(guān)寧軍。

“不知長伯有何對策？”朱由檢向吳三桂問道。

“陛下，臣先前在豐潤已經(jīng)與闖賊有過交戰(zhàn)，其戰(zhàn)力不值一提，我關(guān)寧軍當(dāng)可一戰(zhàn)而破。”吳三桂自信的說道。

“只是……天津衛(wèi)一帶地形并不利于騎兵施展，西有三角淀，北有潞河、南有衛(wèi)河。我軍當(dāng)前出到武清縣，武清縣一帶河流并不密集，關(guān)寧軍騎兵的戰(zhàn)力當(dāng)可充分發(fā)揮。”吳三桂指著地圖上武清縣的位置說道。

朱由檢也點了點頭，眾人又商議了一番作戰(zhàn)細(xì)則，便要出兵，此間武官之中，唯吳三桂兵馬最多，官職最高，所以朱由檢不得不任命吳三桂擔(dān)任主將。

但他卻知道到吳三桂就是一個徹頭徹尾的軍閥，擔(dān)心吞了自己的兵馬，因此便要御駕親征，這樣一來，雖然吳三桂是主將，但在一些決定與部署上也不得不考慮他的意見。

二十三日，兩軍對峙于武清縣南。

唐通本想在武清縣靜待李自成大軍，哪料到明軍不老老實實在天津待著，竟然到了武清縣。

他見明軍人數(shù)眾多，此時心中不禁打起了退堂鼓，同時暗罵白廣恩這廝在后方坐山觀虎斗。但奈何白廣恩是流匪出身，與闖營眾將天然親近，他則是官軍出身，經(jīng)常被闖軍排斥。

唐通以往作為官軍之時，上面都有主將坐鎮(zhèn)，他只需要根據(jù)主將的命令行事便可。可這次是單獨作戰(zhàn)，一切方針策略皆是他自個兒說了算，出京之時尚且志得意滿，可此刻見了對面陣中眾多騎兵暗暗心驚之下失了方寸。

吳三桂想讓朱由檢的部隊打頭陣，檢驗一下成色，可現(xiàn)在朱由檢就在軍中，他名為主將，可對大明皇帝還心存敬畏，沒有皇帝的命令，自然不敢越級去指揮朱由檢的禁軍。

好在朱由檢也想讓神機營露個臉，以防止吳三桂時間長了看輕了他。所以便將自己的一千神機營放在了陣前，后面是吳三桂壓陣的步卒，左右是關(guān)寧軍的騎兵。

隨著一聲令下，神機營的士卒們瞧著鑼鼓開始行進(jìn)了，火銃兵們每一步都踏在鼓點之上，因此倒也不顯得混亂。吳三桂倒是饒有興趣的騎在馬上眺望，他還是第一次見到這樣敲鑼打鼓前進(jìn)的軍隊。

神機營本沒有這些彎彎繞繞，但先前朱由檢在通州之戰(zhàn)后與鞏永固進(jìn)行總結(jié)之時，發(fā)現(xiàn)火銃兵雖然戰(zhàn)前進(jìn)行過無數(shù)次訓(xùn)練，可在實際的戰(zhàn)場上，由于地勢的高低起伏，火銃兵們很容易走著走著就分散開來，因此每一個百人隊配一個鼓手是一個不錯的解決方法。

對面的闖軍也是從未見過這種戰(zhàn)法，都對神機營指指點點的嘲弄著，但很快他們就都笑不出來了。明軍陣中的火炮開始發(fā)威了，剛開始只是打了兩炮就沒了動靜，但沒過多久，他們的火炮就連續(xù)不斷地向這邊發(fā)射。

由于闖軍排著密集的陣型，每一發(fā)砸進(jìn)陣中的炮彈都能犁出一段很長的血肉通道。在炮擊聲中，神機營在離闖軍約六十步的地方止步，然后以極短的時間整隊，用事先已經(jīng)裝填完畢的火銃瞄準(zhǔn)射擊，在一陣陣爆豆子般的槍響過后，大順軍前排發(fā)出了一聲聲慘叫。

火炮很快停了下來，因為朱由檢現(xiàn)在尚且沒有一個穩(wěn)固的根據(jù)地，所以生產(chǎn)軍備的事情也就無從談起，對于火藥只能省著點用。

吳三桂見時機已到，也火速傳令兩翼騎兵包抄過去，唐通的闖軍一部分是他原來手底下的明軍，另一部分是沒經(jīng)歷過什么陣仗的新兵。先前經(jīng)過火銃兵與炮兵的打擊，已經(jīng)產(chǎn)生了些許騷動。

現(xiàn)在又見兩翼數(shù)萬匹戰(zhàn)馬向己方陣中狂奔而來，連腳下的土地都被馬蹄聲震動，他們已經(jīng)是瑟瑟發(fā)抖了，一副行將崩潰的樣子。