馮氏同其丈夫，本是松江府人士，為當地富商所雇傭，女的去富商老爺家中紡織，男者則是一塊入工場中做活。

雖沒有自己的田產，受人雇傭，但一年到頭也能掙點錢出來。

不過再怎么掙，大頭也是老板的，他們夫妻數年之所得，連在鄉下修個青磚房都艱難。

馮氏是個精明強干的女人，并不是十分滿足這樣的日子。

她日日紡織，手里都起繭子了，連個村子的房子都住不好，以后孩子大了，又該如何？

也許是見過村里因為讀書科舉而一飛沖天的人家，馮氏在生下兒子后，便盤算著攢錢送兒子去讀書，再差考個童生，也能替老爺算賬當個掌柜，不要像父母這般替人賣苦力干活。

偏偏老板也精明的厲害，工錢都擠著給他們發，正好夠一年的吃喝，還有年底吃口肉。

至于其余的，則是想都別想。

馮氏對此尤為生氣，但一平頭老百姓，又有什么資格跟老爺們斗？

她只能跟丈夫繼續壓榨自己，在空閑時繼續做著男耕女織的活，想著日日夜夜的干活，總歸能攢出來兒子的私塾學費來。

結果就去年的時候，馮氏放下了手頭的活，去給正在碼頭服徭役的丈夫送飯食，回家便看到自己的紡車被兒子弄翻了，有些地方明顯折損，正嘎吱嘎吱的響。

此前織好的布跟撮好的棉線，都散落在地上。

馮氏氣的把兒子打了一頓，然后不知道為何，心中突然滿是委屈，也不扶紡車了，直接坐在地上哭了起來。

兒子也知道自己犯錯了，不敢吱聲。

等他娘總算冷靜了些，才小聲的替自己開罪，“機子還能用的，又沒壞……”

“這紡輪不是還能轉嗎？”

為了證明自己只是小錯，沒鬧大事出來，兒子跑到紡車之前，用手撥弄著轉輪。

紗錠、紡輪，仍舊暢通無阻的運作著。

馮氏盯著這場景，忽然想到了些新的紡織把式。

她未嫁人前，就被母親帶著弄過紡車，后面受人雇傭做了織工，更是見過工場里面那些巨大的紡車，有些人力都搖不動，得靠水力來推才行。

靠著這十多年積攢的經驗，讓馮氏忽然福至心靈，想著能弄到新紡車出來，指不定比舊的紡紗更快！

等丈夫張貴回來后，馮氏就把自己琢磨的事說了，而張貴也學過木匠活，家里這紡車本就是他做的，當即就擼起袖子，按婆娘的意思，把紡車給改了改。

后面夫妻聯手，又把紡車不斷改進，最后成了眼下模樣。

家里紡紗效率提升了，自然能織更多的布，賺更多的錢。

馮氏干脆說服丈夫出來單干，靠著一張嘴一雙腿到處跑，跟幾個布店成衣店商量好了從自家進貨，慢慢的就把家庭小作坊，開成了個鋪子，全家也搬到了鎮上住。

只是鎮上織布賣布的市場本就不大，被馮氏這后起之秀一擠，生意就少了。

加上張家原本日子過得簡單樸素，這一兩年的功夫突然發財到了鎮上，明顯是有了額外機緣。

于是有心人多番打聽，把馮氏的新紡車給打聽出來了。

這機子做出來后，本是馮氏跟其婆母，還有家中未出嫁的小姑子來操作，嚴防死守著。

奈何隔墻有耳，防不住有心人的日日打聽。

而新紡車的消息出來后，不止鎮上有人家被吸引了過來，縣城里甚至府城里都有織場老板上門。

他們就跟聞著血腥味的狼群似的圍攏過來，要么把東西弄到手，要么就把東西毀掉！

反正任何可能對他們造成沖擊的東西，絕對不能有！

短短幾天，張家的門就被人撬開好幾次，嚇得一向精明威風的馮氏都怕了，跟家人跑到了府城里，想著無論如何，城里人多還有官府，總不能發生“殺人越貨”的事。

只是這府城到底是布商們的大本營，哪怕有無數人在側，不能肆意亂來，可私底下同樣有手段。

馮氏幾乎要被氣死，原本想低頭來著，只要對方開個合適的價錢。

結果對面就甩了一百兩過來，說要買斷他們家的紡車，以后馮氏自己也不能用了。

馮氏當即搖頭，發誓不可能。

他們家在鎮上的鋪子資產都有百兩了，有不是沒見過世面的農戶，不可能為了眼前蠅頭小利，就扔了后續的金粒子！

可馮氏好強不肯低頭，她家人卻是不行。

這段時期，馮氏被氣的天天在被窩里哭，直到府城突然傳出“制科”的消息。

說實話，

馮氏不知道制科是什么東西，甚至科舉她都不怎么了解，只知道讀書人過了這門檻，能做老爺。

科舉得是讀書人來，

但制科卻是要原工匠，而且府城初試還很簡單，只要有新式手藝，基本上都能過。

其他老百姓都在嘀咕，是不是前面三大殿沒修好，新皇帝上來又要找人去替他修了呢！

馮氏當時，已經被圍剿的快到絕路了，老婆母心憂成疾，兒子當了開蒙的年紀卻沒辦法拜師，這段日子躲躲藏藏，攢的錢也見了底……

于是她一咬牙，拉著張貴去報了名。

結果知州那邊已經被打了招呼，不讓他們進門，氣的馮氏在酒樓里邊吃邊罵，被高順義給聽到了。

他心生好奇，跟過去打聽了下。

馮氏也覺得無望，干脆把這惡事宣揚出去，總要掙這么一口氣，便將來由跟高順義講了。

高順義摸了摸自己的假胡子，心里知道這是天降的功勞，便說，“此事不難！”

他先帶著人去了知州那一趟，向馮氏證明自己的確有身份，不會騙他們，又讓馮氏把新式紡車拿出來給自己看看。

因著之前被撬門，馮氏謹慎之下，直接把原有的紡車都給砸毀了，干脆讓張貴當著高順義的面兒，重新做了個出來。

高順義見了，心里更穩，直接對他們打包票，“初試肯定能過，到時候咱家直接帶你們上京！”

他邊說，還邊激動的搓手。

在來南直隸之前，高順義也是跟著清了下皇莊皇店的，知道皇爺名義上有些龐大的田地可供支出，實際上卻沒什么收入，實在讓皇爺心煩。

現在要能獻上這新式紡車，皇莊皇店還怕弄不來錢？

這平步青云的路，就在眼前啊！

為了這潑天富貴，高順義把事情報告給了皇爺，得到允許后，頂著南直隸布商們的壓力，帶著馮氏夫妻來了京城。

朱由檢對這新式紡車也是期待已久，今日一見，名副其實，便高興笑道，“以后皇家也能做這布匹生意了，到時候那些江南豪富，還有多大底氣跟朕作對？”

這新式紡車雖比不上江南大工場里的水力大紡車，可優在體型小，上手快，也不需要太多水來推動。

“讓工部跟上，能做多少做多少，你回到江南后，也多多采購棉花……爭取年底之前，弄出來一批棉布，好供給軍需！”

朱由檢吩咐高順義，順便又給他升了職位，等高順義把南直隸的逋賦收了再回來，就能掌握針工局。

而高順義也知道，針工局此前沒有實權，可等到后面皇爺真把皇家紡織的場子開起來了，自己這官職可會值錢不少！

更何況皇爺的信譽在宮人口中十分的好，不少宮人覺得，只要替皇爺把事情辦好了，就能有收獲。

他高順義還怕后面沒高位坐嗎？

……

“制科還沒有完全弄起來，就給了朕這么大的一個驚喜，朕實在是高興的睡不著覺！”

半夜，朱由檢還在回味著那被賜名為“馮氏機”的紡車滋味，翻來覆去的睡不著。

周皇后也高興附和，“那這張貴，豈不是要當制科狀元了？”

朱由檢卻是頓了頓，“這還不好說。”

“天下間聰明人不少，百姓為了求活，更是什么法子都能試，萬一民間還有高手呢？”

“不過此前他們手里即便有秘方秘術，也多是自己捏著當傳家寶，不給外人看……要不是開了制科，這些人只怕還不肯拿出來。”

正如馮氏他們，

若不是被逼的無處可去，哪里會把自己的智慧結晶拿出來，求朝廷庇佑？

朱由檢不敢小覷百姓。

古來王朝，哪個不是被小民給摧殘倒下了？

哪怕最后吃果子的并非百姓，可仍舊是那不可數計的草民將王朝的最后一口氣給消耗了。

西北天災以來，朱由檢時常擔憂西北那邊會爆發民亂，席卷天下。

好在據武之望所奏，因著去年他催著人種了甘薯，讓百姓家里有了點存貨，年初時節并沒有生出大亂。

而武之望通過方正化的操作，也學會了去王府打秋風，厚著老臉借了幾次錢后，便下令修繕了陜西各地的水利，能挖幾口井就挖。

陜西官場上，朱由檢對當地官員也是說到做到。

但凡是在推廣甘薯種植上立了功勞的，都在元年之初的人事調整時，被朱由檢遷去了他省富足之縣。

功勞不夠但也有苦勞的，則是賞賜了銀兩，多加勉勵。

這便讓陜西官員們有了額外盼頭，做事起來也愿意用心了。

若是今年陜西風調雨順，那很多亂子就會自己平息下去。

朱由檢如此期盼著，最終閉眼睡了過去。

……

等到武舉當天，

朱由檢又親自去了武舉會試之處，不擺儀仗，只做尋常官吏暗中觀察。

畢竟皇帝出面，那當時殿試之時。

他見有兩人能將百斤大刀運轉自如，其他人雖不能百斤，但八十斤也能操持隨心，便高興的跟隨侍的高忠他們道，“朕又得英雄人物！”

商敬石見有人能馬上開弓，五十步正中靶心，也在不停點點頭。

雖比不上自己，但也算好射術了。

可惜張石頭之前身為響馬，沒能參加武舉，不然憑借他的天生神力，想來也能在這考場上炫力耀武。

不過想著他們馬上就要去薊鎮，有的是打仗立功的機會，也不再遺憾。

之后放榜，毫無問題。

畢竟會試考官可是知道天子有過來觀望的，若有手腳，天子并不介意用主考官的人頭來平息考生們的怒火。

及至殿試時，朱由檢在武英殿親自檢閱武貢生們的風采。

他甚至看的心癢難耐，親自下場，跟人比試騎馬弓箭。

其他大臣看的直接皺眉。

只是朝廷對武舉之制，多不完善，并沒有說不準天子親自下場的——

前宋太祖當年測試文狀元，一時之間在兩個讀書人間難以抉擇，還讓他們打一架分勝負呢！

比起皇帝這種“侮辱”狀元的命令，皇帝自己“侮辱”自己，應該不算過份。

起碼內閣都沒有吱聲，主考的英國公張維賢也只在旁邊樂呵。

而武舉的最后項目，仍是做題。

畢竟朱由檢也不想選出來只有勇力的武夫，能文武雙全者，必然是人才。

經過一定時間的批閱后，朱由檢欽點王來聘為一甲第一名武狀元，翁英為一甲第二名武榜眼，張載賡為一甲第三名武探花。

隨即降旨，令武榜進士同文榜進士一樣，舉行盛大的傳臚大典。

天子親御金鑾，文武百官齊集殿下，聽鴻臚寺官傳唱武狀元、武進士的姓名。

金殿傳臚的第三天，又賜恩榮宴。

可謂對此屆武進士們，極盡殊榮。

“如今國家多難，處處用兵，朕得賢才，豈不珍重？”

“武進士同一般從軍報國者不同，既入金鑾，便要為國家將才之儲，故諸位還需多讀兵書文法，不可偏廢文武！”

“我朝太廟，多以武臣陪祀，今日朕既同諸位宴飲，來日未必不能于太廟中相守相望！”

朱由檢高舉酒杯，對著在座的武進士們殷殷叮囑。

武進士們也紛紛舉杯，為天子慶賀。

說罷，朱由檢又讓人抬出來一把精鋼所鑄的大刀，鞘上雕花，極是名貴。

原是會試比武那日，王來聘的大刀揮舞得極為精彩，朱由檢喜愛他的英武過人，特意從寶庫中挑出來一把寶刀，令兵仗局再行精鑄，以賜王來聘。

除了武狀元有此賞賜，榜眼翁英也因善強弓而受賜精弓一把，探花張載賡因大力而受賜一把大槊。

三人俱驚喜交集，上前謝恩：“皇上重武若此，臣等效命疆場，不捐軀殺賊，何以報圣恩！”

朱由檢哈哈大笑，將三人扶起。

之后，朱由檢又將這批武進士安排去地方任職，為守備之官。

戰場軍務之上，只要有功勞，升遷是非常快的，故不同于文官入仕，初時多授之以七八品職務。

朱由檢見武進士之勇武得力，自然想著要他們幫忙鎮守一方，收復疆土，又恐驟然而得高位，反為其害——

大明朝的武職多是世襲，武舉不過是用于補充之制。

兩百載以來，各地已然形成了諸多將門，地盤經營得牢固，不是天子隨便派個人過去，便能撼動的。

不過如果朱由檢多派幾百的話，那又是兩說。

起碼在數百勇士掄著刀提著火銃過去的時候，直隸衛所中的千戶百戶們，都顯得很好說話。

王來聘孔武有力，但性格沖撞，朱由檢打算送去登萊那邊，請袁老先生教導一番。

若毛文龍覺得老公祖年邁不堪其馴，朝廷暗弱不堪其服，著實桀驁難馴，那王來聘也能在登萊熬個一兩年，待有功勞后，再行安排。

至于翁英和張載賡，因著出身富裕，頗為穩重，朱由檢打算送去北邊，或是薊鎮，或是山海關。

這兩處駐守總兵趙率教和滿桂，經歷都十分妥帖，且是此時對北部韃虜蒙古，少有的敢戰之軍，其中滿桂甚至還能帶人出城同韃虜野戰，足見其忠勇。

而薊鎮山海關，在地圖上可連成一線，若此地穩固，便可繼續向北，再望寧遠。

不過在此之前，

朱由檢還要給這些武進士做下緊急培訓。

既能通過武舉測試，其文武水平，理論上都足夠為一方統領，然這些武進士到底未曾從軍，眼下唯紙上談兵而已。

于是朱由檢把人都扔到了勇衛營中，跟著將士們一起操練。

而當新科武進士們看到天子竟然與之同吃住的時候，極是感動。

當跟著勇衛營的將官們一塊上夜校，跟天子一同學習兵書，并于沙盤上排兵布陣時，更覺得大開眼界。

“我以前覺得，打仗不過上去殺人罷了，要學也就學不被人殺掉……現在才知道，當個好將軍的確不容易。”

“幸好勇衛營的兄弟都已經跟著陛下了，不然我能不能中還是二話呢！”有人哈哈笑道。

高忠則是在旁說道，“殺人沒什么難的，只要有一腔勇武，力氣又足，傻子掄刀都能砍倒一片。”

“可陛下培養你我，不是為了求一武夫的，而是要培育將才！”

“千軍易得，一將難求。要是只仗著自己力氣大，就沖上去亂殺，自己死了事小，連累了后面跟著的兄弟事大！”

王來聘聽了，只覺感觸頗深。

畢竟他雖然寫了篇武狀元的文章出來，可實際上，素來喜歡倚仗勇武，肆意沖殺的，什么全局觀、排兵布陣用計謀，他在當時甚少想過。

這十來日被天子引導訓教，卻是品出了其中奧妙滋味。

當將軍，

也要為身后的兄弟士卒們負責，不然一股腦將人帶上死路，可絕對不好！

等到短訓結束，不止武進士們要各自前去奔赴前程，勇士營的三千兵馬也要分出兩千，去往薊鎮，其中大部分，自然是原勇衛營之人——

薊鎮位于關內，但又同蒙古相鄰，既可進而攻之，又可退而守之。

朱由檢不想直接把人安排送去韃虜面前，避免沒有經驗，為韃虜所害，半年心血都浪費了。

且高忠張勇他們去了，也有其他任務。

其一，便是探聽蒙古林丹汗之虛實，看這人到底能不能擋住韃虜西進。

朱由檢翻閱奏疏，發現幾乎每年，蒙古林丹汗所轄的察哈爾，以及其他蒙古部落如喀喇沁等每年都要向朝廷討要大量的撫賞，為其不侵邊并同御韃虜的回報。

他跟畢自嚴算了算這筆賬，每年要給的錢，不過三十四萬兩，以目前的大明財政來說，還能拿出來。

畢竟抄了好幾家了，還分了莊田，地方逋賦正追繳入庫，如果連幾十萬都拿不出，朱由檢登基大半年，豈不是白費勁？

可根據拿了經費，充足人手，正努力在北部活躍探查的錦衣衛奏報，關外蒙古諸部，因受韃虜所逼，又不少已經同其結盟，背棄了朝廷。

朱由檢可不愿當資敵的冤大頭。

另外，戶部兵部最近也呈報北部三鎮薊密永所記錄總兵數為十萬七千人，但考慮到其中有不少空餉，應當未有如此之多的兵力，而三鎮之歲費，則是合計108萬兩。

朱由檢當初一見這種種數目，便再皺眉。

薊鎮之重，不用多言。

自朱由檢同內閣六部常開會議，盤算大明現狀后，他便承認了一個事實——

那便是關外之地，多淪為韃虜掌握。

朝廷之戰斗前線，已經從關寧等遼西之地，實際回縮到了長城之內。

只是有些人還覺得“我大明天下無敵”“天兵一至，韃虜束手就投”，且對朝廷練兵的效率和財政抱有老大希望，覺得短短數年，便可恢復全遼，故不愿放棄錦寧之地。

畢竟從全局觀之，此處實為反攻韃虜的陸上橋頭堡。

但朱由檢連著清點了勇士、四衛和京營，覺得中央之軍都尚且如此，更不言地方。

何況邊軍大多還被朝廷拖欠了糧餉，如今還在那里當兵沒有逃散或者鬧出兵變，都算“效忠朝廷”了。

所以除了以上等等，高忠他們還有一任務，便是同趙率教一同清點薊鎮之實際兵額，點完之后報于朝廷，朱由檢要擠著錢給他們趕緊發餉。

不然既不發餉，又讓他們在前線打仗，誰不怕這群將士突然倒戈相向？

還要補充兵員，加強防備，不然一番韃虜完成西進，大了以蒙古為向導，進攻大明北門。

一旦其破關而入，那京師危矣！

想到這里，朱由檢不由得揉了揉眉心。

他叫來曹化淳，“魏忠賢的家產查抄如何？”

在科舉會試之前，朱由檢便在宮中下令，抄了魏家。

畢竟魏忠賢說來說去，還是內官，不至于將之風風火火的通報給朝堂上下。

因著準備許久，故而命令一下，魏忠賢明面上的資產，便被東廠、錦衣衛一同包圍，并連夜查抄。

魏忠賢同其侄兒魏良卿得知此事，雖各有反應，卻都松了口氣。

終于，

塵埃落定了。

至于是死是活，全然看天子心意罷了。

為此，纏綿病榻許久的魏忠賢竟然漸漸好轉起來，只是一身肥肉縮了水，一身老皮垂著，看上去更像一條癩皮狗了。