文潮社出版部圖書編輯

史萩義幸先生

敬啟

史萩先生，展信安好，順頌清安。

初次寫信給您，請原諒我的冒昧。我是小海鳴海，也就是生方景子的丈夫。妻子平素承蒙您關照，不勝感激。

此番寫信叨擾，實屬不得已而為之。容我事先說明，但愿這封信不致令您受到驚嚇。

其實，妻子已經失蹤兩周了。她原本只是出門去散個步，卻一下子就不見了。兩周以來，她音信全無，說我毫不擔心，那是不可能的。可是，妻子畢竟性格變化無常，我提心吊膽，卻相信她總有一天會回來。萬幸的是，她似乎已事先推掉了雜志連載等工作，沒給大家添麻煩，這令我放心不少。

隨信寄去的書稿《殘虐記》，是妻子打印出來放在桌上的。書名旁邊貼著一張便箋，上面寫著：“請寄文潮社史萩先生”。我想您也許正等著這本稿子，便將它寄給您。這張便箋是妻子留下的唯一字據，我不知道她究竟遇到了什么事，但或許和書稿中的內容有些關聯。

坦白講，我猶豫再三，才將這部書稿寄給您。首先，我不確定妻子是否真想把書稿寄給您。其次，我擔心妻子失蹤一事會就此泄露出去——我知道這樣想對您很不禮貌。另外，我還擔心某個一直不為出版界所知的事實，會就此暴露于青天白日之下。這部書稿中提到的案件是明白無誤的事實。我前面寫到，擔心這封信會給您帶來驚嚇，就是因為這個。

妻子原名北村景子，十歲時被一個男人綁架，囚禁在房間里長達一年之久。后來男人被捕，妻子平安獲救，案件也已經了結。妻子借升初中的機會遠遷，在新的地方住下。自此，周圍沒有人知道作家小海鳴海曾是囚禁案的受害者。據我所知，妻子對那起案件噤口不言。其出道作品《猶如泥濘》中提到了一起罪案，但在我看來，作品是以妻子被綁架前發生的一起殺人棄尸案為主線展開的。

印象中，當時的確有評論稱，書中的內容不免讓人聯想到幾年前發生的一起幼童囚禁案。我也記得妻子對我說過，您作為她出道作品的編輯，曾真誠地向她發問：“你有著普通高中生沒有的成熟，之前到底經歷過什么呢？”那之后的十七年里，您一直負責妻子的作品。我不清楚您與妻子究竟暢所欲言到什么地步，但對于那起案件，恐怕妻子一句話也不曾和您提及吧。

然而，妻子的沉默卻被一封信輕易地打破了。那個犯了罪的男人用漫長的二十二年償還了自己的罪孽，出獄后給妻子寄來一封信。我已將《殘虐記》讀完，但還是不明白究竟是信中的哪個地方讓妻子突然回想起當年的罪案，從而消失無蹤。我忍不住悲哀地擔憂，被妻子封印在心中的記憶會因這封信而復蘇，并清清楚楚地重現在她眼前。身為丈夫，我深感無力，但還是打算等妻子回來。

男人的信附在《殘虐記》的第一頁上。我想它也算是作品的一部分，于是特意保留原樣寄出。雖然不愿多做猜想，但萬一妻子有什么不測，我還是希望能和您協商處理這份書稿，所以先給您寄去。日后再電話與您聯系。

書不盡言，就此擱筆。

生方淳朗