第三章
公開武館 秘密組織

7、開館辦學

早出晚歸，日久天長。官灣里的年輕人，沒田少地的，為了謀生，或做鐵匠、泥瓦匠，或做木工、裁縫，學得一門手藝，養家糊口。

閑暇沒事的時候，無論男女、輩分高低，就閑聚在一起戲耍逗樂。如比試體力有：掰手腕、摔跤、格斗、翻跟頭；雅俗共賞的技藝有：跳繩、踢毽兒、逮狗娃、蹬高蹺等等喜聞樂見。

有一項活動別有當地特色，就是扭扁擔。一大個子柳洪揚，膀大腰圓大有花和尚魯智深的容貌，但他沒有禪杖卻耍就一手扁擔功夫，號稱無敵。

仲夏季節，栽完一片水稻的漢子們，以鄉村最常俗的方式自娛自樂：10多個小伙子們圍在打麥場邊，一個千斤重的大石磙旁賽豎石磙，比誰的力量大。一、二、三……接連5個人費了九牛二虎之力都未成功。

“看我的！”大個頭柳洪揚彎腰扎步、運氣，大吼一聲將石磙子豎立起來，緩口氣又將扳倒放平。接著開始新一輪競技：比虎口勁，扭扁擔，柳洪揚拿著一條丈余長的紅色棗木扁擔，站在門前平坦處耍得呼呼生風，地上的枯葉敗草隨著他轉動的姿勢飛上落下。他的精彩技藝引來了左右鄰居和過往游人駐足觀看，眾圍觀的喝彩聲激起他興心大發，邊耍邊吼叫著挑戰圍觀的群雄，“有膽的上來比試比試！”

耍足耍夠的柳洪揚洋洋得意，扁擔頭指著圍觀的村民一個個點將，一個個挑釁：“來呀！你來嗎？過來呀！哪個敢過來扭它幾下！若勝者，甘拜為師。”

有幾個不服輸的小伙，接連上陣，都敗了下來。

“哈哈哈哈！”柳洪揚望著敗下陣的幾位哈哈大笑，隨又扁擔指著眾人耀武揚威，趾高氣揚，口出狂言，不可一世地說：“豎石磙手下的敗將，扭扁擔更別想站我上風。來呀！甘拜為師的高手你在哪？來呀！”

他那得意忘形的嘴臉，斗惱了站在圍觀群里的周蘭花，從踢毽兒、跳繩的姐妹中走了過來，抓住扁擔的一頭，笑著說：“這么大的口氣呀？我來試試！”

柳洪揚看到這個高挑的女人，不屑一顧地用手一扭，說：“去你的吧！何必來這兒湊熱鬧。”可出乎意料是，扁擔沒隨他意，從他扭的方向，向相反的方向轉了過去，觀眾一片叫好，歡呼雀躍“勝了！勝了！誰說女子不如男。”

“好、好、好。”被他扭敗的一男子邊跳邊譏諷說：“只知駙馬是好漢，哪料天外還有天！這天可是一個女流之輩。羞死人了！”

柳洪揚急了，說：“突襲的，我根本沒有做好準備！不算不算！”

“那好吧，”周蘭花說，“這次你可穩好點！”

柳洪揚閉氣扎步，穩好了架勢……

周蘭花故意分散他的注意力，細腔脆調問：“站穩了嗎？”

柳洪揚點點頭，“少廢話”三字剛出口，周蘭花大喝一聲：“上”！

于是雙方分別握緊扁擔兩端，落下姿，相互搏動。柳洪揚畢竟男子漢，畢竟身高馬大，穩扎架勢漸占上風。正當他扭著扁擔，舉過頭頂，就要翻身時，周蘭花手腕一巍返轉手，柳洪揚力不從心，扁擔在手掌中翻轉了過來。

滿臉脹得彤紅的柳洪揚沒到一分鐘，吃奶勁都用上了，但還是亂了步子，扁擔由慢漸快，最后竟然飛快地朝著周蘭花扭的方向轉了起來。

“啪啪啪啪……”掌聲過后，幾位姐妹嘲笑說，“這次可站穩當了，怎么還是輸了？校場比武可不能讓呀！”

“好男不跟女斗，晚輩不敢贏嬸娘！”柳洪揚被羞得滿臉通紅，訕訕地說：“不跟你比了！還是回去做你的飯去吧。”

他那賣乖不服的話剛一出口，眾姐妹不答應了，手指著他質問：“你這個人怎么這么不講理呀！女的咋啦！你再來一次，看到底是你男子狗熊，還是我們女子巾幗。甘拜為師可是從你嘴里說出來的，怎么耍賴呀！”

柳洪揚兩次較量，知道周蘭花的臂力大于他，再比一個三比零就更難堪了，便借機下臺階說：“好好好，巾幗英雄不讓須眉，周嬸師傅，你們贏了好嗎？”

“嗯！這還差不多，男子漢大丈夫，贏要贏得光彩，輸也要輸個體面么。”姐妹們這才饒了柳洪揚。

 

光陰荏苒，一晃就是10多年，周蘭花早就成為兩個孩子的母親了，大的叫自揚，小的叫然揚，沒錢上學讀書，只能光著屁股打魚摸蝦，撿田螺蚌殼。稍大一點，就幫著做些家務，母親織布，他們幫著理紗；母親喂豬，他們就幫著打豬草。長到15、6歲，就給經館先生家打短工，耕田耙地，栽秧割谷，挑水打雜，樣樣都干。

在官灣一帶的窮鄰富裕中，最風光體面的人要算是經館先生了。他的父親是光緒年間的秀才，在鄉間很有名望。他也曾飽經詩書，坐館授業，很得鄉紳們的器重，附近的人都稱他為經館先生。

他家有良田100多畝，長工短工一大群，雖不能說富甲一方，但在這個洪湖邊緣的小村里，可也是名聲顯赫了。就連鄉公所有什么要事商量，也得請這位鄉賢參與議事。

春去夏來，正是栽秧的時節，村里幾乎所有的男人和大一點的孩子，多在經館光先生的大田里栽秧，陣營恢宏、氣勢壯觀。

經館先生的兒子人稱少先生的，從學校出來放風，走到田埂邊上，看到這么熱鬧戲笑聲，風趣地說：“這是哪個王八羔子的一塊田？這么大！引來這么多的大人小孩，在這兒卑躬屈膝。”

人們一聽，都大笑起來，其中一人戲逗他說：“潭深王八不露水，不知酷暑假斯文。要說呀！這可是你這個王八羔子的肥田喲！”

“我個王八羔子？好啊！那我們就王八窩子里比試比試，探探這潭水到底養了多少王八羔子。”少先生不知是哪里來的興致，把鞋襪一脫，赤腳下到田里，撿起秧來就想栽。雖然是初夏正午，氣溫較高，少先生初次下水，還是感到腳下發涼，幾乎一個踉蹌將要跌倒。被身邊那人胳膊肘頂了一下，才勉強站穩了身子，用手哆哆嗦嗦地分秧，怎么也分不均勻。急了順手一蔸栽下去，比別人栽的矮了一大截子。

原來他是把秧蔸橫栽在泥里了，大家都笑他別腳別手，只會子曰詩云，不知汗滴禾下土的初衷。一下子把他的興致打消得煙消云散，他索性不栽了，爬到田埂上，指著那些栽秧的沒好氣地說：“你們這么會栽秧，知道是在給誰栽秧嗎？都他媽的給臉不要臉，還在我面前瞎斯文。”

少先生本是一句賭氣話，沒想到戳痛了大家的心：“是呀，我們每天拼命干活，還是缺衣少食；人家不干活的，卻能錦衣玉食！人家有田地財產，這是人家的命好八字大；我們窮人沒有田地財產，只有起早貪黑的為他人賣命。這是我們的命不如人家——誰叫你的命不好呢？”

“此話差也。不是命不好！而是亂世鬼當道。”田埂上一位陌生人出口一句話，稻田里的人“唰”的一下目光全聚焦在他身上。異口同聲，“彭國才！”

“又來一個假斯文。”少先生冷他一眼，轉身向校門口走去。

彭國才，吳家新場彭灣人，與官灣5公里之隔，常有親戚往來。今天，他受黨組織的派遣，要他組織一支紅色游擊隊。經過慎重考慮，決定以教武學為名，到官灣來發展黨的地下組織。他二話不說，脫鞋下田與大家一塊插起秧來，一直插到日落西天才和大家有說有笑地向親戚家走去。邊走邊說他準備在這兒開辦武學館，希望鄉親們多多關照。

那時候，有錢人家的子弟讀書學文化，期望將來可以考取功名光宗耀祖；窮人家的孩子讀不起書，短期學點武功，一來可以健體強身，二來學點防身之術，免受別人欺辱，這是再正常不過的事了。彭國才正是利用民眾這一合理性的心理狀態，經人引薦，來到官灣坐館開學。他只是預先給大家通個氣，免得開館時冷門冷場沒人參加。沒想到他的隨口話，調起了柳洪揚興趣。

“且慢”一群人剛走到周蘭花家門口麥場邊的空場處，柳洪揚伸手攔住了彭國才。

柳洪揚早先也學了幾手，明為向先生討教，實為看他稱不稱職。便有點不服的口氣說：“武館先生坐館教武，那好！我倒要看看先生是哪門的招數。”

彭國才對他的挑戰當然高興了，教育好了是一個得力的干將，便點頭微笑，伸手禮讓，說：“您請。”

柳洪揚擺了一下姿勢，自視身大力不虧，一個餓虎撲食，向彭國才猛沖過去，似有千鈞之力，銳不可擋之勢！哪知彭國才略微向側一閃，抓住柳洪揚的胳膊就勢一拽，來了個順手牽羊。柳洪揚本來用力過猛，加上先生幫著他又加快速度，控制不住，撲通一聲嘴啃泥撲倒地上！

彭國才禮義并舉，趕忙上前將柳洪揚拉了起來，連聲歉詞：“承讓，承讓！”

柳洪揚雖覺羞愧，內心確實佩服。回到家中連飯都來不及吃，將自己的兒子和本家弟兄子侄五六個都邀集來，拜彭國才先生為師。先學氣功，增強體質，再學格斗技擊，防身御敵。