6 忠誠(chéng)的約翰

從前，有位老國(guó)王病倒了。他心想：我現(xiàn)在大概已經(jīng)死到臨頭了吧。于是他吩咐：“給我把忠誠(chéng)的約翰叫來(lái)。”忠誠(chéng)的約翰是他最心愛(ài)的侍從，因?yàn)橐簧鷮?duì)國(guó)王忠心耿耿，所以就叫這個(gè)名字。約翰來(lái)到床前，國(guó)王便對(duì)他說(shuō)：“最忠誠(chéng)的約翰啊，我感到我快要死了?，F(xiàn)在我唯一擔(dān)心的是我那兒子：他年紀(jì)還小，遇事常常不知道怎么辦。要是你不答應(yīng)教會(huì)他必須知道的一切，做他的養(yǎng)父，我死不瞑目啊?！敝艺\(chéng)的約翰立刻回答：“我絕不離開(kāi)他，愿意忠誠(chéng)地為他服務(wù)，哪怕為此犧牲自己的生命?！薄澳俏揖涂梢孕钠綒夂偷厮廊ダ病！崩蠂?guó)王過(guò)了一會(huì)兒又繼續(xù)說(shuō)，“我死以后，你要帶他去看整個(gè)宮殿?？磳m中所有的房間、廳堂、倉(cāng)庫(kù)以及存放在里邊的全部寶藏，可是長(zhǎng)廊盡頭那最后一間屋子不能讓他看，因?yàn)槔镞吜⒅鹞莨鞯乃芟?。他一瞧?jiàn)這像就會(huì)對(duì)她產(chǎn)生熱烈的愛(ài)情，就會(huì)暈倒在地，就會(huì)為了她而冒巨大的危險(xiǎn)。你要提防他出現(xiàn)這樣的情況??！”忠誠(chéng)的約翰再次向老國(guó)王作了保證，老國(guó)王便不再作聲，頭往枕頭上一沉，死了。

老國(guó)王下葬以后，忠誠(chéng)的約翰便告訴年輕的國(guó)王，他曾經(jīng)對(duì)他的父王下過(guò)怎樣的保證。他說(shuō)：“我一定信守諾言，對(duì)你也像對(duì)他一樣忠誠(chéng)，即使為此犧牲自己的生命?！卑娜兆舆^(guò)去了，忠誠(chéng)的約翰于是對(duì)年輕的國(guó)王講：“是時(shí)候了，你該去看看你繼承的遺產(chǎn)了，我領(lǐng)你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你父親的王宮?！闭f(shuō)罷，就帶著他四處走，四處轉(zhuǎn)，讓他看了所有的金銀珠寶和全部華麗的房間。只有那間立著危險(xiǎn)的塑像的屋子，約翰沒(méi)有開(kāi)。要知道，那像立的位置正好一開(kāi)門就看得見(jiàn)，而且它塑得那樣成功，叫人一見(jiàn)真以為它是活的，整個(gè)世界似乎再?zèng)]有什么東西會(huì)比它更美麗、更可愛(ài)。年輕的國(guó)王自然發(fā)現(xiàn)了，忠誠(chéng)的約翰總是從一道門邊擦身而過(guò)，便問(wèn)：“為什么你從來(lái)不給我開(kāi)這扇門？”“因?yàn)槔镞呌薪心愫ε碌臇|西?！奔s翰回答。國(guó)王道：“整座宮殿我都看完了，也希望知道這里邊是什么。”說(shuō)著走過(guò)去便用力推門。忠誠(chéng)的約翰趕緊拉住他，說(shuō)：“你父王臨終前，我答應(yīng)過(guò)他不讓你看這屋子里的東西，不然你和我都會(huì)遭遇巨大的危險(xiǎn)?！薄安挪涣?，”年輕的國(guó)王回答，“我要進(jìn)去不了，才一定會(huì)遭毀滅，在沒(méi)有目睹它之前，我將日夜不得安寧。如果你不打開(kāi)門，我決不離開(kāi)！”

忠誠(chéng)的約翰眼看事已至此，沒(méi)有別的辦法，只得懷著沉重的心情，唉聲嘆氣地從一大串鑰匙中找出那把鑰匙。他一打開(kāi)門，立刻搶先進(jìn)屋，想用身體擋住塑像，不讓國(guó)王看見(jiàn)。可有什么用呢？國(guó)王踮起腳尖，視線越過(guò)他的肩膀，一下子便瞅著了那少女塑像。只見(jiàn)她是那么美麗動(dòng)人，渾身閃爍著黃金和寶石的光彩，年輕的國(guó)王立刻暈倒在了地上。忠誠(chéng)的約翰抱起他來(lái)，放到了他的床上，憂心忡忡地想：“大禍臨頭了，上天啊，怎么辦呢？”后來(lái)，他用酒噴國(guó)王，使他蘇醒過(guò)來(lái)。醒來(lái)后，國(guó)王說(shuō)的第一句話是：“?。∧敲利惖乃芟袷钦l(shuí)喲？”“是金屋公主?！敝艺\(chéng)的約翰回答。國(guó)王接著說(shuō)：“我對(duì)她的愛(ài)情太深厚啦，就算所有的樹(shù)葉兒全變成了舌頭，也訴說(shuō)不盡??！為了得到她，我愿付出生命！你是我最忠誠(chéng)的約翰，你必須幫助我?！?/p>

忠誠(chéng)的約翰想了很久，也不知該怎么辦；要知道，單單去見(jiàn)一見(jiàn)公主，就非常困難啊。終于，他想出一個(gè)主意，對(duì)國(guó)王說(shuō)：“她周圍的一切，桌子、椅子、碗、杯子、盆子和所有用具，全都是金的。你的寶庫(kù)中有五噸黃金，讓王國(guó)的金匠把其中一噸打成各式各樣的器物用具、各式各樣的飛禽走獸以及珍奇動(dòng)物，她一定會(huì)喜歡；我們就可以帶著這些東西去見(jiàn)她，碰一碰運(yùn)氣?！眹?guó)王于是下令招來(lái)全國(guó)的金匠，讓他們?nèi)找冠s工，直至做好那些美不勝收的東西。一切全裝到船上了，忠誠(chéng)的約翰才換上商人的服裝，國(guó)王也一個(gè)樣，叫人不再能認(rèn)出他們。接著他們便漂洋過(guò)海，航行了很久很久，終于來(lái)到金屋公主居住的城市。

忠誠(chéng)的約翰讓國(guó)王留在船上等他。“也許我能把公主帶來(lái)，”他說(shuō)，“所以你得使船上秩序井然，讓手下把金器陳列好，把整艘船打扮得漂漂亮亮。”隨后，他在自己肚兜里裝了各式各樣的金飾，上岸徑直朝皇宮走去。到了宮里，只見(jiàn)井邊站著一位美麗的少女，用兩只金桶在打水。正當(dāng)她提著亮晶晶的水轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)想要離開(kāi)時(shí)，她發(fā)現(xiàn)面前站著一個(gè)陌生人，便問(wèn)他是誰(shuí)。忠誠(chéng)的約翰于是回答：“我是個(gè)商人?！闭f(shuō)著趁機(jī)打開(kāi)他的肚兜，讓她往里看。“啊，多美的金器！”她干脆放下提桶，一件一件地觀賞起來(lái)。最后，她說(shuō)：“一定得讓公主看看，她最喜歡金子做的東西啦，會(huì)給您全買下來(lái)的?！彼〖s翰的手，領(lǐng)他往宮里走去。原來(lái)這姑娘是公主的貼身侍女，公主看過(guò)貨色，非常高興，說(shuō)：“打得挺漂亮，我全部買了?！闭l(shuí)知約翰卻回答：“我只是一位富商的仆人。我這兒給您看的東西，與我主人在船上陳列的相比真算不了什么，他那些才是從古至今最精美、最珍貴的金制品喲！”公主要他去全部搬上岸來(lái)?？伤f(shuō)：“那得花許多天時(shí)間，東西太多了，而且要無(wú)數(shù)大廳來(lái)陳列，殿下宮里地方不夠哩。”這樣一來(lái)，更激起了公主的好奇心和親眼看看的欲望，她終于說(shuō)：“那就領(lǐng)我去船上吧，我要好好觀賞一下你主人的那些珍寶。”

于是，忠誠(chéng)的約翰滿心歡喜地領(lǐng)著公主，朝他們的船走去。國(guó)王一眼瞅見(jiàn)她，發(fā)現(xiàn)她本人比塑像還要美麗得多，真叫欣喜若狂。眼看她上了船，國(guó)王把她接進(jìn)了艙中，留在船尾舵手身邊的約翰卻一聲令下，船便撐離了岸。“把帆通通升起來(lái)，船要快得像飛鳥(niǎo)一樣！”他叫道?？纱摾锩婺兀瑖?guó)王仍在一件一件向公主展示那些金器，那些金碗、金杯、金盤和金鳥(niǎo)、金獸，以及種種用黃金制作的珍奇動(dòng)物。許多個(gè)小時(shí)過(guò)去了，她還在看啊，看啊，心里高興得竟未察覺(jué)船早已啟航。直到觀賞完最后一件，她才向商人道了謝，打算回宮去?？伤齺?lái)到船舷邊，一看船已遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)陸地，正在大海上滿帆向遠(yuǎn)方急駛，不由得發(fā)出一聲驚叫：“天哪，我受騙了！我遭到綁架，落進(jìn)了一個(gè)商人的手里！我還不如死了好些！”國(guó)王趕緊抓住她的手，說(shuō)：“我不是商人，我是一位國(guó)王，出身不比你低賤；我之所以用計(jì)騙你，是因?yàn)槲姨珢?ài)你啦！我第一次看見(jiàn)你的塑像，就暈倒在地，人事不省。”金屋公主聽(tīng)他這么一說(shuō)，才寬了心，且也對(duì)年輕的國(guó)王產(chǎn)生傾慕，終于心甘情愿做他的妻子了。

可是，當(dāng)他們繼續(xù)航行在大海上時(shí)，卻出了一件事：那天，忠誠(chéng)的約翰坐在船頭彈琴，忽然看見(jiàn)空中飛過(guò)三只烏鴉。他不再?gòu)?，留神?tīng)它們的談話，因?yàn)樗B(niǎo)語(yǔ)。只聽(tīng)一只烏鴉叫道：“嘿，他帶金屋公主回家去了?！薄笆堑?，”第二只烏鴉回答，“不過(guò)他還沒(méi)有得到她?！薄盀槭裁礇](méi)有？”第三只反駁，“她不已經(jīng)坐在他的船里了嗎？”第一只重新開(kāi)了腔，叫道：“那又有什么用！等他們一登岸，就會(huì)沖他跑來(lái)一匹棗紅馬，他會(huì)忍不住跳上馬背?？梢坏人先チ?，馬就會(huì)馱著他飛走，從此他就再也見(jiàn)不著自己年輕的未婚妻了?！薄巴耆珱](méi)救了嗎？”第二只問(wèn)?！鞍?，有倒是有，如果有誰(shuí)能搶先騎上去，把插在馬籠頭上的火槍拔出來(lái)，用它把馬射死，年輕的國(guó)王就得救了。可是誰(shuí)會(huì)知道這個(gè)！就算有誰(shuí)知道，可誰(shuí)要告訴了人，誰(shuí)就會(huì)從腳趾到膝蓋變成石頭！”“還有還有，”第二只又搶著說(shuō)，“就算馬被打死了，國(guó)王還是得不到他的未婚妻。當(dāng)他倆一起回到宮中的時(shí)候，他倆便會(huì)看見(jiàn)盤子里擺著一件現(xiàn)成的結(jié)婚禮服，就跟用金絲銀線織成的一樣，其實(shí)呢，純粹是瀝青和硫黃，只要他一穿上身，就會(huì)被燒得一根骨頭不剩！”“也完全沒(méi)救了嗎？”第三只烏鴉問(wèn)。“啊，有倒是有，”第二只回答，“如果有誰(shuí)戴上手套，抓起它來(lái)扔進(jìn)火里，禮服自己燒掉了，年輕的國(guó)王也就得了救?？蛇@又有什么用！誰(shuí)要知道這辦法并告訴了他，誰(shuí)就會(huì)從膝蓋到心臟，半個(gè)身子都變成石頭。”“還有呢，還有呢，”第三只烏鴉也說(shuō)，“就算結(jié)婚禮服燒掉了，年輕國(guó)王仍舊得不到他的未婚妻。等婚禮結(jié)束舉行舞會(huì)時(shí)，年輕的王后一跳舞便會(huì)突然臉色蒼白，昏死過(guò)去。要是沒(méi)有誰(shuí)從地上抱起她來(lái)，從她右邊的乳房吮出三滴血然后又吐掉，她便真會(huì)死去?？捎姓l(shuí)知道這辦法又告訴了人，誰(shuí)就會(huì)從腳趾到頭頂，整個(gè)身體全變成石頭??！”烏鴉們一邊交談，一邊飛走了。忠誠(chéng)的約翰聽(tīng)懂了一切，從此便沉默寡言，暗自悲傷。要知道，他要不把聽(tīng)見(jiàn)的話告訴主人，主人必定遭到不幸；他要告訴了主人呢，他自己就準(zhǔn)得犧牲性命?？墒牵K于還是對(duì)自己說(shuō)：“我要救我的主人，就算自己因此毀滅！”

這時(shí)候，他們上了岸，果真如烏鴉說(shuō)過(guò)的，迎面跑來(lái)一匹極漂亮的棗紅馬?！疤美玻眹?guó)王說(shuō)，“它是讓我騎著回宮的！”說(shuō)著就想跨上去?？芍艺\(chéng)的約翰搶在他之前躍身上馬，拔出馬籠頭中的槍來(lái)，一槍把馬打死了。國(guó)王的其他侍從本來(lái)就對(duì)忠誠(chéng)的約翰沒(méi)好氣兒，這時(shí)便一齊嚷起來(lái)：“真缺德喲，多漂亮的馬駒，讓國(guó)王騎回宮去多好，他竟給殺死了！”國(guó)王卻說(shuō)：“住嘴！別管他！他是我最忠誠(chéng)的侍從約翰，他這樣做準(zhǔn)有道理。”接著，他們進(jìn)了宮殿，看見(jiàn)殿中擺著一只盤子，盤里擺著一件現(xiàn)成的結(jié)婚禮服，像金絲銀線織成的。年輕的國(guó)王走過(guò)去取，忠誠(chéng)的約翰卻推開(kāi)他，戴上手套抓起禮服，很快扔進(jìn)火里，讓它燒成了灰燼。其他侍從又嚷嚷開(kāi)了，說(shuō)：“瞧瞧，他竟敢燒毀國(guó)王的結(jié)婚禮服！”年輕的國(guó)王卻說(shuō)：“他這樣做準(zhǔn)有道理。隨他去吧，他是我最忠誠(chéng)的約翰?！彪S后便舉行了婚禮，開(kāi)始跳起舞來(lái)，新娘子也走進(jìn)舞池，忠誠(chéng)的約翰馬上留神地望著她的臉，見(jiàn)她突然臉色蒼白，昏死在地上。約翰趕緊跑過(guò)去，從地上抱起她，走進(jìn)一間臥室，把她放在床上，跪在她跟前，從她右邊乳房吸吮了三滴血，然后又吐掉。這一來(lái)，王后又有了呼吸，恢復(fù)了精神。年輕的國(guó)王把整個(gè)過(guò)程全看在眼里，卻不明白忠誠(chéng)的約翰為什么這樣干，一怒之下便喝道：“把他給我關(guān)進(jìn)監(jiān)獄！”第二天，忠誠(chéng)的約翰被判處絞刑，押上了刑場(chǎng)，可當(dāng)他站上絞刑臺(tái)就要被處決的時(shí)候，卻問(wèn)國(guó)王：“每一個(gè)被處死的人在臨刑前都被允許再講講話，你是否也給我這個(gè)權(quán)利呢？”“是的，”國(guó)王回答，“也賜給你這個(gè)權(quán)利?！敝艺\(chéng)的約翰于是說(shuō)：“我是冤枉的，我對(duì)你一貫忠心耿耿啊。”接著就講他在海上聽(tīng)見(jiàn)烏鴉們說(shuō)了些什么話，他為了救自己的主人，怎么不得不干先前所干的那一切。國(guó)王聽(tīng)后高喊：“啊，我最忠誠(chéng)的約翰，我赦免你，我赦免你！快放他下來(lái)呀！”哪想到，忠誠(chéng)的約翰剛說(shuō)完最后一句話，已經(jīng)摔下臺(tái)來(lái)沒(méi)了生氣，變成了一具石像。

▲ 那天，忠誠(chéng)的約翰坐在船頭彈琴，忽然看見(jiàn)空中飛過(guò)三只烏鴉。

國(guó)王和王后為這事非常難過(guò)。國(guó)王說(shuō)：“唉，對(duì)他的一片忠誠(chéng)，我竟這么忘恩負(fù)義！”隨后便命人把石像搬回宮中，豎在他臥室里的床邊。他每次瞅見(jiàn)石像，都流著眼淚說(shuō)：“唉，我最忠誠(chéng)的約翰啊，我要能叫你死而復(fù)生就好啦！”過(guò)了一些時(shí)候，王后生了一對(duì)雙胞胎，是一對(duì)小王子。小哥兒倆漸漸長(zhǎng)大了，成了王后的心肝寶貝兒。一天，王后上教堂去了，兩兄弟坐在父親房里玩兒。這當(dāng)兒國(guó)王又傷心難過(guò)地望著石像，嘆了口氣，大聲說(shuō)：“唉，我最忠誠(chéng)的約翰啊，我要是能叫你死而復(fù)生就好啦！”突然，石像開(kāi)始講起話來(lái)，說(shuō)道：“能，你能夠使我復(fù)活，只要你肯犧牲你最心愛(ài)的東西。”國(guó)王一聽(tīng)高聲回答：“為了救你，我愿犧牲我在世界上擁有的一切！”石像繼續(xù)說(shuō)：“要是你親手砍下你那兩個(gè)孩子的頭，把他們的血涂在我身上，我就會(huì)活過(guò)來(lái)?！眹?guó)王聽(tīng)說(shuō)要他殺死自己最心愛(ài)的孩子，嚇了一跳，可是他想到約翰對(duì)自己的耿耿忠心，想到他是為自己而死的，還是拔出寶劍，親手把兩個(gè)孩子的頭給砍了。接著，他把他們的血涂抹在石像身上，石像立刻恢復(fù)生氣，忠誠(chéng)的約翰又健壯活潑地站在了他的面前。他對(duì)國(guó)王講：“你的忠誠(chéng)也不應(yīng)得不到報(bào)答。”說(shuō)著，便拾起兩個(gè)孩子的腦袋，把它們又接在脖子上，并用他們的血抹了抹傷口。小哥兒倆一眨眼便活了，又蹦蹦跳跳玩兒起來(lái)，像什么事也沒(méi)發(fā)生一樣。國(guó)王滿心歡喜，看見(jiàn)王后回宮來(lái)了，就把忠誠(chéng)的約翰和兩個(gè)孩子藏進(jìn)一只大立柜。王后跨進(jìn)他房間，他問(wèn)她：“你在教堂祈禱了嗎？”“祈禱了，”王后回答，“可我心里一直惦記著忠誠(chéng)的約翰，為了我們，他是那樣不幸?！眹?guó)王聽(tīng)了說(shuō)：“親愛(ài)的妻子，我們可以使他復(fù)活，可代價(jià)是我們的兩個(gè)孩子，我們必須拿他們做犧牲?！蓖鹾笠宦?tīng)臉色蒼白，大為震驚，可到底還是說(shuō)：“他對(duì)我們一片忠心，我們應(yīng)該這樣。”國(guó)王高興極了，她想的竟和他完全一樣，便走過(guò)去打開(kāi)立柜，把兩個(gè)孩子和忠誠(chéng)的約翰放了出來(lái)，說(shuō)：“贊美上天，他得救了，我們也沒(méi)失去自己的兒子?！辈?duì)她講了全部經(jīng)過(guò)。從此以后，他們?cè)谝黄疬^(guò)著幸福美滿的生活，直到離開(kāi)人世。